暗河的水流比想象中湍急，没过膝盖时，吴迪已经能感觉到水底的暗流在拉扯他的裤脚。他把青铜匣塞进背包最里层，用防水布裹紧，又将人脸玉石攥在手心——玉石传来的温润感能稍微压下心底的寒意，尤其是在这片弥漫着腥甜的雾气里。
“第八个青铜匣，还差一个魂……”纸上的朱砂字像活的一样在眼前跳动。他突然想起吴畏最后化作雕像时，脖颈处蔓延的银白色纤维——那分明是被螺眼同化的迹象，可哥哥说自己是被“籽”寄生的。这两种说法之间的矛盾像根刺，扎得他心里发慌。
头灯光柱扫过前方的雾气，隐约照见块突出的礁石，上面似乎蹲着个黑影。吴迪放缓脚步，握紧工兵铲慢慢靠近，才发现那不是活物，是具被水泡得发胀的尸体，穿着地质队的蓝色工装，胸口别着块生锈的铭牌，上面刻着“陈”字。尸体的右手还保持着握东西的姿势，指缝里露出半截泛黄的纸。
他用铲尖小心翼翼地挑出纸片，发现是张手绘的地图，上面用红笔标注着暗河的走向，终点画着个小小的祭坛图案，旁边写着行小字：“匣归位，魂归墟，九数满，螺神苏”。字迹和他在铁皮盒里见到的纸条很像，或许出自同一个人之手。
“陈……陈教授？”吴迪突然想起李麻子说过的话，前几年失踪的地质队里，带队的正是位姓陈的教授，据说专攻古文明遗址，“难道他也在找青铜匣？”
地图上的祭坛位置被红笔圈了三次，旁边还画着个和青铜匣上一样的人脸图案，只是这张脸的额头上多了个螺蛳状的印记。吴迪的心跳漏了一拍——他在哥哥最后化作的雕像额头上，似乎也见过同样的印记，只是当时太慌乱没细看。
就在这时，水底突然传来一阵搅动声，像是有什么东西在快速靠近。吴迪猛地将头灯往下照，只见无数银白色的纤维从河底冒出来，在水中织成张网，正朝着他的脚腕围过来。那些纤维上沾着透明的虫卵，孵化出的小虫在网眼间蠕动，发出细碎的“沙沙”声。
他赶紧往后退，却发现退路已经被纤维网封住了。更可怕的是，刚才见到的那具尸体突然动了一下，浮肿的手指缓缓抬起，指向他身后的雾气——那里不知何时出现了个模糊的人影，正踩着水面朝他走来，步伐轻盈得像在飘，身上穿着件破烂的古装，袖口绣着螺蛳图案。
“螺神教的人？”吴迪的后背瞬间沁出冷汗。他听说过这种古老的教派有“水行术”，能在水面行走，没想到是真的。
古装人影越来越近，头灯光柱终于照清了他的脸——那不是活人的脸，是张用白壳雕刻的面具，眼睛的位置嵌着两颗墨绿色的珠子，正随着水流微微晃动。面具人伸出手，掌心托着个青铜匣，和吴迪背包里的一模一样，只是匣盖上的人脸闭着眼睛。
“归位……”面具人发出的声音不像人声，像是用螺蛳壳摩擦石头，“还差一个……”
吴迪突然明白过来，地图上的“匣归位”指的是让九个青铜匣回到祭坛。可他现在只有一个，剩下的八个在哪里？难道都在这些“面具人”手里？
水底的纤维网突然收紧，吴迪的脚腕被缠住，一股巨力将他往河底拖。他赶紧举起人脸玉石，红光瞬间将周围的纤维烧成灰烬，可更多的纤维从河底涌出来，像潮水般层出不穷。
面具人趁机往前飘了几步，托着青铜匣的手突然张开，匣盖“咔嗒”一声弹开，里面没有纸，也没有镇物，只有颗跳动的心脏，颜色和螺眼核心的暗金色一模一样，表面还缠着几缕银白色的纤维。
“这是……”吴迪的瞳孔骤缩。
“第七个魂……”面具人的声音带着诡异的回响，“陈的魂……很干净……”
吴迪这才注意到，那颗心脏上刻着个模糊的“陈”字，和地质队尸体的铭牌一致。他胃里一阵翻涌——原来青铜匣里装的不是活物的精血，是被活生生剜出的心脏，用螺眼的纤维缠着，才能保持跳动，成为所谓的“镇物”。
哥哥说的“活引”，恐怕就是指要献祭一颗鲜活的心脏。
纤维网再次收紧，吴迪感觉自己的脚踝快要被勒断了。他挥起工兵铲劈向面具人，却被对方轻易躲开，青铜匣里的心脏突然射出一道红光，击中了他的肩膀。剧痛瞬间传遍全身，他感觉有无数细小的虫顺着伤口往身体里钻，和数骨虫的毒素不同，这些虫带着灼热的温度，像是要在他的血管里筑巢。
“还差一个……”面具人飘到他面前，白壳面具几乎贴到他脸上，墨绿色的眼珠里映出他痛苦的表情，“你的……很合适……”
吴迪突然想起背包里的青铜匣。他忍着剧痛拉开拉链，掏出匣子往面具人脸上砸去。两个青铜匣碰撞的瞬间，突然爆发出刺眼的蓝光，面具人发出一阵刺耳的尖叫，白壳面具裂开道缝，露出里面蠕动的触须——原来这些“面具人”也是同化体，只是比岩壁上的更高级，能保留部分意识。
趁着面具人后退的空档，吴迪用工兵铲斩断脚腕上的纤维，转身往暗河深处游去。水流越来越急，他能感觉到身后有无数双眼睛在盯着自己，既有面具人的，也有那些藏在雾气里的未知存在。
游出约莫百米远，前方的雾气突然变淡，露出一道陡峭的石阶，沿着暗河的岩壁向上延伸，尽头隐没在黑暗中。石阶上刻着和青铜匣一样的人脸图案，每个图案的表情都不一样，有的哭，有的笑，有的面无表情，眼睛都朝着石阶顶端的方向。
“祭坛……”吴迪的心跳加速。地图上标注的祭坛应该就在石阶顶端。他爬上石阶，发现上面的人脸图案会随着他的脚步亮起红光，像是在为他指引方向。
石阶很滑，长满了墨绿色的苔藓，踩上去像踩在冻住的血上。吴迪的肩膀越来越疼，伤口周围的皮肤已经开始发红、发烫，隐约能看见皮下有东西在蠕动，像条细小的蛇。他知道自己被面具人击中的地方正在“同化”，必须尽快找到破解的办法。
爬了约莫半个时辰，石阶突然变得平坦，眼前出现个巨大的溶洞，中央矗立着座圆形的石台，上面刻着个巨大的螺蛳图案，九个青铜匣的凹槽均匀地分布在图案周围——显然这就是祭坛。
凹槽里已经放着七个青铜匣，每个匣盖都敞开着，里面的心脏还在跳动，只是颜色深浅不一，最深的那颗已经接近黑色，应该是存放最久的。吴迪的目光落在空着的两个凹槽上，其中一个的形状正好能放下他背包里的青铜匣，另一个则空着，边缘刻着个模糊的“吴”字。
“专门为我留的？”吴迪的后背一阵发凉。他突然想起哥哥说的“罗盘是钥匙”，赶紧掏出拼好的罗盘，盘面上的二十八宿图案在祭坛的红光里闪闪发亮，指针正对着那个刻着“吴”字的凹槽。
就在他准备将罗盘放进去时，溶洞深处传来一阵脚步声，不是面具人的飘行声，是实打实的脚步声，带着沉重的喘息，像是有人在负重攀爬。吴迪赶紧躲到祭坛后面，头灯光柱从缝隙里探出去，照见个熟悉的身影——是李麻子，他的胳膊上缠着绷带，脸上满是血污，正一瘸一拐地往祭坛走来，手里还拖着个麻袋，里面不知装着什么，沉甸甸的。
“麻子？你怎么来了？”吴迪又惊又喜。
李麻子吓了一跳，看清是吴迪后，脸上露出劫后余生的狂喜：“你还活着！太好了！我跟赵瞎子的侄子一路追过来，他娘的，半路上遇到个戴面具的怪物，那小子被拖进水里了……”他指了指自己的胳膊，“我这是被那怪物的触须划的，差点没爬上来。”
吴迪注意到李麻子的绷带渗出暗红色的血，和自己肩膀上的伤口颜色很像，心里咯噔一下：“你的伤口……疼不疼？有没有觉得发烫？”
李麻子愣了愣，突然倒吸一口凉气：“你不说我还没注意……他娘的，跟火烧似的！难道那怪物的触须有毒？”
吴迪的心沉了下去。看来李麻子也被“同化”了。他刚想开口，李麻子突然指着祭坛上的青铜匣，眼睛里闪过一丝贪婪：“这……这是传说中的螺神教圣物？听说里面装着长生不老的秘方……”
“别碰！”吴迪赶紧阻止他，“里面是人的心脏！”
李麻子的手僵在半空，脸上的贪婪瞬间变成恐惧：“心……心脏？那赵瞎子说的‘青螺坑藏着活宝’，难道就是这玩意儿？”
就在这时，麻袋突然动了一下，发出“呜呜”的声音，像是有人被堵住了嘴。吴迪的心里升起一股不祥的预感：“麻袋里装的是什么？”
李麻子的眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“是……是路上捡的些破烂，可能是以前盗墓贼留下的……”
吴迪没信他的话，走过去一把扯掉麻袋口的绳子。麻袋里滚出来的不是破烂，是个十五六岁的少年，手脚被绳子捆着，嘴里塞着布，眼睛里满是惊恐，穿着件洗得发白的校服，看样子像是附近村子的孩子。
“你抓他干什么？”吴迪的声音瞬间冷了下来。
李麻子被问得慌了神，后退两步撞到祭坛，其中一个青铜匣被撞得晃了晃，里面的心脏突然停止了跳动，化作一滩墨绿色的液体。他这才慌了神，结结巴巴地说：“是……是赵瞎子的侄子临死前说的……要平息螺神的怒火，得献祭个童男……我也是没办法……”
吴迪突然想起赵瞎子说的“白公鸡开道”，原来这老东西早就知道献祭的事，所谓的“邪祟不侵”根本是骗人的，他从一开始就是想找个活祭品。
少年突然剧烈地挣扎起来，眼睛死死盯着溶洞的入口。吴迪顺着他的目光看去，只见雾气从入口涌进来，无数个面具人飘在雾中，手里都托着青铜匣，其中一个正是刚才在暗河遇到的那个，白壳面具上的裂缝还清晰可见。
“归位……”无数个面具人同时开口，声音在溶洞里回荡，“最后一个……”
他们托着的青铜匣突然齐齐打开，里面的心脏射出红光，汇聚成一道光柱，直直地照在那个少年身上。少年发出痛苦的呜咽，皮肤下开始浮现出银白色的纤维，和吴畏最后呈现的状态一模一样。
“他们要献祭这孩子！”吴迪终于明白过来，刻着“吴”字的凹槽根本不是为他准备的，是为这个少年！所谓的“第九个魂”，必须是童男的心脏！
他想冲过去解开少年的绳子，却被李麻子死死抓住胳膊：“别傻了！那怪物根本杀不死！不献祭他，我们都得死！”李麻子的眼睛里布满了血丝，肩膀上的伤口已经开始溃烂，露出里面蠕动的纤维，“你看我！我已经被同化了！与其变成怪物，不如让螺神保佑我们出去！”
吴迪猛地甩开他的手，李麻子踉跄着后退，正好撞在那个空着的凹槽上，身体突然像被磁石吸住般贴了上去。他发出惊恐的尖叫，皮肤迅速变得透明，里面的骨骼和内脏清晰可见，最后整个人化作了滩墨绿色的液体，填满了凹槽的一半。
“这……”吴迪惊呆了。
“误触祭坛者……皆为祭品……”面具人的声音带着诡异的满足，“还差一半……”
光柱中的少年突然停止了挣扎，眼睛里的惊恐变成了空洞，皮肤下的纤维越来越密集，像件银色的紧身衣。吴迪知道不能再等了，他掏出怀里的人脸玉石，对着光柱猛地掷过去。
玉石穿过光柱的瞬间，突然炸开，无数细小的碎片像子弹般射向四周。面具人纷纷后退，光柱出现了短暂的紊乱，少年身上的纤维停止了蔓延。吴迪趁机扑过去，用工兵铲斩断少年身上的绳子，将他往溶洞深处推：“快跑！顺着石阶往下，有条暗河能通到地面！”
少年连滚带爬地跑了，面具人想追，却被突然亮起的罗盘挡住了去路。吴迪这才发现，刚才慌乱中，罗盘掉进了那个刻着“吴”字的凹槽里，此刻正爆发出刺眼的蓝光，二十八宿的图案在祭坛上旋转，形成一道蓝色的屏障，将面具人挡在外面。
“钥匙……归位了……”面具人的声音带着敬畏，也带着兴奋，“螺神……要醒了……”
祭坛上的青铜匣突然全部合上，九个凹槽同时喷出墨绿色的液体，在中央的螺蛳图案上汇聚成一个巨大的漩涡，和湖中央的螺眼一模一样。吴迪感觉脚下的地面在震动，整个溶洞开始摇晃，顶部落下无数碎石，砸在屏障上发出沉闷的响声。
他的肩膀越来越疼，伤口处的皮肤已经裂开，露出里面银白色的纤维，正随着漩涡的旋转微微蠕动。吴迪知道自己也开始被同化了，或许用不了多久，就会变成和李麻子一样的液体，填满那个刻着“吴”字的凹槽。
屏障外的面具人突然齐齐跪下，将青铜匣举过头顶。漩涡中心的液体开始沸腾，一颗巨大的心脏缓缓升起，表面刻满了二十八宿的图案，每个星宿的位置都嵌着一颗跳动的心脏，正是青铜匣里的那些“镇物”。
“九数满……”面具人齐声吟唱，声音里带着狂热，“螺神苏……”
巨大的心脏突然睁开眼睛，不是一颗，是无数颗，布满了心脏的表面，每个眼睛里都映出吴迪的身影。他感觉自己的意识开始模糊，肩膀上的疼痛渐渐消失，取而代之的是一种奇异的温暖，像是回到了母体。
就在他即将失去意识的瞬间，口袋里的对讲机突然响了起来，是哥哥的声音，清晰得仿佛就在耳边：
“吴迪！砸漩涡中心的那颗星宿！是‘斗宿’！它的命门！”
吴迪猛地清醒过来。他看向巨大的心脏，果然在代表“斗宿”的位置，那颗心脏的颜色比别的更深，表面的纤维也更密集，像是整个心脏的核心。
屏障在面具人的撞击下已经开始出现裂缝，墨绿色的液体顺着裂缝渗进来，滴在地上就化作银白色的纤维，朝着他的脚腕爬来。吴迪知道自己没时间了，他捡起地上的工兵铲，用尽全身力气朝着漩涡中心掷过去。
铲刃在空中划过一道弧线，精准地击中了“斗宿”位置的心脏。只听“噗”的一声闷响，那颗心脏炸开了，墨绿色的液体喷溅而出，巨大的心脏发出一阵痛苦的嘶吼，表面的眼睛纷纷闭上，漩涡的旋转开始变得紊乱。
面具人发出惊恐的尖叫，身体像被抽走了骨头般瘫倒在地，白壳面具裂开，露出里面腐烂的人脸——原来他们都是些早已死去的人，靠着螺眼的纤维才能活动。
溶洞的震动越来越剧烈，顶部的岩石开始大面积坍塌。吴迪趁机冲出屏障，朝着少年逃跑的方向跑去。身后传来心脏爆裂的巨响，墨绿色的液体像潮水般涌来，所过之处，青铜匣和面具人都化作了灰烬。
他不知道自己跑了多久，直到撞上一个柔软的身体才停下来。是那个少年，他没跑远，正躲在石阶的转角处瑟瑟发抖。
“快……快跑……”吴迪的意识开始模糊，肩膀上的纤维已经蔓延到了胸口，他能感觉到自己的身体正在变得透明，“别回头……”
少年哭着摇头，想扶他一起走，却被吴迪一把推开：“我不行了……拿着这个……”他把半块人脸玉石塞到少年手里，“去找……找陈教授的学生……他们知道怎么彻底毁掉这里……”
说完，他猛地转身，朝着追来的墨绿色液体冲过去。在被液体吞没的瞬间，吴迪仿佛看到了哥哥的脸，他站在一片白光里，对着自己微笑，背后的石板已经不见了，左眼的位置也不再是空洞，而是闪烁着和人脸玉石一样的光芒。
“哥……”他喃喃地说，意识彻底沉入黑暗。
少年握着半块玉石，看着吴迪被液体吞没，最终化作祭坛凹槽里的一滩墨绿色，和李麻子的那半融合在一起，填满了整个刻着“吴”字的凹槽。他咬着牙转身，顺着石阶拼命往下跑，眼泪混合着汗水掉在地上，砸在那些亮起红光的人脸图案上，激起细小的涟漪。
暗河的水流依旧湍急，少年跳进水里，奋力朝着记忆中的出口游去。他不知道陈教授的学生是谁，也不知道该怎么毁掉这里，他只知道自己必须活下去，带着吴迪的嘱托，带着这半块发烫的玉石。
在他身后，溶洞的坍塌声越来越远，隐约传来一阵低沉的嗡鸣，像是某种巨大的生物正在苏醒。暗河的水面上，漂浮着无数颗细小的心脏，正随着水流缓缓转动，每颗心脏上都刻着一个模糊的名字，在水中闪闪发亮。
少年不敢回头，他能感觉到有什么东西正在顺着水流追赶着自己。
少年在暗河里拼命游着，冰凉的河水呛得他喉咙生疼。手里的半块人脸玉石烫得像团火，几乎要攥不住。他不知道自己游了多久，直到手脚发麻，才抓住块突出的岩石喘口气。头灯的光柱在水里晃了晃，照见些漂浮的碎骨，上面还缠着银白色的纤维，像没烧尽的棉线。
“陈教授的学生……”他咬着牙重复吴迪的话。这名字在脑子里打了个转，突然想起村里老人们说过的事——前几年确实有群戴眼镜的年轻人来过，背着帆布包，拿着奇怪的仪器，在青螺坑外围转悠了半个月，后来不知去了哪里。有人说他们挖到了宝贝跑了，也有人说他们被山里的“东西”拖走了。
岩石后面突然传来“哗啦”一声水响。少年吓得猛地回头，头灯光柱里闪过道黑影，快得像条鱼。他赶紧缩到岩石后面，心脏跳得像擂鼓，手里的玉石烫得更厉害了，仿佛在提醒他危险就在附近。
黑影在水里游了两圈，没发现他，渐渐往暗河深处去了。少年这才看清，那不是鱼，是个人，或者说曾经是人——他的半边身子已经化作了银白色的纤维，像穿着件破烂的蓑衣，正顺着水流往祭坛的方向漂，嘴里还断断续续地哼着调子，和吴迪在溶洞里听到的一模一样。
“同化体……”少年想起吴迪的话，胃里一阵翻涌。他不敢再停留，抓着岩石继续往前游，玉石的温度越来越高，几乎要把他的手心灼伤。
又游了约莫一个时辰，前方的水面突然泛起白光。少年心里一喜，知道是出口到了。他加快速度游过去，发现那是道狭窄的石缝，外面透进微弱的天光，还夹杂着鸟叫声——是地面上的声音！
他拼尽全力从石缝里挤出来，重重地摔在片湿漉漉的草地上。阳光刺得他睁不开眼，鼻腔里灌满了草木的清香，和暗河里的腥甜味截然不同。少年瘫在地上大口喘气，过了好一会儿才缓过神，发现自己正躺在片密林里，周围长满了齐腰高的杂草，石缝出口被藤蔓遮掩着，不仔细看根本发现不了。
“出来了……真的出来了……”他喃喃自语，眼泪忍不住掉了下来。手里的玉石已经恢复了温润，不再发烫，只是表面多了道细小的裂痕，像是刚才在暗河里被撞的。
就在这时，远处传来一阵脚步声，还有人说话的声音，像是在搜索什么。少年赶紧躲到棵大树后面，透过树叶的缝隙往外看，只见三个穿着迷彩服的人正拿着对讲机在说话，其中一个人的背包上印着个熟悉的标志——和地质队尸体上的铭牌图案一样！
“是陈教授的人？”少年的心跳瞬间加速。他刚想出去打招呼，却听见其中一个人说：“队长，刚才的信号就在这附近消失了，会不会是仪器坏了？”
“不可能。”被称作队长的人蹲下身，拨开草丛，露出块沾着墨绿色汁液的石头，“你看这个，是螺眼的分泌物，说明有东西从暗河出来了。继续搜，老板说了，活要见人，死要见尸，尤其是那个带着青铜匣的小子。”
少年的心脏猛地一沉。他们说的“老板”是谁？难道不是陈教授的学生？他下意识地摸了摸口袋，吴迪塞给他的半块玉石还在，可青铜匣……他突然想起吴迪把青铜匣塞进了背包，而那个背包还留在祭坛附近！
“队长，你说那青铜匣真能让人长生不老？”另一个人问道，语气里带着兴奋。
队长冷笑一声：“长生不老我不知道，但里面的东西能让老板的公司赚翻。据说螺神教的人用它提炼‘活素’，能让死人的器官重新活动，你想想这值多少钱？”
少年的后背瞬间沁出冷汗。原来这些人不是来救人的，是来抢青铜匣的！他们和那些盗墓贼、螺神教的人一样，都想利用青螺坑的秘密牟利。
他悄悄往后退，想趁着对方没发现赶紧溜走，脚下却不小心踩断了根树枝，发出“咔嚓”一声脆响。
“谁在那儿？”队长猛地回头，手里的枪瞬间对准了大树的方向，“出来！”
少年知道躲不过去了。他握紧手里的玉石，慢慢从树后走出来，尽量让自己的声音听起来不发抖：“我……我迷路了，想问问这里是什么地方。”
三个迷彩服交换了个眼神，队长的枪口稍微放低了些，但眼神里的警惕丝毫未减：“你是附近村子的？怎么会跑到这儿来？”
“我……我跟爷爷上山采药，走散了。”少年编了个谎话，眼睛飞快地扫视着周围，寻找逃跑的路线。旁边有片茂密的灌木丛，看起来能藏人，只是不知道里面有没有蛇虫。
“采药？”队长显然不信，他朝旁边的两个人使了个眼色，“搜搜他身上。”
两个人立刻上前抓住少年的胳膊，粗暴地翻他的口袋。少年挣扎着想要反抗，却被其中一个人狠狠推了一把，摔在地上。玉石从手里掉出来，滚到队长的脚边。
队长弯腰捡起玉石，眼睛瞬间亮了：“这是……人脸玉？你果然从暗河出来的！说，青铜匣在哪儿？”
少年咬着牙不说话。他想起吴迪最后化作液体的样子，想起那些被当作祭品的心脏，无论如何也不能让这些人拿到青铜匣。
“不说？”队长的眼神变得凶狠，他从腰间掏出把匕首，在少年面前晃了晃，“我知道你们村里的规矩，小孩说谎要被割舌头的。你要是乖乖说出来，我就送你回家，再给你一笔钱，够你家盖栋新房子。”
少年的心里怦怦直跳，却依旧摇了摇头：“我不知道什么青铜匣。”
“敬酒不吃吃罚酒！”队长突然暴怒，一把揪住少年的衣领，将匕首抵在他的脖子上，“再问最后一遍，青铜匣在哪儿？”
冰凉的刀刃贴着皮肤，少年能闻到上面的铁锈味。他闭上眼睛，脑子里闪过吴迪的脸，闪过那个被当作祭品的自己，突然鼓起勇气喊道：“在祭坛！但你们拿不到的，那里有会吃人的怪物！”
队长的脸上闪过一丝得意：“早就料到了。我们带了‘好东西’，专门对付那些怪物。”他朝身后喊了一声，“把箱子抬过来！”
远处的树林里突然传来一阵机械的轰鸣声，两个穿着白大褂的人推着个盖着黑布的金属箱走了过来，箱子上连着根粗大的管子，看起来像台小型发电机。
“这是‘净化器’。”队长的语气里带着炫耀，“能发出特定频率的声波，让那些纤维瞬间凝固。上次地质队要是有这东西，也不至于全军覆没。”
少年的心里一沉。原来他们早就做足了准备，甚至知道地质队的事。这些人背后的“老板”，恐怕对青螺坑的秘密了解得比他想象中更多。
“把他带上。”队长松开少年的衣领，将玉石揣进自己口袋，“说不定还有用。”
两个人立刻拿出绳子，将少年的手脚捆住，塞进一个麻袋里。少年能感觉到自己被抬了起来，放在一个颠簸的东西上，应该是辆越野车。引擎发动的声音响起，车子缓缓驶进密林深处，朝着青螺坑的方向开去。
麻袋里一片漆黑，只能闻到股汽油味和汗臭味。少年的心里充满了绝望，他不知道这些人要对自己做什么，也不知道该怎么阻止他们拿到青铜匣。吴迪的嘱托像块石头压在他心上，可他现在连自己都救不了。
不知过了多久，车子突然停了下来。少年被从麻袋里拖出来，发现自己正站在青螺坑的边缘，旁边就是那片散发着腥甜味的雾气。三个迷彩服和两个白大褂正围着金属箱忙碌，箱子上的黑布已经被掀开，露出里面复杂的线路和一个旋转的圆盘，看起来确实像台声波发生器。
“队长，准备好了，频率已经调到最佳状态。”一个白大褂说道，手里拿着个平板电脑，上面显示着些波动的曲线。
“很好。”队长点了点头，转身看向少年，“你带路，去祭坛。要是敢耍花样，我就把你扔进天坑喂怪物。”
少年的心里咯噔一下。他知道祭坛的路，可一旦让这些人到达那里，后果不堪设想。那些青铜匣里的心脏，还有那颗巨大的螺神心脏，要是被他们用来提炼什么“活素”，不知道会害死多少人。
就在他犹豫不决的时候，天坑的雾气突然开始翻涌，里面传来一阵熟悉的“咔嗒”声，和数骨虫的节肢声一模一样，只是比之前听到的更响亮，更密集，像是有无数只数骨虫正在靠近。
“怎么回事？”队长警惕地举起枪，看向雾气深处，“不是说声波能阻止它们靠近吗？”
白大褂赶紧低头看平板电脑，脸色瞬间变得苍白：“频率……频率被干扰了！有股更强的声波正在抵消我们的信号！”
雾气里突然伸出无数只节肢，像森林般从坑底升起来，每只节肢的末端都长着只眼睛，正死死地盯着坑边的几个人。数骨虫的本体缓缓从雾气里浮现，比吴迪在第九层见到的大了好几倍，吸盘里的小孔不断收缩，发出令人牙酸的“嘶嘶”声。
“开火！”队长惊恐地大喊，手里的枪不断喷出火光，子弹打在数骨虫的节肢上，却只激起一串火星，根本伤不了它分毫。
数骨虫发出一阵暴怒的嘶鸣，一只巨大的节肢猛地砸向地面，将金属箱砸得粉碎。白大褂惨叫着被节肢卷住，拖进雾气里，瞬间没了声息。
剩下的人吓得魂飞魄散，转身就想跑，却被更多的节肢挡住了去路。队长慌不择路，抓起地上的少年就往天坑边推：“给你！都给你！”
少年重重地摔在地上，手脚的绳子被摔开了些。他趁机滚到一边，看着队长被数骨虫的节肢刺穿身体，像串糖葫芦似的举在半空中，鲜血顺着节肢往下淌，滴在雾气里，激起一圈圈红色的涟漪。
数骨虫似乎对少年没什么兴趣，它的吸盘对准了天坑深处，发出一阵低沉的嘶鸣，像是在呼唤什么。雾气里突然传来一阵心脏跳动的声音，越来越响，越来越快，和祭坛上那颗巨大的螺神心脏频率一模一样。
少年突然想起吴迪说的“螺神要醒了”。难道数骨虫不是来攻击人的，是来迎接螺神的？
就在这时，他口袋里的半块人脸玉石突然开始发烫，和之前在暗河里一样。他赶紧掏出来，发现玉石表面的裂痕正在扩大，里面渗出淡绿色的液体，和螺眼的分泌物一模一样。
液体滴在地上，瞬间化作银白色的纤维，朝着天坑深处蔓延。数骨虫的节肢碰到纤维，突然开始剧烈地抽搐，像是被什么东西灼烧了一样。它发出一阵痛苦的嘶鸣，身体开始往雾气里缩，节肢不断地拍打地面，激起漫天的尘土。
少年这才明白，玉石里的液体是螺眼的克星，能克制数骨虫。可他不知道这液体是怎么来的，难道是吴迪在最后关头，将螺眼的能量注入了玉石里？
雾气里的心脏跳动声突然变得紊乱，像是出了什么故障。少年抬头望去，只见祭坛的方向传来一阵耀眼的蓝光，和吴迪用罗盘激发的光芒一模一样，只是更亮，范围更广，几乎照亮了整个天坑。
“是吴迪哥！”少年的眼睛瞬间亮了。他知道吴迪没有完全消失，他的意识可能还残留在祭坛的能量里，正在和螺神对抗！
数骨虫显然也被蓝光震慑住了，它发出一阵恐惧的嘶鸣，身体彻底缩回雾气里，再也没了动静。天坑的雾气渐渐散去，露出底下深不见底的黑洞，里面传来一阵沉闷的爆炸声，像是祭坛正在坍塌。
少年握紧手里的玉石，看着蓝光一点点减弱，最终消失在天坑深处。他知道吴迪可能真的不在了，这次是彻底消失了。
阳光重新照在天坑边缘，将雾气彻底驱散。少年站起身，最后看了眼深不见底的黑洞，转身朝着密林外走去。他不知道自己该去哪里，也不知道该怎么完成吴迪的嘱托，但他知道自己必须活下去，带着这半块玉石，带着青螺坑的秘密。
在他身后，天坑的底部突然闪过一道微弱的红光，像只睁开的眼睛，静静地注视着他离去的背影。红光里，隐约能看见个模糊的人影，正朝着坑底深处走去，手里似乎拿着个青铜匣，匣盖上的人脸图案在红光里闪闪发亮。
故事，就随着少年离去的脚步，在天坑边缘的阳光下，在不断扩散的银白色纤维间，在那道若隐若现的红光里，继续朝着未知的前方延伸，永远没有尽头，永远藏着下一个需要揭开的秘密。