刘耿的一句话，宛如重锤砸下，帐内瞬间被一股压抑的骚动取代。
谁都知道，这断后意味着什么，不仅仅是要应对冀北的兵力，更要随时面对宇文崇泽的后路夹击，罗不辞竟甘心赴死？刘耿，竟也坦然接受？
疑惑夹杂着惊诧，他们也没再多问，齐齐行礼告辞，各自去执行军令。
等所有人离开，刘安斟酌片刻，便又问道：“将军，罗刺史突然答应断后，是否……”
“是否什么？包藏祸心吗？”刘耿打断道，微微摇头，“「万死不辞罗如虎」，答应的事自然会履行，不会、更不屑表面一套背后一套，这种有辱名声的事，他做不来。”
顿了下，又道，“你走一趟，将突袭计划告诉他，请他好生配合。”
刘安应了声诺，抱拳领命，退出大帐，前往黑甲军营地传令。
最终的结果简单而迅捷的敲定，罗不辞给出的答复是：子时正刻，一万两千黑甲军兵分三路，两路挡住西北和南方敌军，以防对六万府兵形成合围之势；另一路挡在东北鸡岭关前，以防宇文崇泽趁乱偷袭。
而刘耿，则需要在黑甲军覆灭之前，快速突破冀北十五万左右的兵力封锁。
晨雾渐散，日上正中，又缓缓西落……
与府兵营地整日的喧嚣混乱截然相反，黑甲军驻地一片死寂的肃杀，士兵们沉默地检查武器、整理行装，动作迅捷无声，空气绷紧如即将断裂的弓弦。
罗不辞独立营门望楼，目光穿透沉沉夜色，望向中军营地陡然升腾、愈发明亮的火光，那是刘耿正在驱赶府兵集结。
他的脸上没有任何表情，唯眼底深处，反射着一种近乎冷酷的火焰。
就在此时，常冲与郭彝大步流星登上望楼。
“将军！”常冲眼中杀气翻涌，“都安排妥了，三千精锐轻骑已在营后集结，杜长史和甄司马均已就位，随时可以行动。”
他顿了顿，杀气中蒙上一层不甘，“将军，我们真要为那狗东西断后？让弟兄们去填宇文崇泽的刀口？”
“断后？”罗不辞缓缓侧首，瞥了常冲一眼，月光勾勒出他冷硬的轮廓，“是断路，不是断后。”
声音低沉，却如金石相击。他倏然抬手，指向东南方那片被浓重黑暗吞噬的起伏丘壑，“我们的路，在那边！”
二人对视一眼，同时顺指望去，常冲眉头瞬间拧作一团，郭彝却是沉声说道：“将军，往东南走只有折音谷，谷内道路九曲十八弯，且两侧丘壑纵横，燕行之早就在山谷附近设有重兵，往那走，无异于自寻死路！”
“置之死地，未必不能得生。”罗不辞嘴角扯出一抹残酷的弧度，“西北方防御薄弱，但那边是上方郡，已经在燕行之的控制中，郡内关隘渡口难过，无法深入。”
他望着东南隐藏在黑暗中的连绵山势，又道，“而折音谷正如你所说，道路狭窄、崎岖难行，且容易遭遇伏击，但遭遇大规模伏击的前提，是其他地方没有战事发生。”
他转过头，目光如电射向郭彝，“本将会亲率三千骑袭扰鸡岭关，宇文崇泽不知详情，必不敢轻出；六万府兵突围，立着中军大纛，燕行之必倾全力堵截其去路，凭刘耿的能力，根本无法轻易突破，当所有人的目光都被东北和西南吸引时……”
郭彝瞬间通透，罗不辞是要以自身和刘耿为饵，将两方敌军的注意力和兵力牢牢钉死，而在各处战事大起的瞬间，剩余黑甲军强穿折音谷，向东南撕裂包围圈，这是唯一的生路，代价，则是刘耿与罗不辞，九死一生。
常冲自然也已明白了罗不辞的目的，顿时虎目含泪，单膝跪地，紧抱双拳：“将军，末将愿留下……”
“愚蠢！”罗不辞一把将他拽起，力道刚猛，“只有本将亲自留下，才能最大程度吸引敌军注意，争取足够的时间，只要你们能领着一众步卒冲出去，凭我胯下战马，未必不能寻得一丝生路！”
“将军……”
“不要说了！”郭彝也想请命，被罗不辞厉声断喝。
他的目光在二人脸上反复移动，“子时初刻，见我帅旗一动，你们即刻向折音谷靠拢，待见刘耿大军出动，便伺机向谷内撤退，穿过山谷，便可进入兖州边地，等到天明我若回来，便可再做计较，若是……”
他又移开目光，淡淡地说，“此战无论结果如何，皇帝必无法容我，你们皆是我心腹将领，为免受到波及，若是等不到我回来，便与陆靖言发信，邀他一起前去投靠师恩行，凭我们当年共主的情谊，他会好好安置你们。”
情绪不徐不疾，就像是说一些家常而已，但这是绝境中，他留给这些老部下唯一渺茫的生门。
常冲看着他眼中不容置疑的决绝，悲壮血气冲顶，重重抱拳：“末将……遵命，定不负将军所托！”
郭彝也是一撩衣袍，屈膝跪拜，而后猛地起身，与常冲转身离去，下楼的背影，浸透一去不返的惨烈。
罗不辞没有看他们，深吸一口气，目光再次投向府兵营地，眼神复杂难明：“刘耿……刘子明，这份断后大礼，就让咱们一起好好消受吧。”
……
临近子时，明月高悬，银白的天光下，应天火光挣扎着撕开夜幕。
“咚！咚！咚！”
战鼓在西召大营沉闷擂响，如同垂死困兽的哀嚎。
刘耿一身戎装，手持长枪，跛立高台，下方是庞大的府兵阵势，而他的目光，却始终死死盯着黑甲军营地方向，那里依旧是一片令人心悸的死寂。
“呜——”
就在这时，苍凉急促的号角声猛地截断鼓音，下一刻，让所有府兵将领心脏骤停的一幕发生，那面象征着黑甲军意志的「罗」字大旗，以迅雷之势快速冲出营地，笔直的飘向鸡岭关。
“这，这是……”刘耿愕然，随即便有一股彻骨寒意冻结全身，不由得沉声怒喝，“他，他疯了不成？究竟要干什么？！”
身后几名将领同样一脸惊诧，徐安民面无人色，声音扭曲地急问：“将军，我军尚未行动，罗刺史主动提前出击，一定会引起各方注意，现在该怎么办？”
“还能怎么办！”刘耿咬牙切齿，一瘸一拐的下了高台，翻身上马，枪指长天，“传本将军令，郑有为领两万骑兵打头阵，向着燕行之营地冲锋，一众步卒舍弃辎重，随本将紧随其后，务必一鼓作气，冲破敌军包围！”
说罢，长枪猛地挥下，放声大喝，“杀！”
冲锋号角再度响起，霎时，万马齐鸣，六万大军涌出大营，向着西南方全速奔进。