致家主：
刺杀事件如巨石投湖，激起千层浪。岩脉试图借此推动议会通过全面清剿白鹭长老的决议，但遭到了前所未有的阻力。
黑曜石家族与深岩家族的几位长老联手封锁了提案，他们在议会上公然质问，为何岩脉在未经过‘掘渊神圣议会’全体表决的情况下，擅自引入地表人类的武装力量介入阿比斯内部事务。他们宣称这是对‘深渊之母’的亵渎，是对土灵主权的践踏。
据我们在矿工工会的暗桩回报，黑曜石家族近期有一批未登记的‘高能矿石’流向不明，且他们的私人矿坑中频繁出现陌生的兜帽人影。
属下推测，这几位贵族极有可能已经与白鹭达成了某种利益交换。所谓的维护主权只是幌子，拖延时间、掩护白鹭转移或完成某种仪式才是真实目的。
另，岩脉给予您的‘最高通行令’虽然具有法律效力，但在黑曜石家族控制的深层升降梯区域，可能会遭到‘程序上’的刁难。
请万分小心。
—— V
……
那是一张只有巴掌大小的羊皮纸，边缘粗糙，散发着一股淡淡的硫磺味和霉味，这是阿比斯底层特有的气息。
纸条上的字迹细小而潦草，显然是在极度匆忙的情况下写就的，用的是只有维克萨里昂家族核心成员才能解读的暗语。
艾米将手中的羊皮纸凑近烛火，看着它在橘黄色的火焰中卷曲、焦黑，最终化为一堆灰烬，散落在漆黑的石桌上。
她轻轻吹了一口气，灰烬在空气中飘散。
“果然，在哪里都少不了这种为了利益出卖灵魂的家伙。”
艾米叹了口气，身体微微后仰，想要靠在椅背上，但随即臀部传来的异样触感让她立刻像触电一样弹直了腰板，五官在那一瞬间痛苦地皱成了一团。
“嘶……”
站在一旁正在整理装备的艾德蒙动作一顿，转过身来，目光落在她僵硬的坐姿上，眼底闪过一丝无奈的笑意，但很快就被严肃取代。
“情况很糟？”
艾德蒙走过来，顺手将一杯温热的蜂蜜水推到她面前。
“意料之中，但也确实是个麻烦。”
艾米端起水杯抿了一口，甘甜的液体顺着喉咙滑下，稍微抚平了她心头的烦躁。
“岩脉那个老狐狸，之所以那么大方地给我们‘最高通行令’和所谓的军团支援，不仅仅是因为愧疚和恐惧。”
她放下杯子，手指在桌面上轻轻敲击着，发出有节奏的哒哒声。
“他想借刀杀人。他指挥不动那些反对派控制的军队，甚至连议会都搞不定，所以他把权限给我们，让我们这两个‘外人’去冲破黑曜石家族的封锁，去和白鹭拼命。赢了，他是引援有功；输了，或者是我们在冲突中干掉了几个反对派的私兵，这笔账也算不到他头上。”
艾德蒙闻言，眉头微微皱起。
“那我们还要按计划行动吗？如果议会不支持，我们在下面的行动会受到很大限制，甚至可能腹背受敌。”
“去，当然要去。”
艾米嘴角勾起一抹危险的弧度，那双眸子里闪烁着猎手般的光芒。
“既然他们想玩政治游戏，那我就陪他们玩玩。不过，规则得由我来定。那几个老家伙不是说我们是‘外人’吗？那我就让他们看看，得罪了‘外人’会有什么后果。”
她艰难地站起身，扶着桌沿缓了一口气，然后抬起头，看向整装待发的艾德蒙。
此时的艾德蒙已经穿戴整齐，那身标志性的烛火骑士轻甲经过土灵工匠的临时修补和强化，在关节处镶嵌了微发光的矿石，显得更加威武不凡。他腰间挂着长剑，身后背着一面折叠盾牌，整个人就像是一柄出鞘的利刃，锋芒毕露却又沉稳如山。
“扶我一把，艾德蒙。”
艾米伸出手，语气中带着几分撒娇的意味，但眼神却无比坚定。
“我们去会会那些把头埋在沙子里的土拨鼠。”
……
阿比斯的中层枢纽，是一个巨大的空洞广场。
这里是连接上层访客区与深层矿区的咽喉要地，数条巨大的锁链如同巨蟒般从黑暗的穹顶垂下，拉动着几个足以容纳数百人的巨型升降梯平台。
齿轮咬合的轰鸣声、蒸汽喷涌的嘶嘶声以及无数土灵工人的吆喝声交织在一起，构成了这座地下城市独有的工业交响曲。
然而今天，这首交响曲中却多了一丝不和谐的杂音。
一队全副武装的烛火骑士整齐地列队在广场中央，他们鲜红的披风在地下沉闷的空气中显得格外刺眼。
而在他们对面，是一群身穿黑色重甲、手持重锤和塔盾的土灵卫兵，这些卫兵的肩甲上都刻着一枚黑色的菱形徽章——那是黑曜石家族的家徽。
气氛剑拔弩张，空气中仿佛弥漫着火药味，只要一点火星就能引爆。
“对不起，阁下。”
挡在升降梯入口处的，是一个身材矮胖、满身珠光宝气的土灵贵族。他戴着一副夸张的金丝眼镜，十根手指上戴满了各色宝石戒指，手里捏着一块绣花手帕，正不停地擦拭着额头上并不存在的汗水。
他是黑曜石家族的外务执事，格拉特。
“虽然您持有岩脉特使颁发的‘最高通行令’，但根据《深渊法典》第732条修正案，凡是携带超过十人以上武装力量进入深层核心区，必须经过议会安全委员会的二次审核。这是为了防止……呵呵，防止外部势力对我们的圣地造成不必要的破坏。”
格拉特脸上堆着虚伪的笑容，语气虽然恭敬，但身体却死死地挡在路中间，丝毫没有让开的意思。
他身后的黑甲卫兵们也随之向前踏出一步，手中的重盾砸在地面上，发出“咚”的一声闷响，威胁之意不言而喻。
艾米则是居高临下地看着这个满身铜臭味的土灵，眼神冷漠得像是在看一只挡路的臭虫。
“格拉特执事，是吧？”
艾米的声音不大，但在某种扩音魔法的加持下，清晰地传遍了整个广场。
“我记得昨天岩脉特使在交给我这卷羊皮纸的时候，说的是‘神圣议会最高授权，见令如见议长’。怎么，难道黑曜石家族的《修正案》，比议长的手令还要大？”
“这……”
格拉特脸上的肥肉抖了一下，眼珠子骨碌碌乱转。
“议长的手令自然是至高无上的。但在程序上……毕竟现在是非常时期，而且听说艾米阁下身受重伤，深层环境恶劣，毒气弥漫，如果在下面出了什么意外，我们也不好向烛龙大人交代啊。不如您先在上面休息几天，等我们走完流程……”
“休息？”
艾米突然笑了起来，笑声中带着毫不掩饰的嘲讽。
“我现在每在这里多待一分钟，那个试图谋杀我的人，就有可能在下面多孵化出一只怪物，多杀死你们几个同胞。格拉特执事，你这么千方百计地阻拦我去追捕凶手，难道说……你和那个刺客是一伙的？”
这句话一出，周围围观的土灵平民和矿工们顿时一片哗然。
刺杀特使、勾结叛徒，这在阿比斯可是重罪。
格拉特的脸色瞬间变得惨白，他猛地跳了起来，指着艾米尖叫道：
“你……你含血喷人！我这是为了阿比斯的安全！为了程序的正义！你们这些地表人懂什么深渊的规矩！”
“我不懂深渊的规矩，但我懂流血的规矩。”
艾米收敛了笑容，眼神骤然变得冰冷刺骨。
她微微侧头，看向站在身旁的艾德蒙。
“艾德蒙。”
“在。”
艾德蒙上前一步，右手缓缓搭在了剑柄上。
轰！
一股肉眼可见的热浪以他为中心猛然爆发开来。
那不是真正的火焰，而是由纯粹的斗气和杀意凝聚而成的气场。他身后的空气因为高温而微微扭曲，隐约可见一只巨大的火焰精灵虚影在他背后咆哮。
那些黑甲卫兵手中的重盾在这股恐怖的威压下开始颤抖，原本整齐的阵型瞬间出现了一丝松动。
“格拉特执事。”
艾德蒙的声音低沉而充满磁性，却带着不容置疑的压迫感。
“我的剑，只斩杀敌人。但如果有人试图包庇想要谋害我主人的凶手，那么在我眼里，他就是敌人。不管他是拿着盾牌，还是拿着法典。”
锵——
长剑出鞘一寸。
那一抹雪亮的寒光，映照在格拉特惊恐的瞳孔中，仿佛死神的镰刀。
“你……你们敢在阿比斯动武？！这……这是宣战！”
格拉特吓得一屁股坐在地上，声音都变了调。
“宣战？”
艾米轻轻咳嗽了两声，脸上露出一副痛苦而虚弱的表情，她捂着胸口，用一种悲愤的语调说道：
“我，艾米·维克萨里昂，带着和平与友谊而来，却在你们的土地上遭到了卑劣的刺杀！现在，我拖着‘重伤’的身体，想要亲自去铲除威胁你们家园的毒瘤，却被你们这些所谓的贵族百般阻挠！”
她猛地抬起手，指着周围那些围观的土灵矿工。
“告诉你们的人民！是谁在阻挡正义？是谁在让那些杀人的怪物在深渊里肆虐？是谁，想要看着阿比斯毁灭？！”
艾米的声音充满了感染力，配合她那苍白虚弱却又坚强不屈的形象，瞬间点燃了周围民众的情绪。
“那是岩脉大人的客人！”
“她是来帮我们打怪物的！”
“黑曜石家族平时就克扣我们的工钱，现在还帮着叛徒！”
“让开！让开！”
人群开始骚动，愤怒的呼喊声此起彼伏。几块石头甚至从人群中飞出，砸在了黑甲卫兵的盾牌上。
格拉特看着周围群情激奋的矿工，又看了看面前杀气腾腾的艾德蒙，终于明白大势已去。
如果在这种情况下强行阻拦，恐怕不用等到问责，愤怒的民众就会先把他的皮扒了。
“好……好……”
他哆哆嗦嗦地爬起来，用手帕擦着满脸的冷汗，恶狠狠地瞪了一眼艾米，色厉内荏地说道：
“既然艾米阁下执意要去送死，那我们就如您所愿！放行！都给我放行！”
随着他的一声令下，黑甲卫兵们不情不愿地向两侧退开，让出了一条通往巨型升降梯的通道。
艾米冷冷地看了格拉特一眼，没有再说一句话，只是挥了挥手。
“出发。”