年夜饭的暖意在寇大彪身上还未完全散去，一家人正围坐喝茶闲聊，其乐融融。放在裤兜里的手机忽然震动起来，打破了这份温馨。寇大彪掏出手机，屏幕上“元子方”的名字跳动着。他心头微凛，随即镇定下来，走到一楼的天井内接通。
“兄弟，新年快乐！”元子方那带着惯常酒意和些许慵懒的声音传来，背景音还算安静，“怎么说？吃完了吗？”
寇大彪回头看了眼屋内的家人，压低声音：“我在奶奶家呢，刚吃完年夜饭，你怎么说呢？”
“我这里也刚吃好，有点撑得慌。”元子方语气随意，接着话锋一转，“我们好久都没好好泡个澡了，怎么样兄弟？就你那里海纳百川。”
“嗯，行，我没问题。”寇大彪应道，心里快速盘算着，海纳百川就在奶奶家边上，抬脚就到，简直不能更方便。
“那我现在过来！”元子方声音带着点敲定的意味，“今天我们兄弟俩好好搓个背。”
“行啊兄弟！我这就收拾出门。从奶奶家后门出去，拐个弯就是，最多五分钟。”寇大彪爽快答应，“门口碰头吧。”
挂了电话，寇大彪走回屋，对家人们说：“爸，妈，我出去玩一会。先走了”
奶奶闻言，又嘱咐道：“外面天冷，别玩到太晚。”
“知道啦奶奶！”寇大彪答应着，抓起外套，步履轻松地出了门。
冬夜的寒气扑面而来，寇大彪裹紧羽绒服，熟门熟路地从单元楼后门绕出去。转过熟悉的街角，“海纳百川洗浴中心”那熟悉的、霓虹流彩的招牌就映入眼帘，门口还有穿着制服的保安。他没急着进去，而是站在招牌投下的一块光斑外的阴影里，点了一根烟。
橘红色的火光亮起，寇大彪深吸一口，冰冷的空气混合着辛辣的烟草味，让他的头脑格外清醒。昨晚上那刺目的猩红盈利数字，以及一整天的飘飘然和谋划，在此刻突然被一丝现实的警觉覆盖。
‘股票的事绝对不能让元子方知道！’他对自己默念，要是让元子方知道自己股票账户里赚了钱……他绝对会动自己这笔钱的脑筋，到时候元子方再要借钱，自己面子上也找不到什么借口了。
就在这时，几辆出租车带着光晕驶近，依次停在了“海纳百川”门厅旁稍显宽敞的停车场边。寇大彪眯起眼，目光牢牢锁住最前面那辆车的后门。
车门推开，一条穿着剪裁精良休闲裤的长腿率先伸出，接着，那个标志性的长脖子男人弓身钻了出来。正是元子方。他身上是一件质地考究的短款羊绒大衣，里面配着同色系的针织衫，整个人在浴城门口的灯光下显得颇有派头。
元子方显然对这里很熟悉，随意地整理了下衣领，目光一扫就精准地落在了站在暗影中抽烟的寇大彪身上，脸上随即浮现出那种“哥来了”的亲热笑容。
寇大彪立刻将烟掐灭在旁边的灭烟石上，迎上几步。他努力调动脸上的肌肉，挤出一个混合着困倦和隐约愁苦的表情，就像在说他今天过得并不轻松。他搓了搓脸，带着点尴尬和不好意思开口，声音也不复刚才电话里的爽朗：“兄弟！这么快就到了？” 他顿了顿，像是难以启齿但又不得不问，声音压低了一点，带着点刻意的窘迫，“那个……老规矩？今天还是……你……请客咯？”
元子方看着他这副熟悉的“囊中羞涩”模样，似乎是习惯性地、带着点微不可察的优越感摇了摇头，迈步就朝灯火通明、暖意蒸腾的浴城大门走去，同时伸出手臂，颇为豪气地在寇大彪肩膀上重重一拍。
“行了行了，大过年的！” 元子方头也没回，声音轻松随意，像是打发一个跟班，“先进去！里面暖和！” 他对着门口认出他、正要迎上来的服务生随意地扬了下下巴。
寇大彪暗自松了口气，紧绷的神经稍稍放松一点，但脸上维持着那副愁态，赶紧快走两步跟上元子方的步伐。
厚重的暖帘在身后落下，隔绝了冬夜的寒气。浴池入口处水汽氤氲，混合着消毒水和廉价香氛的味道。迎面立着一个真人等高的人形广告牌，上面印着香港老牌影星万梓良手持毛巾、笑容可掬的照片，背景是浴池的桑拿房。
元子方脚步一顿，指着广告牌嗤笑一声，脖颈拉得更长了：“哟呵！万梓良现在混到给海纳百川代言了？这年头，影帝都缺钱花啊？”他语气里的调侃带着点居高临下的优越感。
二人换好手牌，在更衣室褪去衣衫，便步入雾气蒸腾的大池。热水包裹着身体，寇大彪却全程沉默，动作机械，任由水流冲刷着紧绷的神经。他草草冲洗一番，心里那根弦始终绷着——元子方会不会突然提起股票的事？
换上浆洗得有些发硬的白色浴袍，趿拉着塑料拖鞋，两人正准备穿过更衣区走向休息大厅时，一个穿着笔挺黑色制服、笑容殷勤的服务小哥像从阴影里钻出来似的，拦在了面前。
“两位老板，洗舒服了吧？”小哥微微躬身，声音压得恰到好处，“看您二位气色红润，要不要趁热乎劲儿，去二楼做个精油开背？舒筋活络，解乏提神，过年更精神！”他的目光在元子方脸上多停留了一秒。
元子方闻言，脚步停住，脸上那点酒后的慵懒瞬间被兴致取代。他嘴角勾起，会意地点了点头：“开背？行啊！不过……”他拖长了调子，身体前倾，“小哥，那我可要找个好看点的小姑娘。手要软，力道要懂，明白吧？”他特意强调“小姑娘”三个字。
小哥脸上笑意加深：“放心！老板您放一百二十个心！过年我们这儿留下的妹子，那是个顶个的俊！包您二位满意！”目光转向寇大彪。
寇大彪心里“咯噔”一下，他几乎是立刻出声，声音生硬急切地打断道：“哎，别别别！我兄弟，开玩笑的！”他用力拍了下元子方的胳膊，“我们就是大厅坐一会儿，醒醒酒，待会儿就回去了！不用了，真不用！”
元子方被当众驳了兴致，眉头拧起，脸上浮起明显的不悦。他甩开寇大彪的手：“兄弟，出来玩，这么扫兴干嘛？今天我请！又不要你掏钱！”
“我真的没兴趣！”寇大彪声音拔高，带着坚决，“算了算了，明天一大早我还有事呢！真不行！”
服务小哥脸上笑容僵了一下，迅速调整：“哦哦，这样啊……那行，那两位老板先到大厅好好休息休息。我在二楼服务台那儿，您二位要是改主意了，或者想喝点啥、吃点啥，随时喊我一声就行！”说完，准备识趣地欠身退入阴影。
元子方重重哼出一口气，转头看向寇大彪，语气刻薄：“兄弟，你这么害怕干嘛？又没让你干嘛！受不了你！”随后，他提高音调，语气豪迈地对正欲离开的服务小哥喊道，“那给我们拿一瓶你们这最贵的酒！”
寇大彪顿时愣在了原地，那服务小哥的身影却又幽灵般出现在几步开外，脸上堆着更深的假笑：“老板，我们这儿有上好的人头马xo，法国原瓶的，过年特惠，一瓶才1888！你确定吗？”
元子方被“1888”和“xo”一激，刚要张嘴——
“不用不用！”寇大彪几乎是抢着喊出来，“我兄弟开玩笑的！拿两瓶冰可乐就行了！谢谢啊！”他再次强硬地做了决定，心脏因为那句“1888”怦怦直跳——真的是巴子才点这种破洋酒！
服务小哥脸上的假笑彻底凝固，眼神里闪过一丝鄙夷：“好的。”声音干巴巴的，转身彻底消失。
元子方看着寇大彪，眼神复杂。他最终只发出一声短促而苦涩的“呵”，转身用力撩开通往休息大厅的厚重布帘。
喧嚣的声浪和浑浊的暖风扑面而来。休息大厅人头攒动，灯光昏暗，弥漫着烟味、汗味和廉价香水的混合气息。巨大的投影屏幕播放着喧闹的综艺节目，但大部分人的目光都集中在舞台中央。
舞台不算大，背景是俗气的LEd屏，滚动着“海纳百川新春特惠”的字样。此刻，一个穿着亮片西装、梳着油亮背头、戴着标志性黑框眼镜的男人，正操着一口浓得化不开的上海话，手舞足蹈地表演着。正是上海滩曾经的草根明星——蔡嘎亮。
“阿拉上海宁过年，讲究个啥？讲究个‘扎台型’！”蔡嘎亮的声音通过劣质音响放大。他模仿着中年阿姨的腔调，叉着腰：“屋里厢来客人，蹄髈要烧得浓油赤酱，八宝饭要堆得像小山！钞票用掉多少？伐要紧！面子顶顶重要！侬讲是伐？”
台下爆发出一阵哄笑。
寇大彪和元子方在靠近角落的地方找到了两张空着的、皮面磨损的躺椅沙发。寇大彪几乎是瘫倒下去，沙发发出吱呀声。他长长吁了口气。服务生面无表情地送来了两罐冰可乐，放在小茶几上。
元子方重重地坐下，拿起可乐，“嗤啦”一声拉开拉环，仰头灌了一大口。他阴沉着脸，目光没有焦距地盯着舞台方向，而是拿出手机仔细端详。
寇大彪也打开可乐，小口啜饮着。冰凉的++感让他混乱的思绪稍清。他强迫自己看向舞台。
舞台上，蔡嘎亮转换了话题，表情夸张地模仿市井小人物：“哎哟喂！隔壁阿三头买彩票中了五十万！侬看看伊，走路脚头轻飘飘，夜到困困伐着！钞票藏了东藏西藏，怕贼骨头，怕亲戚朋友借钞票，最怕啥？最怕自家一个不当心，钞票飞特！格种日脚，侬讲难过伐？比穷辰光还要难过！”
台下爆发出一片哄笑，寇大彪的心却猛地一缩！蔡嘎亮那市井的比喻，像根针精准扎进他的隐痛——自己股票账户里赚的钱，可不正是“飞来横财”？更让他惶恐不安的是，身边这个兄弟还欠着赌债，却偏要摆阔充场面、高消费。万一待会儿结账时元子方掏不出钱，最后不还得自己买单吗？
他偷眼瞄向旁边的元子方。对方依旧面无表情，眼神空洞地望着舞台方向，手指却无意识地捏着那只早已喝空的可乐罐。铝罐在他指间发出“咔吧”一声刺耳的轻响，被捏得彻底变了形。蔡嘎亮关于横财的段子，似乎没在他脸上激起一丝波澜。是根本没听进去，还是……心里在琢磨别的勾当？
寇大彪的目光无意间扫过元子方搭在扶手上的手臂，突然定住了——对方指间夹着的手机屏幕正幽幽亮着，界面花哨得扎眼，更关键的是，那似乎不是元子方惯用的那款旧手机！一股混杂着好奇与莫名警觉的异样感攫住了他。借着昏暗的光线和舞台方向扫过来的变幻光影，寇大彪忍不住侧过身，装作调整躺姿，视线却像被磁石吸住般，悄悄投向那块发光的屏幕。
手机屏幕中央，赫然是一个设计得如同电视演播室的虚拟场景。一张宽大的、覆盖着墨绿色绒布的赌桌占据了画面主体，桌后端坐着一个妆容精致的年轻女子。她身着剪裁得体的黑色西装，头发一丝不苟地梳在脑后，表情带着职业化的冷静与刻意营造的权威感，手指正优雅地做着发牌动作。屏幕上方滚动着炫目的广告语：“真人荷官，在线发牌，公平公正，心跳体验！”下方则是清晰的投注区域和不断跳动的赔率数字。
“兄弟？你他妈的怎么还在赌博？” 寇大彪几乎是脱口而出。
元子方乜斜着眼瞥了他一下，神色自若地从浴袍内掏出中华烟递过去一根：“小玩玩，侬大惊小怪做啥啦？”
寇大彪没接烟，眼神骤然警觉，猛地凑到他耳边，压低的嗓音里绷着焦灼：“你不还欠着赌债呢？还想靠赌翻本啊？”