用灵魂维持引导，很快，炼成阵上的材料被一块突兀出现的希铁取代了。
雷拿起这块希铁掂了掂。
1.8587磅。
这不是翠玉石板显示的数值，是学徒之心能力测量的数值。
“硬度没变化，其他性质无法测试。”
“居然有灵魂力残留，而且固化了？”
雷查看希铁，发现了这次炼成的异常。
一个模糊的淡黑色符号出现了，覆盖了整块希铁的表面。
这是新的变化。
“这个符号……”
雷观察了五分钟，但没有发现这种变化给希铁带来了什么新的特质。
他又打开笔记本记录起来。
“炼成阵完成度达到89，得到的希铁表面出现了模糊的符号。炼成过程中没有进行任何额外操作，推断这是炼成阵完成度较高时的必然出现的变化。”
“符号的作用不明，也许需要进一步提高炼成阵完成度才能继续研究。”
“我拥有的希铁炼成阵最高完成度只有89，除非更换高阶灵性媒介、高阶基底、更精确的物质符号，进一步改良炼成阵，才能提高完成度上限。”
“也许在完成度超过希铁的灵性增长爆发点，或是达到100完成度的完美炼成，这枚符号给希铁带来的特殊性质才能被观测到。”
雷稍微晾干墨迹后，合上笔记本，把刚炼成的特殊希铁单独装进一个马粪纸盒子里。然后把盒子装进亚麻布挎包，背上嵌铜钉的皮革挎带。
他积攒的希铁已经有5磅多了，如果不考虑需要面对的危险，炼金术士的赚钱能力还真是名副其实。
这个挎包可以藏在大衣内，走动起来不会发出太大声音。
雷踩在椅子上，取下阁楼顶部的一块木板，把挎包塞进木板后狭小的空间里——这是以前雷藏日记和成人小说的地方。
同样的，《格芝哥之歌》与他的炼金研究笔记本，都藏进了这里。
藏好挎包，雷把《月照之路》、灵性媒介、以往研究炼金的手镐、关于赫本的日记，都装进铁皮桶里。
悄声下楼，没有惊动家人，他来到后院，划亮了一根火柴。
很快，铁皮桶里的东西烧了起来，火光摇曳，把雷的脸映得明暗不定。
“该写本新日记了。”
他低声自语。
……
午后，梅迪丽街区警察分局。
带着两个见习警员处理了一起鸡毛蒜皮的民事案件，雷结束日常巡逻。
桌上是一壶泡得很浓的红茶，三明治，饼干和果酱。
吃着下午茶，雷漫不经心地听着警务室对面的房间里传出的声音。
齿轮转动，还有蒸汽机的声音——一道短的“噗”声，还有一道长的“嗤”声。
那是分析机。
对分析机，雷心里更喜欢称之为“蒸汽计算机”，这名字对他来说更有亲切感。
分析机没有电路，它靠蒸汽机驱动，但运行逻辑与地球上的电子计算机十分相似。
这个世界的蒸汽科技发展异常完善，就拿梅迪丽警察局资料室里的那个第二代微型分析机来说，它只有2米宽，1.5米高，体积只有第一代分析机的五十分之一不到，却能够存储一百五十兆的资料信息。
分析机室的门半开着，通过门缝，雷能看见分析机的黄铜部件。
“调出异常管理处的人员名单，得警司权限才行，我的权限不够。”
雷脑子里浮现出格伦警司的模样。
……
“雷，你的进步快得让我惊讶。”
训练室，乔威重重拍了下雷的肩膀。
半个月过去，雷的块头没有明显变化，但已经有了肌肉线条。恰到好处的体脂率让皮肤泛出健康的光泽。
看着一开始的那个瘦弱青年，现在负重训练一个小时还犹有余力，乔威简直以为雷在体内植入小型蒸汽机了。
“训练方法很重要。”
雷放松身体，没立刻坐下休息。
对目前的身体训练成果，他还算满意。不过，没受过训练的人，开始锻炼后身体素质会有一个短时间的快速增长期，很快就会陷入瓶颈，到时候，锻炼的效果就没那么明显了。
“训练方法？能跟我详细说说吗？”乔威活动着脖子，“你知道，我在这实在太无聊了，真怀念以前打黑拳的日子。”
“方法就是挑战自己的极限。”雷笑了笑，他可没耐心给乔威制定训练计划。
离开训练室时，雷的脚步轻快了很多，出汗也是很好的发泄方式。
虽然，在超凡者或是里世界那些邪物面前，强壮不一定能起到作用，但至少不能让身体素质拖后腿。
下班的路上，雷发现自己没被跟踪。
看起来，那个异常调查员并没有时刻关注他。
……
贝德维尔家，伊迪萨大婶正在准备晚饭，班和迦娜还没回来。
“雷，等等，你掉钱了。”
戈登从储物间出来，指着雷脚边的一枚硬币。
“接下来你会捡起它，让它在我面前消失，然后从我耳朵后面拿出来。”雷无奈地说，“这个魔术你已经表演过无数次了，戈登，你不尴尬吗？”
“哦，敏锐的小伙子，还没表演就被你看穿了，看来我需要更多的练习。”戈登捡起硬币，他的拇短屈肌和小指短屈肌比一般人发达，那是练习夹硬币的结果，“快到鬼脸节了，我想给孩子们表演点新玩意。”
“那我期待你的新魔术。”
雷没有诚意地笑了笑，走上楼梯。戈登年轻时曾是三流马戏团的魔术师，但班、迦娜、包括幼年的雷，却都为他的小把戏惊叹。不过，那再惊艳的魔术重复多了也难免显得蹩脚，更何况戈登的魔术其实没什么技术含量。
开锁，雷没推门，从门闩里抽出一根白鼠尾草的纤维。
“波罗奔尼撒半岛的白鼠尾草。”
“灵性激发81.……”，
雷眼皮狠狠跳了一下。
离开前，他放在门闩里的白鼠尾草纤维，灵性激发数值是83.……
如果家人进了他的房间，毫无疑问，他放入的白鼠尾草纤维会被弄断。但家人不会再找来另一根外观相同的白鼠尾草纤维来取代原本的那根。
这个房间，被入侵了。