接下来两天时间，双方开始了细致研讨，对各个细节展开论述。贺军早就是一口流利英语了，在专业上也能清晰陈述，让对方毫不怀疑金达集团的雄厚实力，安德鲁愈发坚信这次合作的潜在价值。
与岳父尼克先生商量一番，决定投资25亿美元，占股20%，并负责所有设备与先进技术的引进。由对方来引进美国、瑞士、德国和日本的先进技术，我方必会减少很多麻烦，这可都是可观的无形资产呀。
高歌听后颔首微笑，尽显绅士风度说：“尼克、安德鲁，你们的诚意让我十分欣赏。但我必须提醒你们，先进技术也是无形资产，所以我认为你们占股30%才能凸显公平。这个世界只有愉快的合作才能更好的促进发展，互惠互利、公平合理才是合作的真正意义，你们同意我的观点吗？”
在一片掌声中，双方愉快签下合作协议。贺军崇拜地看向老同学高歌，内心为他主动追加对方10%股份极为赞赏，这简直是舍小取大呀。他是在用智慧与战略眼光向大家阐明，什么叫退一步海阔天空，什么叫真正的舍得！
香格里拉酒店餐厅，尼克第一次领略到庆祝宴的丰盛与美味。贝珊向父亲提出，她想和丈夫汤姆带儿子来永陵工作，因为她喜欢永陵，还有这里所有的亲人。尼克知道女儿是真的喜欢这里，也知道她认高歌为哥哥的事，考虑到以后这边也需要固定工作人员，便爽快答应，姐姐珀莉也表示支持。
高歌提醒尼克，这次中国之行纯属例行公事，再次邀请尼克一家春节前来中国，特别介绍亨利一家人也会来，大家应该为亲情的建立过一个团圆的中国春节。尼克愉快地接受邀请，提出就用中国菜和小吃招待他们，他很想深入了解中国丰富的饮食文化。
离别之时，高歌送给尼克夫妇10盒延生露，每人各送一套高档化妆品。岳母特喜欢珀莉和贝珊，为她俩准备了很多的聚义村糕点，不断叮嘱如果喜欢吃就叫哥哥邮寄过去。在机场，贝珊学会了中国式撒娇，说高歌欠她很多关爱，必须从童年弥补到现在。高歌惜爱轻抚她柔顺的金发，承诺一定会好好弥补。这并不是客套，而是觉得姐妹俩确实给他一种熟悉的美感，在归途中才忽然想起，原来是与许倩有相同的美。怪不得岳母对她俩独有情钟，是不是也因此想起女儿了呢？
游乐场已全面开始施工，主要是安置小区和那条连接两景区的观光道，烂尾工程大多接近完工或是完工过半，对毫无利用价值的建筑一律拆毁还田，被破坏的山坡与河岸同样是修补绿化，重返自然景观。秦飞介绍，若是按新规划操作，完工后将会新增近2000亩农田，到时就是一个处在乡村的游乐场了，实属地方一大特色。高歌指出，可提前制定游乐场各项目票价，结合当今情况拿出适应普通人消费价格，就算是全国最低价也无所谓。
该工程虽是三家建筑公司承建，可程培超和郭盛光根本不过问此事，可以说就是金达建筑公司负责。程培超夫妇一心想着与女儿程橙的团聚之事，郭盛光两口子的心早就去了梅尔顿，两家人还商量好就住在一起。高歌很是理解，干脆暂时全面接手两集团，以后是否会融为一体，到时再看具体情况。问题是两集团员工早就翘首以盼、望穿秋水，期盼金达集团能将他们早日收编。很多漂亮女孩公开扬言，只要金达集团收编，她们甘愿为高歌董事长以身相许。这可是让听到风声的白子琼醋坛子破碎一地，明明不知道是吃哪门子醋，可还是醋劲大发，视每一位漂亮女孩为小三。
赶来的褚光明汇报福民镇的进展情况，说整体上还算顺利，三大安置小区皆在施工中。一期土地平整工程已完工，老农田全种上了油菜，新农田继续施有机肥按时翻耕催熟，明年春可以尝试种植首期水稻。农机制造已答应，在明年春耕之前保证供应两套大型农机，不然农机就会调度不过来。
在众红颜监管下，高歌把工作调整得十分轻松，每天看上去要处理集团事宜和梅尔顿传来的文件，但丝毫不影响他到处看看，陪伴家人和去学校看望孩子们，新儿子魏毅也需要关心，还经常带领小儿子高原和高瓴与家里的鸡鸭鹅互动，偶尔也会去一次陵园陪亡亲和任总坐坐，日子很是惬意。
沈秋怡、谢兰芝和袁丽娜虽告别正常女人，可生活照样充实甜蜜，一个个光鲜靓丽、风韵不减，一颦一笑美死旁人。董荔馨和女儿姜晶晶受不了两个月的分离，总是突然出现在办公室或是家中，美美度过两到三天便匆匆返回；奚小清也是如此，想高歌了开上普拉多就回到永陵；丁文婕则是保持她特有的独立，集中精力辅导高佳高妍，照顾好父母和儿子，默默等待高歌的到来，把属于她的生活谱写成一曲美妙婉转的音乐。
小可爱付小燕总是那么清纯可爱，那张精致的娃娃脸把她彻底定格在了20岁，她和彭惠春不仅负责高歌每天的养生汤，也是高歌晨练、习武、骑马和健身的忠实陪伴；刘雅翠还是那么勤奋好学，面对众姐妹的高学历，她唯恐落后太多，逐渐养成固定式学习习惯。沈秋怡在欣赏的同时，给她赐名——大学妹，抚玩付小燕的娃娃脸和拥抱亲亲刘娅翠，成了她最大嗜好和乐趣。
随着一股冷空气到来，孟芳的突然来访加重了寒冷，让高歌仿佛坠入冰谷——孟玲因贩毒被判死刑。
“已经执行一个多月了，宋东升知道你很忙，人又在国外，要求我在适当时候再通知你。人已经安葬在父母旁边，就我和东升送了她最后一程。东升因此事深受影响、饱受非议，加上太多事情，他已经提出病退，就按同级别最低标准享受退休待遇。他还和梁道成商量好，明年初就去聚义村定居。”
高歌越听越糊涂，不解地大声质问：“贩毒？孟芳，你到底弄明白没有，她怎么会贩毒呢？她缺钱吗？”
孟芳忍住悲痛，哽咽道：“高歌，都是变化的，她想作死谁也拦不住。她有三年吸毒史了，不仅早就参与贩卖毒品，还染上了艾滋病，就算不执行死刑也是死亡结局。我承认，我负有很大责任，她每次找我要钱就因为厌恶而一给了之，没心思对她了解，也没把这些事告诉你。”
“她最后说了什么？”高歌问完，瘫软的靠在沙发上，一时感觉全身筋骨都不存在了。欧阳雪莲被吓得赶忙过来帮他揉捏，用苦楚的眼光恳求孟芳不要再说了，可孟芳不得不说呀。
“说把她安葬在离父母不远的地方就行。以后谁也不必去看她，她只想安安静静的躺在父母身边回顾一生。”
孟芳终于崩溃，撕心裂肺痛哭，疲惫的高歌将她抱在怀中安抚，欧阳雪莲在一旁陪着流泪。她是在心疼爱人的过去，真不知他以前是怎么熬过那场漫长的绑架婚姻，也原谅了高歌所有的不对。
德沅市陵园，一座新墓前伫立着高歌、孟芳和欧阳雪莲，寒风虽不猛烈，却是寒气逼人、寒冷刺骨。风声如泣，宛如天国传来的忏悔，只是这一切在人间已毫无意义。该怎么告诉儿子念祖呢？或是该不该告诉他？高歌痛苦地看向苍茫的远方。
身着黑色呢大衣的宋东升拿着菊花默默走来，放下花与高歌同时看向远方。
“结束了？”高歌问。
“是的，都结束了，一切终归是结束。”宋东升仰天叹道。
高歌木然的单独看望了乔敏、小德哥父母、刘叔叔和蔡阿姨，似乎释怀了很多很多，生与死、爱与恨、得与失，随着脚步声逐渐淡化。