官驿·院内·傍晚
萧承和、谢霜回、林清漪三人带着一身疲惫与凝重的露水气息回到官驿时，天色已近黄昏。
周铎立刻迎了上来，他的目光快速扫过三人，见他们神色有异，且并未押回任何人，沉声问道：
“如何？，清风观之行…可找到了那妖道？”
谢霜回摇了摇头，脸上惯常的嬉笑荡然无存，取而代之的是一种复杂的、混合着惊悸与些许唏嘘的表情：“道观是找到了，但邪门得很，里头空空如也，那劳什子术士早跑了毛都没找到一根。”
“不过…我们找到了安闵蔺。”
周铎眉头微皱：“安小姐？她怎会在那里？可是将她带回了？”
林清漪缓缓抬起头，眼中带着一丝未散的悲悯与恍惚，她轻轻摇了摇头，声音低沉：“她不在道观。我们是在道观深处的一间密室里找到她的…她……”
林清漪似乎不知该如何描述那骇人的场景和最终结局。
萧承和的声音冰冷地接上，给出了最直接也最残酷的答案：“她死了。”
“死了？！”
周铎一贯沉稳的脸上瞬间裂开难以置信的震惊！
他瞳孔骤然收缩，身体甚至几不可察地向前倾了半分，仿佛没听清，又或是无法理解这两个字怎么会和安闵蔺联系在一起。那个虽然诡异但鲜活、甚至不久前还在街头与谢霜回交过手、设计逃脱的女子…死了？！
“怎么会…？”
周铎的声音带着一丝自己都未察觉的干涩。他看向萧承和，寻求一个解释。
林清漪深深吐出一口浊气，缓缓道
“……”
——
密室内光线晦暗，只有一盏孤灯摇曳。
安闵蔺背对着他们，站在密室中央。她的声音平静得可怕，带着一种心如死灰的麻木：
“你们不是想知道…我父亲和那术士，究竟对我做了什么吗？”
她纤细的手指，缓缓解开了月白色外披的系带。外披滑落在地，露出里面单薄的寝衣。接着，她竟开始解腰间寝衣的系带！
“安小姐！不可！” 林清漪立刻出声阻止，脸色微变。这在礼法森严的世道，是绝不容许的！
但安闵蔺的动作并未停止。寝衣的系带松开，衣襟向两侧滑落，将她整个光洁的背部彻底暴露在三人面前！
——然而，那本该光洁的肌肤上，布满了根本无法用言语形容的诡异景象！
那不是刺青，更像是一种活着的、蠕动的黑暗！无数扭曲盘绕的靛青色符纹深深烙印在皮肉之下，甚至骨骼之上！
它们复杂、古老、充斥着难以言喻的邪异气息，在昏暗的光线下，那些符纹的线条仿佛在微微搏动、流淌，如同拥有自己生命的邪恶藤蔓，又像是通往某个深渊的禁忌地图！
“呃！”
林清漪倒吸一口冷气，猛地捂住了嘴，眼中瞬间充满了极致的恐惧与难以置信！她的脸色刹那间惨白如纸，身体甚至晃了一下，仿佛看到了世间最恐怖、最不应该存在的东西！
那种恐惧，远超看到一个女子裸露身体的惊骇，更像是一种源自灵魂深处的、被触碰了最禁忌秘密的战栗！
萧承和的瞳孔也在那一瞬间剧烈收缩！他向来淡漠的脸上终于出现了清晰的裂痕，眉头紧紧锁起，下颚线绷得极紧。
萧承和没有像林清漪那样失态，但那双深不见底的墨眸中掀起的惊涛骇浪，足以说明他内心的巨大震惊。这符纹的诡异程度，远超他的预料，甚至让他感到了某种难以言喻的……威胁。
“我…操……”
谢霜回更是直接爆了粗口，眼睛瞪得溜圆，嘴巴张着，半天合不拢。他平日里洒脱不羁，见过的稀奇事不少，但眼前这景象完全超出了他的认知范围！
这根本不是普通的纹身或者病症，这简直是…是来自地狱的烙印！他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的汗毛都竖了起来！
就在三人被这骇人景象震得心神失守的瞬间——
林清漪最先反应过来，她强压下心中的惊惧，立刻捡起地上安闵蔺的外披，快步上前，想要将她包裹住：“安小姐！快披上！这于礼不合！你的身子……”
安闵蔺却微微侧过头，看向林清漪。
她的脸上没有任何羞耻，只有一种死寂的平静，甚至…对着林清漪，极其艰难地、浅浅地扯出了一个笑容。那笑容里带着无尽的悲凉、一丝解脱，还有……一种莫名的感激？
就在林清漪拿着披风即将触碰到她的瞬间——
安闵蔺猛地一把推开了林清漪！力道之大，让毫无防备的林清漪踉跄着向后跌去！
同时，安闵蔺的手快如闪电般探入床榻枕头之下，抽出了一柄寒光闪闪的匕首！
没有丝毫犹豫！
在萧承和与谢霜回甚至还没来得及从“符纹”的震惊和“推开林清漪”的变故中完全反应过来时——
她反手握住匕首，锋利的刃口精准而决绝地，划过了自己纤细的脖颈！
鲜血，如同绝望的红绸，瞬间喷洒而出，染红了她苍白的面容，也染红了那身即将覆体的月白披风……
密室内，似乎还残留着那决绝的身影和浓重的血腥气。萧承和、谢霜回、林清漪三人沉默着，空气中弥漫着难以言喻的沉重。安闵蔺用最惨烈的方式，保守了她的秘密，也终结了她的痛苦。
——
“……”
林清漪将在密室发生的事情重新复述了一遍，此时的周铎一时之间不知该作何反应，语气沉重只能缓缓道：
“她…也算是解脱了吧……”
“好了……”萧承和适时出声打破了这空气中弥漫的沉重
“都回屋吧”
萧承和率先离开往自己在的厢房走去，周铎则看了谢霜回和林清漪一眼点头微微示意，便也跟上萧承和的步伐离开
官驿院内只剩下谢霜回与林清漪还站立在风中，谢霜回沉默片刻也转身离开。
太阳最后落在官驿内的余晖照亮了林清漪的背影。
——
官驿·萧承和房内
萧承和回到厢房内，坐在红木椅凳上喝着茶，目光沉静如水，却深不见底：“官驿内外可还安稳？”
周铎进屋将房门关上，面上恢复了冷峻之色，禀报道：
“北镇抚司缇骑已押解安扶之离开。这是陛下给您的密信。”
周铎将从锦衣卫校尉处接过的、那封火漆密封的皇帝密信，双手呈上。
“陛下准您暂缓赴任，并暂节安平事务。”
萧承和接过那封沉甸甸的信函，指尖能感受到火漆下印玺的细微凸起。
他并未立刻拆开，而是先沉声吩咐：“周铎，锦衣卫虽已离开，但安平城如今如同暗流涌动。清风观之事诡异未明，你即刻下去，加派人手，内外警戒加倍，不得有任何闪失。”
“是！属下遵命！”
周铎毫不迟疑，抱拳领命，立刻转身出去安排布防。他深知，王爷如此郑重吩咐，必定是预感到了更大的风险。
房门轻轻合上，屋内只剩下萧承和一人。烛火跳动，在他深邃的眼眸中映出明灭不定的光。他沉默了片刻，仿佛在积蓄力量面对信中的内容，然后才用匕首小心地剔开火漆，展开了那封来自胤都皇帝的密信。