吴畏跟着土狗潜入紫色水域时，才发现那片诡异的颜色并非来自水面，而是源于河底生长的某种植物。它们像极了放大版的海带，叶片边缘泛着磷光，随着水流轻轻摆动，触碰到皮肤时会留下冰凉的触感，像是有无数细小的吸盘在试探。
土狗在前面开路，额头上的太阳纹亮起，那些紫色植物纷纷向两侧退让，露出一条仅容一人通过的水道。吴畏跟在后面，能清晰地听见水流穿过植物叶片的沙沙声，还有自己胸腔里越来越响的心跳——骨片在发烫，与河底深处的某种力量产生着越来越强烈的共鸣。
下潜约莫三十米后，眼前突然开阔起来。河底竟有一座被水淹没的祭坛，十二根雕刻着三星堆符号的石柱环绕着中央的石台，台上悬浮着一颗拳头大小的珠子，通体透明，里面包裹着一缕暗红色的雾气，正是混沌之气。珠子下方的石槽里，刻着与青铜筒完全吻合的凹槽，显然是为它准备的。
“这是‘镇源坛’。”玄鱼的声音直接在脑海中响起，比在地下河时清晰了许多，“古蜀人用十二根‘锁龙柱’困住混沌之气，再用定河珠和青铜筒形成双保险。可惜西夏人不懂其中玄机，拆了柱子去修陵墓，才让煞气泄漏。”
吴畏看向那些石柱，果然有几根的根部有明显的断裂痕迹，裂缝里卡着些生锈的金属碎片，像是西夏兵器的残片。他突然注意到，其中一根石柱上绑着个人，穿着盗墓贼的衣服，正是疤脸！他的身体被紫色植物缠绕着，嘴巴被海带堵住，眼睛瞪得滚圆，死死盯着中央石台上的珠子，露出既恐惧又贪婪的表情。
“他跟着你们潜下来的。”玄鱼的声音带着一丝嘲讽，“混沌之气对贪婪的人有特殊的吸引力，就像飞蛾扑火。”
土狗突然对着石台狂吠，吴畏顺着它的视线看去，发现石台上的混沌之气珠子正在旋转，转速越来越快，里面的暗红色雾气开始渗出，落在石台上发出滋滋声，将坚硬的岩石腐蚀出一个个小孔。
“锁龙柱的力量快耗尽了。”玄鱼的声音带着焦急，“你必须尽快将青铜筒嵌进石槽，同时用玉印压制混沌之气。但这次没有张九陵的魂火帮你，你可能会被煞气彻底吞噬。”
吴畏摸了摸怀里的半块青铜筒，又看了看被绑在石柱上的疤脸。那人似乎听懂了玄鱼的话，拼命扭动身体，喉咙里发出“呜呜”的声音，眼睛盯着吴畏，像是在哀求。
“别管他。”玄鱼警告道，“这种人被煞气侵蚀太久，已经没救了，救他只会拖累你。”
但吴畏注意到，疤脸的手腕上戴着个银镯子，和三年前死在黑水河岸边的向导戴的一模一样。他突然想起那个向导临死前的话：“我弟弟被河底的东西抓了，我要去救他……”难道疤脸就是那个向导的弟弟？
就在他犹豫的瞬间，石台上的混沌之气珠子突然炸开，暗红色的雾气像潮水般涌出，所过之处，紫色植物瞬间枯萎，锁龙柱上的符号开始剥落。疤脸发出一声凄厉的惨叫，身上的紫色植物突然收紧，将他往石柱里拽，皮肤与石头接触的地方冒出白烟，像是在被融化。
“没时间了！”玄鱼的声音几乎变成嘶吼，河底突然掀起巨浪，无数白色的纸船从上方漂下来，船上的红光汇聚成一道光柱，照在石槽上，“纸船的魂火能帮你抵挡片刻，快！”
吴畏不再犹豫，他游向石台，将半块青铜筒对准石槽。就在即将嵌进去的瞬间，一只青黑色的手突然从混沌之气中伸出，抓住了他的胳膊——是疤脸！他不知何时挣脱了植物的束缚，半个身子已经被煞气侵蚀，皮肤下的血管暴涨，像一条条黑色的虫子。
“一起死吧！”疤脸的眼睛里充满了疯狂，另一只手死死抱住吴畏的腰，往混沌之气最浓郁的地方拽，“我弟弟死了，张九陵死了，凭什么你能活着？！”
吴畏挥拳打在他脸上，却像打在石头上一样疼。疤脸的身体正在硬化，逐渐变成石头的颜色，与锁龙柱融为一体。土狗扑上来咬住疤脸的胳膊，却被煞气震开，重重撞在石柱上，额头上的太阳纹瞬间暗淡下去。
“土狗！”吴畏怒吼一声，突然发力，将半块青铜筒狠狠砸进石槽。“咔哒”一声脆响，筒身与石槽完美契合，另一半青铜筒的虚影突然从石槽中浮现，与吴畏手里的半块拼合成完整的青铜筒。
筒身上的鱼蛇纹突然亮起，发出耀眼的金光，将暗红色的混沌之气逼退了三尺。但疤脸的力气越来越大，已经将吴畏拽到了混沌之气的边缘，暗红色的雾气舔舐着他的皮肤，传来钻心的疼痛。
“用玉印！”玄鱼的声音在脑海中炸响，“快用玉印！”
吴畏突然想起老人的话——青铜神树的树芯里藏着归墟水，能净化所有煞气，但也会抹去接触者的记忆。他现在有两个选择：要么用玉印压制，可能被煞气吞噬；要么放弃，等混沌之气蔓延，然后去三星堆找归墟水，却要面对失去记忆的风险。
疤脸的身体已经完全石化，只剩下一只手还死死抓着吴畏的胳膊，眼睛里的疯狂渐渐变成解脱，像是在说“终于结束了”。吴畏看着他手腕上的银镯子，突然做出了决定。
他没有去摸玉印，而是从怀里掏出青铜鸟形器，将鸟喙对准混沌之气最浓郁的地方。鸟形器上的绿玉突然亮起，射出一道绿光，与青铜筒的金光交织在一起，形成一个漩涡，将暗红色的雾气一点点吸进去。
“你在做什么？！”玄鱼尖叫起来，“鸟形器只能暂时吸收煞气，不能消化！它会爆掉的！”
吴畏没有回答，他用尽全身力气，将青铜鸟形器往混沌之气的中心推去。绿玉的光芒越来越亮，鸟形器的身体开始膨胀，像是要炸开。土狗挣扎着爬起来，叼住吴畏的裤腿往回拽，喉咙里发出焦急的呜咽。
就在鸟形器即将爆炸的瞬间，吴畏突然松开手，任由它被混沌之气吞噬。紧接着，他掏出玉印，狠狠砸向石台上的青铜筒。“砰”的一声巨响，玉印与青铜筒碰撞的瞬间，十二根锁龙柱突然同时亮起，射出十二道金光，将整个镇源坛罩在里面。
混沌之气被金光压缩，像被捏紧的海绵，发出凄厉的嘶鸣。青铜鸟形器在金光中融化，绿玉却完好无损，悬浮在半空，吸收着被压缩的混沌之气，慢慢变成暗红色。疤脸石化的身体开始剥落，露出里面的骨头，手腕上的银镯子掉在地上，发出清脆的响声。
吴畏感到一股强大的力量涌入体内，比之前任何一次都要猛烈。额头的骨片烫得像要烧穿颅骨，皮肤下的血管突突直跳，像是有无数条蛇在游走。他知道，自己正在被煞气侵蚀，却奇怪地没有感到痛苦，反而有种前所未有的清醒。
“你……你在融合煞气？”玄鱼的声音充满了震惊，“这不可能！没有人能在不被吞噬的情况下融合煞气！”
吴畏没有回答，他能感觉到自己的意识正在与混沌之气产生共鸣，那些被煞气吞噬的记忆碎片——西夏守墓人的忠诚，古蜀人的智慧，吴张两家先祖的坚守——像潮水般涌入脑海。他突然明白，煞气并非邪恶，只是一种力量，关键在于如何掌控。
锁龙柱的金光渐渐散去，镇源坛恢复了平静。石台上的青铜筒稳稳地嵌在石槽里，玉印压在上面，发出淡淡的光芒。绿玉悬浮在青铜筒上方，已经完全变成暗红色，里面的混沌之气温顺得像条睡着了的蛇。
吴畏缓缓站起身，发现自己的皮肤变成了青黑色，却不再疼痛，额头的骨片已经消失，取而代之的是一个小小的太阳纹，与土狗额头上的一模一样。他看向被绑在石柱上的疤脸，那里只剩下一堆碎石和一个银镯子。
“你成功了……”玄鱼的声音带着难以置信，“但你也变成了一半人一半煞的怪物。”
吴畏摸了摸自己的脸，没有感觉到任何异常。他捡起地上的银镯子，放进怀里，然后看向土狗。那小家伙正摇着尾巴看着他，眼睛里没有恐惧，只有亲近。
“混沌之气被暂时压制了，但绿玉里的煞气迟早会溢出来。”玄鱼的声音恢复了平静，“你必须去三星堆，找到归墟水，否则迟早会被煞气彻底吞噬，变成没有意识的怪物。”
吴畏点点头，他知道这只是暂时的胜利。他看向镇源坛上方，白色的纸船还在源源不断地漂下来，只是船上的红光已经变成了金光，像是在为他指引方向。
土狗突然跳进水里，朝着水面游去。吴畏跟在后面，感觉自己的身体变得异常轻盈，在水里游动毫不费力，皮肤甚至能吸收河水的力量，补充消耗的体力。他知道，这是融合煞气的副作用，也是玄鱼给他的“礼物”。
快到水面时，吴畏突然听见岸上传来枪声和呼喊声。他浮出水面，看见水库管理处的方向火光冲天，老人和张思甜正被一群穿着黑色西装的人围攻，对方手里拿着的不是普通的枪，而是能发射紫外线的特制武器，显然是冲着煞气来的。
“是‘守夜人’。”玄鱼的声音在脑海中响起，“一个专门处理超自然事件的秘密组织，他们知道黑水河的秘密，一直在寻找能掌控煞气的人，想把这种力量据为己有。”
吴畏的心沉了下去。他认出那些黑色西装的人，其中一个领头的，耳朵上戴着个青铜耳钉，形状与三星堆的青铜神树一模一样。
土狗对着岸上狂吠，眼睛里充满了愤怒。吴畏握紧了拳头，青黑色的皮肤下，血管再次暴涨。他知道，一场新的战斗即将开始，而这一次，他面对的不再是盗墓贼或河底的怪物，而是一个庞大的、隐藏在暗处的组织。
他深吸一口气，潜入水中，朝着水库管理处的方向游去。月光下，他的身影在水里划出一道青黑色的轨迹，像一条即将觉醒的龙。
远处的黑水河面上，白色的纸船依然在逆流而上，朝着镇源坛的方向漂去，仿佛在等待着什么。而三星堆的方向，一颗星星突然亮起，异常明亮，像是在召唤，又像是在警告。
吴畏知道，自己的路还很长，从黑水河到三星堆，从煞气到归墟水，从守夜人到未知的危险，还有太多的谜团等着他去解开，太多的战斗等着他去面对。但他不再害怕，因为他已经明白，所谓的诅咒，所谓的煞气，不过是力量的另一种形式，而真正的强大，在于如何掌控它们，而不是被它们掌控。
他的身影很快消失在夜色中，只留下那只土狗，站在岸边，警惕地盯着火光冲天的管理处，喉咙里发出低沉的咆哮，像是在宣告，这场跨越千年的博弈，才刚刚开始。
吴畏游到水库管理处岸边时，裤脚的水渍还在往下滴，混着岸边的血渍，在泥地上踩出青黑交错的脚印。守夜人的紫外线枪还在“滋滋”作响，光束扫过的地方，空气里飘着烧焦的煞气味道，像烧糊的胶皮。老人被按在地上，西装革履的领头人正用青铜耳钉蹭他的脸颊，耳钉上的神树纹路在月光下泛着冷光。
“老东西，藏了这么多年，终于肯露面了。”领头人声音发闷，像是隔着层棉花，他摘下墨镜，露出双琥珀色的眼睛，瞳孔里竟有三星堆符号在游动，“你以为把吴家人藏起来，就能保住归墟水的秘密？”
老人啐了口带血的唾沫：“归墟水是净化煞气的圣物，不是你们这群疯子的武器。当年你爷爷就是想把它注入青铜神树，才被反噬成了活死人，你还敢重蹈覆辙？”
“那是他无能。”领头人踩住老人的手腕，力道大得能听见骨头摩擦的脆响，“我找到了更完美的载体——吴家人的骨片，用它引导归墟水，既能净化煞气，又能保留力量，这才是古蜀人的终极智慧。”
吴畏的心猛地一沉，原来守夜人早就知道骨片的存在，甚至可能知道它与归墟水的关联。他悄悄摸向腰间的匕首，青黑色的皮肤在暗处几乎隐形，煞气在体内缓缓流动，像蓄势待发的毒蛇。
张思甜被两个守夜人架着，嘴里塞着布条，却拼命扭动身体，对着吴畏的方向摇头，像是在警告他不要冲动。她的冲锋衣口袋里露出半截青铜筒，正是老人之前交给她的那半块，筒身上的鱼纹在紫外线照射下隐隐发亮。
“找到吴畏了吗？”领头人突然对着耳麦发问，声音冷得像冰，“活要见人，死要见尸，他的骨片必须完整。”
耳麦里传来沙沙的电流声，接着是个惊慌的声音：“队……队长，镇源坛那边出事了！青铜筒自己嵌进石槽，还冒出金光，煞气好像被……被吸收了！”
领头人脸色骤变，猛地看向黑水河的方向：“谁干的？！”
“不……不知道，水面上漂着好多纸船，船上的红光把煞气卷走了……”
吴畏突然明白，那些白色纸船不仅是玄鱼的眼线，还能吸收煞气。他悄悄后退，想绕到守夜人的背后，却没注意到脚边的水洼里，自己的倒影正在变化——青黑色的皮肤下，浮现出鳞片的纹路，眼睛的位置泛着红光，像极了玄鱼的轮廓。
“在那儿！”一个守夜人突然发现了他，紫外线枪立刻调转方向，光束像条毒蛇般射过来。吴畏侧身躲开，光束打在身后的柳树上，树干瞬间焦黑，冒出刺鼻的浓烟。
领头人吹了声口哨，所有守夜人立刻围成一圈，将吴畏、老人和张思甜困在中间。他们的动作整齐划一，显然受过专业训练，手里的紫外线枪形成交叉火力，封死了所有退路。
“果然是你。”领头人盯着吴畏青黑色的皮肤，琥珀色的眼睛里闪过贪婪，“煞气融合得不错，比我预想的快。看来玄鱼帮了你不少忙，可惜她很快就会后悔——归墟水不仅能净化煞气，还能抹去所有与煞气相关的记忆，包括她的。”
吴畏握紧匕首，突然注意到领头人西装领口别着个徽章，上面刻着个“守”字，字体与锁龙柱上的古蜀文一模一样。“你们不是守夜人，是古蜀守墓人的后代。”他冷笑一声，“当年你们祖先背叛玄鱼，帮西夏人拆锁龙柱，现在又想偷归墟水，真是一脉相承的无耻。”
领头人脸色微变，随即恢复平静：“成王败寇罢了。古蜀人迂腐，守着煞气不敢用，活该被历史淘汰。我们不过是在完成他们没敢做的事——用煞气的力量重塑世界。”他突然打了个响指，“把张教授带上来，让他好好看看，他守护的东西最终会落在谁手里。”
两个守夜人架着老人走到吴畏面前，老人的额头在流血，却死死瞪着领头人：“你会遭报应的，陈默！归墟水认主，只有心怀敬畏的人才能掌控，你满脑子杀戮，只会被它反噬！”
陈默？吴畏突然想起张九陵日记里的一个名字——陈默，当年和他一起考察黑水河的队员，后来突然失踪，据说被煞气吞噬了。原来他没死，还成了守夜人的队长。
“敬畏？”陈默像是听到了天大的笑话，“当年我在三星堆挖出青铜神树的枝丫，就该明白，力量只属于强者。”他突然从怀里掏出个东西，是片巴掌大的青铜叶子，上面的纹路与神树完全吻合，“这是我爷爷留下来的，能感应归墟水的位置，现在它正指着你——吴畏，你的骨片里已经有归墟水的气息了。”
青铜叶子突然亮起绿光，叶尖直指吴畏的胸口。他感到怀里的银镯子在发烫，是疤脸那个，也是三年前向导那个——难道这镯子与归墟水有关？
土狗突然从树林里窜出来，对着陈默的腿肚子狠狠咬了一口。陈默痛呼一声，紫外线枪掉在地上，土狗叼起枪就跑，守夜人想去追，却被吴畏缠住。他抓起地上的石头，狠狠砸在一个守夜人的手腕上，对方惨叫一声，枪应声落地。
张思甜趁机挣脱束缚，捡起地上的弩箭，对准陈默的肩膀射去。箭头带着墨绿色的液体，深深扎进肉里，陈默踉跄着后退，伤口处冒出白烟，皮肤迅速变黑，像被煞气侵蚀。
“你找死！”陈默怒吼一声，拔出腰间的匕首，朝着张思甜扑过去。吴畏纵身挡在她面前，匕首划在他的胳膊上，却只留下道白痕——青黑色的皮肤变得异常坚硬，像裹了层铠甲。
“怎么可能……”陈默瞪大了眼睛，看着自己的匕首，又看了看吴畏胳膊上的鳞片纹路，“你……你和玄鱼融合了？！”
吴畏没有回答，他抓住陈默的手腕，体内的煞气突然爆发，青黑色的皮肤瞬间覆盖全身，眼睛变成纯粹的红色。陈默发出一声惨叫，手腕像被烙铁烫到一样，皮肤迅速溃烂，露出森白的骨头。
守夜人见状纷纷后退，脸上露出恐惧的表情。他们不怕煞气，却怕能掌控煞气的人。老人趁机捡起地上的紫外线枪，对准陈默的腿：“开枪打他的关节！煞气在那里聚集！”
吴畏猛地踹向陈默的膝盖，对方惨叫着跪下，伤口处的黑气越来越浓，像有无数虫子在皮肤下游动。陈默突然从怀里掏出个手雷似的东西，拉开保险栓：“同归于尽吧！这是用归墟水提炼的炸弹，能净化方圆十里的煞气，包括你！”
“那是假的！”老人大喊，“归墟水遇空气会凝固，根本做不成炸弹！他拿的是普通炸药，里面掺了黑水河的淤泥，想吓唬人！”
陈默的脸色瞬间变得惨白，显然被说中了。吴畏趁机夺过他手里的炸弹，扔进水库。“轰隆”一声巨响，水花四溅，却没有任何净化效果，只有刺鼻的淤泥味。
守夜人彻底慌了，纷纷转身逃跑。陈默想爬起来，却被土狗咬住脚踝，土狗额头上的太阳纹亮起，陈默的伤口处突然冒出金光，与之前镇源坛的光芒一模一样。
“归墟水……”陈默喃喃自语，眼睛里充满了绝望，“原来它一直在……在这狗身上……”
吴畏这才注意到，土狗额头上的太阳纹，与三星堆青铜神树的树芯图案完全吻合。难道这只土狗才是归墟水的真正载体？
老人突然咳嗽起来，咳得越来越厉害，最后咳出一口黑血，血落在地上，竟化作一条小小的蛇，钻进土里不见了。“我撑不住了……”他抓住吴畏的手，将半块青铜筒塞进他手里，“拿着这个去三星堆，找三号祭祀坑，那里有完整的神树，能……能引导归墟水……”
他的手突然垂落，眼睛永远地闭上了，后颈的蛇头印记和鱼纹同时消失，像是从未存在过。张思甜扑在他身上痛哭，吴畏握紧两块青铜筒，它们在掌心微微发烫，像是在共鸣。
陈默趁机挣脱土狗，一瘸一拐地往水库跑去，跳进水里，很快消失在黑暗中。吴畏没有追，他知道这个人还会回来，带着更多的守夜人，带着更疯狂的计划。
水库管理处的火光渐渐熄灭，只剩下刺鼻的烟味和远处黑水河的呜咽。吴畏摸了摸怀里的银镯子，又看了看土狗额头上的太阳纹，突然明白玄鱼的用意——她让纸船吸收煞气，是为了引出守夜人，让他知道真正的威胁不是河底的怪物，而是这些觊觎归墟水的人。
土狗叼来陈默掉落的青铜叶子，叶尖依然指着三星堆的方向。吴畏将两块青铜筒拼在一起，完整的筒身上，鱼蛇纹与神树纹完美融合，发出淡淡的绿光，照亮了他青黑色的皮肤，也照亮了远处通往三星堆的路。
张思甜擦干眼泪，从背包里掏出地图：“爷爷的笔记里说，黑水河的源头与三星堆的暗河相连，沿着河走三天能到。但暗河里有‘镇水兽’，是古蜀人用青铜和煞气做的，专吃靠近神树的人。”
吴畏看向黑水河上游，水面上的白色纸船已经掉头，正顺着水流往下漂，像是在为他们引路。他知道，这一路不会平静，守夜人的追杀、暗河的镇水兽、归墟水的秘密、还有自己体内越来越强的煞气……每一关都可能致命。
但他不再犹豫，就像老人说的，有些事总得有人去做。他将青铜筒背在背上，又把银镯子戴在手腕上，或许这东西真能派上用场。土狗蹭了蹭他的手心，发出低低的呜咽，像是在安慰，又像是在告别。
“你要留下？”吴畏低头看着它，土狗摇了摇头，却没有跟上来，只是叼起陈默掉落的紫外线枪，朝着水库深处跑去，那里的水面上，玄鱼的身影在月光下若隐若现。
吴畏明白了，土狗要回去帮玄鱼看守镇源坛，防止煞气再次泄漏。他挥了挥手，转身和张思甜一起，沿着黑水河上游走去。
夜色深沉，河水潺潺，像是在诉说着千年的秘密。吴畏的青黑色皮肤在月光下泛着冷光，鳞片纹路时隐时现，他能感觉到体内的煞气在与青铜筒共鸣，也能感觉到远方三星堆的呼唤，那呼唤里有青铜的冰冷，有归墟水的清凉，还有某种更古老的力量，像是在等待被唤醒。
他不知道自己最终会变成什么，是被煞气吞噬的怪物，还是掌控力量的守护者。但他知道，只要沿着这条河走下去，总能找到答案。
远处的水库里，土狗站在玄鱼的影子里，看着吴畏的背影消失在夜色中，额头上的太阳纹亮了又暗，像是在发送某种信号。而在更深的河底，镇源坛的石台上，青铜筒依然嵌在石槽里，玉印压在上面，发出淡淡的金光，守护着暂时沉睡的混沌之气，也等待着它真正的主人归来。
通往三星堆的路，才刚刚开始。
沿着黑水河上游走了两天，河道渐渐收窄，水流也变得湍急起来。岸边的岩石上开始出现三星堆特有的青铜纹饰，有的是抽象的人脸，有的是展翅的飞鸟，纹路里嵌着细小的铜屑，在阳光下泛着冷光。张思甜背着地质包走在前面，手里的探测仪每隔几步就会发出“嘀嘀”的轻响，屏幕上的波形越来越接近她背包里那块青铜神树枝丫的频率。
“快到暗河入口了。”她指着前方一处被藤蔓掩盖的石壁，“探测仪显示青铜信号就在里面，而且……”她顿了顿，眉头紧锁，“还有股很奇怪的能量波动，既不是煞气，也不是归墟水，像是……金属摩擦的声音。”
吴畏拨开藤蔓，石壁上果然有个洞口，形状像张开的兽嘴，边缘的岩石被打磨得异常光滑，显然是人为开凿的。洞口弥漫着一股铁锈和水汽混合的味道，往里走几步，就能听见“咔哒咔哒”的轻响，确实像金属在摩擦，只是节奏太过规律，不像是自然形成的。
“是镇水兽。”吴畏摸了摸洞口的岩石，上面留有爪痕，深度足有半寸，边缘还沾着青铜粉末，“古蜀人用青铜铸造的机关兽，靠水流驱动，只要有活物靠近就会触发。”他从背包里掏出半块青铜筒，筒身上的鱼纹正在发光，“但它认青铜气息，我们带着这个应该能暂时安全。”
张思甜却从包里翻出个小小的罗盘，指针疯狂转动，根本停不下来：“不对，这里的磁场太乱了，青铜信号被干扰了，探测仪可能不准。”她突然指向洞顶，“你看那些石钟乳，形状太规整了，像是被人刻意打磨过。”
吴畏抬头，果然发现洞顶的石钟乳排列成圆形，每个乳尖都对着洞口，像是某种瞄准装置。他突然想起陈默的青铜叶子，那东西能感应归墟水，或许也能感应机关兽的位置。他摸出叶子，叶尖果然微微颤动，指向洞道深处的某个方向。
“跟着它走。”吴畏将青铜叶子递给张思甜，自己则握紧匕首，青黑色的皮肤在昏暗的光线下几乎隐形。走了约莫百十米，前方出现一道岔路，左边的洞道宽阔干燥，地面铺着平整的石板；右边的狭窄潮湿，石壁上渗着水珠，能听见水流的声音。
青铜叶子指向右边的洞道，但张思甜的探测仪却指向左边：“这不可能，青铜信号明明在左边……”
“是陷阱。”吴畏指着左边洞道的石板，“你看石板的缝隙，里面有铜屑，而且排列成网格状，像是导电的线路。古蜀人擅长用青铜导电，一旦踩错，就会触发机关。”他蹲下身，从右边洞道的石壁上抠下一块潮湿的苔藓，“但这里的苔藓上有青铜锈，说明镇水兽经常从这边过，反而安全。”
张思甜犹豫了一下，最终还是跟着吴畏走进右边的洞道。刚走没几步，身后就传来“轰隆”的巨响，左边的洞道里冒出火花，石板之间弹出无数青铜刺，密密麻麻的，像只张开的捕兽夹。
“好险。”张思甜拍着胸口，探测仪突然发出急促的蜂鸣，屏幕上的波形与青铜神树完全吻合，“就在前面！归墟水的信号也很强！”
洞道尽头是个圆形的石室，中央矗立着一尊巨大的青铜像，造型是人头鸟身，鸟喙处嵌着颗红色的宝石，眼睛的位置是两个空洞，正对着石室的入口。青铜像的脚下有个水池，池里的水泛着淡淡的蓝光，正是归墟水！
“找到了！”张思甜兴奋地跑过去，却被吴畏一把拉住。他指着青铜像的翅膀，那里的羽毛纹路正在轻微移动，边缘泛着寒光，显然是锋利的刀片。
“别碰它。”吴畏的声音低沉，“这不是镇水兽，是‘守门神’，专门看守归墟水，只要有人碰到水池，它的翅膀就会合上，把人困在里面。”他指着石室的墙壁，上面刻着壁画，画的是古蜀人用归墟水净化煞气的场景，最后一幅画里，一个戴着青铜面具的人被守门神的翅膀刺穿，鲜血滴进水池，归墟水瞬间变成了黑色。
“归墟水不能碰血。”张思甜恍然大悟，“爷爷的笔记里提过，归墟水遇血会失效，还会变成剧毒。”她突然注意到水池边有个凹槽，形状与完整的青铜筒完全吻合，“看来要把青铜筒嵌进去，才能安全取出归墟水。”
吴畏将两块青铜筒拼在一起，刚要嵌进凹槽，青铜像的眼睛突然亮起红光，鸟喙张开，发出刺耳的嘶鸣。石室的地面开始震动，从缝隙里伸出无数青铜锁链，像蛇一样朝着两人缠过来。
“触发机关了！”张思甜掏出弩箭，对准青铜像的眼睛射去，箭头却被弹开，在地上发出清脆的响声，“它的外壳太硬了！”
吴畏突然想起玄鱼的话，煞气与青铜能产生共鸣。他将体内的煞气注入青铜筒，筒身上的鱼蛇纹瞬间亮起，与青铜像身上的纹饰产生共鸣。青铜像的嘶鸣突然变得低沉，翅膀的移动速度也慢了下来。
“有效！”吴畏趁机将青铜筒嵌进凹槽，“咔哒”一声，筒身与凹槽完美契合，石室的震动突然停止，青铜锁链纷纷缩回地面，青铜像的眼睛也恢复了黑暗。
水池里的归墟水泛起涟漪，蓝光越来越亮，照得整个石室如同白昼。吴畏刚想伸手去取，就听见身后传来熟悉的声音：“果然是你。”
回头一看，陈默正站在洞道口，肩膀上的伤口缠着绷带，脸色苍白，手里却握着一把造型奇特的青铜剑，剑身刻着三星堆的太阳纹，剑尖泛着绿光，像是涂了剧毒。他的身后跟着几个守夜人，手里都拿着紫外线枪，显然是有备而来。
“你怎么找到这里的？”吴畏握紧匕首，青黑色的皮肤开始发烫，煞气在体内蠢蠢欲动。
陈默晃了晃手里的青铜叶子：“这东西不仅能感应归墟水，还能追踪青铜筒的气息。吴畏，别挣扎了，你体内的煞气已经快失控了，只有归墟水能救你，但你得把它交给我。”
“你想净化煞气？”吴畏冷笑，“我看你是想把归墟水注入青铜神树，用它的力量控制煞气。”
陈默脸上闪过一丝惊讶，随即露出疯狂的笑容：“没错！只要让神树吸收归墟水和煞气，就能变成无敌的武器，到时候整个川西都会在我脚下！”他突然挥剑指向张思甜，“把归墟水装进来，否则我杀了她。”
一个守夜人立刻递过来一个青铜容器，形状像个小鼎，上面刻着与青铜像相同的纹饰。张思甜犹豫着看向吴畏，手里的探测仪突然发出急促的警报，屏幕上的波形变得异常混乱，像是有什么东西正在靠近。
“不好！”张思甜脸色骤变，“青铜像的机关没完全关闭，它在吸收归墟水的力量，马上就要再次启动了！”
青铜像的眼睛果然再次亮起红光，这一次比之前更亮，鸟喙里的红宝石也开始发烫，冒出白烟。水池里的归墟水剧烈翻滚，蓝光中夹杂着血丝般的红线，显然是被煞气污染了。
“快阻止它！”陈默也慌了，他知道归墟水一旦被污染，就再也没用了。他挥剑砍向青铜像的翅膀，却被一股无形的力量弹开，剑刃在翅膀上只留下一道白痕。
吴畏突然想起壁画上的场景，那个被刺穿的人。他看向青铜像的翅膀，那里的羽毛纹路虽然坚硬，连接处却有缝隙，像是故意留的弱点。他对张思甜喊道：“用黑水河的淤泥！”
张思甜立刻从包里掏出一个小瓶子，里面装着墨绿色的淤泥，朝着青铜像的翅膀连接处泼去。淤泥碰到青铜，立刻冒出白烟，羽毛纹路开始腐蚀，露出里面的齿轮和线路。
青铜像发出一声凄厉的嘶鸣，翅膀突然合上，却因为连接处被腐蚀，没能完全闭合，留下一道缝隙。吴畏趁机钻进缝隙，用匕首撬开齿轮，青铜像的动作彻底停了下来，眼睛里的红光也渐渐熄灭。
水池里的归墟水恢复了平静，蓝光纯净得像块宝石。陈默见状，立刻指挥守夜人上前：“抓住他们！归墟水必须拿到手！”
吴畏将张思甜护在身后，体内的煞气再次爆发，青黑色的皮肤覆盖全身，眼睛变成纯粹的红色。他抓起地上的青铜锁链，像鞭子一样甩向守夜人，锁链带着煞气，碰到谁谁就惨叫着倒下，皮肤迅速变黑。
陈默挥剑刺来，青铜剑带着绿光，与吴畏的匕首碰撞在一起，发出刺耳的金属摩擦声。吴畏感到一股寒意顺着手臂蔓延，像是有什么东西在腐蚀他的骨头，他低头一看，手臂上的鳞片正在脱落，露出底下的血肉，青黑色的煞气正在被剑上的绿光压制。
“这是用归墟水淬炼过的青铜剑。”陈默狞笑着，“专门克制你这种半人半煞的怪物！”
吴畏被迫后退，撞到了青铜像的翅膀。他突然注意到翅膀的缝隙里卡着一块玉佩，绿色的，与玄鱼眉心的那块一模一样。他伸手去拿，玉佩刚入手，就感到一股清凉的力量顺着手臂蔓延，压制住了剑上的绿光。
“是玄鱼的玉佩！”张思甜惊呼，“她把自己的力量藏在了这里！”
吴畏握紧玉佩，体内的煞气与玉佩的力量产生共鸣，青黑色的皮肤突然泛起金光，与归墟水的蓝光交相辉映。他再次挥匕首砍向陈默，这一次，匕首轻松地划破了青铜剑的剑身，留下一道深深的缺口。
陈默不敢置信地看着自己的剑：“不可能……归墟水的力量怎么会……”
“因为它选择了我。”吴畏的声音低沉而有力，他一步步逼近陈默，金光越来越亮，“你只看到了力量，却不知道力量需要敬畏。”
陈默被逼到水池边，身后就是归墟水。他突然露出疯狂的笑容：“既然我得不到，你也别想得到！”他猛地转身，想要跳进水池，却被张思甜射出的弩箭射中了腿。
陈默惨叫着倒下，离水池只有一步之遥。他看着近在咫尺的归墟水，眼睛里充满了绝望和不甘。守夜人见状，纷纷转身逃跑，却被突然落下的石门挡住了去路，原来青铜像的机关启动时，也会关闭所有出口。
石室的地面再次震动，这一次比之前更剧烈。吴畏抬头一看，青铜像的头顶出现了一个洞口，里面黑漆漆的，能听见风声和某种巨大生物的嘶吼。
“是镇水兽！”张思甜脸色惨白，“它被归墟水的动静吸引过来了！”
洞口越来越大，一只巨大的爪子伸了下来，青铜色的，上面布满了尖刺，指甲缝里还卡着骨头。紧接着，一个巨大的头颅探了出来，像是蜥蜴和鳄鱼的混合体，眼睛里闪烁着红光，嘴里喷出带着硫磺味的气息。
吴畏将张思甜护在身后，握紧匕首和玉佩，准备迎接战斗。陈默却突然爬起来，一瘸一拐地冲向洞口，嘴里大喊着：“我才是真正的继承者！镇水兽会认我为主的！”
镇水兽的嘶吼声震耳欲聋，它低下头，巨大的嘴巴对着陈默，像是在打量他。陈默掏出青铜叶子，举过头顶：“看！我有这个！我能感应归墟水！”
镇水兽的眼睛突然亮起红光，巨大的爪子猛地拍下，陈默的惨叫戛然而止，青铜叶子也被拍成了碎片。镇水兽吞下陈默的尸体，目光转向吴畏和张思甜，喉咙里发出威胁的低吼。
吴畏握紧玉佩，体内的煞气与金光交织在一起，形成一道保护罩。他知道，这只是开始，镇水兽后面，还有青铜神树，还有更多的秘密和危险等着他。但他不再害怕，因为他已经明白，真正的力量不是征服，而是守护。
镇水兽猛地扑了过来，巨大的阴影笼罩了整个石室。吴畏深吸一口气，握紧匕首，迎着阴影冲了上去。归墟水的蓝光、玉佩的金光、煞气的青光在他身上交织，像一道彩虹，照亮了黑暗的石室，也照亮了前方未知的路。
战斗，才刚刚开始。