暴风雪在黎明前最黑暗的时刻，终于显露出颓势。呼啸的风声渐歇，密集的雪沫也变成了零星的雪花，缓缓飘落。铅灰色的天空边缘，透出一丝冰冷的鱼肚白。
岩洞内，骁龙的生命维持系统低声运行。短暂的休整让众人恢复了些许精力，但神经依然紧绷。昨夜“地秽”的插曲和星锚传递的信息，让每个人都清楚，宁静只是风暴的间隙。
诺布已经能坐起身，自己进食一些热粥。他怀中的“坤元石”光芒恢复了不少，温润的黄光稳定地映照着他年轻而坚毅的脸庞。经过昨夜的事件，他似乎对自己和石头的能力多了几分理解，少了几分惶恐，但看向洞外雪原的眼神，依然带着高原少年对自然力量的深切敬畏。
尘影最先起身，仔细检查了洞口积雪的厚度和稳定性，又用设备探测了外部环境。“雪暂时停了，但云层很厚，能见度一般。温度零下十五度，风力三级。地面积雪深度超过半米，部分路段可能形成雪窝或暗冰，行车需极度谨慎。”他汇报着数据，“另外，被动传感器在半小时前捕捉到一次高空极低频脉冲扫描，方向来自东南，持续三秒后消失。特征……与守钥人可能的广域侦测模式有百分之六十五吻合度。”
守钥人果然没有放弃。昨夜的风雪或许延缓了他们的地面追踪，但空中侦查仍在继续。
“不能等他们找上门。”扎西活动了一下僵硬的手臂，目光锐利，“趁现在能见度稍好，立刻出发。阿措，诺布，从秃鹫山口再往西，地形和天气通常怎么样？”
阿措与诺布用藏语快速交流了几句，阿措翻译道：“诺布说，过了山口，算是正式进入‘大雪原’的边缘。那里几乎没有成形的路，只有季节性的牧道和野兽踩出的小径。天气说变就变，‘白毛风’很常见，而且有很多冰蚀湖和裂隙，被雪盖住后非常危险。再往西走两天左右，会看到‘三兄弟峰’，刺天峰就是中间那座最高、最陡的。”
“目标不变，朝‘三兄弟峰’方向前进。尘影，规划最隐蔽、尽可能避开开阔地的路线。”扎西下令，“老三，林晓，你们随时注意感应，尤其是可能出现的能量异常或……其他‘钥匙’的波动。”
骁龙再次启动，引擎的轰鸣在岩洞中回荡。车辆缓缓倒出岩洞，重新投入一片银装素裹、寂静无声的世界。积雪在车轮下发出“嘎吱”的声响，车身微微侧滑，但很快被尘影稳住。
他们沿着山口西侧一条被积雪半掩的缓坡下行，试图绕过最可能被空中侦察覆盖的开阔地带。四周是连绵的雪丘和裸露的黑色岩石，天地间一片苍茫，唯有骁龙是一点移动的墨迹。
林晓将“潮汐之石”握在手中，尝试像之前结合“镜瞳”那样，主动去感知周围环境中的能量流动。与“坤元石”厚重平稳的大地脉动不同，她更多地感受到的是空气的冰冷流动、雪花凝结消散的微弱能量转换，以及……在极遥远西方，那股如同呼吸般牵引着她的、属于“天穹之钥”的呼唤。
老三则继续与星锚保持着深层次的连接。眉心星光的闪烁频率与他的呼吸逐渐同步。星锚似乎在利用这相对“干净”的高原环境，努力梳理着自身混乱的信息和来自不同方向的“噪音”。它传递给老三的，不再仅仅是模糊的方向和警告，偶尔会闪过一些极其破碎、却蕴含信息的“画面”或“概念”：
一片燃烧着金色火焰的森林虚影……一颗被无数银色锁链缠绕、表面布满裂缝的漆黑晶体……一座倒映着万千星辰的宁静湖泊……以及，一条不断旋转、首尾相接的发光莫比乌斯环……
这些惊鸿一瞥的景象，让老三对“七星之契”有了更直观，却也更加玄奥难解的认识。
行驶了约莫两个多小时，他们进入了一片更为奇特的地域。这里遍布着大小不一的冰蚀湖，湖水尚未完全封冻，呈现深邃的墨蓝色，与周围的雪白形成强烈对比。湖与湖之间，是纵横交错的、深不见底的冰裂隙，有些被积雪虚掩，形成致命的陷阱。
尘影不得不将车速降至最低，依靠车辆前部的探地雷达和诺布对地面“感觉”的提醒，小心翼翼地选择前进路线。诺布的能力在这里发挥了意想不到的作用。他有时会要求停车，然后将手掌贴在冰冷的雪地上，闭眼感应片刻，就能指出某个看起来平坦的雪面下隐藏着裂隙，或者某处看似危险的冰层其实足够坚实。
“地母石……让我能听到大地的‘呼吸’……哪里实，哪里虚……”诺布这样解释，尽管他的汉语依旧生硬，但眼中的自信在增长。
然而，这种对大地细微感知的能力，似乎也像一把双刃剑。就在他们谨慎地穿过一片看似平静的冰湖区时，诺布突然脸色一变，猛地抓住胸口，怀中的“坤元石”光芒急剧波动起来！
“不对！下面……下面有东西！很大的东西……在动！很愤怒……很痛苦！”他急促地喊道，指向右侧一个面积颇大的墨蓝色冰湖。
几乎同时，老三也闷哼一声：“星锚感应到强烈的混乱能量……从冰湖深处涌上来！不是虚无……是……是被激怒的‘自然之灵’？还是……”
话音未落，那个冰湖中心的冰面突然发出“咔嚓”一声巨响，猛地向上拱起、破裂！冰冷刺骨的湖水混合着碎冰喷涌而出，而在那喷涌的中心，一个庞大的、由湖水、碎冰、以及某种幽蓝色半透明能量构成的“身躯”探了出来！
那东西隐约有着类人的轮廓，但比例极其怪诞，完全由流动的寒水和坚冰构成，头部的位置只有两个不断旋转的幽蓝漩涡，仿佛眼睛。它散发出的并非纯粹的冰冷，而是一种被侵犯、被激怒后产生的、混合了严寒与狂暴灵性的恐怖气息。周围的温度瞬间骤降，连骁龙的车窗都迅速凝结起厚厚的冰霜。
“是‘冰湖之怒’！古老的传说里，打扰了沉睡湖灵就会引来的东西！”阿措倒吸一口凉气，“可我们根本没靠近湖心！”
“是能量！我们身上带着的能量，尤其是坤元石和星锚的波动，可能惊扰了它！”林晓瞬间反应过来。这些古老的、与特定自然环境共生的灵性存在，对“七星之契”这种本源规则的力量异常敏感。
那“冰湖之怒”发出一阵无声却直接作用于精神的尖啸，举起一只由数十吨寒水凝聚成的巨拳，带着冻结一切的寒意和粉碎岩石的力量，朝着骁龙狠狠砸下！
“闪开！”尘影猛打方向盘，同时全力加速。骁龙险之又险地擦着巨拳的边缘冲了出去，溅起的冰水混合物噼里啪啦砸在车身上，瞬间冻成冰壳。
然而，他们刚刚冲出一段距离，前方和侧方的冰面接连破裂，又有两个稍小一些、但同样狰狞的“冰湖之怒”钻了出来，加上后面那个最大的，形成了三角合围之势！它们似乎被某种共同的愤怒驱使，要将这群携带“异常”能量的闯入者彻底埋葬在冰湖之下。
“不能硬拼！它们的力量源自这片湖泊，近乎无穷！”扎西喊道，“找路突围！”
但四周不是深不可测的裂隙，就是虎视眈眈的湖灵，看似绝路。
危急关头，林晓目光急扫，忽然注意到那个最大的湖灵胸口核心处，那不断旋转的幽蓝漩涡深处，似乎有一点极其微弱、却与周围狂暴能量格格不入的“银白色”光点一闪而过。
“那里！”她指着湖灵胸口，“那不是纯粹的自然之灵！里面有东西！有……守钥人那种精密能量的感觉！是它激怒了湖灵，或者……在操控它！”
老三也立刻感应：“没错！有外来的‘植入体’！在放大湖灵的愤怒和攻击性！”
是守钥人！他们不仅追踪，还在这里提前设下了利用环境本身的陷阱！
“能干扰或者破坏那个植入体吗？”扎西问。
“我来试试！”林晓咬牙，将“镜瞳”的力量与“潮汐之石”的感知结合，如同最精密的探针，穿透狂暴的寒水能量，锁定那一点微弱的银白。那不是物理攻击，而是信息层面的干扰和解析！
与此同时，诺布看着周围被激怒的、痛苦的大地和水之灵，眼中闪过一丝不忍和明悟。他再次举起“坤元石”，但这次不是吟唱安抚的歌谣，而是将石头贴在自己额头，用全部的精神，向脚下的大地和周围的湖水，传递出一种深沉、平和的意念，那意念源自坤元石稳固、承载的本质：“安静……回归平静……驱逐外来者……”
坤元石的光芒如同水波般扩散，虽然无法平息被彻底激发的湖灵之怒，却在一定程度上稳定了他们脚下和周围的冰层，减缓了湖灵动作的协调性。
而老三，则将星锚那秩序性的精神力凝聚成一道细微却无比锋锐的“针”，配合着林晓“镜瞳”锁定的坐标，朝着那银白色植入体猛地刺去！
多重干扰下，那最大的湖灵动作猛然一滞，胸口的幽蓝漩涡出现了紊乱，那点银白光芒剧烈闪烁了一下。
就是现在！
“尘影！左前方，那两个小湖灵之间的缝隙！冲过去！”扎西捕捉到了瞬间的战机。
骁龙爆发出全部马力，如同脱缰野马，朝着那道因湖灵动作迟滞而露出的狭窄缝隙冲去！车身擦着两边挥舞的冰水巨臂，在诺布能力稳固的冰面上划出深深的轨迹，险象环生地冲出了包围圈！
身后，传来湖灵更加狂暴但似乎也夹杂了某种混乱的无声咆哮，以及冰层剧烈破碎的声音。那银白色的植入体似乎并未被完全破坏，但干扰已经造成。
骁龙不敢停留，沿着诺布指引的相对安全路径，朝着雪原更深处疾驰，直到彻底摆脱了冰湖区，将那片混乱远远抛在身后。
车内，众人喘息未定。这一次，他们不仅仅是躲避追兵，而是在与这片古老土地本身的愤怒（被恶意引导的）抗争。守钥人的手段，越发阴险和防不胜防。
林晓脸色发白，刚才的精准锁定消耗不小。诺布也有些萎靡，但眼神清亮。老三眉心的星光则似乎更加凝练了一丝。
“又一种‘钥匙’的力量特性显现了。”扎西沉声道，“坤元石能沟通安抚，也能稳固承载。我们得尽快掌握并熟练运用这些力量。下一个陷阱，可能更致命。”
他望向西方，地平线上，三座雄伟山峰的模糊轮廓，在低垂的云层中若隐若现。
刺天峰，更近了。但通往它的路上，铺满了来自自然与人类的双重荆棘。而他们收集“星火”、点亮“星炬”的征程，在这一次次危机与协作中，正悄然夯实着基础。