吴小葵一夜策马，幸好照夜玉狮子还活着，也算是如今唯一的念想。
大马似乎也有些不欢愉，往日驾它行夜，鼻喷生气，脚踏小诡，神气得很。
如今，照夜玉狮却像是被抽走了精神气，马鬃都耷拉下来，眼里的血红也黯淡下去，再没有当初的神采。
吴小葵心疼马，骑得也慢，此日晌午，才路过那吕家寨子，逼近了过马寨子。
大马上驮负着一些袋子，鼓鼓囊囊，似乎装着什么宝贝。
吴小葵记得老铲家的位置，便先一步去了。
敲门。
砰砰砰……
矮小的老头吊着口烟锅子，头发散乱，眼神枯黄。
吴小葵愣了愣，便觉得上次一别之后，老铲似乎像老了十几岁似的。
老铲盯着眼前有些消瘦的人儿，皱眉看了许久，眉头才舒展，忽然一拍手道：
“你是那太岁帮的堂主！是镇娃子他相好！”
说完，才觉得失言，人家小两口都没有拜堂成亲，自己这么说，倒坏了人家女娃的清白。
可刚要开口纠正，却见吴小葵大大方方地承认下来：
“你说的没错，铲爷。”
“啊？”
老铲对吴小葵恭敬的态度有些不适应。
毕竟自己只是寨子里一个老把式，可吴小葵却是人家太岁帮里的堂主，地位天差地别……
“见我来了，铲爷不想招待我么？我可是你未过门的半个儿媳！”
吴小葵笑着说道，尽可能让自己的神情看起来轻松。
老铲那张布满褶子的老脸上笑开了花，忙迎着吴小葵进了门：
“嘿，说得对，说得对！镇娃子是我徒弟，那不就是我半个儿嘛！
没想到我家镇娃子也是出息了……”
院落里有些清冷，老铲家不再养鸡了，甚至院里铺在地上的砖缝之间长出了杂草，他都从不理会。
庄子荒的就像没有住人。
老铲沏了壶茶，摆出来一个陶瓷杯子，杯子很新，老铲笑着解释道：
“俺徒弟送的，官窑里烧纸的，我也头次用！”
吴小葵礼貌笑笑，捧着热茶，迟迟未喝。
“那位牛……牛兄弟呢？”
吴小葵记得，李镇有位兄弟叫牛峰。
因为捡回去一个兜子，害得家破人亡。
老铲抿了口茶，语气平淡，
“上吊了。”
“啊？！”
吴小葵手里的茶都没有端稳，全泼在了地上。
老铲掏出一个老烟锅，点上枯黄的烟丝儿，脑袋微垂，声音极小：
“牛峰娃也是个可怜的娃子，心里的内疚让他过不好日子。
七月半前后那段日子，便趁我不留意，吊死在门口那老核桃树上了……
牛峰娃，勇得呢，腿蹬直儿的时候，一声不吭……
他兴许叫上一声，老铲我也便听了见，出去给他救下了！”
老铲没有哭腔，只是满头乱糟糟的白发，显得这老头格外瘦小了。
吴小葵沉默了。
“诶，不说这个……我那得意门生，镇娃子，啥时候回来看我啊？这马上要过年三十儿了！”
老铲的脸上挤着难看的笑容。
吴小葵有些害怕这个问题。
她本是来宣告李镇的死讯的，好在过马寨子里，也能给李镇办上一场风风光光的葬礼。
自己拾了李镇的一些衣物，很多件黑褂子，没有尸体，盖个衣冠冢也行啊……
可如今看见这情绪几乎在崩溃边缘的老头，吴小葵却不忍将这个真相说出了。
她怕老铲也会学着牛峰那样，吊死在某个夜里。
“他忙着哩，现在东衣郡里的门道帮派都归他管，还管他叫盟主哩！”
“真的？”
老铲收不住笑，脸上似乎又容光焕发。
“当然是真的！现在东衣郡的郡老爷，都没我们李镇的本事大，连那盘州的镇南王爷，都给我们李镇封了个都尉呢！”
吴小葵说得绘声绘色。
可她的心里同样在流血。
“我就知道，这小子我老早看他不一般了！果然呐……
镇娃子可是咱过马寨子最有出息的了，那你没问，他啥时候回来？”
老铲又问了一遍。
吴小葵沉默着，去了庄子外，在耷拉着脑袋的照夜玉狮子的马鞍上，取下两个袋子。
一袋沉甸甸。
吴小葵放在了桌子上，笑道：
“铲爷，这是李镇孝敬您的！二十斤白太岁，当米吃都能吃上一段日子了！”
“这么贵重？！”
老铲嘴里惊讶，可他连那袋子看都没看。
他似乎不再是之前那个贪财的老铲了。
“那……镇娃子啥时候回来呀？这都快年三十了！”
老铲又问了一遍。
吴小葵沉默着，又放下了另一个袋子：
“铲爷，这是李镇送您的一些衣物，都是他穿过的，但都很新，还是黑绸缎，贵得哩，他舍不得扔，让您留着干活的时候穿。”
老铲收下了袋子。
他枯黄的眼睛里，终于弥漫上一层水雾。
抱着黑褂子的手，抖了又抖。
他披在了身上，果然有些大了。
“那妮子，镇娃子，明年能回来不？”
“我也不好说……他做了盟主，自然要管着太多太多帮派……”
“那后年呢？”
“后年……后年或许会吧？但要看他还忙不忙，毕竟要立住威……”
老铲放下了那件黑褂子。
他坐在石凳上，这次，几乎渺小到尘土里了。
小老头张着嘴，掸了掸烟锅，笑道：
“那让镇娃子，啥时候忙完了，啥时候回来看我一眼……
另外，你别去那，那李阿公家，他……他最近身体不好，不方便见人……”
吴小葵再也忍不住，道了个别，便夺门而出。
坐在照夜玉狮子的背上，马头也低垂，马背被打湿。
那庄子里。
矮小的老头抱着一件黑褂子，望着庄子外一望无际的荒芜。
或许他早已经猜到了一切，可他总是念叨着：
“想家了，就回来看看……”