平城夜话的酒意尚未完全散去，次日黎明，清冷的晨光已透窗而入。五日之期，如同悬顶利剑，催人疾行。沈砚深知，在皇城司这等龙潭虎穴之内，若不能揪出内鬼，任何行动都可能被提前预知，步步受制。
他早早来到皇城司衙署，并未直接前往档案司或调阅卷宗，而是选择了一处位于衙署中心、连接各主要通道的回廊拐角，这里设有一处供低级官吏暂歇的茶座。他寻了个不起眼的位置坐下，要了一壶清茶，看似闭目养神，实则已将周身灵觉提升至极致，洞玄之眼如同无形的蛛网，悄然向四周蔓延。
衙署内已是人来人往。身着玄色劲装的缇骑按刀疾行，步履生风，带起阵阵肃杀之气；各色文官抱着卷宗穿梭，低声交谈，眉眼间多是谨慎与算计；还有往来传递文书的小吏，步履匆匆，气运驳杂而微弱。整个皇城司仿佛一台精密而冰冷的机器，在晨光中开始了一天的运转。
沈砚此举风险极大。皇城司内藏龙卧虎，能人异士不在少数，如此大规模、高强度地运转洞玄之眼探查同僚，极易被感知，甚至可能引发反噬。但时间紧迫，沈砚别无选择。他必须兵行险着，在对方尚未完全警觉之前，找到那缕与地宫灭口者、改装工坊同源的“气运印记”。
他屏息凝神，将自身气息收敛到最低，仿佛一块沉入水底的石头。视野之内，万物褪去实体，化为无数流动、交织、碰撞的气运之象。缇骑们身上大多缠绕着血腥煞气与皇城司特有的森严官气，文官们则多是沉郁的官运与算计之心绪，杂役仆从气运驳杂微弱……形形色色，如同汇入江河的百川，混乱而庞杂。各种情绪的碎片——焦虑、野心、恐惧、麻木——如同细微的尘埃，不断冲击着他的感知。
沈砚凝神静气，精神力以前所未有的精度运转，如同最精密的筛子，快速过滤着这些纷繁的信息。他专注于寻找几种特定的“色彩”与“质感”：一是地宫那邪祭秘窟中弥漫的、阴冷扭曲的愿力残留；二是那些改装军械上沾染的、混合了地脉浊气与特殊金属煞气的独特印记；三是与黑市灭口者身上同源的、那种带着星辰寒意与血腥戾气的内功痕迹。这三者交织成的独特“气味”，便是他追寻的目标。
时间一点点流逝。茶座旁人来人往，偶尔有人对这位闭目独坐的年轻顾问投来好奇或审视的一瞥，但见他气息平稳，似在假寐，便也不再多加关注。沈砚端坐不动，额角却已渗出细密汗珠，太阳穴传来阵阵针扎似的刺痛。这刺痛随着探查的持续，逐渐汇聚、升温，仿佛有一股灼热的铁流在他脑海深处翻腾、冲刷。脑海中无数声音的嘶鸣与画面的闪烁，已不再是简单的干扰，而是精神力量被过度抽取、逼近极限时产生的裂隙与回响。他强行压制着这股源自神魂深处的不适，视野的边缘开始出现细微的、灰败色的裂纹状残影，这是灵觉过度透支的凶险征兆。
他强行压制着不适，将探查范围缓缓扩大，从回廊到附近的值房，再到更远处的院落……感知如同水银泻地，无孔不入，却又小心翼翼，避开几处气息特别深沉晦涩的区域，那是衙署内真正高手的所在。
几个时辰过去，日头渐高，茶已凉透，他依旧一无所获。那缕特定的“印记”仿佛泥牛入海，被淹没在皇城司庞杂浩瀚的气运洪流之中。难道内鬼今日不在衙署？或是对方有特殊的隐匿气息之法？还是自己的方向错了？
一丝焦躁悄然爬上心头，又被迅速压下。他深知，此刻唯有耐心。就在他心神微感疲惫，准备暂且收回感知，另想他法之时，一股极其微弱、却异常熟悉的阴冷波动，如同冰层下的暗流，骤然闯入他的感知边缘！
找到了！
沈砚精神一振，所有疲惫瞬间被驱散。他小心翼翼地收敛自身气息，将感知如同触手般，缓缓聚焦向那股波动的源头——位于衙署东南角的一排低矮庑房，那是负责文书抄录、档案整理的低阶官员办公之所。
波动来自其中一间庑房。沈砚的“目光”穿透墙壁，“看”到屋内一个穿着青色从九品官袍、身形瘦小、面容普通、正伏案疾书的年轻官员。此人看上去毫不起眼，气运也以代表文书工作的灰白色为主，显得平凡而低调，甚至带着几分文弱。
然而，就在这片看似寻常的灰白之下，紧贴其气运核心之处，缠绕着一缕细若游丝、却凝练如实质的青黑色气运！这缕青黑色气运，其本质并非简单的阴暗，边缘竟闪烁着极其微弱的、如同星辰碎屑般的冰冷微光，内部则扭曲地混合了地宫邪祭的污秽愿力与军械煞气的锋锐，正是沈砚苦苦寻找的、与“天道盟”及“影先生”麾下力量同源的混合！那丝星辰微光，虽远不及黑袍人那般浩瀚，但其冰冷、精确、非人的特质如出一辙。
此人的修为显然远不如地宫遭遇的黑衣人头领，这缕“印记”也微弱得多，若非沈砚全力探查，几乎无法察觉。但它确实存在，如同一个隐秘的烙印，揭示着他与那些阴谋的关联。他此刻似乎正在专心抄录一份文书，但沈砚能“看”到，那缕青黑色气运会随着他书写的动作，产生极其细微的、与远处某个强大存在隐隐呼应的波动。
更让沈砚心头一凛的是，他清晰地“看”到，这缕属于内鬼的青黑色气运，其深处延伸出一道极其细微、几乎难以辨别的因果线，如同蛛丝般，遥遥连接向衙署深处另一个方向——那里，正是宇文副指挥使日常处理公务的签押房所在！那道因果线中传递着的，是一种下级对上级的敬畏、依附，以及一种完成任务后等待指示的微妙情绪。甚至，沈砚还能捕捉到一丝残留的、关于昨日白虎堂议事内容的记忆碎片，在此人气运中一闪而过。
果然是他！宇文副指挥使的门生！这个名叫陈主事的小文书，恐怕就是宇文系安插在皇城司基层、负责传递消息、监视动向的关键一环！地宫之事泄露，构陷尔朱焕的信件内容被精准利用，乃至司内对他们的动向如指掌，恐怕都与此人脱不开干系。
沈砚缓缓收回洞玄之眼，整个过程并非潮水退去般温和，而更像是将无数延伸出去的、无形的触须强行从环境中撕裂、抽回。神魂被硬生生剜去一块的巨大空虚感瞬间袭来，伴随而来的是脑海中持续加剧的、如同被钝器反复敲击的钝痛与阵阵眩晕。他端起早已冰凉的茶水，指尖几不可察地微颤，借着呷茶的动作，极力掩饰内心的波澜与身体，尤其是精神层面传来的、几乎让他想要呕吐的极端疲惫与虚弱。这次高强度的探查，代价远超以往。
长时间的全力运转，几乎掏空了他的精神力，脑海中的刺痛感愈发强烈，眼前甚至出现了些许重影。但他心中却是一片清明，目标已然锁定。
他不动声色地起身，留下茶钱，向着衙署外走去。此刻不宜打草惊蛇，必须谋定而后动。既然知道了内鬼是谁，以及他背后的主子，接下来的行动，便有了明确的方向。这个陈主事，就是撬动整个宇文系阴谋的一个支点。
就在他即将走出皇城司大门时，身后传来一个略显急促的声音：“沈顾问留步！”
沈砚脚步一顿，回头看去，只见一名身着缇骑服饰、面容陌生的汉子快步走来，压低声音道：“沈顾问，司正大人有请，请随我来。”
沈砚心中微动，司正在此时找他？是巧合，还是他也察觉到了什么？亦或是……宇文系的又一步棋？他面上不动声色，点了点头：“有劳带路。”
目光扫过这名缇骑，洞玄之眼残余的、带着刺痛感的感知力勉力扫过，确认此人气运中正平和，带着皇城司的森严官气与一丝属于司正一系的独特烙印，确是司正亲信无疑。这简单的确认，又让他本就抽痛的眉心一阵刺痛。