“申请通过了？”赵可兰一阵狂喜，几乎从椅子上跳了起来，赶忙接过那封书信拆开查看，一目十行的粗粗看了一遍，又细细读了一遍，面上的喜色压都压不住：“好好好！万先生，您不知道，我在这京师闷得都快发疯了，安逸享受的日子不适合我，跑去关外苦寒之地吃苦，我更喜欢。”
赵可兰顿了顿，面上的笑容收敛了一些，问道：“只是......这白阿林是个孝顺儿子，我可不敢保证能够说动他跟着一起去关外，而且他嘛......虽然他心里头对满清也没什么忠心，但让他随波逐流可以，让他背叛清廷，必然是瞻前顾后的，若是他不肯去，亦或者不听我的劝不愿转换阵营......要不要找个另外的人让我跟着、帮我掩饰身份？”
“放心吧，你劝不动他，有人劝得动他.......”万斯同微笑着摇了摇头：“咱们帮他照顾家里，也是借了那人的名义。”
赵可兰默然一阵，似乎是在思考着什么，最后还是问出了声：“万先生，您说的这个人......不会是纳兰公子吧？”
“你怎么知......”万斯同有些讶异，随即又反应了过来，眉间一皱：“不该知道的不要多问，都做了多少年了，还不知道纪律？各家的下线都是相互独立的，其他的暗桩，不要去刺探！”
赵可兰嘿嘿一笑，轻轻摇了摇头：“万先生，您还是在这明史馆里头呆久了，整日里接触的不是书本典籍就是文册簿册，出去拉关系、发展下线、刺探消息，直隶局也会安排人跟着配合，没有什么在一线摸爬滚打的经验，您这话，跟直接承认了有什么分别？”
“那也是对着你，才多说几句而已！”万斯同面上有些囧色，却绷直了身子，表情变得有些严肃：“四妹子，你头脑机灵、眼里有事，你要去关外发展，我和上头都相信你能闯出一番大事业来，但是嘛......你就是一个老毛病，从小就不守规矩，那些个条条框框，若是没人看着你，指不定你就会跳出去了。”
“可关外不比关内，关外辽阔，你们要去的黑河屯，那是比宁古塔更北方的地区，听说不仅气候苦寒、土地贫瘠，处在深山老林之中，周围还都是野人女真那些不知敌友的部落，还有盘踞雅克萨的鄂罗斯人不时侵袭，极为凶险，在这里发展活动，必须要慎之又慎！”
“东北局抽调直隶局骨干草创，人员本就不多，要管着关外那么大一片地区，许多事根本就顾不过来，很多时候，只能靠当地的暗桩自由发挥......”万斯同的语气又严肃了几分，带着一丝语重心长的味道：“你聪慧机灵，这种局面，适合你这无拘无束的性子发挥，但也正是因为许多时候你和上头是处于失联的状态，上头管不到你，而你又是这样的性子......我就担心你闹出什么大事来，到时候不好收场。”
赵可兰咧嘴笑着，却没有一点试着辩解几句意思，或者有什么表个决心之类的动作：“但是上头依旧同意我去关外了，两害相权取其轻，上面还是觉得关外广阔天地，才是我大有作为的地方！”
万斯同默默的看着赵可兰，有些无奈的叹了口气，点了点头，叮嘱道：“关外是清廷的老巢，也是他们最后退路，虽然这条退路怎么看都是一条死路，但等红营的刀子逼到眼前，只要能退一步，哪怕后头是万丈深渊，清廷也必然会先退了这一步再说，若是清廷逃遁关外，我们解放全国的时间就要拉长不少、也会多了许多的麻烦，你们的任务，就是要封死清廷的这条退路！”
“如今红营北伐在即，虽然南边说是只解放山东，但若是在山东大胜，指不定就会趁势出兵直隶、直逼京师，到时候清廷必然会退出关外，这么短的时间，你们怕是刚到黑龙屯，自然也就不可能搞什么发展，那么第一要务就是先扎下根来，先潜伏起来，千万不要毛躁妄动，等日后我红营出兵关外，你们再配合行动。”
万斯同顿了顿，见赵可兰认真的点点头，这才继续说道：“潜伏工作，最重要的是保全自己，关外不同于关内，关内万一出了事，往天津一跑，找艘海船出海便是，亦或者随便找个村子先躲起来便是，可关外地广人稀，黑河屯那位置，方圆数百里估计都见不到几个活人，能见到的活人，当地的野人部落也说不准好坏，若是出了事，逃都没地方逃去。”
“所以别的我也不多说，只叮嘱你一句，去了关外，最最重要的便是活着，遇事，宁可无功，不可有过，务必完完整整、安安全全的回来！”
赵可兰面上也严肃了不少，郑重的点头算作答应，随即眉间微皱，问道：“万先生，说起这安全的事，您呢？若是大部队真的直逼京师而来，清廷逃去关外，也就不需要再做什么正统朝廷的伪装，你们这些编纂《明史》的汉人士子，对他们也就没了用处，南雷先生投诚红营，清廷为了拉拢人心，对你们这些南雷先生的门生多有安抚拉拢，但若是清廷逃去关外......说不准就会借此要你们的人头了。”
“你说的没错，所以啊，我也得看局势......”端起茶碗，浅浅啜了一口。他望着窗外灰蒙蒙的天空，楼下街道上，几辆马车在几骑护卫的环护之下，急匆匆地向北门方向驶去，扬起一片尘土，不知又是哪家显贵在逃跑：“若是大部队真的往京师而来，我也要准备逃去天津了，甚至天津都不安全，随时得准备泛海出逃......”
“不管如何，还是那句话，安全第一，我们领了这命令、做了这一行，心里早有了准备，但也正因此，更需要谨慎小心！”万斯同沉声叮嘱着，窗外，一片枯叶被寒风卷起，在灰暗的天空中无助地打着旋，他的视线投向昏沉的天空，一片乌云正缓缓凝结，仿佛将带来一场剧烈的风暴。