三人如同鬼魅般在茂密的雨林中穿行，脚下是盘根错节的树根和湿滑的腐殖质。林远打头，借助便携式热成像仪在密林的间隙中扫描前方。
突然，他举起右手，握拳示意停止。
屏幕显示，左前方三十米外，一棵巨大榕树茂密的板状根丛中，蜷缩着一个与环境几乎融为一体的人形热源。那并非静止的哨兵，其头部有规律地微微转动，如同潜伏的蜘蛛，监视着它编织的死亡之网。
“树冠暗哨，呼吸悠长，是个高手。”林远的声音在加密频道里细若游丝。
几乎同时，石蛮鹰隼般的目光锁定了右侧。
那不是一根，而是纵横交错的数条“骨鸣警戒线”，细如发丝，在微弱月光下偶尔反射出寒光。线上系着的风干颅骨和鸟喙，其空洞的眼窝和微张的喙部。
“不止一线，是个复合陷阱。硬闯会同时触发物理报警和精神冲击。”石蛮低语，他的手已探入腰间皮囊。
他小心翼翼地取出一只宛如玉雕的“引路蜉蝣”。这种蛊虫生命极短，但对能量流动异常敏感。蜉蝣颤巍巍地飞向丝线网络最稀疏的一个节点，其身体散发出的特殊信息素，暂时“迷惑”了附着在丝线上的恶念。石蛮趁机用特制的鹿骨镊子，精准而轻柔地在节点处下压，形成一个仅容一人匍匐通过的临时缺口。
脚下传来的阴冷触感让昂杜眉头紧锁。
“地下……埋着‘怨念蛊’，”他闭着眼，声音带着一丝压抑的痛苦，“数量很多，像沉睡的毒蛇。它们的怨气彼此交织，形成了一张覆盖我们前方路径的 ‘感应网’，任何带有强烈情绪波动的活物经过，都会瞬间唤醒它们。”
昂杜缓缓跪地，将双手掌心轻轻按在潮湿的泥土上。他将自己的意识如同清泉般缓缓渗透进去，模仿着大地本身频率。他的额角渗出细密汗珠，但地下那躁动不安的怨念，竟真的在他的引导下，暂时陷入了更深沉的“假寐”。
就在林远准备示意继续前进时，异变陡生！
树冠上的暗哨似乎因蚊虫叮咬或直觉使然，毫无征兆地猛然转头，目光直射三人藏身的灌木丛！
时间仿佛凝固。石蛮的手已按上了腰间的吹箭，林远的肌肉紧绷，准备暴起发难。
就在这千钧一发之际，昂杜维持着地下的安抚，却猛地向上方树冠方向释放出一缕极其微弱但精纯的“自然生机”气息——这是他模拟出小型夜行生物活动的生命特征。
几乎同时，一只夜行狐蝠扑棱着翅膀从那个方向的树冠中飞起。
树冠暗哨的目光立刻被狐蝠吸引，警惕地注视了片刻，低声咒骂了一句什么，终于缓缓转回了头。
三人心中巨石落下，后背已被冷汗浸湿。
不敢再有丝毫耽搁，三人以近乎蠕动的速度，依次从石蛮开辟的缺口匍匐穿过，昂杜则始终维持着对地下怨念网的安抚，直到最后一人安全通过。他们的行动没有留下任何痕迹，仿佛三人本就是这雨林夜色的一部分。
穿过最后一片纠缠的藤蔓，三人终于抵达目的地——一条早已干涸的石砌引水渠，隐蔽在高大的树丛与坍塌的围墙之间。
这引水渠是吴哥时期水利系统的典型构造，由巨大的砂岩块垒砌而成，渠宽约一米五，深两米有余，底部铺着经过打磨的石板，如今已被落叶与淤泥覆盖。
渠壁上方原有石雕水兽装饰，多数已风化破损，仅存几处残迹。根据建筑结构判断，它原本用于在雨季将雨水从护城河引导至寺庙区域的蓄水池，或在旱季作为仪式前的净水通道使用。
如今渠道多处坍塌，形成数个可供藏身的凹陷，三人选择了一处结构相对完整、头顶有石梁遮挡的区段伏下，既能隐蔽身形，又便于观察远处的“搅拌乳海”仪式区。
石蛮伸手摸了摸冰凉湿润的渠壁，低声道：“这石头里还残留着古老的水脉气息，虽然微弱，但能一定程度上干扰现代电子设备的探测，对我们有利。”
林远调整着微型耳麦的频道，里面传来滋啦的电流杂音，夹杂着断断续续的人语。陈明的声音时断时续：“……干扰太强……只能捕捉片段……小心……”
石蛮用肘部碰了碰林远，指向远处“搅拌乳海”浮雕区域。即便隔着近百米，借助月光和零星火把的光晕，也能看到那片区域人影幢幢，正在忙碌着。
“看东角，”石蛮压低声音，气息喷在林远耳侧，“那几个在埋东西，看动作，不是挖坑就是打桩。”
林远顺着望去，只见三四个人影正围着一处地面，其中一人手持类似镐头的工具，正在奋力挖掘，另外两人则从旁边的藤筐里取出长短不一的物件，小心地放入坑中。
“那是‘镇桩’，”石蛮眯着眼，努力分辨，“湘西老法子，用特定年份的桃木或者浸过黑狗血的阴沉木，打入地脉节点，用来锁住或者引导地气。看他们埋的深度和方位，像是在布一个很大的‘缚灵阵’的边角。”
他顿了顿，语气带着困惑：“但又不全像。你看他们埋下去的东西，外面好像还裹着一层东西，反光不对，不像油布，更像……蜡封的壳子。”
“蜡封？”林远追问。
“嗯。我们打镇桩，求的是木料直接接触地气，导引最快。他们这样裹一层，像是怕里面的东西太快接触地气，或者……像是在保护里面的东西，让它慢慢‘化’开。”石蛮摇头，“这手法有点邪门，像是黑苗的路子，但又掺了别的东西。阿雅要是在这儿，或许能认出那蜡壳里掺了什么料。”
昂杜闭着眼，双手微微按在身下冰凉的石块上，眉头紧锁。“气……很乱。古老的基石在哀鸣，贪婪的东西像藤蔓一样缠上来，正在抽吸。”
林远将目光投向更远处。整个“搅拌乳海”长廊区域，原本宏伟的浮雕被大量新刻画上的符文和线条覆盖、连接。那些符文用暗红色的颜料绘制，在火光下隐隐发亮，蜿蜒扭曲，将原本描绘天神与阿修罗搅动乳海、争夺不死甘露的神圣场景，切割得支离破碎。无数粗细不一的绳索和藤蔓从周围的古树树干上延伸下来，悬挂着各式各样的法器——有风干扭曲的动物尸体，有雕刻着诡异人脸的小型石像，有捆绑着羽毛和骨头的铃铛，还有一些看不出材质的、表面布满孔洞的黑色罐子，正缓缓逸散出淡灰色烟气。
“那些罐子，”石蛮指着其中一个，“我在缅甸那个工厂里见过类似的，是养蛊的容器，但这里的更大，邪气也更重。”
一些身着黑色或深紫色服饰的黑苗人员，与另一些穿着柬埔塞传统“山民”服饰、皮肤黝黑、脸上涂抹着白色纹路的降头师混杂在一起，分工明确。有人负责刻画符文，有人埋设法器，有人则在特定的位置摆放着盛放鲜血或其它不明液体的陶碗，空气中弥漫开一股混合了血腥、草药腐烂和某种刺鼻矿物的怪味。
“他们人太多，明哨暗岗分布得很密。”林远收回目光，低声道，“我的无人机不能放，声音和信号在这种环境下太显眼。”
石蛮闻言，轻轻解下怀中的皮囊伸手进去抚摸了一下。黑隼的脑袋探了出来，眼神锐利，比起在蒲甘时的萎靡，精神状态明显好了许多，羽毛在月光下泛着健康的哑光色。
“这里的‘地气’比蒲甘干净点，它适应得快。”石蛮一边说着，一边从林远递过来的小盒子里，取出一粒比米粒还小的黑色物体。他捏开黑隼喙部上方的一小簇绒毛，露出下面紧贴皮肤的肌肉，小心翼翼地将那粒微型窃听器按了上去。窃听器表面有强效生物粘合剂，立刻牢牢附着。
“老伙计，看你的了。”石蛮拍了拍黑隼的脖颈，低语道，“飞过去，绕着那片人多的地方，低点，慢点，别靠太近，听听他们说什么。”