流云坊市因大比临近而愈发喧嚣，关于各宗门参赛天才弟子的信息，也成了坊间最热门的话题。张天成（林凡）与叶灵儿在茶楼酒肆中稍坐，便能听到不少议论。
此番流云大比，公认的几大夺魁热门，皆是声名在外的天之骄子：
· 玄冥教·墨渊：金丹后期修为，身负玄冥之体，一手《玄冥真功》已臻化境，可凝水成冰，冻结神魂，更炼有一具实力堪比金丹巅峰的银甲尸王，攻防一体，凶名赫赫。被视为头号种子。
· 烈阳宗·炎烈：金丹后期修为，脾气火爆，将烈阳宗镇宗功法《大日焚天诀》修炼得刚猛无匹，据说曾以一招“烈日焚空”焚尽同阶修士法宝，攻击力极为恐怖。
· 听雨楼·水无痕：金丹中期巅峰，虽为女子，却无人敢小觑。其身法诡异如烟，水系道法出神入化，尤擅神魂攻击与幻术，杀人于无形，极为难缠。
· 金刚门·石破天：金丹后期体修，肉身强横无匹，据说曾以肉身硬撼法宝而无损，力量惊人，防御力更是堪称流云域年轻一代第一。
· 还有其他几位，如擅长御兽的“万兽山庄”少主，精通阵法的“天机阁”外门首席等，皆非易与之辈。
而青羽宗，在众人眼中，依旧是那个垫底的存在。即便有叶灵儿这位新晋“金丹初期”和张天成这位“侥幸突破”的金丹初期，也无人看好。在各大赌坊开出的盘口中，青羽宗弟子夺冠的赔率，高达一赔一百，几乎是象征性的存在。
这一日，张天成信步走入坊市中最大的一家赌坊——“万象阁”。阁内人声鼎沸，巨大的光幕上实时显示着各宗门、各热门选手的赔率变化。押注墨渊、炎烈者最多，赔率已低至一赔一点几。
张天成目光扫过光幕，在青羽宗“林凡”的名字后面，看到了那刺眼的一赔一百的赔率。他嘴角微不可查地勾起一抹弧度，走到柜台前。
“押注，青羽宗，林凡，夺冠。”他声音平静，取出一个储物袋，推了过去。里面是他这两年来炼制、积攒的大部分灵石，以及一些用不上的低阶材料，总价值约相当于五千上品灵石。这对于一个小宗门弟子而言，已是一笔巨款。
负责登记的管事愣了一下，抬头看了张天成一眼，确认他没开玩笑，又看了看他那“金丹初期”的修为，眼中闪过一丝怜悯与讥诮，但还是利落地办好手续，将凭证玉简递给他：“客官收好。”心中暗忖，又是一个想一夜暴富想疯了的。
张天成收起玉简，无视周围投来的怪异目光，淡然离去。
随后，他得知今晚“万象阁”将举办一场针对参会修士的拍卖会，据说会有几部不错的功法和法器出现，便决定去看看，看能否找到适合锈剑的剑法。
夜晚，万象阁拍卖场座无虚席。张天成寻了个角落的位置坐下。拍卖品一件件呈上，丹药、材料、法器、符箓，引得台下修士争相竞价，气氛热烈。
终于，轮到功法类拍卖。
“……下一件拍品，残缺剑经——《太虚破妄剑典》上部！”拍卖师的声音响起，台下却响起一片嘘声。
只见侍女捧上的玉盘中，只有一枚色泽暗淡、甚至边缘有些破损的黑色玉简。
“此剑典据传源自上古，威力莫测，直指无上剑道。可惜，流传至今只剩上部，缺失下部核心总纲与最终三式杀招，修炼难度极大，且威力受限……”拍卖师介绍着，自己也觉得有些底气不足，“起拍价，一千上品灵石，每次加价不得低于一百。”
场内一片寂静，无人应价。一部残缺严重，连是否能够顺利修炼都成问题的剑经，实在鸡肋。一千上品灵石，对于在场多数修士而言，也不是小数目。
张天成神识扫过那枚玉简，心中却是一动。玉简虽残，但其散发出的那股斩破虚妄、直指本源的剑道意蕴，却与他那柄锈剑的锋锐意蕴隐隐相合！更重要的是，他以“文心”感知，发现这玉简的残缺，似乎并非自然损毁，更像是被某种强大的力量刻意抹去，其残留的部分，依旧蕴含着极高的“道理”价值，正可与他目前对剑道的理解相互印证！
“一千一百。”张天成平静开口。
众人目光齐刷刷看来，见又是白天那个押注自己的“疯子”，纷纷摇头，觉得此人果然不太正常。
无人竞争。
“一千一百上品灵石，第一次！”
“一千一百上品灵石，第二次！”
“一千一百上品灵石，第三次！成交！”
拍卖槌落下，这部残缺的《太虚破妄剑典》上部，便归了张天成。
他支付了灵石，拿到那枚黑色玉简，神识沉入其中。果然，内容残缺了近半，许多关键衔接处断裂，修炼法门也晦涩难懂。但开篇阐述的“破妄见真”、“心剑合一”的理念，以及残留的几式基础运剑法门与一道名为“太虚剑气”的凝练之法，却让他眼前一亮。
“虽为残卷，但其立意高远，根基扎实，正合我目前参悟剑道、熟悉锈剑之用。至于完整剑经……日后看机缘吧。”张天成并无失望，反而颇为满意。
他带着剑经残卷与白日所得的锈剑，回到了住处。大比前夕，他需抓紧时间，参悟这太虚剑意，尝试与锈剑沟通，进一步提升实力。