镇魔关的烽烟，在黎明时分渐次平息。
内忧虽暂解，外患亦暂退，但关城上下并无多少欢庆之意，唯有劫后余生的疲惫与沉重弥漫。城墙内外，血迹未干，破损的阵法节点尚在紧急修复，空气中残留着淡淡的血腥与焦糊气息。巡防修士往来穿梭，神色肃穆，搬运伤员，清理战场。
镇魔殿内，气氛更是凝重如铁。
太玄真人端坐主位，面色沉肃，不复往日的温和。下方，清微道士、玄尘子、璇玑长老、怒海长老、玉衡真人、青冥子等一众高层，以及伤势未愈但坚持前来的天枢剑尊、陆衍、林惊涛、丹霞圣女等人，尽皆在列。大殿中央，摆放着明溪真人早已冰冷的尸身，以及从寒月涧带回的、已损毁的“癸水引潮大阵”部分核心残骸。
“……综上所述，明溪真人，化名‘蛛母’，以‘净化苍生、回归上古’之扭曲理念为帜，暗中经营‘织网’组织，勾结域外‘上尊’及血魂宗等余孽，渗透工坊，篡改物资，谋害同僚，更于碧波潭旧址布设邪阵，意图强行开启‘寂灭归乡’通道，其罪滔天，百死莫赎。”璇玑长老手持玉简，声音冷硬地汇报着初步调查结论，“其麾下‘织网’组织核心成员鲁大师、地鼠、墨云等皆已伏诛，残余势力正在清剿。韩淼、王二等从犯已被收押，待审。”
“经查，明溪利用丹器司主事职权，借‘癸水’等研究项目为掩护，暗中搜集、炼制掺杂域外‘虚空星尘’、‘天魔金’等禁品的特制玄机密铁，用于制造联络机关、调包工坊材料、以及最终炼制‘幽泉星核’。工部、内务司、丹器司共计七名中低层执事涉事，或为共犯，或受蒙蔽失察，均已控制。”
大殿内一片寂静，落针可闻。一位曾经的化神长老，同盟核心高层，竟是潜伏最深、危害最大的内奸首领，此事对同盟公信力与内部凝聚力的打击，难以估量。
良久，太玄真人缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑与痛惜：“明溪……昔日也曾为苍生立下功劳，于丹器一道造诣非凡。奈何道心蒙尘，误入歧途，竟至如此地步。其罪虽不可赦，其行亦当警示后人——道途漫漫，心魔丛生，稍有偏执，便可能万劫不复。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，尤其在陆衍身上停留片刻，继续道：“此次危机，若非陆衍小友心细如发，明察秋毫，从密铁异常追查到鲁大师，再顺藤摸瓜牵出明溪；若非天枢道友不顾伤势驰援，与陆衍小友在寒月涧拼死破坏邪阵，重创明溪，更以无上手段暂时修复空间裂痕；若非清微、玄尘二位道友及时稳住大阵，玉衡、怒海二位道友率众击退外敌……我镇魔关，恐怕已遭大劫，苍生危矣。”
他起身，对着陆衍、天枢剑尊等人，郑重一礼：“老夫代同盟，代此界苍生，谢过诸位力挽狂澜之功！”
众人连忙还礼，连称不敢。
“盟主言重了，此乃分内之事。”天枢剑尊脸色依旧苍白，但气息已稳，他看了一眼陆衍，道，“此次能成事，陆衍居功至伟。其临危悟道，引动星衍宗上古传承真意，方是修复空间裂痕、化解‘归墟’侵蚀的关键。”
此言一出，众人目光再次聚焦陆衍，惊讶、好奇、探究、敬佩，不一而足。星衍宗，这个早已湮灭在历史长河中的上古宗门，其传承竟在此时重现，且展现出对“寂灭归乡”之力的独特克制，意义非同小可。
陆衍感受到众人目光，起身拱手，不卑不亢：“晚辈侥幸，得蒙星衍宗先贤遗留之印记认可，于绝境中略窥门径，实属机缘。若无天枢师伯舍命相护，若无诸位前辈同袍稳定大局，晚辈纵有传承，亦难施展。且晚辈所得，仅为总纲与部分真意，欲彻底解决‘寂灭归乡’之患，前路尚远。”
他话语诚恳，既点明传承的偶然性与局限性，又将功劳归于集体，态度令人心折。
太玄真人颔首，眼中赞赏之色更浓：“不骄不躁，心性上佳。星衍传承重现，或许正是天道予我苍梧界的一线生机。陆衍，你既得此传承，日后关于‘寂灭归乡’及域外天魔之事，还需你多费心力。”
“晚辈义不容辞。”陆衍肃然应下。
“盟主，”清微道士此时开口，眉头微蹙，“此次虽挫败明溪阴谋，斩杀其党羽，击退魔道联军，但隐患远未根除。其一，那‘上尊’虽受挫，然其根本未损，必不会善罢甘休。其二，明溪炼制‘幽泉星核’之法、布置‘癸水引潮大阵’之图，是否已有泄露？其三，同盟内部，经此大查，虽揪出不少暗桩，但‘织网’组织盘根错节，明溪经营多年，是否仍有漏网之鱼，甚至……更高层的潜伏者？”
这三个问题，每一个都沉重无比，让刚刚稍有缓和的气氛再次紧绷。
玄尘子补充道：“据陆衍小友所述，那‘上尊’意念曾言‘星核虽毁，然归乡坐标已定’。老夫与清微道友仔细探查过碧波潭旧址及周边地脉，发现明溪所布大阵，在引动地脉潮汐的同时，确实将某种极其隐晦的‘空间道标’印记，打入了地脉深处。虽因大阵被毁，通道未开，此印记如今已沉寂隐匿，难以追踪，但其存在本身，便是一个潜在的巨大威胁。一旦‘上尊’积蓄足够力量，或找到其他方式，很可能以此印记为引，再次尝试开门。”
空间道标印记！如同在苍梧界身上留下了一个无法轻易抹去的“伤口标记”！
众人脸色更加难看。
“能否设法抹除或封印此印记？”玉衡真人问道。
清微与玄尘对视，皆缓缓摇头：“难。此印记与地脉深度融合，且蕴含的‘归墟’道则极为诡异，强行抹除，恐损伤地脉根本，引发不可测的灾难。或许……星衍宗传承中，有相应之法？”两人看向陆衍。
陆衍沉吟片刻，道：“晚辈所得传承总纲中，确有提及‘抚平星痕’、‘归序地脉’之法，但以晚辈如今修为与感悟，远不足以施展。需待日后修为精进，对星衍真意领悟更深，或可一试。”
这也算是一线希望，虽然遥远。
“至于明溪可能遗留的图纸与更高层潜伏者……”璇玑长老接话，面色冷峻，“内务司与执法堂已全面接管明溪生前居所、洞府、以及所有可能关联之处，正进行最彻底的搜查。其所有关系网，上至与其交好的长老，下至曾受其提携的弟子，皆在严密监控与审查之列。此事，老夫以性命担保，必会查个水落石出，绝不姑息！”
太玄真人点头：“此事由璇玑全权负责，务求除恶务尽，但亦需注意方式，勿要牵连无辜，寒了忠贞之士之心。”
他最后总结道：“此次风波，暴露我同盟创立初期，体系未臻完善，监察或有疏漏，更警示我等，域外天魔之威胁，无孔不入，不仅在于武力，更在于对道心的侵蚀与扭曲。传令各宗各派，加强弟子心性历练与甄别，完善内部监管与物资调配流程。同时，关于‘寂灭归乡’与星衍宗之事，列为最高机密，仅限于在场诸位知晓，不得外泄，以免引起不必要的恐慌或觊觎。”
“是！”众人齐声领命。
会议散去，众人各自忙碌。陆衍与林惊涛、丹霞圣女一同退出大殿。
“陆师弟，接下来有何打算？”林惊涛问道，眼中关切。他看出陆衍虽气息沉稳，但眉宇间难掩疲惫，伤势显然不轻。
“先疗伤，巩固所得。”陆衍望向关城上空逐渐明亮的天空，“星衍传承博大精深，需时间消化。而且，我总觉得，明溪之事，或许只是冰山一角。”
丹霞圣女轻声道：“陆师兄是说……那‘上尊’可能还有其他‘明溪’，在其他地方，以其他方式，进行着类似的准备？”
陆衍点头：“‘幽泉星核’只是‘第二把钥匙’，与‘星钥’配合。那‘第一把钥匙’是什么？又在何处？明溪获取域外材料的渠道是什么？‘织网’组织的那些‘不满现状’的散修，其‘不满’是否也是被刻意引导甚至制造的？这些疑问，都还未解。”
林惊涛神色一凛：“看来，真正的安宁还远未到来。”
三人正交谈间，一名青云宗弟子匆匆而来，递上一枚传讯玉符：“陆师叔，青冥长老令，请您伤势稍稳后，前往青云崖驻地，有要事相商。”
陆衍接过玉符，神识一扫，眼中闪过一丝讶异。青冥长老传讯中提及，宗门秘库中，似乎存有一些与上古星衍宗相关的残缺记载，或许对他参悟传承有所帮助。同时，青云宗收到来自中土神州某个隐世古族“观星崖”的密函，其中似乎提到了“星钥异动”与“归墟潮汐”等字眼，邀约同盟高层密谈。
“观星崖……”陆衍低声念道，这个名号，他隐约在星衍宗传承的零星记忆中似乎有提及，似乎是上古时期，与星衍宗颇有渊源的某一脉星象传承者。
新的线索，已在未知之处悄然浮现。余烬之中，星火点点，看似微弱，却可能照亮更深邃的黑暗。
陆衍握紧玉符，对林惊涛与丹霞圣女道：“两位，我先回驻地疗伤，再议后续。”
他转身，朝着青云崖方向走去。朝阳已完全跃出地平线，金色的光芒洒在镇魔关巍峨的城墙上，也照在他挺拔却略显孤寂的背影上。
风暴暂时停歇，但苍穹之上，阴云未散，更大的暗流，或许正在远方酝酿、汇聚。而肩负星衍传承的他，注定将被卷入这关乎世界命运的漩涡中心。
前路漫漫，道阻且长。