克雷里克拨动了那个由黑曜石和次元石打造的通讯装置上的号码，然后按下了呼叫键。
装置发出了一阵轻微的“滋滋”声，顶端那颗作为信号接收器的次元石，开始闪烁起不稳定的，时明时暗的绿色光芒。
伏鸿城城主府内，所有人的呼吸，都在这一刻，屏住了。
夏海峰，托克西德，巴尔克，以及那位沉默的午夜贵族指挥官，都将视线，集中在了那个小小的，造型古怪的装置之上。
他们知道，这个东西，以及它所连接的那个存在，是他们现在唯一的，能够打破僵局的希望。
时间，一分一秒地过去。
就在克雷里克额头上的冷汗，都快要滴下来的时候，装置上的绿光，突然稳定了下来，发出了一阵清脆的，类似于金属敲击的声响。
接通了。
“主-主人！（ma-master！）我-我！（me-me）克雷里克！”
克雷里克几乎是扑到了那个通讯装置上，用一种近乎于哀嚎的语调，尖声叫道。
“我们快顶不住了！那些尖牙玩意儿和人类玩意儿都在看着我！快告诉我，您那无所不能的智慧，是不是又想到了什么天才的坏主意？”
通讯装置的另一端，沉默了片刻。
然后，一个充满了不耐烦与暴躁的声音，从里面传了出来，声音大得足以让整个房间里的人，都听得清清楚楚。
“屁话！十万大军才刚刚到，你们就顶不住了！？我才用使魔看过！你们就丢了一万多兵力，蒙谁呢！”
“但我们，我们，顶多能守住两三周，这样下去。”
“坚定守住，就有办法！”
“地道里的那些垃圾还有很多可以凑数的，我正在忽悠跛子峰那帮傻子给我送更多的炮灰过来！你们只需要撑住！等我的大宝贝儿到！你们城外那些震旦朝廷的军队，就会知道什么叫天崩地裂。”
克雷里克听到这句话，立刻站直了身体。
“是-是！您说得对-对！主人！是我太蠢-蠢了！您那天才的脑袋瓜里肯定早就有了计划！我们会守住的！一定会的！我这就去告诉那些尖牙玩意儿和莽夫！让他们把心脏放回肚子里去！”
通讯装置中的声音再次响起。
“告诉托克西德，让他别心疼那些黑曜石装备，该拼命的时候就得拼命！血祭血爪大角鼠，可不能只用敌人的血！”
托克西德听到这句话，那只独眼中闪过一道红光，他重重地用拳头捶了一下自己的胸甲，发出“咚”的一声闷响。
“还有巴尔克那个独眼龙，”
通讯装置里的声音带着一丝笑意，
“告诉他，等打赢了这一仗，伏鸿城里缴获的所有金银珠宝，分他半成，回来再赏他一箱次元石。”
巴尔克的独眼猛地亮了一下，他下意识地搓了搓爪子。
“至于夏海峰…”
声音顿了顿。
“告诉他，援军已经在路上了。”
“莱弥亚那边，涅芙瑞塔女王，为了支持他的复国大业，据说已经掏空了国库，甚至准备亲自率领最精锐的午夜贵族卫队，前来助阵了。”
埃斯基随口胡说道。
夏海峰听到这里，身体微微前倾。
该死的老鼠，每次都这样故弄玄虚，不过，听他的口气，似乎真的还有后手？‘天崩地裂’？哼，我倒要看看，你这只地下的耗子，能弄出多大的动静来。
他这样想到，而且涅芙瑞塔居然真的这么看重他，看来震旦这边的丝绸贸易，莱弥亚已经离不开了。
不过，夏海峰显然没有想到那只是埃斯基胡乱说了一嘴。
埃斯基在远叫器那一边最后说了一声，
“好了，别他妈的再用这玩意儿来烦我了！我很忙！挂了！”
然后“啪嗒”一声，通讯装置上的绿光熄灭了。
整个城主府，再次陷入了沉默。
但这一次，沉默之中，却多了一丝名为希望的东西。
克雷里克拿着已经失去作用的通讯装置，如同拿着一件圣物，他转身对着在场的几位指挥官，将埃斯基刚刚在电话里说的那些话，添油加醋地，又复述了一遍。
当然，他刻意地，隐去了那些关于“炮灰”、“垃圾”、“傻子”之类的，不太雅观的词汇，虽然以吸血鬼足以听到数公里外运河边上河水流过的声音的听力，早就听到了远叫器里的全部内容。
不过，这一番动员之后，原本还因为战局不利而有些士气低落的几位指挥官，眼中还是都重新燃起了斗志。
虽然他们依旧不知道埃斯基所说的大宝贝儿究竟是什么。
但光是更多的援军和涅芙瑞塔女王御驾亲征这两个消息，就已经足够让他们将已经悬到嗓子眼的心，暂时地，放回肚子里去了。
军事会议，在一片充满了虚假团结和相互算计的友好气氛中，结束了。
各位指挥官，带着各自的心思，返回了自己的岗位，准备迎接接下来，更加残酷的战斗。
而与此同时，在数万公里之外，Side1，那个被埃斯基命名为“卡拉维拉尔角”的秘密实验基地里。
埃斯基确实很忙。
他刚刚切断了与伏鸿城的通讯，便立刻转身，对着侍立在一旁的哈克托与芙吉下达了新的命令。
“给我加大力度！去跛子峰周边所有的地洞、巢穴、犄角旮旯里，给我搜刮！”
“我不管你们是用骗，是用抢，还是用你们那张漂亮的脸蛋去勾引！总之，十天之内，我需要再看到一支十万人的，不，十五万人的炮灰大军，集结在港口！”
“告诉那些氏族头子，只要他们肯出人，我不仅给他们全新的装备（尽管是最廉价的钢铁通用品），给他们足够的粮食（尽管大部分是用干草和其他废料压制的），还给他们上好的斯卡文啤酒！管够！”
哈克托与芙吉，躬身领命，然后转身，快步离去。
她们将乘坐下一趟列车前往跛子峰，去执行她们主人下达的任务。
埃斯基则走向了基地的中心。
在那里，一座高达三十米的，充满了粗犷而又充满了力量感的巨大的钢铁发射架，已经高高地，耸立了起来。
发射架的旁边，堆放着一节节由厚重的，经过特殊处理的钢材，卷制而成的，直径超过三米的巨大钢圈。
这些钢圈，是即将组装完成的那枚巨型火箭的身体。
而在发射架的底部，一台以混沌矮人的蒸汽引擎为蓝本，以液态次元石燃料与金属之风压缩的沼气以及氧气为燃料，经过埃斯基亲自改装和强化的，开式循环的后方有着廉价的铜制拉瓦尔喷管的火箭引擎，正在进行着最后的调试。
阿尔克林和艾金斯，正带着一群史库里氏族最顶尖的技术工匠，围着那台引擎，紧张地忙碌着。
他们不时地，用各种奇形怪状的工具，敲打、拧紧着上面的某个零件，或者对着一张巨大的，画满了复杂符文和能量回路的图纸，激烈地争论着什么。
“这里的压力阀强度不够！如果按照您设计的最大推力进行点火，它会在三秒之内就因为过载而炸掉！到时候我们所有人都得玩完！”
艾金斯指着引擎上一个不起眼的阀门，对着阿尔克林大声地说道。
“蠢货！那就不能先用百分之七十的功率进行测试吗？！我们现在没有更好的材料来替换这个阀门了！难道要因为这个小问题，就让整个项目停滞下来吗？！”
阿尔克林用他的机械义肢，毫不客气地，敲了一下艾金斯的脑袋。
埃斯基走过去，看了一眼图纸，又看了看那台正在发出“嘶嘶”声的引擎。
他知道，这台引擎，是他整个火箭计划的心脏，也是技术难度最高的部分。
他将混沌矮人那充满了暴力美学的蒸汽动力技术，与史库里氏族那充满了奇思妙想的次元石能量应用技术，进行了一次大胆的，甚至是疯狂的融合。
他试图创造出一台既能拥有混沌矮人的蒸汽引擎那稳定而又强大的推力，又能借助次元石的能量，在关键时刻，爆发出惊人加速度的，混合动力引擎。
“把备用的那几个压力阀并联起来，然后重新设计一条旁通泄压管路。在主推力达到临界点之前，将多余的能量，通过次元石冷凝器，进行回收和储存。”
埃斯基只是看了一眼，便立刻给出了解决方案。
“别愣着了，快动手！”
埃斯基踹了一脚艾金斯的屁股，
“我们没有多少时间可以浪费了。”
在解决了引擎的问题之后，埃斯基又走到了火箭箭体的组装区域。
一只巨大的火箭，已经初具雏形。
一节节巨大的钢圈，正在被鼠人奴隶和巨大的起重机，缓缓地，吊装到发射架上，然后由技术工匠们，用数以万计的铆钉和高强度的焊接技术，将它们牢牢地，连接在一起。
埃斯基皱紧了眉头，这火箭还是太重了，死重太大的话怕是射不到震旦去。
也许，试射一枚之后，不行的话，就该换成木头的，木头轻巧，用魔法强化后，说不定也能顶住最大动压点。
不过，埃斯基还是打算先试试钢的，至少钢的强化之后，更容易把压缩的低温沼气与氧气加进去。
而且这枚火箭，没有先进的芯片，没有复杂的自动控制系统。
因为埃斯基，从一开始，就没打算让它成为什么高精尖的无人驾驶飞行器。
它的制导系统，将会是整个斯卡文历史上，最廉价，最可靠，也是最疯狂的一种。
那就是——鼠人制导。
埃斯基走到一个已经被密封起来的，位于火箭中段的独立舱室旁。
他透过舱室上一个小小的观察窗，向里面望去。
舱室内部的结构异常简单。
只有一个固定的驾驶座，一套简陋的，由几个操纵杆和踏板组成的，纯机械式的操控装置。
以及，一套由他亲自设计的，由针筒、导管和定时器组成的，自动注射装置。
装置的针筒里，已经装满了那种能够让最胆小怯懦的奴隶鼠，都在瞬间变成狂暴的，敢于向巨龙发起自杀式攻击的狂战士的，特制斯卡文啤酒——一种与斯卡文的啤酒同名的魔药。
“去奴隶营里，给我挑一个。”
埃斯基对着身旁的托克西德说道，
“要最听话的，最不怕死的，当然，脑子也要稍微灵光一点，至少要能分得清左右。”
“我们伟大的火箭驾驶员，马上就要就位了。”
托克西德领命而去。
最后，埃斯基走到了火箭的最顶端。
那里，预留出了一个巨大的空间，用来安装这枚火箭的，最终的，也是唯一的战斗部。
他看着那个空荡荡的舱室，脸上露出了一个充满了期待与疯狂的笑容。
他准备，在里面，装上一枚由他亲自提纯的，重达两吨的，高纯度的，次元石炸弹。
他相信，当这枚承载着他最高杰作的大宝贝儿，在伏鸿城外那座巨大的震旦军营上空，华丽地绽放时。
那壮观的景象，一定能够让所有人都，毕生难忘。
而就在埃斯基，在后方的秘密基地里，紧锣密鼓地，进行着他的大宝贝儿的最后准备工作时。
他所筹备的，第三批，也是规模最大的一支援军船队，也已经在Side1的港口，完成了集结。
十五万名刚刚从地下世界的各个角落里被搜刮来的，装备着全新武器和盔甲的流浪氏族炮灰，如同黑色的潮水，挤满了整个港口。
他们的脸上，大多都还带着对未来的迷茫与恐惧，但手中那沉甸甸的武器，和肚子里那能够填饱肚子的食物，还是给了他们一丝虚假的勇气。
数百挺全新的鼠特林机枪，以及数不清的弹药箱，被装上了一艘艘巨大的运输船。
为了应对震旦法师的精确打击，埃斯基这次，为每一个武器小组，都配备了由镶嵌了次元石的钢板制成的，简易的移动式防魔掩体。
虽然这东西笨重无比，而且防御效果很不错，能够依靠次元石的特性自动产生能量场偏转攻击，能够给那些脆弱的机枪手们，提供基础的魔法防护。
更多的次元喷火器和它们的燃料，也被运上了船。
吸取了上次燃料很快就用光的教训，埃斯基这次，几乎是搬空了Side1新生产的所有库存。
他甚至还专门改造了几艘运输船，将它们变成了巨大的，移动的燃料补给站。
至于次元抬枪，虽然子弹管够，但在见识了伏鸿城那惨烈的战况之后，埃斯基决定，为它们，配备更强大的眼睛。
他让莉莉丝，带着一队最心灵手巧的工匠，夜以继日地，赶制出了一批全新的，集成了望远、测距、以及简易魔法侦测功能的，多功能瞄准镜。
虽然这些瞄准镜的工艺还很粗糙，性能也并不稳定。
但埃斯基相信，有了这些新装备的加持，他的那些狙击手们，一定能给远在东方的敌人，带来更多的惊喜。
“父亲，我们真的要，把这么多…同胞，都送到那么遥远的地方去送死吗？”
莉莉丝站在港口最高的了望塔上，看着下方那片黑压压的，如同蚁群般涌动的鼠群，她那双红宝石般的眼睛里，闪过一丝不忍。
“送死？你就不该在乎这个，他们是地下帝国最被人看不起的群体，消失了也就消失了，在地下帝国，这就是正确。”
埃斯基站在她的身旁，海风吹拂着他那身白色的皮毛，
“而且，莉莉丝。这不是送死，这是投资。”
“我们在用这些最廉价的，最没有价值的筹码，去换取最宝贵的，也是我们最需要的东西——时间。”
“时间，去让我们研发出更强大的武器。”
“时间，去让我们训练出更精锐的士兵。”
“时间，去让我们在那片富饶的土地上，站稳脚跟，然后，将它彻底地，变成我们自己的殖民地。”
他将爪子，搭在了女儿的肩膀上。
“战争，从来都不是为了所谓的荣耀和正义。”
“战争，是政治的延续，是利益的博弈。”
“而我们斯卡文，天生就是最优秀的博弈者。”
莉莉丝似懂非懂地点了点头。
是夜，庞大的运输船队，在夜色的掩护之下，悄然地，驶离了Side1的港口，向着那片仍然在燃烧着战火的，东方大陆，缓缓地，航行而去。
船上，承载着的，是十五万个即将被消耗的装备精良的炮灰，以及对于夏海峰一系的人的希望。
不过，炮灰们似乎也都直到，他们所驶向的那片土地上，等待着他们的，将是一场血腥而残酷的战斗，不然的话，没办法解释，上一批被征召的家伙才离开十几天，就又要这么多。
这都已经赶上几年前和纳迦什开战的山底战争了。
他们没人知道，会走向何方，也没人知道，他们中的多少人，能够活着，看到一个月后的太阳。
就在埃斯基的支援部队启航的同时，黎明的第一缕微光，再次照亮伏鸿城那饱经战火的城墙。
所有守军都惊奇地发现，城外的震旦大军，并没有像前两天一样，发动例行的总攻。
他们只是安静地，待在他们的营地里，似乎在进行着某种休整。
这种反常的平静，并没有让夏海峰和巴尔克等人感到任何的轻松，反而让他们更加的警惕。
他们知道，这暴风雨前的宁静，往往预示着一场更加猛烈的，毁灭性的风暴，即将来临。
果不其然，当天上午，震旦的军营之中，便有了新的动作。
数以百计的，由木材和泥土构筑而成的，巨大的盾车，被从营地中推了出来，在阵前，构筑起了一道新的，移动的防御工事。
大量的弓弩手和火枪手，躲在这些盾车的后面，开始对伏鸿城的城墙，进行着不间断的，骚扰性的射击。
他们的攻击，虽然无法对坚固的城墙造成什么实质性的伤害。
但那种连绵不绝的，如同苍蝇般烦人的攻击，却让城墙上的守军，时刻都处于一种高度紧张的状态，无法得到任何有效的休息。
与此同时，更多的，体型更加巨大的，充满了震旦风格的战争机器，也开始在他们的阵地后方，进行着组装。
有能够投掷出巨大火球的新型火炮，有能够发射出成排火箭的齐射车，甚至还有几座高达数十米，需要数百头蛮牛才能拖拽的，如同移动堡垒般的，巨大攻城塔。
很显然，震旦的指挥官，在经历了前几天的惨重损失之后，已经彻底放弃了用人命去填的战术。
他准备，用绝对的，压倒性的工程学优势，将这座顽固的城池，彻底地，从地图上抹去。
“他们这是想干什么？跟我们比谁的玩具更多吗？”
巴尔克站在城墙之上，看着远处那片如同钢铁森林般的，正在组装中的战争机器，他的独眼中，充满了不屑。
“就凭那些木头和铁皮做出来的破烂玩意儿，也想跟我们史库里氏族的大工程术士相提并论？真是笑掉大牙！”
“别掉以轻心。”
托克西德站在他的旁边，他那身黑曜石重甲，让他看起来如同一座不可动摇的黑色山峰，
“那些人类玩意儿的数量，实在是太多了。等他们的那些玩具全都组装完成，我们所要面对的火力，将会是前几天的数倍。”
“那又怎么样？！”
巴尔克不耐烦地挥了挥爪子，
“我们有坚固的城墙，有充足的弹药，还有主人即将到来的大宝贝儿！他们来多少，我们就杀多少！杀到他们血流成河，杀到他们跪地求饶为止！”
“希望如此。”
托克西德没有再和他争论，毕竟人类玩意儿只是速度不如氏族鼠快，在大规模交战中，因为鼠人脆弱的骨骼和更加孱弱的力量与耐力，鼠人总是没办法在方阵的交战中胜过同等级别的人类。
不过，这没有关系。
这个信奉血爪大角鼠的暴风鼠首领，只是默默地，检查了一下自己腰间的战斧，猩红的鼠眼里，燃烧着对即将到来的，更大规模杀戮的，狂热的渴望。
他已经迫不及待地，想要用这柄战斧，剖开更多人类玩意儿的肚子，用他们的鲜血，来祭奠伟大的，血爪大角鼠了。
（鼠鼠的火箭，真是木头加金属做的。）