穿过黑风口的第二日，地平线上终于浮现出楼兰古城的轮廓。土黄色的城墙在烈日下泛着干燥的光，城门口的卫兵穿着破旧的皮甲，脸上刻满了风沙与焦虑的痕迹。当车队靠近时，卫兵们握紧了手中的长矛，眼神警惕——干旱已让这座古城对陌生人充满了戒备。
“停下！”为首的卫兵队长举起长矛，沙哑的声音像被砂纸磨过，“你们是什么人？来楼兰做什么？”
阿依慕掀开车帘，露出腰间的琉璃珠串，那是楼兰王室的象征。“我是阿依慕，奉父王之命，从瑞国请水工来寻找水源，”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既为故土的衰败心疼，也为即将见到亲人而激动，“快去禀报父王，说我回来了。”
卫兵队长盯着琉璃珠串看了半晌，突然跪倒在地，声音哽咽：“是……是公主殿下！公主回来了！快！快开城门，报给国王陛下！”
沉重的城门“嘎吱”作响地打开，露出城内萧条的景象。街道上的尘土厚得能没过脚踝，两旁的商铺大多关着门，偶尔见到几个行人，也都是面黄肌瘦，眼窝深陷，怀里抱着空空的水罐。
“这……这就是咱们的楼兰？”阿依莎捂住嘴，眼泪忍不住掉了下来，“怎么会变成这样？三年前离开时，街上还有卖水果的呢……”
阿依慕的眼眶也红了，她勒住马缰，缓缓走过街道，看着熟悉又陌生的故土，心中像被塞进了一团滚烫的沙砾。“是干旱，”她低声道，“周博士说，楼兰已经三年没下过一场像样的雨了。”
车队行至王宫门前时，一位白发苍苍的老者正拄着拐杖等候，身上的王袍洗得发白，却依旧挺直着脊梁。那是楼兰国王，阿依慕的父亲，罗布。
“阿依慕……我的女儿！”罗布看到马车上的女儿，老泪纵横，颤抖着伸出手。
“父王！”阿依慕从马车上跳下来，扑进父亲怀里，积压已久的委屈与思念在这一刻爆发，泪水汹涌而出，“女儿回来了！女儿把救咱们楼兰的人带来了！”
父女相拥而泣，周围的卫兵和宫人也都红了眼眶。良久，罗布才擦干眼泪，拉着阿依慕的手，目光落在随行的水工身上，眼中燃起希望：“这些就是瑞国来的水工？快！快请进王宫，我要好好款待他们！”
“父王，先别忙款待，”阿依慕扶着父亲，语气急切，“咱们先去看看百姓的情况吧，我带了些药材和急救的药粉，或许能帮上忙。”
罗布叹了口气，点头道：“也好，让你看看如今的楼兰，你就知道……这水，对我们有多重要。”
王宫附近的广场上，搭着数十顶破旧的帐篷，里面住的都是从沙漠绿洲迁来的灾民。一个裹着破毡布的小孩躺在母亲怀里，嘴唇干裂起皮，呼吸微弱。阿依慕快步走过去，摸了摸孩子的额头，滚烫得吓人。
“他发烧多久了？”阿依慕急切地问。
孩子的母亲是个憔悴的妇人，见是公主，连忙磕头：“回公主，已经三天了，又拉又吐，村里的巫医用了草药也不管用……”
阿依慕从药箱里取出体温计——这是瑞国太医院特制的铜制体温计，能测出体温高低。她将体温计夹在孩子腋下，又翻看他的舌苔，眉头紧锁：“是脱水引起的热病，再拖下去会没命的！阿依莎，快把‘口服补液盐’拿来，就是李院判配的那种，用温水冲开！”
阿依莎连忙取来药包，阿依慕亲自用干净的水冲调，又用小勺一点点喂进孩子嘴里。“张强，你带两个水工，把蒸馏器搭起来，用雪水蒸馏出干净的水，分给大家喝，”阿依慕一边喂药一边吩咐，“赵叔，你帮我把‘止泻粉’和‘退烧丹’分发给有需要的人，按说明书上的剂量吃。”
水工们立刻忙碌起来，支起蒸馏器，点燃火堆。铜制的蒸馏器在阳光下闪闪发光，很快就有纯净的水珠顺着导管滴进陶罐。灾民们从未见过这种“造水”的神器，都围过来看热闹，眼中渐渐有了光亮。
“这是什么宝贝？沙子都能变成水？”一个老者好奇地问。
张强一边添柴一边笑着说：“这叫蒸馏器，瑞国的稀罕物件，能把脏水、雪水变成能喝的干净水！等我们找到水源，就教你们做，以后再也不怕没水喝了！”
广场另一角，阿依慕正在给一个腹泻的老婆婆喂药。老婆婆拉着她的手，老泪纵横：“公主啊，你可算回来了！再不下雨，我们真的活不下去了……村里的井都干了，连最后一点积水都发臭了，喝了就生病……”
“婆婆您放心，”阿依慕握紧老人的手，语气坚定，“我们这次回来，就是要找到新的水源，用瑞国的法子打井开渠，让大家都能喝上干净的水。我还带了医书，学会了治热病和腹泻的法子，以后咱们楼兰也能有自己的医者了。”
罗布站在一旁，看着女儿熟练地给灾民看病、分发药材，看着水工们搭建蒸馏器，浑浊的眼中泛起泪光。他转身对身后的大臣说：“看到了吗？这就是我的女儿，她带回的不仅是水工，是希望啊！”
随行的楼兰丞相是个精瘦的老者，名叫巴图，一直对瑞国抱有戒心，此刻却也忍不住点头：“公主殿下有胆识，瑞国的医术和工具确实神奇，或许……真能救楼兰。”
傍晚时分，广场上的灾民都喝上了干净的蒸馏水，患病的人也吃了药，情况渐渐稳定。那个发烧的小孩退了烧，开始哭闹着要水喝，他的母亲对着阿依慕和水工们连连磕头，感激不尽。
回到王宫，罗布设宴款待众人。宴席很简单，只有烤羊肉和几样耐旱的野菜，酒水是用葡萄干酿的，又酸又涩。
“委屈瑞国来的贵客了，”罗布举杯，满脸歉意，“楼兰如今就这样，拿不出好东西招待。”
张强连忙举杯回敬：“国王陛下客气了！能为楼兰寻水是我们的荣幸，只要能找到水源，别说吃野菜，就是啃沙子我们也愿意！”
阿依慕看着父亲鬓角的白发，心中酸涩：“父王，明天我就带水工去黑风口附近勘探，那里的暗河标记最清晰，说不定能很快找到水。”
巴图却皱起眉头：“公主，黑风口一带是‘耐旱族’的地盘，他们一直反对和中原交往，认为干旱是神的惩罚，不让外人靠近，怕是会阻拦我们。”
“耐旱族？”阿依慕愣了一下，“就是那个信奉‘无水神’的部落？”
罗布点头：“他们的首领叫乌兰，是个固执的老头，上次我派去的勘探队，就被他们打了回来，还放话说，谁再敢找水，就用火烧死谁。”
阿依慕放下酒杯，眼神坚定：“就算他们阻拦，我们也要去。为了百姓，不能怕。”她看向张强，“张头儿，咱们的‘合璧应急法’还能用得上，明天带上蒸馏器和洛阳铲，再备些‘醉仙散’，以防万一。”
张强点头：“公主放心，我们都准备好了！耐旱族再凶，也没黑风寨的强盗凶，咱们连强盗都能对付，还怕他们？”
深夜，阿依慕躺在王宫的寝殿里，却毫无睡意。窗外传来灾民的咳嗽声，一声声像锤子敲在她心上。她起身走到桌前，翻开《双邦医典》，在油灯下写下：“楼兰之困，在水亦在人心。寻水需用工具，安民心需用仁心。明日见乌兰，当以医书为证，以百姓之苦为谏，盼其能弃执念，共寻生路。”
她不知道，耐旱族的帐篷里，乌兰也正对着无水神的雕像祈祷。他的孙子也得了热病，躺在帐篷里奄奄一息，族里的草药早已用完。一个年轻的族人走进来，低声道：“首领，听说王室的阿依慕公主回来了，带了中原的神药，能治热病，要不要……去求一点？”
乌兰猛地一拍桌子，怒道：“求中原人？那是对无水神的亵渎！就算孙子死了，也不能向他们低头！”话虽如此，他却悄悄看向帐篷外孙子的方向，眼神复杂。
属于林羽与三千嫔妃的故事，在楼兰古城的夜色中，翻开了新的一页。阿依慕的寻水之路，不仅要与干旱抗争，还要与固执的旧观念交锋。但她心中的信念，如同蒸馏器里的水珠，虽微小却坚韧，在这片干涸的土地上，折射出希望的光。明天，当她面对耐旱族的阻拦时，手中的医书和心中的仁心，将是她最有力的武器。