在导航设备的研发上，李正华也取得了突破。他在传统指南针的基础上，加装了刻度盘和定位指针，能更精确地指示方向；同时，他还参考天文知识，制作了简易的六分仪，通过测量星辰的高度来确定船只的纬度位置。此外，他还组织官员和商人，收集整理前朝的航海资料，结合沿海渔民的经验，绘制出了第一张详细的大宋海图，标注了从东南沿海到南海诸岛的航线和重要地标。
船队的建造工作进展顺利，半年后，第一艘远海探索船 “探索号” 正式下水。这艘船长二十丈，宽五丈，配备了螺旋桨推进器、改良指南针和六分仪，可容纳船员和探险家两百余人，携带的淡水和粮食足够维持三个月的航行。
圣上亲自前来参加下水仪式，当看到 “探索号” 缓缓驶入运河时，他激动地对李正华说：“正华，这艘船真是壮观！有了它，咱们大宋的海外探索计划就能顺利开启了！”
李正华躬身道：“陛下，‘探索号’只是开始。
臣已经让造船厂加快进度，再建造九艘同样规格的船只，组成一支十艘船的探索船队。同时，臣还在选拔船员和探险家，挑选那些熟悉航海、胆识过人的人才，确保第一次远航能取得成功。”
圣上点点头，语气郑重地说：“好！朕等着你们的好消息！希望你们能开拓眼界，为大宋带来新的机遇和荣耀！”
随着 “探索号” 的下水，大宋的海外探索计划正式启动。
李正华站在岸边，望着远去的船只，心中充满了期待。
他知道，这次远航不仅是对未知世界的探索，更是大宋走向海洋、开启全新时代的开端。
在不久的将来，大宋的船队将穿越茫茫大海，将文明的火种传播到世界各地，书写属于大宋的辉煌篇章。
立冬这日的泉州港，鹅毛大雪如柳絮般漫天飞舞，却压不住码头上的热烈气氛。
十艘通体漆黑的 “探索号” 级海船并排停泊在港湾，船身长达二十丈，双层木板外裹着桐油浸泡的麻布，船头雕刻的龙首在白雪映衬下愈发威严。
甲板上，船员们身着青色短褂，正有条不紊地搬运最后一批淡水和粮食，腰间的弯刀与肩上的火枪，彰显着这支船队的双重使命 —— 探索与守护。
码头东侧的高台上，圣上身披白狐裘，手按腰间玉带，目光落在最前方的旗舰上。
李正华穿着改良后的轻便官袍，脚蹬防滑皮靴，正躬身聆听圣谕。“正华，此去远航，便是替朕、替大宋，揭开海外世界的面纱。” 圣上的声音穿透风雪，“若遇友好邦国，便以丝绸瓷器示好，传我大宋教化；若遇蛮夷挑衅，也无需手软，让他们知晓大宋的天威。”
“臣遵旨！” 李正华双手接过圣上递来的鎏金国书，国书封面 “大宋皇帝御笔” 四字熠熠生辉，“臣定带船队平安归来，为大宋开拓万里海疆。”
王爷走上前，将一个锦盒塞进李正华手中：“这里面是改良后的海图，标注了渔民口中的几处岛屿，还有应急用的信号烟花 —— 红色代表求救，绿色代表发现新地。记住，万事以安全为先，大宋可以等，陛下不能没有你。”
李正华握紧锦盒，重重点头。此时，船队统领赵海快步走来禀报：“大人，所有物资已装载完毕，船员全员到岗，随时可以起航！”
李正华转身登上旗舰，站在船尾甲板上。随着他一声令下，十艘海船依次升起红色船帆，帆面上硕大的 “宋” 字在风雪中展开。
码头上，礼炮轰鸣三声，圣上与大臣们挥手送别，直到船队渐渐消失在茫茫海平面，才转身离去。
船队驶出泉州港后，很快进入外海。
起初几日，海面还算平静，船员们按部就班地轮值 —— 了望手站在桅杆顶端，时刻警惕暗礁与风暴；导航员依靠改良后的指南针与六分仪，每半个时辰记录一次航向；工匠们则每日检查螺旋桨推进器，确保无风时能正常运转。
可到了第五日，海面突然变天。乌云如墨般压下，狂风卷着巨浪，狠狠拍打在船身上。
船身剧烈摇晃，甲板上的木桶被掀翻，淡水与粮食散落一地。
李正华亲自走上甲板，指挥船员加固船帆、绑扎物资：“所有人抓住固定物，不要慌！这船能抗住！”
他早有准备 —— 船体采用双层加固，关键部位加装了铁板，即便被巨浪撞击，也不会轻易破损。经过一夜奋战，船队终于冲出风暴区。
当朝阳升起，金色的阳光洒在平静的海面上时，船员们都松了口气，看向李正华的眼神中多了几分敬佩。
赵海擦着脸上的海水，感慨道：“大人，若不是您设计的这船够结实，咱们这次怕是要栽在海里了。”
李正华望着远方，笑道：“海上航行本就充满未知，咱们只能做好万全准备，才能应对突发状况。继续按航线前进，不出意外，再有五日就能看到陆地了。”
第十日清晨，了望手突然高声呼喊：“前方发现陆地！有炊烟！”
船员们纷纷涌上甲板，顺着了望手指的方向望去 —— 远处海平线上，隐约可见一片陆地，岸边有零星的茅草屋，袅袅炊烟在晨雾中升起。
李正华拿出望远镜，仔细观察：“看建筑风格，像是部落聚居地，没有城墙，应该没有太强的防御能力。赵海，派一艘小艇，带五名船员过去交涉，注意保持友好，不要携带武器。”
小艇很快放下，由精通手语的船员王二带队，向岸边划去。岸边的土着居民很快发现了他们，十几个穿着粗布麻衣的男子手持石斧、弓箭，警惕地围了上来。
王二等人连忙放下船桨，双手高举，示意没有恶意。
可语言不通成了最大的障碍。土着们叽里呱啦地说着什么，王二等人一句也听不懂，只能靠手势比划 —— 指着船上的丝绸，又指着土着的茅草屋，试图表达贸易的意愿。
土着们显然不理解，反而更加警惕，有几人甚至拉开了弓箭。
王二无奈，只能带着船员返回。“大人，他们听不懂咱们的话，也不明白咱们的意思，还拿着武器对着咱们。” 他有些沮丧地禀报。
李正华沉吟片刻，突然想起什么：“他们有没有文字？你试试用树枝在地上写几个字，看看他们有没有反应。”
第二次交涉时，王二特意带了一根树枝，在岸边沙地上写下 “宋”“友好” 等字。
土着们看到地上的字，脸上露出惊讶的表情，其中一个年长的老者走上前，接过树枝，在地上写下了几个歪歪扭扭的字。