废矿坑道乙十三区的震动与坍塌，并未波及太远。张天成（林凡）身法迅捷，敛息潜行，不多时便回到了坑道入口处。外面天色尚早，荒僻的山谷依旧寂静，仿佛刚才洞窟深处的激战与地穴的咆哮只是幻听。
他并未立刻返回住所，而是寻了一处隐蔽的岩石背阴处，盘膝坐下，调息恢复。刚才那一记蕴含太初剑意的斩击，虽然只是引动了一丝，且主要目标是切断“气”之联系，而非硬拼，消耗依旧不小，灵力与精神都有所损耗。同时，他仔细检查自身，确认没有被那阴影怪物或地穴邪恶气息残留侵蚀的迹象。
太虚望气术内视己身，经脉中灵力流转虽然略显空乏，但依旧纯净凝练，那一丝太初之意如同定海神针，镇守紫府，使得任何外来负面能量都难以久存。
“地穴下的东西……绝非自然形成，更像是被人为培育或引来的邪物。”张天成一边调息，一边梳理刚才的发现，“利用废弃矿坑的天然阴煞环境，结合某种吞噬生机的阴影秘法，制造陷阱，捕猎弟子。那些失踪弟子的精血神魂，恐怕都成了那‘母影’的养料。昨夜窥伺院落的阴影波动，与这‘母影’气息同源，看来荒字区暗处，藏着一个以修士为食的‘狩猎者’。”
他取出那两名新弟子残留的身份令牌和记录邪恶气息波动的玉简。任务要求调查灵气异常和弟子失踪，他不仅查明了原因（至少是直接原因），还击伤了幕后黑手的一部分力量，甚至带回了证据。这已经远超一个丙级下等任务的范畴。
“五十贡献点……”张天成嘴角微撇，这点报酬与风险完全不成正比。但他初来乍到，需要贡献点打开局面，更重要的是，通过正式提交任务和证据，或许能引起荒字区执事殿，甚至更高层的一点注意？尽管可能性不大，但总比无声无息强。
调息完毕，灵力恢复了七八成，张天成起身，朝着荒字区外事殿的方向返回。
一路上，他依旧保持低调，仿佛只是一个完成普通任务归来的弟子。但太虚望气术却始终保持着高度警戒，感知着周围环境。他隐约感觉到，在返回的途中，似乎有不止一道隐晦的目光，隔着很远的距离，从不同的方位扫过他。这些目光充满审视、好奇，甚至……贪婪？与昨夜阴影窥伺的感觉不同，更像是其他荒字区弟子，如同秃鹫在打量可能的猎物或竞争对手。
“荒字区，还真是个‘有趣’的地方。”张天成心中冷笑。
回到外事殿，殿内依旧冷清，只有寥寥数名弟子在交接任务或兑换物品。张天成径直走到任务交接的窗口，将身份玉牌和收集的证据（令牌、沾染阴气的碎布）以及记录玉简递了过去。
负责交接的执事弟子是个面色蜡黄的中年人，修为筑基圆满，他漫不经心地接过东西，神识扫过。当他的神识触及那记录着地穴邪恶气息波动的玉简时，脸色微微一变，猛地抬头看向张天成，眼中闪过一丝惊疑。
“乙十三区废矿坑道任务？你……你真的进去了？还遇到了‘那种东西’？”执事弟子的声音压低了些，带着一丝难以置信。
“遇到了些变异的煞妖和……一些阴影状的不明生物。”张天成平静道，“洞窟深处疑似有更强的邪物盘踞，引发灵气异常。两名同门遇害，证据在此。洞窟因战斗部分坍塌，邪物暂时被掩埋，但未清除。”
执事弟子快速检查了证据，尤其是那两块身份令牌，脸色变得严肃起来。他拿起张天成的身份玉牌，操作了一番，然后取出一块更大的、类似阵盘的器物，将记录玉简贴上去。阵盘光芒闪烁几下，显示出一些复杂的数据波动。
“阴煞浓度超标……阴影侵蚀特征确认……能量层级评估……接近丙级中等事件？”执事弟子喃喃自语，看向张天成的眼神更加不同了，“你一个金丹中期，不仅探明了情况，还能带回证据，甚至引发坍塌……了不得。”
他顿了顿，道：“按照规矩，查明原因并带回有效证据，基础报酬五十贡献点照发。鉴于你额外遭遇并记录了疑似丙级中等威胁的邪物气息，且有两名弟子确认遇害（任务更新为包含调查失踪），追加三十贡献点。另外，你上报的邪物信息已记录在案，若后续有高级弟子接手并确认价值，可能还有额外奖励。总共八十贡献点，已录入你的身份玉牌。”
八十点！这比预想的五十点多了不少。虽然对于真正有价值的修炼资源来说仍是杯水车薪，但作为起步，已经相当不错。至少可以去传功阁兑换一门像样的基础功法或术法了。
“多谢执事。”张天成接过玉牌，神识一探，果然贡献点已变为八十。
“嗯。”执事弟子点点头，犹豫了一下，还是压低声音道，“小子，看你是个实在人，提醒你一句。荒字区有些任务，水很深。乙十三区那地方……邪门不是一天两天了，以前也折过不少人。你能全身而退，算你本事。但有些事，知道太多未必是福。拿了贡献点，换个地方接任务吧。”
这话隐含警告，也印证了张天成的猜想——荒字区的管理层面，或许对某些阴暗面有所察觉，但可能因为种种原因（利益牵扯、力量不足、故意放纵）没有深究。
“晚辈明白，多谢前辈提点。”张天成拱手致谢，没有多问。
离开外事殿，他没有立刻返回丁字七十三号院，而是转向了荒字区的“传功阁”。
传功阁是一座三层石楼，比外事殿稍显气派，但也透着一股陈旧感。一楼是公共区域，可以花费贡献点查阅一些基础的修真常识、杂学、地理志等玉简。二楼则存放着炼气、筑基、金丹期的基础功法和一些低阶术法、武技。三楼据说存放着更高级的典籍，但需要更高权限和贡献点才能进入。
张天成直接上了二楼。这里空间不小，一排排玉简陈列在特制的禁制光罩内，旁边有简略介绍和所需贡献点。功法从五行基础属性到一些偏门属性应有尽有，但品级普遍不高，大多是人阶下品到中品，偶有人阶上品，所需贡献点也陡增。术法武技也是如此。
他的目标很明确——剑法，或者更准确地说，是能够帮助他更好地理解、融入乃至掩饰自身剑道的“参考书”。
很快，他锁定了一枚玉简：《玄元万象基础剑解》。介绍上写着：玄元宗前辈剑修归纳整理的基础剑理与万象剑意入门引导，包罗甚广，然止于理论，无具体剑招。兑换需贡献点六十。
“剑理与剑意引导？正合我意。”张天成现在不缺具体的剑招，他自身对剑的理解已经形成独特体系。他需要的是更系统的理论来印证、补充，尤其是了解玄元宗乃至此界主流剑道的认知框架，以便更好地隐藏自己。这《万象基础剑解》听起来像是剑道“教科书”，正是他需要的。
六十贡献点，一下子就去掉大半，但他毫不犹豫地选择了兑换。
兑换过程很简单，在专门的阵法前划扣贡献点，禁制解开，取出玉简复制（原版不可带走）。拿着新复制的玉简，张天成离开了传功阁。
他没有再去其他地方，径直回到了丁字七十三号院。院中依旧冷清，他进入甲三房，开启防护阵法。
首先，他再次检查了房间和自身，确认没有新的窥伺或暗手。然后，他才取出那枚《玄元万象基础剑解》玉简，将神识沉入其中。
浩瀚的信息涌入脑海。这玉简果然如介绍所言，并无具体招式，而是从最基础的握剑、运力、步法配合讲起，深入浅出地剖析了剑的“刺、点、崩、撩、挂、劈、砍、削、抹、带”等基本要素，以及如何与自身灵力、神识、乃至天地灵气结合。后半部分，则开始阐述不同的“剑意”雏形，如锋锐、厚重、轻灵、炽热、冰寒、生生不息、毁灭寂灭等等，并简要说明了培育不同剑意可能需要的心境、环境及灵力属性倾向。
内容扎实，框架清晰，虽然深度对于真正的高阶剑修来说可能不够，但广度足够，基础极为牢固。尤其让张天成注意的是，玉简中多次强调“剑为心刃，意随法生，法由理成”，提倡在扎实基础上领悟属于自己的“剑理”，进而孕育“剑意”，反对一味模仿固定招式。这与他“重意不重形”的剑道理念有不谋而合之处。
“玄元宗能成一方圣地，果然有其底蕴。这基础剑解，价值不止六十贡献点。”张天成仔细研读，与自己所学相互印证，感觉对“气”与“剑”的结合，以及对不同属性剑意的理解，都有了更清晰的脉络。这对于他日后施展剑法时，模拟出各种“合理”的剑意效果（比如模拟火属性剑意、土属性剑意），提供了极好的理论依据和掩饰手段。
就在他沉浸于剑理推演时，怀中的“同心玉”再次传来微弱波动。
叶灵儿的神念传来，带着一丝疲惫和困惑：“师兄，地字区的‘迎新小比’结束了。我取得了中游排名，获得了额外的三十贡献点起始资金。但是……这里的气氛很奇怪。许多老弟子似乎拉帮结派，对新弟子或拉拢或打压。我今日拒绝了两个所谓‘师兄师姐’的‘邀请’，他们看我的眼神就不太对了。而且，我总觉得有人在暗中观察我，不是善意的。”
张天成眉头微蹙，回复道：“树大招风，地字区竞争更烈，拉帮结派是常态。拒绝无妨，但需警惕报复。暗中观察……可能与你的青帝长生诀有关，也可能只是好事之徒。多加小心，尽量在公共区域活动，住所阵法时刻开启。若有紧急情况，立刻传讯。”
“我明白，师兄。你那边如何？任务还顺利吗？”
“已提交，得了些贡献点，换了本剑理书。荒字区亦不平静，各有各的麻烦。你我各自站稳脚跟，徐徐图之。”
结束传讯，张天成目光沉静。看来，不仅荒字区暗藏凶险，地字区也非净土。玄元宗外门，果然是个大熔炉。
他将《万象基础剑解》的核心内容记下，玉简则小心收好。随后，他取出一块空白玉简，开始将自己今日在废矿坑道的经历、发现、推测，以及那邪恶气息的特征，尽可能详细、客观地记录进去，但隐去了自己动用太初剑意的细节，只说是凭借剑法精妙和洞察力周旋，并利用地形引发坍塌脱身。
这份更详细的报告，他暂时不打算提交。一来，荒字区外事殿是否可信存疑；二来，过于出挑可能引来不必要的关注或那个暗处“狩猎者”的疯狂报复。先留着，或许将来有用。
做完这些，他服下一枚辅助修炼的普通丹药，开始运功，吸收荒字区稀薄的灵气，同时继续参悟剑理，巩固修为。
夜色，再次降临荒字区。
这一次，张天成的太虚望气术清晰地捕捉到，不止一道阴影波动在丁字七十三号院外围游弋、窥探，比昨夜更加频繁，更加大胆，仿佛在确认什么，又像是在布置着什么。
其中一道波动，甚至试图穿透他那简陋的防护阵法，但在触及阵法边缘时，似乎被某种更强大的预警机制（张天成暗中加强的警戒气机）惊退。
“按捺不住了吗？”黑暗中，张天成缓缓睁眼，眼中无喜无怒，只有一片冰冷的深邃，“也好，让我看看，这荒字区的‘夜’，到底藏着多少魑魅魍魉。”
他轻轻握住了身旁的剑柄。混沌色的剑身，在无光的室内，似乎也流转过一丝微不可察的寒芒。