黑风山脉的密林深处，血腥气像黏稠的蛛网，缠在腐叶与湿土的腥气里，弥漫不散。几名御龙宗修士横七竖八倒在地上，脖颈或心口的伤口还在渗血，早已没了声息。石猛粗声喘着气，巨斧拄在地上当拐杖，每走一步都震得草叶发抖，正挨个检查尸体，确保没有漏网之鱼。苏月如则秀眉微蹙，指尖凝着一缕微光，快速扫过战场四周的树影与石缝，灵识铺开，排查着新的敌情。
林枫站在一具最为壮实的尸体旁——这是方才带队伏击他们的御龙宗小头目。他缓缓将染血的长刀从尸体心口抽出，刀刃与骨骼摩擦发出“吱呀”的酸响，血珠顺着刀身纹路滚落，在地面砸出细小的黑痕。但他的目光空蒙，心思显然不在眼前的胜利上。
战斗结束得很快，甚至比预想的还要顺利。一炷香前的画面，此刻正清晰地浮现在他脑海里——
那时他们刚绕过一道嶙峋峭壁，阴影里正藏着一株“黯星花”。花瓣幽暗如墨，真能吸噬周遭光线，只在边缘泛着一丝诡异的冰蓝，像濒死者的眼。石猛看得眼睛发亮，搓着手就要上前采摘，林枫心中那股自破灵锁后愈发敏锐的灵觉，却骤然尖锐地预警——危险不在花前，而在身后左右！
杀气如潜伏的毒蛇，正从三株古松后、两道石缝里悄然收紧包围圈。对方显然有备而来，八人分成三组，堵死了所有退路。若在半月前遭遇这般精妙埋伏，林枫自忖即便能脱身，也必然要付出断骨流血的代价。但此刻，他胸腔里没有半分慌乱，只有一种近乎冰冷的清明。
他的大脑以从未有过的速度运转，将周遭一切纳入感知：左侧松针抖动的频率异于风声，是有人按捺不住的呼吸；右侧石缝渗出一丝汗味，混着御龙宗修士常用的冷香；后方灌木丛的影子里，藏着两柄蓄势待发的长刀——对方的阵型、气息，甚至那股志在必得的轻敌，都像溪底卵石般清晰。
林枫做了个极其冒险的决定。他没有示警后退，反而暗中对苏月如和石猛比了几个只有他们才懂的手势——食指弯成钩，指了指地面，再斜划向侧翼。“将计就计。”他用口型无声地说，唇瓣动得极轻，只有并肩作战过无数次的同伴能捕捉。
他故意脚下一滑，装作被苔藓滑得踉跄，带着两人一步步踏入伏击圈核心。当对方认为猎物已完全入彀，领头者的气息骤然暴涨——就是此刻！林枫猛地扑向侧翼灌木丛，刀光如匹练斩出，不是砍人，而是劈向丛中一块松动的岩石！
“嗷——！”
一声惊恐的嘶吼炸开，一头半人高的“铁棘山猪”被惊得狂性大发，浑身尖刺倒竖，轰然冲出！这头龙兽相当于开源境巅峰，本就被双方气息惊扰得焦躁，此刻更是见人就撞。伏击圈的左翼瞬间被搅乱，两名御龙宗修士不得不抽刀格挡，原本严密的阵型露出第一道破绽。
电光火石的混乱中，林枫的声音清晰传入同伴耳中：“左三，石猛！右二石缝，月如！”没有废话，只有绝对的信任。石猛如人形暴龙，踩着山猪撞出的空隙扑出，砂钵大的拳头裹挟着气血之力轰出——那名伏击者还在惊愕于山猪的突袭，连剑都没举稳，就被一拳砸在面门，脑浆混着鲜血喷溅而出。
苏月如则纤指连弹，三道黄符如流星刺入右翼石缝，“砰”的一声爆响，土屑飞溅，石缝里传来两声闷哼——那里的埋伏者刚要放箭，就被符箓的震力掀翻，瞬间失去战力。
一场精心策划的伏击，眨眼变成措手不及的反击。林枫自己如鬼魅般游走战场边缘，他的刀从不出现在正面，却总在对方转身、换气的间隙递出，或挑飞兵器，或划伤手腕，每一击都精准切断对方的阵型联系。他不追着敌人打，反而借着树木遮挡身形，利用山猪的冲势引导方向——当山猪撞向右侧敌人时，他就绕到左侧补刀；当两名修士合力围堵石猛时，他的刀已架在了其中一人的后颈。
他的每一步、每一刀，都在顺应战场流动的“势”。这“势”是山猪的狂躁，是敌人的慌乱，是密林的阴影，甚至是风吹草动的节奏。当最后一名修士被石猛一拳震碎心脉，带着不甘倒下时，林枫的刀上只沾了三抹血痕，身上连灰都没多沾。
“哈哈！痛快！比硬砍硬杀舒坦多了！”石猛抹了把脸上的血污，咧嘴大笑，砂钵大的拳头砸了砸林枫的肩膀，“林兄弟，你这脑子比俺的斧头还利！”
苏月如走到林枫身边，美眸中异彩流转，轻声道：“你方才的指挥，仿佛能看透战局的脉络。你对战机的把握，比破灵锁前精进了不止一倍。”
林枫的思绪被石猛的笑声拉回现实，看着眼前关切的两位伙伴，他摇了摇头，弯腰在小头目的尸体上摸索。很快，一枚冰冷的玄铁令牌被摸出，上面刻着御龙宗的狰狞龙纹，中央嵌着一个“巡”字，边缘还刻着细密的编号。
“不是我看得准，是他们太急了。”林枫掂了掂令牌，声音低沉，“他们的杀意太盛，藏不住；呼吸太乱，稳不住；连埋伏时脚蹭草叶的小动作，都在暴露位置。”他抬头望向被树冠切割得支离破碎的天空，眼神悠远，“《孙子兵法》说‘兵者，诡道也’，但今日之胜，不是我们诡诈，是借了他们的‘势’。”
“借势？”石猛挠了挠头，巨斧在地上划出一道浅痕，“俺只知道借力气，这‘势’咋借？”
“他们借这密林地利设伏，是‘造势’，想让我们成瓮中之鳖。”林枫走到黯星花前，指尖轻触那冰蓝的花瓣边缘，“我们不逆着这‘势’硬拼，反而顺着它——借他们的轻敌之心引他们暴露，借山猪的狂躁破他们阵型，借这树木阴影藏我们身形。这就是借势。”
他顿了顿，目光落在花瓣上那抹幽暗的光：“就像这黯星花，生于至阴至暗之处，不与日光争辉，反而能孕出独特的光华。这便是‘顺势而为，晦极而明’的道理。”
“顺势而为，而非逆势而动……”苏月如轻声重复，美眸中满是惊叹，“这已不是战术，是触及道的感悟了。林枫，你对‘势’的理解，连许多老牌修士都不及。”
林枫却没半分喜色，将令牌攥得更紧，指节发白：“但这胜利背后，是更大的麻烦。”他举起令牌，龙纹在斑驳光线下显得格外狰狞，“御龙宗的巡山队，不会无缘无故守在这里。我们的行踪，早被泄露了。”
石猛的笑容瞬间僵住，苏月如的秀眉也拧得更紧。
“泄露行踪的人，比我们想的更急。”林枫望向据点的方向，眼神锐利如刀，“我们拿到黯星花，又灭了这支小队，等于捅了马蜂窝——他们不会再等我们回去，很可能已经对据点动手了。”
一股强烈的不安攫住了三人。石猛二话不说，小心翼翼将黯星花挖起塞进玉盒，巨斧扛在肩上：“那还等啥？俺们现在就冲回去！谁要是敢动据点的兄弟，俺一斧子劈了他！”
“走。”林枫言简意赅，率先朝着来路疾驰而去。他的身影在密林中穿梭，衣袂带起的风都透着急切。方才领悟“顺势”的宁静，已被对同伴的担忧取代。
林间的风更急了，卷着未散的血腥气，吹得树叶“哗哗”作响，像山雨欲来的鼓点。林枫知道，他刚领悟的“顺势”之道，很快就要迎来真正的考验——当“势”变为针对同伴的杀局，他便不能再顺势而为，只能逆流而上，硬生生闯出一条生路。