“咒杀汉将陈默”六个字像毒蛇钻进帐篷。韩安手里的军报飘落在地，老将军喉咙里发出嗬嗬的怪响。
霍去病一脚踢翻马扎：“放他娘的屁！我这就去掀了右贤王的老窝！”
陈默弯腰捡起军报。羊皮纸上用朱砂画着诡异的图案，正中是他的汉名，四周环绕着扭曲的匈奴符文。
“什么时候的事。”他问。
“三天前。”韩安喘匀了气，“探马混在献祭的羊群里看到的。祭坛上摆着……摆着你的衣冠。”
霍去病暴跳如雷：“你的衣服怎么会到匈奴人手里？”
陈默想起葬马沟暗河里浸湿的衣衫。当时为减轻负重，确实脱了件外袍。
“祭司安排的。”他轻声道，“从那时就开始布局了。”
卫青掀帘进来，脸色比帐外的夜还沉：“刚收到长安密报。巫蛊案牵连甚广，平阳侯府被围了。”
霍去病猛地拔剑：“还等什么！打回去啊！”
“不能打。”陈默按住他剑柄，“现在回长安，就是认罪。”
他走到沙盘前，将代表右贤王王庭的旗帜拔起：“他们要咒杀，我们就让他们咒。”
卫青眯起眼：“什么意思。”
“大祭需要九天。”陈默指尖划过沙盘上的路线，“我们第八天到。在他们以为咒术将成时，掀了祭坛。”
韩安皱眉：“万一……万一咒术真有用呢？”
霍去病嗤笑：“老将军也信这个？”
“宁可信其有。”韩安盯着陈默，“匈奴巫祝有些邪门手段。”
陈默摸出打火机。金属壳上的“蛊”字在烛光下泛红：“那就比谁更邪。”
计议已定，全军轻装疾进。为避开眼线，专走羌人与匈奴交界的荒漠。白天靠霍去病辨认星位，夜里靠陈默的打火机指路——那铁疙瘩越是靠近王庭，震得越凶。
第三天路过处绿洲，发现个被屠戮的商队。货物散落一地，其中有个摔碎的陶罐，流出黑色粘液。
“是祭品。”陈默蘸了点闻了闻，“致幻草熬的膏。”
霍去病踢开尸体：“商队怎么会有这个？”
“不是商队。”陈默指着一具尸体腰间的烙印，“是祭司的人。”
他在残骸中找到半卷羊皮，上面画着祭坛的构造图。正中摆着个铜鼎，标注“血食”。
“血食是什么？”霍去病问。
陈默沉默片刻：“活人心脏。”
少年校尉脸色发白，狠狠啐了一口。
越靠近王庭，遇到的怪事越多。第七天夜里扎营时，哨兵发现营地四周摆了一圈羊头，角上都绑着写满符文的布条。
“咒术开始了。”韩安忧心忡忡。
当夜果然不得安宁。战马无故惊厥，营火忽明忽灭，还有士兵说看见黑影在营外游荡。
霍去病提刀守了半宿，啥也没逮着，气得直骂娘。
第八天黎明，王庭终于出现在地平线上。那根本不是寻常帐篷，是座用白骨垒成的祭坛，四周插满人皮鼓。正中铜鼎冒着青烟，腥臭味顺风飘出十里。
“怎么打？”霍去病摩拳擦掌。
陈默观察祭坛布局。祭司站在鼎前念念有词，四周跪着数百匈奴贵族。更远处，右贤王的金帐静静矗立。
“分三路。”陈默画出进攻路线，“我去祭坛，你去金帐，卫将军截杀援军。”
霍去病皱眉：“太险。我跟你换换。”
“不行。”陈默望向祭坛，“咒术必须由施咒者亲自破解。”
其实他怀里的打火机已经烫得快要握不住。金属壳上的纹路与祭坛的布局完全对应，一个点正在剧烈闪烁。
总攻在午时发动。卫青主力如潮水般涌向王庭外围，霍去病带轻骑直扑金帐。
陈默带着一队死士摸向祭坛。越靠近，腥气越重。他看到铜鼎里翻滚的不止是血水，还有一种熟悉的黑色粘液。
祭司发现他们时，咒文正念到高潮。老巫祝挥舞骨杖，鼎中血水突然沸腾，凝成个模糊的人形——赫然是陈默的模样。
“杀！”死士们奋勇前冲。
诡异的事发生了。冲在最前的士兵突然僵住，眼珠变成灰白色，反身砍向同伴。
“退后！”陈默高喊，“是致幻烟雾！”
他扯下披风蒙住口鼻，独自冲向祭坛。怀中的打火机震动得像是要炸开，瞬间，他仿佛听见铁疙瘩发出清脆的“咔哒”声。
祭司狂笑着举起骨杖：“来不及了！咒已成……”
话音戛然而止。
陈默跃上祭坛，没有用刀，手中举起打火机。幽蓝的火苗窜出，映在铜鼎血水中。
那血凝成的人形突然扭曲、溃散，发出刺耳的尖啸。
祭司目瞪口呆：“不可能……长生天的诅咒……”
陈默翻转打火机，让火苗舔过骨杖。杖头的骷髅应声碎裂，露出里面藏着的金属片——纹路与打火机同源。
“你骗了他们。”陈默轻声道，“根本没有什么长生天。只有这个，对吧？”
祭司脸色惨白，突然纵身跳进铜鼎。鼎中血水爆燃，青烟变成黑烟。
与此同时，霍去病那边传来捷报：右贤王被生擒，金帐起火。
战斗结束时，祭坛只剩焦黑的骨架。陈默在灰烬里翻找，打火机已经恢复正常，只是金属壳上多了道裂纹。
霍去病拎着右贤王过来：“这老小子想跑，被我一箭射下马！”
陈默看向面如死灰的右贤王：“祭司是谁的人？”
匈奴王爷啐出口血痰：“你们汉人……穿紫袍的汉人……”
紫袍。陈默想起长安城某个显赫的世家。
返程路上，霍去病兴奋地复盘战局。少年校尉突然问：
“说真的，你那打火机到底是什么？”
陈默望着远方尘烟。那是长安方向来的传令骑兵，八百里加急的旗号清晰可见。
“麻烦。”他轻声道，“天大的麻烦。”
当传令兵宣读圣旨时，所有人都愣住了。
不是问罪，是封赏。
“陈默破敌有功，擢为关内侯，赐金千斤。”
唯独最后一句透着寒意：
“即刻返京，陛见问话。”
霍去病咧嘴笑了：“好事啊！”
陈默摩挲着打火机上的裂纹。
他知道，真正的祭坛，在长安。
（第一百七十九章 完）