晨光彻底驱散了夜色，将清晏殿内映照得一片通明。
却照不透弥漫在空气中的凝重与压抑。
吴怀瑾靠在窗边的软榻上，身上盖着厚厚的锦被，脸色苍白如纸，唇上不见半分血色，微阖着眼，仿佛连呼吸都带着沉重的负担。
云袖跪坐在榻前，正用一方温热的软巾，小心翼翼地为他擦拭额角不断渗出的虚汗。
少女今日穿着一身素净的月白宫装，眉眼间满是化不开的忧色，动作轻柔得仿佛怕惊扰了这脆弱的宁静。
她的指尖偶尔不经意触碰到他冰凉的皮肤，心便跟着揪紧一分。
云香则安静地侍立在旁，手中捧着一碗刚煎好的、散发着浓郁药味的汤药，眼神里充满了无助与心疼。
殿内弥漫的药味，似乎比往日更重了几分。
“殿下，药快凉了，您多少用一些吧……”
云香见吴怀瑾久久没有动静，忍不住小声劝道，声音带着哽咽。
吴怀瑾缓缓睁开眼，目光有些涣散，带着浓重的倦意，他微微偏头，避开那浓烈的药味，声音虚弱得几不可闻：
“……拿开，闻着难受。”
云袖连忙对云香使了个眼色，云香只得红着眼圈，将药碗暂时放到一旁的小几上。
“殿下，您从昨夜回来就一直这样……”
云袖的声音带着哭腔，用软巾轻轻蘸去他鬓角的冷汗，
“可是昨夜外面那动静，惊着您了？太医说了，您这病最忌惊惧忧思……”
吴怀瑾闭了闭眼，没有回答，只是将脸往软枕里埋了埋，露出一段苍白脆弱的脖颈。
这个无意识的、带着依赖意味的动作，让云袖的心瞬间软成了一滩水，所有的疑问都咽了回去，只剩下满心的怜惜与守护欲。
他需要维持这副病入膏肓的模样。
昨夜碧梧宫那么大的动静，皇城戒严，他若表现得毫无异样，反而惹人怀疑。
这身“病骨”，此刻正是最好的掩护。
然而，在他看似昏沉虚弱的外表下，神识却如同绷紧的弓弦，通过魂契，一遍又一遍地试图联系那道灵巧而忠诚的纽带。
「乌圆。」
「乌圆！」
意念传出，却如同石沉大海。
魂契的连接并未断绝，证明她还活着，但那边传来的只有一片死寂，以及一种极其微弱、仿佛被什么东西隔绝或压制的、混乱的恐惧感。
如同走失的猫儿，被困在了某个无法挣脱的角落。
吴怀瑾的心一点点沉下去。
乌圆负责监视沙蝎宗和流民，昨夜碧梧宫异变，皇城大乱，她极有可能被卷入了什么意外，或者……更糟，被老八或沙蝎宗的人发现了！
失去乌圆，不仅仅意味着失去一双敏锐的眼睛和一张遍布底层的蛛网，更意味着他可能失去关于沙蝎宗运输线路、西域流民，乃至老八下一步动向的关键情报！
必须找到她！
活要见人，死……也要知道尸首在何处！
他强行压下心中的焦躁与戾气，现在绝不能自乱阵脚。
他需要情报，需要知道昨夜事件的全貌，才能判断乌圆可能遭遇了什么。
意念转向那道最沉稳的联结。
「戌影。」
内殿帷幕的阴影下，玄色身影无声凝实。
戌影双膝跪地，额头触地，姿态依旧恭顺如磐石，只是周身的气息比平日更添了几分肃杀与冰冷。
她肩头的伤处显然被重新处理过，但行动间依旧能看出一丝不易察觉的凝滞。
「奴在。」
“昨夜事后，宫中动向。”
吴怀瑾的意念简洁冰冷，带着不容置疑的催促。
「回主人，」
戌影的声音透过魂契传来，沉闷而迅速，
「碧梧宫已被完全封锁，由皇帝亲卫与皇室供奉共同镇守，闲杂人等不得靠近半步。宫中对外宣称，乃地脉不稳引发异象，现已平息。太子、八皇子及其他几位皇子公主，皆被勒令留在各自宫中，无诏不得出。」
地脉不稳？
好一个冠冕堂皇的理由！
吴怀瑾心中冷笑。
“擒获之人？”
「沙蝎宗成员共七人，皆被囚入天牢最深处的‘水狱’，由陛下亲信看守，审讯由暗卫直接负责，外人无法插手。其随身物品已被收缴，包括……一些疑似与西域传讯相关的法器残片。」
暗卫直接审讯……
吴怀瑾眼神一凝。
这意味着父皇要将此事完全掌控在自己手中，连刑部和大理寺都无权过问。
想从这些沙蝎宗成员嘴里挖出关于老八的线索，难如登天。
“八皇子府反应？”
「八皇子府大门紧闭，未见任何人出入。府内气息平静，似与昨夜之事毫无瓜葛。」
戌影顿了顿，补充道，
「但奴感知到，其府邸外围的暗哨，增加了三处，且皆非寻常护卫，灵力阴晦。」
果然！
老八这是在撇清关系，同时加强了自身的戒备。
他定然与沙蝎宗有所勾结，只是手脚干净，暂时抓不到把柄。
“继续监视，尤其是八皇子府与外界任何可能的隐秘联系。”
「是！」
戌影领命，身影微微波动，融入阴影。
吴怀瑾靠在软枕上，微微喘息，仿佛仅仅是这番意念交流就已耗尽了他的力气。
云袖连忙上前，用温热的掌心轻轻按摩着他的太阳穴，试图缓解他的“不适”。
他闭上眼，眉头紧锁。
官方渠道被彻底封锁，沙蝎宗成员无法接触，老八那边戒备森严……
寻找乌圆的线索，似乎只剩下一条——那些西域流民！
乌圆最后的任务是接触流民，她若出事，极有可能与那些流民，或者混在流民中的沙蝎宗暗线有关！
他必须立刻知道那些流民的现状！
意念再次连接酉影。
「酉影。」
「奴在。」
远在静心苑外的酉影立刻回应，声音透过“洞观羽”传来，依旧冷静，但似乎比平日多了一丝不易察觉的凝重。
“静心苑外，可有异动？昨夜混乱，可有波及？”
吴怀瑾问道，同时分出一缕神识，通过“洞观羽”共享的视野，观察静心苑内的情形。
只见吴怀冬依旧蜷在角落，但状态更加诡异。
她不再颤抖，也不再流血泪，只是睁着那双彻底失去焦距的空洞眼睛，嘴角挂着一抹似哭似笑的、扭曲的弧度，对着空气无声地张合着嘴唇，仿佛在与人对话。
她的身上，隐隐散发出一股极其微弱的、与碧梧宫方向残留的阴邪气息同源的能量波动！
这头“羊”，与那井下的联系，在昨夜异变后，似乎变得更加深入和……危险了！
酉影的意念同步传来：
「静心苑外围守卫增加一倍，但未见骚乱。目标状态异常，与地底阴邪能量共鸣持续加深，似在被动接收某种……信息流。其神魂已处于崩解边缘，随时可能异化或彻底湮灭。」
吴怀瑾心中一凛。
吴怀冬这边也快失控了！
她就像一根随时可能引爆的引线，一头连着静心苑，另一头……或许就连着冷宫那口尚未平息的“井”！
他强行压下处理这头“羊”的冲动，当务之急是找到乌圆。
“留意皇城各处，尤其是西市外围、废弃民房、破庙等地，可有乌圆踪迹或其留下的特殊标记。若有发现，不惜一切代价，确认其安危。”
「奴明白。」
酉影的回应没有丝毫犹豫。
切断联系，吴怀瑾感到一阵深深的无力感袭来。
线索渺茫，危机四伏，而他却被困在这病弱的躯壳里，动弹不得。
「乌圆……」
他再一次，带着一丝自己都未曾察觉的急切，向那沉寂的魂契发出呼唤。
这一次，那边死寂的黑暗中，似乎极其微弱地、如同幻觉般，传来了一声几不可闻的、带着痛苦与恐惧的——
「……喵……」
如同受伤幼猫濒死的哀鸣。
吴怀瑾猛地睁开眼，瞳孔骤缩！
她还活着！
但处境极其危险！
他必须做点什么！
立刻！