第一息。
萧砚的刀锋缓缓抬起，焰光在刀身上凝而不散。
那并非寻常的魂刃光泽，而是混杂了千重魂息与万念执念的死意，冷得让人骨髓发颤。
御道上，所有亲卫在这一瞬都察觉到空气似乎凝固了——就连涌动的魂潮都停滞了半息，仿佛被那即将落下的刀光所压制。
第二息。
他的左手缓缓抬起，指尖在刀背上一划。
鲜血沿刀脊流下，却在接触刀锋时瞬间化为漆黑的魂焰。魂焰沿着刀锋蜿蜒而上，如同一条从冥河爬出的焰蛇，将刀刃彻底吞没。
那是“焰锁断生”的引魂诀——一旦施出，刀锋所过之处，将断魂裂愿，不留余地。
江阮站在魂核印下，隔着焰光望向他，瞳孔剧缩。她知道，这一式的代价，便是施术者的魂息与刀意一同燃尽。
第三息。
萧砚踏出那一步。
御道在他脚下爆裂，碎魂石被烈焰裹挟着飞射四散，焰光沿御道两侧如潮水逆卷。
那一刀斩落——不是朝魂角，不是朝魂潮，而是直劈魂潮背后的“暗核”。
暗核悬在黑影体内，呈现出一种诡异的半透明状态，仿佛凝固的夜色，里面有无数微小的魂影在扭曲挣扎。它是主潮的真正意志所在，也是黑焰的源脉。
刀锋劈下的刹那，整座焰宫的天幕被撕裂出一道笔直的缺口。夜色被推开，天上那轮被魂焰遮蔽许久的赤月，终于投下了真实的光。
赤月光辉照在刀锋之上，映得那一抹刀光像是燃烧着整片夜空。
——轰！！！
刀光劈入暗核的瞬间，魂潮发出一声足以震碎耳骨的尖啸。那不是单纯的声波，而是意志的崩裂，像是数万怨魂同时在脑海中呐喊。
御道尽头的黑影剧烈扭动，魂潮整体向后退去，但同时，暗核之中迸发出无数道漆黑的焰刃，反扑向萧砚。
江阮猛然抬手，魂核印在半空中急速旋转，金纹暴涨成百丈高的焰幕，将反扑的焰刃硬生生挡下。焰幕在冲击中剧烈颤抖，宛如一面随时会碎裂的战旗。
“砚——！”
她的声音被魂潮的轰鸣吞没，却依旧咬牙催动魂简，将更多的魂息推入焰幕之中。
萧砚承受了暗核正面的冲击，刀锋在黑焰反扑中寸寸碎裂，可他连眉都没皱一下。
他握着那已经布满裂纹的刀身，脚步再踏半步，硬生生将暗核从魂潮体内劈开一道裂缝。
裂缝中，涌出的是如瀑的黑焰，却被御道中央的焰柱牵引，顺着魂核印的轨迹反卷而回，仿佛被抽去了源血的巨兽，魂潮瞬间出现了混乱。
长焰锁趁势收紧，第二锁阵的焰壁在此刻暴涨数倍光辉，将魂潮前锋彻底逼回御道外缘。
可这还没结束——
暗核在被劈裂的刹那，一道比之前更沉重、更深邃的意志缓缓从裂缝中探出。那是主潮真正的“根魂”，仿佛来自焰海最深处的沉渊。它没有形态，却像是无形的巨掌，缓缓按在整个御道之上。
空气骤然凝固，御道上的亲卫们纷纷吐血跪倒，魂息几乎被压得窒息。
江阮感觉到魂核印的金纹在极速暗淡，她咬牙死死支撑，可每一次呼吸都像在燃烧自己的魂魄。
萧砚在这股意志的压制下，刀身终于彻底崩碎成无数光屑。
他站在御道尽头，脸色苍白得几乎透明，却依旧抬手——手中那柄已不复存在的刀，化作了一道纯魂息的刀影，再次凝聚于掌心。
“魂潮，要么退，要么亡。”
他的声音极轻，却像是直接镌刻进了暗核的核心。
刀影斩下，赤月再一次倾下全部的光辉。
这一刻，御道仿佛化作了赤月的桥梁，将天与地、魂与焰、意志与刀，全部连为一体。
刀光没入暗核，爆裂的光焰在御道尽头炸成了一片赤金与漆黑交织的海——
那是生与死的交汇，也是魂潮与焰宫之间最后的决裂。