深夜，镇南将军府在京的别院，书房。
烛火摇曳，映照出赵猛略显憔悴和焦灼的面容。他独自坐在书案后，面前摊开着一份简陋的南疆地图，上面用朱笔圈画着几处关隘，正是目前战事焦灼的“铁索崖”一线。父亲赵坚的最新私信就压在镇纸下，字里行间透露出防线吃紧、粮草不济的困境，更隐晦地提及监军李懋尚未到任，但朝廷已有旨意先至，要求“稳妥防守，不得轻易浪战”，这与他计划中伺机反击、打击妖族补给线的想法相悖。
“李懋……尚方剑……”赵猛握紧了拳头，指节发白。他出身将门，性情刚直，最看不惯那些不通军务却喜欢指手画脚的文官或监军。如今这李懋，背景深厚，又得了如此大的权柄，父亲本就因败绩而承受压力，此番恐怕……
就在他心烦意乱之际，书房外传来亲兵压低的声音：“少爷，有客到。说是……北边来的故人之后，有要事相商。”
北边？故人之后？赵猛一愣。他在北境从军时间不长，认识的人不多。但如今局势敏感，任何可能的助力都不能放过。“请他进来。小心些，别让人看见。”
片刻后，一名身着普通灰布棉袍、戴着遮阳斗笠的中年男子，在亲兵引领下悄然而入。来人取下斗笠，露出一张平平无奇、但眼神精亮的面孔。赵猛并不认识此人。
“赵校尉，冒昧打扰。”来人拱手，声音平稳，“在下受一位不便透露姓名之人所托，前来拜会。托付之人说，校尉或许正为南疆战事及……监军之事忧心。”
赵猛眼神一凝，手已按上腰间佩刀：“你是何人？受何人所托？若说不出个子丑寅卯，休怪赵某无礼！”
来人并不惊慌，从怀中取出一封火漆密封的信函，双手奉上：“校尉看过此信，便知在下并无恶意。托付之人还说，他虽无法在朝堂上为赵老将军多言，但于兵事一道，有些浅见，或可供校尉与老将军参详，聊表心意。”
赵猛狐疑地接过信函，拆开火漆。信笺上是陌生的笔迹，但措辞恭敬，开篇便点明“闻南疆妖祸甚炽，赵老将军守土浴血，令人钦敬”，接着笔锋一转，“然妖性凶残诡谲，非寻常战法可制。小子不才，平日喜涉猎杂学，偶得前人笔记数则，谈及南疆地理、妖物习性及应对之法，虽未必尽准，然或可开拓思路，增广见闻。特命人抄录整理，奉于校尉座前，若能于战局有涓滴之助，则幸甚。”
信末没有署名，只盖了一方小小的、造型奇特的私印，印文模糊难辨。
赵猛心中疑惑更甚，但信中文辞恳切，不似作伪。他看向来人：“笔记何在？”
来人又从怀中取出一个扁平的油布包，打开，里面是数张质地特殊的硬纸，上面用极其工整清晰的小楷，密密麻麻写满了字，并配有简明的图示。
赵猛接过，就着烛光细看。只看几眼，便心神大震！
这哪里是什么“前人笔记”？分明是一份极其详尽、针对性极强的《南疆山地与妖族作战要点》！
内容分门别类：
一、南疆地形与气候对作战的影响。*不仅分析了山地、丛林、河谷、瘴气区等不同地形的行军、设伏、防守要点，还特别指出了雨季、旱季、不同月份的气候变化规律，以及如何利用或规避这些自然条件。其中一些关于局部小气候、地下暗河、特定植被分布的描述，比他这个在南疆长大的人所知还要细致！
二、已知主要妖族部落习性及战术特点。
赤炎部：崇拜火焰与力量，个体强悍，性情暴烈，擅冲锋肉搏，部分高阶妖兵能粗浅操控火焰。其“焚血军”疑似通过血祭或特殊仪式提升战力，但维持时间短，过后会陷入虚弱。弱点：组织相对松散，依赖头目个人勇武；对严密阵型和远程打击抵抗较弱。
百毒部：擅驭使毒虫、毒蛇、毒瘴，精于埋伏、袭扰、下毒。个体战力不强，但防不胜防。应对：配备驱虫避毒药物，保持水源清洁，营地设置隔离带，多用火攻清剿毒虫巢穴。
狼突部：机动性强，来去如风，擅长途奔袭、骚扰粮道。多为狼妖或半妖，嗅觉听觉极佳，但畏强光、巨响。应对：加强粮道巡逻，设置烽燧预警，夜间多用火光、锣鼓，可布置绊马索、陷坑。
木灵部：亲近山林，擅隐匿、伪装、利用植物，不喜正面战斗。可能成为情报来源或潜在分化对象。
三、针对性的战术建议。
防守：主张建立多层次、弹性防御。主堡固守，但在外围险要处设立前哨、暗堡，形成交叉火力。大量使用陷阱、障碍。针对妖族攀爬能力强，建议在墙头增设铁网、火油柜。
反击：不提倡大军团正面决战，主张组建精锐小股部队，利用熟悉地形优势，进行夜间偷袭、伏击妖族巡逻队、骚扰其补给线、刺杀其低阶头目。特别强调情报的重要性，建议招募或雇佣熟悉妖族语言、风俗的当地人充当向导和斥候。
协同：步、弩、骑需紧密配合。弩箭宜淬毒，配备火箭对付营帐。骑兵用于侧翼突击和追击溃敌。
后勤与士气：强调在山区保持补给畅通的困难，建议建立秘密粮仓、水源点。重视战地医疗，防治瘴毒、虫咬、创伤感染。提出“以战养战”，在控制区组织土民生产自救，甚至有限度地雇佣土民参与运输、修筑工事，给予报酬，争取民心。
林林总总，虽然有些想法略显理想化，但绝大部分内容都极其实用，直指南疆作战的核心难点，而且思路开阔，远超当今兵书所载。尤其对妖族各部落特点的分析和应对，更是赵猛闻所未闻，却又觉得丝丝入扣，恍然有悟。
这绝非寻常人能写出来的！即便是久经沙场的老将，也未必能如此系统、如此具有前瞻性！那位“托付之人”，究竟是谁？
赵猛猛地抬头，目光灼灼地看向送信人：“尊驾的主人，究竟是何方高人？此等见识，绝非等闲！”
送信人微微一笑，避而不答：“校尉觉得，这些粗浅之见，可有一二可用之处？”
赵猛深吸一口气，压下心中翻腾的惊涛，郑重地将纸张收好：“何止一二！此乃雪中送炭，金玉良言！赵某代家父，谢过尊主厚赠！只是……尊主如此厚爱，赵某却不知如何回报，心中难安。”
“校尉言重了。”送信人正色道，“我家主人说，同为炎黄子孙，共御外侮，分内之事，何谈回报？只愿赵老将军能稳住南疆防线，多杀妖孽，护我百姓平安。此外，主人还有一言，嘱我转告校尉。”
“请讲！”
“南疆战事，牵动朝局。监军李大人，才干卓着，然其毕竟代表朝廷，或有其考量。赵老将军身在前线，诸事繁杂，难免有思虑不周或与监军见解相左之时。”送信人声音压低，“我家主人建议，老将军于军务大事，尤其是涉及战机、兵力调动的关键决策，除与监军商议外，不妨……多做一份详实记录，包括当时情势、各方意见、决策依据、执行过程及结果。此非为猜忌，实为厘清责任，以防日后……有人以偏概全，混淆是非。”
赵猛心中剧震！这话说得再明白不过了！这是在提醒父亲，要提防李懋可能的掣肘甚至陷害，要留下证据，保护自己！
他深深看了送信人一眼，抱拳道：“尊主思虑周全，赵某感激不尽！此言，赵某定会一字不漏，转告家父！”
“如此甚好。”送信人重新戴上斗笠，“在下使命已达，不便久留，就此告辞。校尉保重，愿南疆早日传来捷报！”
说罢，如同来时一样，悄无声息地退出了书房，融入外面的夜色之中。
赵猛独自站在烛火下，手中紧紧攥着那几页重若千钧的纸张，心潮澎湃。这突如其来的援助和提醒，让他原本沉重的心情，注入了一股暖流和力量。虽然不知对方是谁，但这份情谊和远见，他记下了。
“父亲……”他看向南方，眼中重新燃起斗志，“有了这些东西，或许……真的能有所不同。至于李懋……”他眼中寒光一闪，“想在南疆搞风搞雨，也得先问问前线的将士答不答应！”
他立刻唤来亲信，将这份《作战要点》用密语重新抄录，并附上自己的理解和补充，准备以最隐秘、最快速的方式，送往南疆父亲手中。同时，他也开始认真思考，如何帮助父亲，建立那份“详实记录”的机制。
一场发生在京城暗处的会面，或许无法立刻改变南疆的血火战局，但却悄然埋下了一颗种子，一颗关于信任、情报和未雨绸缪的种子。而这颗种子，将在不久之后，在关键时刻，发挥出意想不到的作用。