萧夙朝被萧念棠和萧锦年缠得没法，又瞧着旁边萧恪礼虽没作声、眼神却往银票上瞟的模样，索性朗声道：“江陌残。”
暗卫统领江陌残立刻从暗处现身，单膝跪地听令。
“去库房一趟，”萧夙朝语气轻快，仿佛只是吩咐件再寻常不过的事，“取六份银票来，每份都要三十八张一千两黄金的票子，分别送到尊曜、恪礼、念棠、锦年、翊儿、景晟六位殿下手里。”
他特意顿了顿，低头看向怀里眼睛瞪得溜圆的萧翊，笑道：“咱们翊儿这次举报有功，奖金再翻一倍，记着多备一份给他。”
江陌残闻言，额头几不可察地跳了跳。他起身领命时，脑子里已经自动浮现出国库那堆成山的金银珠宝——自打陛下将各处藩国的贡品和历年积攒的库银都堆在那儿，库房早就满得快溢出来了，别说几千两黄金的银票，就是再拿几倍出来也绰绰有余。可每次去清点、搬运，都能累得底下人直不起腰。
他压下心头那点莫名的头疼，沉声应道：“喏。”
萧翊一听奖金翻了倍，当即乐得在萧夙朝怀里蹬起了小腿，小嗓门亮得能掀了屋顶：“父皇万岁！”
萧念棠和萧锦年也欢呼起来，围着萧夙朝的胳膊叽叽喳喳：“谢谢父皇！”
萧恪礼摸着膝盖上的伤，原本还憋着的气这会儿消了大半，嘴角忍不住微微上扬——虽说刚才受了罪，可这银票拿得倒是痛快。
萧尊曜站在一旁，看着弟弟妹妹们雀跃的模样，眼底也泛起几分暖意，只是嘴上仍淡淡道：“父皇也太纵容他们了。”
萧夙朝挑眉：“你小时候，朕没少给你塞压岁钱吧？”
萧尊曜一噎，没再说话，耳根却悄悄红了。
澹台凝霜抱着萧景晟，看着这满殿的热闹，忍不住打趣：“陛下这是打算把国库搬空，养一群小富翁？”
“无妨，”萧夙朝握住她的手，笑得坦荡，“朕的江山，本就是给你们娘几个攒的家底。”
这话一出，连江陌残转身离去的脚步都顿了顿——得，看来往后去库房的次数，怕是少不了了。
江陌残转身往库房走，脑子里那点头疼的劲儿越发明显了。他光是想想国库那景象就觉得眼晕——成箱成箱的银票码得比人还高，几乎要从四面墙往中间挤，真要细数起来，怕是能堆满整个库房的地面，连下脚的地方都得仔细找。
更别说那些堆在银票旁边的稀奇珍宝了：西域进贡的夜明珠垒成小山，白日里也能映得半殿生辉；南海采来的珊瑚树比人还高，枝桠上挂着的珍珠串子垂到地上；还有各地搜罗来的古玩玉器、名家字画，层层叠叠地摆在架子上，好些物件连标签都来不及贴。
他叹了口气，想起萧国如今的境况，又觉得这“烦恼”实在是甜美的负担。不说宫廷里的奢靡，就连民间百姓，也个个过得殷实。寻常人家住的都是宽敞明亮的大平层，青砖黛瓦，院中有花有树，哪里还有半分过去的窘迫？
更难得的是风气——街面上男女老少并肩而行，女子可抛头露面做买卖，男子也能守着家宅带孩子，谁也不会说半句闲话。官场上有女官断案，作坊里有男工绣花，人人凭本事吃饭，哪来什么阶级高低、性别之分？
江陌残走到库房门口，看着守库侍卫搬开沉重的铜锁，忍不住在心里嘀咕：陛下这治家治国的本事，真是把天下的福气都攒到萧国来了。就是这库房……下次该请工匠来扩建了，不然真要堆不下了。
他深吸一口气，迈步走进那片珠光宝气里，开始清点那六份沉甸甸的“零花钱”。
萧恪礼看着众人围着银票欢呼，自己膝盖上的伤口还在隐隐作痛，忍不住拔高了声音嚷嚷：“有没有人看看我这条残腿啊？还有啊，定国公世子是不是该跟我道个歉？”
他越说越委屈，指着萧尊曜控诉：“萧尊曜你评评理！你大舅子上次故意把我撞下马，那可是匹一米七的高头大马！我摔下去时正磕在石头上，当场就骨折了，那马还踩着我的伤口踹了一脚——你倒是看看你弟我疼成什么样了，再开口说话啊！”
萧尊曜闻言，眉头微蹙，却还是沉声道：“他撞伤你，自然该认错。但你可不准借机为难他，孤的太子妃，是定国公府的大小姐，他是孤的大舅子。”
“没天理啊！”萧恪礼捂着膝盖哀嚎起来，对着屋顶作揖，“苍天在上，快把我这重色轻弟的哥哥收了吧！有了心上人就不管亲弟弟死活了！”
萧尊曜嘴角狠狠抽搐了两下——他重色轻弟？他怎么不知道自己有这毛病？
“大哥就是重色轻弟！”萧翊立刻从萧夙朝怀里探出头来，举着小手作证，“上次我给大哥倒水，荣乐姐姐也给大哥倒了，大哥看都没看我，直接把荣乐姐姐的手捂在掌心暖着。我当时手一抖，把水杯打翻了，大哥只顾着问荣乐姐姐有没有烫到，压根不管我，还是大姐把我抱出来的！”
萧念棠在一旁淡定地扒着橘子，闻言头也不抬：“基操，勿cue。”
萧锦年也跟着点头，小脸上满是控诉：“大哥不仅重色轻弟，还重色轻妹！上次我跟荣乐姐姐在花园里玩，不小心被树枝划伤了，都流血了，大哥跑来一看，先把荣乐姐姐那道快要愈合的小口子捂在手里，心疼得直抽气，从头到尾没看我一眼——他忘了我是有凝血障碍的吗？”
萧夙朝原本还在笑着看孩子们拌嘴，听到萧锦年那句“凝血障碍”，脸色瞬间沉了下来。他这辈子最疼的就是萧念棠和萧锦年这对双生女儿，平日里连句重话都舍不得说，此刻听见小女儿受了伤还被瞒着，胸腔里的火气“噌”地就冒了上来。
“锦年，”他声音里带着压抑的怒意，伸手把小女儿揽到怀里，指尖轻轻碰了碰她胳膊上早已愈合的疤痕，“这么大的事，怎么不跟爹地说？”
萧锦年被他圈在怀里，小手揪着他的衣襟，小声道：“大哥不让说呀。当时姐姐也在，还是姐姐找了伤药给我包扎的，姐姐给我系了个粉色的蝴蝶结，可漂亮啦。”
萧念棠这时刚剥完一瓣橘子塞进嘴里，闻言斜睨了妹妹一眼，语气懒洋洋的：“不用谢，基本操作。别忘了，本帝姬可是概念神，这点小伤还治不好？”说罢还得意地扬了扬下巴，手腕上的银铃随着动作叮当作响。
萧锦年立刻眨巴着大眼睛凑过去：“姐姐，那我能吃颗糖吗？上次御膳房做的杏仁糖，可甜了。”
“想都别想。”萧念棠一口回绝，伸手弹了弹妹妹的额头，“你前几日才喊牙疼，再吃糖牙坏了，你的小屁股就该遭殃了——我亲手打的。”
萧锦年被她一吓唬，立刻缩回脖子，小脑袋摇得像拨浪鼓：“那、那我不吃了！姐姐别打我屁股。”
萧夙朝看着小女儿瞬间认怂的模样，心头的火气消了大半，转而瞪向一旁早已低下头的萧尊曜：“你听听，听听！连妹妹有凝血障碍都敢瞒着，回头自己去领罚，禁足三个月，抄十遍《帝范》！”
萧尊曜乖乖应了声“是”，心里却暗自苦笑——看来这次是真把父皇惹恼了，这罚抄的分量，怕是轻不了。
萧念棠看着萧锦年气鼓鼓别过脸的样子，从袖袋里摸出颗晶莹剔透的薄荷糖，在她眼前晃了晃：“薄荷糖吃不吃？这个不齁甜，还能提神。”
萧锦年斜眼瞥了瞥那颗泛着清凉光泽的糖，小鼻子哼了一声：“不好吃，一股子药味，不吃！”说罢还故意往萧夙朝怀里缩了缩，摆明了要跟姐姐置气。
这边姐妹俩正闹着，澹台凝霜忽然把怀里的萧景晟往萧翊怀里一塞，小跑到澹台霖面前，学着萧锦年的样子拽住他的袖子晃了晃：“父亲，我也要吃糖。”
澹台霖刚才正板着脸训澹台岳办事毛躁，闻言动作一顿，眉头微蹙：“多大的人了还整天惦记着糖？吃多了容易蛀牙。”
“我不管嘛。”澹台凝霜耍赖似的跺了跺脚，伸手去摸自己的荷包，翻了个底朝天也没摸出半个铜板，“我就是想吃，再说我身上的钱早就花光了。”
旁边的澹台岳刚挨了训，正没好气，闻言忍不住插了句嘴：“姐，你都多大了，别整天抱着糖罐子不撒手，饭也不正经吃。”
澹台凝霜却不理他，干脆蹲下身抱住澹台霖的大腿，把脸埋在他的衣摆上蹭了蹭，声音软得像：“我不光想吃糖，还想吃辣的，就是上次在凡间尝到的那种麻辣烫，又麻又辣可过瘾了。”
澹台霖被女儿这副撒娇的模样弄得没了脾气，无奈地叹了口气，也跟着蹲下身与她平视，伸手理了理她额前的碎发：“想吃也不是不行，那得答应爹地，吃完糖和麻辣烫，就得乖乖吃饭睡觉，不许再熬夜去捣鼓你的那些小法术，听见没有？”
“听见啦！”澹台凝霜立刻抬起头，眼睛亮得像藏了星光，在他脸上“吧唧”亲了一口，“爹地最好了！”
澹台霖笑着刮了下她的鼻子：“快起来，地上凉，仔细着凉。”说着转向一旁的澹台岳，吩咐道，“澹台岳，去趟西街那家‘麻辣小仙’，给你姐买份麻辣烫回来，记得多放麻酱少放辣。”
澹台岳正等着看姐姐吃瘪，闻言脸一垮，梗着脖子道：“不去，我没钱。上次你给我的月钱，早就被她骗去买桂花糕了。”
澹台凝霜立刻从地上蹦起来，冲他做了个鬼脸：“谁骗你了？那是你心甘情愿给我买的！”
澹台霖无奈地摇摇头，从袖中摸出个钱袋扔给澹台岳：“拿着，快去快回。”
澹台岳接住钱袋往怀里一揣，脸上虽还带着不情愿，却已经麻利地报起了姐姐的口味：“知道了，多放麻酱多放辣，不要香菜，粉丝和水晶粉都得加。对了，用不用顺便给你带两笼蟹黄小笼包？东街那家新开的蛋糕房据说出了草莓慕斯，还有西街的珍珠奶茶，加双倍珍珠的那种？”
澹台凝霜眼睛一亮，立刻点头：“要要要！再加点炸串，骨肉相连和淀粉肠各来五串，多刷点甜辣酱。别的你看着买，捡我爱吃的来就行。”
澹台岳啧了一声，却还是在心里默默数着姐姐的喜好——知道她吃麻辣烫必加两种粉，爱甜辣口的炸串，草莓慕斯得配珍珠奶茶才够味。他摆了摆手：“知道了，等着吧。”说罢转身往外走，脚步倒比刚才爽快了不少。
这边刚打发走澹台岳，萧夙朝看着怀里还在跟萧念棠赌气的萧锦年，笑着对姐妹俩道：“这会儿没事，不去跟你们外祖父玩会儿？他前几日得了套新的九连环，正愁没人陪他解呢。”
萧念棠眼珠一转，没接话，反而从果盘里捏起颗裹着糖霜的蓝莓软糖，趁萧锦年扭头的功夫，飞快地塞进她嘴里：“尝尝这个。”
萧锦年猝不及防嚼了两下，那股子纯蓝莓的酸劲儿瞬间在舌尖炸开，酸得她眼睛瞪得溜圆，腮帮子鼓鼓的，嘴角不受控制地往下撇，活脱脱一个被酸出的表情包。
萧念棠看得直乐，故意逗她：“这就叫酸？上次御膳房做的柠檬膏，比这酸十倍，你不也偷着吃了小半罐？”
萧锦年含着糖说不出话，只能伸出小手去拍姐姐的胳膊，眼里却已经没了刚才的气鼓鼓，反而带着点被逗弄的羞恼，惹得萧夙朝在一旁低笑不止。
萧念棠见她那副被酸得说不出话的模样，眼底笑意更甚，竟从袖中摸出个小巧的锦盒，打开后捏出一片暗黄色的黄连，慢悠悠递到萧锦年嘴边：“来，尝尝这个，保管让你知道什么叫‘酸’的弟弟——‘苦’。”
萧锦年刚从蓝莓软糖的酸劲里缓过神，一瞧见那黄连，鼻子都快皱成了小包子。她记得上次太医给父皇调理身体时熬的黄连汤，那苦味简直能绕梁三日，当下脑袋摇得像拨浪鼓，小手死死扒着萧夙朝的衣襟往后躲，嘴里含混不清地嘟囔：“不要……苦……”
萧念棠故意把黄连往前送了送，语气带着促狭：“试试嘛，良药苦口，说不定吃完这个，你就觉得刚才的蓝莓糖是甜的了。”
“才不要！”萧锦年急得直跺脚，眼泪都快在眼眶里打转，偏偏说不出完整的话，只能可怜巴巴地望着萧夙朝求助。
萧夙朝笑着把小女儿往怀里紧了紧，拍开萧念棠的手：“好了，别逗你妹妹了，再闹她该当真了。”又转头哄萧锦年，“锦年不怕，姐姐跟你玩呢，咱不吃这个。”
萧念棠这才收起黄连，慢悠悠放回锦盒里，还不忘调侃：“胆小鬼，连片黄连都怕。”
萧锦年这才松了口气，往萧夙朝怀里缩得更紧了，嘴里的蓝莓软糖渐渐品出些回甘，只是那被黄连吓得怦怦跳的小心脏，一时半会儿还没平复下来。
殿外传来沉稳的脚步声，江陌残领着六个捧着锦盒的内侍鱼贯而入，到了殿中齐齐单膝跪地，锦盒捧在头顶：“回陛下，银票已取来。”
萧夙朝抬手示意：“呈上来。”
六个内侍应声上前，将锦盒分送到六位殿下面前的矮几上。盒盖一启，金灿灿的银票在宫灯映照下泛着柔光，每张票面都盖着鲜红的国库大印，三百八十两黄金的数额看得人眼热。
萧翊早按捺不住，从萧夙朝怀里挣下来，小短腿“噔噔噔”跑到属于自己的那盒前。他记得父皇说自己的份例翻了倍，盒子比旁人的沉了不少。小家伙踮着脚扒开盒盖，小手在里面扒拉了半天，抽出厚厚一沓递给萧恪礼：“二哥，这个给你。还有大哥的——”说着又数出几张，踮着脚往萧尊曜手里塞，“剩下的都给念棠姐姐和锦年姐姐！”
萧恪礼愣了愣，接过银票时指尖都有些发烫，刚想夸这小子懂事，就听萧尊曜用胳膊肘轻轻捅了捅他，嘴角噙着笑打趣：“你看，小不点倒是挺偏心。你的那份先拿来，孤替你给荣乐存着。”
“去你的。”萧恪礼一把拍开他的手，故意往旁边挪了挪，嫌弃地皱着眉，“年纪轻轻病得不轻，离我远点——死恋爱脑！”
这话逗得满殿人都笑了起来。萧尊曜也不恼，反而挑眉看向萧恪礼膝头的伤：“行，不抢你的。不过话说回来，定国公世子那边，孤明日就让他登门给你赔罪，再送两匹最好的伤药，总行了吧？”
萧恪礼这才舒坦了，摸着怀里的银票哼了声：“这还差不多。”眼角余光瞥见萧翊正把剩下的银票往两个姐姐怀里塞，萧念棠随手抽了张给萧锦年当玩票，姐妹俩早没了刚才的别扭，正凑在一起数得欢，不由得摇摇头——还是小孩子好哄，几张银票就把刚才的酸苦全忘了。
澹台霖看着萧夙朝对萧锦年那副呵护备至的模样，又想起自己对澹台凝霜的纵容，忍不住轻嗤一声：“女儿奴。”
萧夙朝抬眸看他，眼底带着笑意回敬：“彼此彼此。”两人目光相遇，都从对方眼里看到了那份对女儿的偏爱，倒像是找到了同路人一般，相视一笑。
这边，萧恪礼正抱着萧景晟，小家伙安安静静地靠在他怀里，小手指着殿角的灯笼玩得专注。萧翊凑过来，看着这乖巧模样忍不住感叹：“景晟好乖啊，都不哭不闹的。”
萧恪礼低头捏了捏萧景晟的小脸，故意取笑道：“那是自然，咱们四皇子可比翊王殿下乖多了。”
“二哥！”萧翊不依地跺了跺脚，小脸上带着点羞恼，惹得萧恪礼低笑起来。
殿内正温馨热闹，澹台凝霜却坐不住了，频频往殿外张望，嘴里念叨着：“澹台岳到底到哪了？怎么还没回来？麻辣烫该凉透了吧？”
萧夙朝见状，轻轻拍了拍怀里萧锦年的后背，示意她去找姐姐玩，随后冲澹台凝霜挥了挥手：“乖宝儿，过来。”
澹台凝霜几步走到他面前，就见他从袖中摸出张镶金的卡片递过来：“这张卡拿着，宫里的铺子不够逛，就去外面买，别委屈自己。”
澹台凝霜接过卡，眼睛一亮，忽然凑近他耳边小声说：“我今晚想出去玩。”
萧夙朝挑眉，瞬间猜到了她的心思：“又想去凡间的夜店玩？”
澹台凝霜用力点头，眼里满是期待。
萧夙朝无奈地捏了捏她的脸颊：“去玩可以，但得答应朕两个条件。”见她点头，才继续道，“第一，不许甩开暗卫保镖，他们跟在后面才安全；第二，不许在外面随便撩人，安分点。”
他顿了顿，语气软了些：“夜里十一点必须回来，朕在殿里等你。”
澹台凝霜立刻笑得眉眼弯弯，在他脸上亲了一口：“陛下最好了！保证听话！”
殿外传来一阵轻快的脚步声，澹台岳拎着好几个油纸包大步走进来，胳膊上还挂着两杯奶茶，把东西往桌上一放，大大咧咧道：“给，造吧你。”
油纸包一打开，热气混着香味瞬间弥漫开来——麻辣烫的麻香、炸串的油香、草莓慕斯的甜香，还有小笼包的鲜美，勾得人直咽口水。
澹台凝霜眼睛都亮了，伸手就去抓炸串，随口问了句：“你吃吗？”
澹台岳正解着奶茶的吸管，头也不抬：“吃。”
“不给。”澹台凝霜立刻把炸串往自己怀里拢了拢，像只护食的小兽。
澹台岳嗤笑一声，从身后又拎出个一模一样的油纸包：“所以我给我自己也买了一份——不过，你出钱。”
澹台凝霜正咬着淀粉肠，闻言头也不抬地摸出手机，“滴”一声转了账：“转你了，多的算小费。”
澹台岳点开手机一看，余额里多了五万块，忍不住吹了声口哨——他这姐姐，出手是真大方。他凑过去，夸张地在她脸上亲了口：“姐，我爱你！”
这话刚说完，旁边就传来一声轻咳。萧夙朝端着茶杯，眼神凉凉地扫过澹台岳，慢悠悠道：“某些人拿着姐姐的钱，倒是会讨巧。不像有些人，只会蹭吃蹭喝。”
澹台岳还没反应过来，就见萧夙朝起身时“不小心”撞了他一下，差点把他手里的奶茶撞洒。
澹台霖在一旁看得清楚，默默从袖中摸出根皮带递过去，面无表情道：“打吧，省得碍眼。”
萧夙朝接过皮带，掂量了两下，嘴角勾起一抹笑：“行。”
澹台凝霜啃着小笼包，含糊不清地冲澹台岳挥挥手：“加油活着。”
话音未落，萧夙朝已经拎着澹台岳的后脖颈，像拎小鸡似的把人往偏殿拖。澹台岳还在挣扎：“姐夫！有话好好说！我姐还在这儿呢！”
偏殿很快传来一阵“嗷嗷”的惨叫声，夹杂着皮带抽打的脆响。
殿内，澹台凝霜吸了口奶茶，淡定地对萧景晟说：“你舅舅在练嗓子呢。”
萧翊凑过来：“父皇会不会把舅舅打坏啊？”
澹台霖捻着胡须，慢悠悠道：“放心，你父皇有分寸——最多让他明日起不来床。”
偏殿的惨叫声渐渐低了下去，只剩下萧夙朝偶尔的呵斥声。殿内众人该吃的吃，该玩的玩，仿佛偏殿里那点动静不过是风吹过窗棂的声响。
萧念棠正拿着萧景晟的小手摆弄九连环，忽然听见偏殿传来“咚”的一声闷响，像是有人撞到了柱子。她眼皮都没抬，慢悠悠道：“舅舅这嗓子练得挺卖力，都开始撞墙了。”
萧锦年嘴里含着半颗草莓，含糊道：“会不会是父皇把他扔出去了？”
澹台凝霜咬着吸管，透过窗缝往偏殿瞟了眼，见窗帘没拉严，隐约能看见澹台岳趴在地上的影子，忍不住乐了：“放心，你父皇舍不得真扔，顶多让他多挨两下，长长记性。”
正说着，萧夙朝掀帘回来了，手里的皮带随意搭在臂弯，袖口挽着，露出的小臂上还带着点薄汗。他走到澹台凝霜身边坐下，顺手抽走她手里的奶茶喝了一大口，语气平常得像刚散了步：“解决了。”
萧夙朝放下奶茶杯，指尖在澹台凝霜手背轻轻划了下，忽然凑近她耳边，声音压得极低：“你手机记得充电，昨儿晚上的事，咱们一会儿继续。”
澹台凝霜的脸“腾”地红透了，耳根子都泛着粉，下意识往旁边躲了躲。想起昨晚萧夙朝那股子疯劲，尤其是那凭空变出来的鞭子，她至今还觉得后颈发烫，忍不住瞪了他一眼，眼底却藏着点羞恼的水汽。
萧夙朝瞧着她这副模样，眼底笑意更深，故意慢悠悠道：“晚上去夜店少喝点酒，免得回来没力气……应付朕的疼爱。”他顿了顿，指尖轻点着桌面，像是在认真盘算，“朕想想，这次穿狐狸装束如何？再备些冰块，想来会很有趣。”
“你小声点！”澹台凝霜伸手去捂他的嘴，余光瞥见萧尊曜和萧恪礼都在往这边看，脸更红了，恨不得找个地缝钻进去。
萧尊曜耳尖，刚才那几句暧昧话听了个大概，只觉得耳根发烫。他飞快抓了一把萧恪礼放在桌上的银票，转身就往东宫跑，嘴里含糊道：“那什么，荣乐还在等我，我去看看她，你们聊。”
“萧尊曜你给我站住！”萧恪礼气的差点跳起来，看着自己少了大半的银票，肺都快气炸了，“我跟你没完！”
话音刚落，他摸出手机就给荣乐郡主拨了电话，三言两语把萧尊曜抢他银票的事说了遍，语气里满是委屈。电话那头的荣乐郡主听完，声音瞬间沉了下来——这还是她头一次对萧尊曜动真格的生气。
东宫这边，萧尊曜刚推门进来，就被一声怒喝吓了一跳。
“萧尊曜！”荣乐郡主站在殿中，眉头紧蹙，显然是气得不轻。
萧尊曜愣了愣，随即把手里的银票往桌上一放，几步上前将人抱进怀里，声音放软了几分：“怎么了这是？谁惹孤的太子妃生气了？小宝贝儿别气，气坏了身子孤会心疼的。”
荣乐郡主在他怀里挣了挣，抬头瞪他：“你还问我？恪礼刚给我打电话，说你抢他的银票？你多大的人了，还跟弟弟抢东西？”
萧尊曜这才明白过来，忍不住低笑：“原来是这事。那点银票算什么，回头孤从私库里拿十倍给你，让你转交给他便是。”
“我不是说这个！”荣乐郡主捶了他一下，“你怎能这般欺负弟弟？回头我亲自把银票还给他，再替你赔个不是。”
萧尊曜见她是真动气了，也不敢再玩笑，只能哄道：“是孤的不是，不该逗他玩。你别气了，好不好？”说着还轻轻捏了捏她的脸颊，眼底满是宠溺。