从前做了无数次的梦成了现实，偏偏仍是不知其中真味。
越是如此，方循礼便越是想知道。
月色隐入云后，屋中彻底陷入黑暗。
他在这黑暗中发了狠，着了魔，攀岭涉溪，横风疾雨，和自己的欲念苦苦纠缠在一起。
那风雨来得太过急迫，直逼得左临星身后的桌子“咯吱咯吱”的向后躲……
不知过了多久，方循礼在黑暗中尝到了一点血味。
这味道让他清醒过来。
他有些晃神，停下了这一番荒唐之举，却没有放开她，而是把头埋在她早已被磋磨得凌乱的鬓发间，默默落下两行泪。
左临星从头到尾都没有出声，也没有躲，像个麻木的傀儡。
方循礼叹息一声，终于开了口：“我可以暂且帮你隐瞒城主，但你要保证，以后的任何事都不可以隐瞒于我。”
良久，他听到了左临星的回应：“好。”
“若到了必要之时，还是得让城主知道。”
“嗯。”
方循礼放开手，转身去点了烛火。
回头去看，左临星依然站在原处，目光飘忽，泪已阑干，嘴角破了一处，血色红得刺眼。
他走回到她身边，“抱歉。”
她眼珠终于动了动，像是花了好大的力气才得以将目光凝在他脸上，“无妨，无所谓的……”
“我……”
左临星打断他，“你说得对，我受过苦，也不表示别人一定要因此心疼我，当初有人真心愿意帮我，是我自己错过了，现在……真的无所谓了。”
她说着，竟对他挤出一个浅浅的笑来。
方循礼心里一紧，却也不知道该说什么，最后只能：“那你……早点休息。”
“你也是。”
他们像什么都没发生一样，平静的互道晚安，方循礼转身出了门。
恍惚听着小院那边有动静，似乎是有人在练功，便信步走过去，果然，余少侠正把刀抡得呼呼作响。
自从余小五的眼睛坏了，晚上练功的次数便多了起来，在黑暗中全凭耳力和直觉，这样练下来，对他大有助益。
方循礼正憋闷着，二话不说便从门口的兵器架上也取了把刀，上前和余小五打在一处。
不到三十招，方循礼便落了下风，额头也见了汗。
余小五见他这样，便收了手，“三哥，你……是不是好久没练功了？”
方循礼苦笑，把刀放回去，“小五，陪我喝点酒吧。”
半刻钟后，两人并排坐在小演武场门口的台阶上，一人捧着一坛酒。
“三哥，你最近可太不对劲儿了。”
方循礼苦笑，“我现在的德行，若是被城主瞧见，怕是要狠狠揍我一顿了。”
余小五：“我也想揍你，你以前虽然也矫情，但不是现在这样的。”
“我以前什么样？”
余小五认真想了想，“说不好，但你现在看起来好像特别累，自从这个慕蝉露一出现，你整个人都变了。”
“不关她的事，是我自己犯贱。”
“可是城主都给你赐婚了，你马上要娶到自己喜欢的女子，不应该是春风得意吗？可你怎么看起来心事重重的？”
方循礼“咕嘟咕嘟”灌下两口酒，“是啊，我应该高兴的……”
“三哥，你有秘密。”
方循礼侧头看他，却见余小五脸都喝红了，正抱着酒坛歪头看他。
余家师徒的酒量可能都被余寒一个人占去了，余小五的酒量也不比左如今强多少，只是抿了几口，人就有点上头了，却还强装清醒，“你一定在心里藏了秘密，你和慕蝉露的秘密……我姐都不知道。”
“等到有一天你们知道了这个秘密，会怪我吗？”
余小五的脑子好像不太转了，一只眼睛愣愣眨了两下，还是回答了：“你是我三哥，你又不会害我们……”
方循礼的目光下意识落在余小五挡住一只眼的半截面具上。他突然很想告诉余小五：当初那个伤了你的人，也叫慕蝉露，虽然和现在的慕蝉露并非一人，但也确实有扯不清的瓜葛。
他嘴唇微微颤抖着，犹豫着不知如何开口，余小五却脑袋一歪，靠在他身旁彻底醉过去了。
方循礼没有叫他，自己坐在那儿，把两人坛子里剩的酒全都喝光，然后把余小五扛回了房间。
这一夜漫长得可怕，但终究还是过去了。
次日晨起，一切如常。
每个人都继续按部就班的做着自己该做的事。蝉露回到了护城军继续任职，下了职却还是回司使府，与方循礼朝夕相见。
几日后，方循礼按照左临星所说的位置，在距离栖禾村外十几里外的一个树林里找到了梁副使的尸体。
他自然不能直接说自己为何会知道此处，只能找个借口，说自己出去猎雁做聘礼，无意间在林间发现了尸体。
梁副使几乎已经被野兽啃噬成了一堆白骨，只有一块度支司的腰牌证明他的身份。
方循礼默默的想：倘若自己不是城主的手足，或许也早就躺在这深山老林里了吧……
尽管如此， 他还是瞒下了一切，只说梁副使或许是在村外散步，遭遇了野兽才不幸殒命。
梁副使被找到的那日，距离方循礼和慕蝉露的婚期还有八日。
左临星去养济院看望了梁副使的母亲。老太太已经哭瞎了眼，憔悴的坐在角落里发呆，左临星原本带了一包银钱想要偷偷塞给老人家，可见了人之后就知道，眼下哪怕是一座金山，对老人家来说也毫无意义了。
她转头把钱交给养济院的管事，请他们对老人家多多照顾，那管事一个劲儿说她是“菩萨心肠”，每个字都像耳光一样抽在左临星脸上。
她如同行尸走肉一般离开了养济院，转弯的巷子里，慕川正在等她。
“现在才想起来做好人，会不会太迟了？”
左临星没有回答，只是低头，“主人有何吩咐？”
慕川见她这冷漠的样子，顿时生了怒意，反手便掐住她的脖子抵在墙上。
这么一动，她领口稍一歪斜，露出一小片红痕来。
慕川瞧见了，讥笑道：“那位方大人看着斯斯文文，关起门来，好像也不太怜香惜玉啊。”
左临星依然平静，“主人有何吩咐？”
慕川有些无趣，松开手，“你和方循礼成婚那日，左如今和连顾也会去观礼吧？”
“是。”
“过几日我会送给你一个人，到时候，你把那个人安排在连顾身边。”