天刚蒙蒙亮，赵建国就推门走了出来，手里拎着个旧铁皮桶。桶底哐当一声磕在门槛上，他也没在意，蹲下身仔细数了数墙根那摞砖。四十五块，码得齐整，比昨天少了五块。
他没皱眉也没叹气，反倒朝院门口喊了一嗓子：“傻柱！今儿食堂炖肉不？”
傻柱正蹲在井台边上刷牙，牙刷往嘴里一横，含糊不清地回：“炖是炖了，可轮得上咱吃？头一锅早让厂长的小灶端走喽。”
“那你待会儿过来我这儿，”赵建国直起身，拍了拍手上的灰，“不光有肉，还能当回技术顾问。”
“哟呵？”傻柱吐出嘴里的沫子，眯眼打量他，“你这砖头堆里还能刨出个顾问来？”
“李主任刚取走五块去做测试，”赵建国指了指墙角，“正好，咱们趁这空当搭个样板墙，让大伙儿都瞧瞧这‘轻体砖’到底站不站得住。你来不来？”
傻柱一愣，随后咧嘴笑了：“行啊！那这‘技术顾问’的帽子我先戴为敬。不过话说前头，真要塌了你可别赖我。”
“塌了算我的，”赵建国边说边从屋里扛出一袋水泥，“肉也算我的。你出力、我出料，大伙儿吃顿好的，谁也不亏。”
何雨水这时也握着把旧瓦刀从屋里走出来：“建国，这砖真能承重？前两天我听技术科老李说，粉煤灰掺多了可就是豆腐渣工程。”
“那得看是谁拌的料，”赵建国把水泥倒进铁盆，一边加水一边说，“我这配比试了三次才定下来。你要不信，待会儿墙砌好了，你第一个站上去试试。”
何雨水乐了：“那我可真不客气。要是真行，我那漏雨的偏房也得请你换换墙。”
三人说干就干。傻柱负责和泥，何雨水切砖调缝，赵建国掌线砌墙。太阳刚爬上房顶，一堵一米多高的小墙已经立在院外空地上。墙面平整，砖缝对齐，有模有样。
贾东旭路过，伸手推了推，墙纹丝不动。
“嘿，还真结实，”他弯腰捡起半块碎砖，在墙面上划了道白痕，“这不说是煤灰做的，谁看得出来？”
秦淮茹晾完被单也凑过来看：“建国，你这手艺比正经的泥瓦工还地道。回头真要盖房，我帮你刷墙灰。”
“那敢情好，”赵建国抹了把汗，“等房子落成，请大伙儿都来喝头锅热汤。”
“汤我就不指望了，”傻柱甩着湿漉漉的手凑过来，“你得请红烧肉，再加俩火烧。不然这‘技术顾问’我可不干了。”
“成，红烧肉管够，”赵建国点头，“回头我跟食堂说留三斤，你负责分，保证每人有份。”
“这还差不多！”傻柱一拍大腿，“那今儿我就豁出去了，下午连房梁都给你架上！”
正说着，苏青提着个饭盒走进院子。
她没大声招呼，只是默默走到墙边，看见赵建国满手水泥灰，便从兜里掏出块干净布巾，蹲下来帮他擦手。
“李主任说测试得要三天，”她声音不大，“可你这墙……看着比砖窑厂出的还稳当。”
赵建国低头朝她笑笑：“等这房真盖起来，第一顿饭我做给你吃。”
苏青手上的动作顿了顿，没抬头，嘴角却轻轻扬了一下。她把饭盒递过去：“我妈蒸的白菜馅团子，还热着。”
“你还特地跑一趟？”赵建国接过饭盒，指尖无意蹭到她手背，温温的。
“顺路。”她站起身，稍稍退后半步，“你忙吧，我得回厂里了。”
“等等，”赵建国从墙角拣起一块完整的轻体砖递给她，“拿一块给你妈瞧瞧，这可不是糊弄人的东西。”
苏青接过砖掂了掂，点点头走了。她刚拐出院门，傻柱就在旁边吹了声口哨。
“建国，你这小日子，过得比电影里的还甜啊。”
“少贫嘴，”赵建国打开饭盒，夹起一筷子菜团子，“赶紧干活，肉还在锅里等着呢。”
午后的日头晒得人发懒。三人歇了一会儿又继续干。何雨水从旧房拆了根房梁抬过来，他们搭梯子、钉横木，忙到太阳西斜，屋顶的骨架总算立起来了。四四方方一个小屋壳子，门框窗口都留得妥妥当当，远远一看，还真像回事。
聋老太太拄着拐杖来转了一圈，临走嘟囔一句：“这小子，是真有点能耐。”
阎埠贵也背着手凑近看了看，拐杖朝地上杵了杵：“墙倒是挺直，可就怕风一大，跟纸糊似的一吹就倒。”
“三大爷您放心，”赵建国拍拍墙面，“这砖我敢拿命担保。三天后技术科出结果，您要还说不成，这房我拆了给您砌猪圈。”
“哼，”阎埠贵抬了抬拐杖，“我等着。”
秦淮茹抱着孩子站在一旁，忽然叹了口气：“建国这手艺，连当年的一大爷易中海都没这么利索。”
贾东旭也点头：“说的是啊。人家不声不响的，材料、技术、人情全到位。这哪是盖房，这是在立口碑啊。”
天擦黑的时候，赵建国站在新房前面，仰头望着还没封顶的屋架。晚风凉飕飕地穿过梁木，发出轻轻的呼呼声。他正要转身回屋，忽然听见院门口有人喊：
“建国！”
是苏青，她又折回来了。
她手里拿着一张纸，走近了递过来：“厂里基建科看了你的申请，说格式没什么问题，但得补一句：新型材料需经公示期，接受群众监督。”
赵建国接过来扫了一眼：“行，明天我就加上。”
苏青没马上走，站在那儿看了看初具雏形的房子，忽然轻声问：“你真打算自己住？”
“那当然。”
“那……能留个后窗吗？”她声音更轻了些，“我下班路过时，能看见你灯亮没亮。”
赵建国怔了怔，随即笑起来：“留，留两扇都行。晚上我烧水，茶壶嘴呼呼冒白气，你就知道我回来了。”
苏青低头笑了笑，转身要走，又停下说：“对了，李主任让我带个话，测试提前了，明天上午就出结果。”
“这么快？”赵建国一挑眉。
“他说……这砖太特别，得抓紧查清楚。”