子时三刻，北风怒号，卷起满地尘沙，呼啸着掠过颍川。枯草在风中剧烈摇摆，发出簌簌的哀鸣，仿佛在预示着即将到来的血腥杀戮。
波才大营西北方的山谷中，七千双眼睛在暗夜中闪烁着狼一般的光芒。蔡渊按剑立于高处，玄色披风在狂风中猎猎作响，他凝望着远方连绵的黄巾大营，感受着扑面而来的强劲北风，眼中闪过一丝决然。
天助我也。他低声自语，随即转身，目光如电扫过整装待发的将士，徐晃！
末将在！徐晃踏步上前，重甲铿锵作响。
着你率三百锐士，清除营寨西北角障碍，为大军打开通道！记住，要快，要静！
得令！徐晃毫不迟疑，立即点齐三百精锐的三河骑士。这些骑士皆轻装简从，只携短兵与特制工具，如同夜色中的鬼魅，悄无声息地向着黄巾大营摸去。
此时的黄巾大营，经过连日骚扰，守军早已疲惫不堪。西北角的哨兵抱着长矛打着瞌睡，巡逻队的脚步声也显得有气无力。徐晃亲自带队，借着风声的掩护，迅速接近营寨。只见他做了个手势，训练有素的士兵立即分散开来。他们用挠钩悄无声息地挪开拒马，用利斧小心翼翼地砍断栅栏的绳索。咔嚓——一声轻微的断裂声在风声中几不可闻，一段丈余宽的寨墙缓缓向外倾倒。几乎在同一时刻，数支弩箭破空而至，精准地射穿了几个被声响惊动的哨兵的咽喉。咧咧的西北大风，掩盖了一切，只吹的大旗猎猎作响。
潘璋！蔡渊的声音再次响起，在夜风中显得格外冷峻。
末将明白！潘璋早已等待多时，立即率领五百玄甲卫，驱赶着那一千头经过特殊准备的健牛。这些牛角上都绑了淬火的利刃，在黑暗中闪着幽光；牛背上捆扎着浸满火油的干草，散发出刺鼻的气味。玄甲卫们两人一组，熟练地将牛群分批驱至被打开的缺口处。
潘璋目光扫过准备就绪的下属，又望向远处那死寂中蕴藏着巨大危险的敌营，脸上闪过一丝冷酷的笑意。他深吸一口气，猛地挥下手：“点火！”
刹那间，数百支火把同时凑近了牛尾。
“嗤啦——！”
火油遇火即燃，爆发出耀眼而凶猛的橘红色光芒，瞬间撕裂了沉重的夜幕。灼热的痛感如同烧红的铁针，狠狠刺入牛群的神经末梢！
“哞——！！！”
先是短暂的、难以置信的死寂，随即，一千头健牛同时发出了凄厉至极、痛苦到扭曲的哀嚎。这声音汇聚成一股实质般的音浪，甚至短暂压过了呼啸的西北风。剧痛彻底摧毁了它们温顺的脾性，疯狂取代了瞳孔中最后的理性。牛群彻底炸开了，它们不再是牲畜，而是化作了一千座奔腾的、燃烧着的活火山，一头头瞪着血红的眼珠，不顾一切地向前狂奔，只想摆脱尾部那如附骨之疽的烈焰！
大地开始颤抖。起初是细微的震动，随即变成了沉闷如雷、连绵不绝的轰鸣。千牛奔腾，势如崩洪！
“控制方向！两翼驱赶！”潘璋声嘶力竭地大吼，声音在牛群的狂哞和蹄声如雷中显得微弱，但五百玄甲卫立刻做出了反应。他们分成两股，如同展开的双翼，利用手中长矛的拍打、火炬的挥舞以及特定的呼喝声，努力引导着这股失控的、毁灭性的洪流，精准地冲向那刚刚被徐晃部撕开的营寨缺口！
火牛阵，成了！
第一波燃烧的狂牛，如同陨石天降，狠狠撞入了缺口，瞬间将脆弱的寨墙残骸彻底踏为齑粉！营寨边缘那些简陋的、用来挡风的草棚和堆放杂物的角落首当其冲。燃烧的牛身翻滚着、冲撞着，点燃了一切可以点燃的东西——干燥的草料、破烂的帐篷、木质的推车……火焰如同贪婪的舌头，迅速舔舐开来。
“敌袭——！”一名恰在附近巡逻的黄巾哨兵，终于从这天地崩摧般的景象中回过神来，发出了撕心裂肺的呐喊。但这声警告，顷刻间便被淹没在更加狂暴的声浪里。
火牛群彻底冲入了营盘深处！
恐怖的一幕上演了。这些重达数百斤、尾部带着熊熊火焰的狂暴巨兽，根本无视任何阻碍。它们撞翻、踏碎沿途遇到的一切营帐，里面刚刚惊醒、还处于茫然状态的黄巾士卒，甚至连惨叫都来不及发出，就被无数沉重的牛蹄践踏成了肉泥。骨骼碎裂的“咔嚓”声，与帐篷被撕裂、支柱倒塌的轰响混杂在一起。有的火牛直接顶着燃烧的帐篷布向前冲，变成一个巨大的、移动的火球，将死亡与火焰带到更远的地方。
一个光着膀子、刚从帐篷里探出半个身子的黄巾头目，被一头格外雄壮的火牛低头猛冲，那对尖锐的牛角如同烧红的铁矛，直接从他腹部贯入，后背穿出！他甚至能感觉到角尖的灼热和内脏被搅碎的剧痛，眼睛瞬间凸出，张口却只喷出大股混合着内脏碎块的鲜血。火牛狂躁地甩头，将他庞大的身躯轻易挑飞，砸向旁边另一顶帐篷，五脏六腑稀里哗啦流了满地，瞬间被紧随其后的牛蹄踏烂。
营寨核心区域，一名身材异常高大、满脸虬髯的将领正是吴霸。他昨夜饮多了酒，此刻被震耳欲聋的喧嚣惊醒，赤着上身，提着一把环首刀冲出大帐，嘴里兀自骂骂咧咧：“直娘贼！吵什么！天塌了不成？！”映入他眼帘的，是如同炼狱般的景象：整个营寨前方已是一片火海，无数燃烧的怪物在其中横冲直撞，士兵像无头的苍蝇一样哭嚎奔跑，相互践踏。
他还未看清那“怪物”究竟是什么，一股炽热腥臊的狂风已扑面而来！一头因剧痛而眼睛完全血红、体型远超同侪的巨牛，似乎认准了他这个显眼的目标，低着头，以决绝的姿态猛冲过来！吴霸到底是沙场老将，虽惊不乱，爆喝一声，沉腰立马，环首刀带着恶风劈向牛头！
“铛！”
金铁交鸣之声刺耳！那牛头骨竟坚硬异常，这一刀虽劈开了皮肉，甚至见到了骨头，却未能阻止其冲势分毫！吴霸虎口迸裂，刀险些脱手，心中大骇，再想闪避已来不及了！那对沾着前一个人鲜血和碎肉的弯曲牛角，如同死神的镰刀，毫无阻碍地刺入了他的胸膛！
“呃啊——！”吴霸发出一声短促而凄厉到极点的惨叫。他能清晰地感觉到冰冷的角尖撞断肋骨，刺入柔软的内脏，巨大的冲力带着他向后飞起，然后被死死钉在了地上！巨牛疯狂地甩动头颅，他的身体像破布娃娃一样被撕扯、甩动，胸腹间的创口被彻底撕裂、扩大，热气腾腾的肠子、心肝脾肺如同被打翻的杂货摊，混着粘稠的鲜血，哗啦啦流淌出来，溅满了周围的地面。他凸出的眼珠最后看到的，是那头巨牛带着他的一部分内脏，继续冲向黑暗，以及周围士卒那因为极致恐惧而扭曲的面孔。
几乎是同时，在另一片混乱中，黄巾另一员大将彭脱的命运也同样走到了终点。他比吴霸要警醒些，混乱初起时便已抓了件皮甲套上，试图收拢亲兵组织反击。但火牛冲阵的威力太大了，营寨布局又过于密集，瞬间就将建制冲得七零八落。他骑上一匹亲兵牵来的战马，挥舞着长矛，声嘶力竭地呼喊，想要稳住阵脚。
然而，受惊的远不止是牛。营中那些被爆炸、火焰和疯狂牛群吓破了胆的战马，此刻也成了致命的威胁。一匹匹原本拴在桩上的高头大马，在火牛掠过其身旁时彻底惊了，纷纷人立而起，发出绝望的嘶鸣，猛地挣断了缰绳，开始在一片混乱的营帐间疯狂跳跃、冲撞。
彭脱正全神贯注于前方汹涌的人潮和火海，根本没注意到侧后方这些失控的惊马。一匹惊吓过度马匹后蹄扬起，恰好重重地踹在了彭脱坐骑的肋部！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻。彭脱的坐骑惨嘶一声，侧翻倒地，将背上的主人狠狠甩了出去。彭脱猝不及防，重重摔在地上，刚挣扎着要爬起，那匹惊马以及周围更多被惊扰的马匹，已经如同失控的战车群，从他身上践踏而过！
第一蹄踩碎了他的小腿骨，第二蹄踏在他的腰腹，他听到了自己内脏破裂的闷响，第三蹄、第四蹄……无数沉重的马蹄如同雨点般落下，头颅、胸膛、四肢……彭脱甚至连一声像样的惨叫都没能发出，只在最初发出一声短促的闷哼，随后便只剩下骨骼被一次次碾碎、血肉被反复践踏的可怕声响。片刻之间，这位黄巾大将就在乱马蹄下，化作了一滩模糊难辨、深深嵌入泥土之中的肉泥，唯有那杆跌落在旁、沾满了污血和蹄印的长矛，还隐约标示着他曾经的存在。
徐晃立于缺口处，冷漠地看着火牛群如同犁铧般，在黄巾大营这块肥沃的土地上犁开一道道燃烧的、充满死亡的血肉沟壑。他深吸一口带着浓烈焦糊和血腥气的空气，猛地举起了手中的大斧。
“三河骑士！”他的声音如同雷霆，炸响在身后两千七百名早已蓄势待发的精锐骑兵耳边，“随我——掩杀！”
“杀！杀！杀！”
压抑已久的战意轰然爆发！两千七百把长槊同时挥舞，在火光照耀下反射出令人胆寒的光芒。以徐晃为锋矢，这支养精蓄锐已久的精锐骑兵，如同决堤的洪流，紧随着火牛冲开的道路，狠狠撞入了已然彻底混乱的敌营！
他们的目标明确——那些被火牛冲散、惊魂未定、失去了指挥和建制的小股黄巾士卒。骑兵们三人一组，五人一队，如同高效的杀戮机器，长槊挥舞之处，带起一蓬蓬血雨。他们并不恋战，只是沿着火牛开辟的通道反复冲杀、切割，将小的混乱扩大成溃散，将局部的恐慌蔓延至全军。许多黄巾兵刚刚侥幸躲过火牛的冲撞，还未看清方向，就被疾驰而过的骑兵一刀削首，或者被战马撞飞、踩倒。
与此同时，营寨更外围的黑暗之中，突然亮起了三千点星星之火。那是黄忠率领的三千弓弩手，已然就位。黄忠面容沉静，目光如炬，估算着风力和距离，猛地喝道：“放箭！”
三千张强弓硬弩同时仰射！弓弦震鸣之声汇成一片死亡的蜂鸣！下一刻，三千支箭簇部位捆绑着浸油麻团的火箭，拖着橘红色的尾焰，划破漆黑的夜空，如同逆飞的流星雨，又像是天神震怒时投下的火矛，越过营寨外围，朝着其内部那些尚且完好的、聚集了大量人马的营帐区域，覆盖下去！
“嗖嗖嗖——！”
火箭落下，钉在牛皮帐篷上，引燃了覆盖的茅草；落在堆放粮草的辎重车上，点燃了干燥的谷物；甚至直接射中了惊慌奔跑的士兵，将他们变成哀嚎翻滚的火人。西北风此刻成了最可怕的帮凶，风借火势，火助风威！原本只是零星起火的营寨，此刻仿佛被泼上了滚油，大火轰然连成一片！火舌贪婪地舔舐着一切可以燃烧的物体，疯狂蔓延，浓烟滚滚，直冲云霄，将半个天空都映成了诡异的赤红色！灼热的气浪扭曲了空气，许多黄巾士卒不是被烧死，就是被浓烟活活呛死。
就在这片火海与混乱达到顶点的时刻，蔡泽，亲自率领着最后的五百玄甲卫，如同幽灵般出现在了战场。他们四处纵火。蔡泽本人一马当先，手中长槊挑翻沿途任何敢于阻挡的零星抵抗，身后的玄甲卫则将手中特制的、燃烧更猛烈的火把，奋力投向那些营帐、草垛、车辆。
“烧！烧光它们！”蔡泽的声音在火光映照下显得有些狰狞。他所过之处，必然留下一条新的火线，与周围的大火迅速连接，进一步压缩着黄巾军残存的组织和生存空间。
风在吼，火在烧，牛在狂，马在嘶，人在嚎。整个波才大营，已然彻底沦为一座燃烧的、流淌着鲜血和死亡的人间炼狱。
无数黄巾士卒在极致的恐惧中失去了理智，他们像没头的苍蝇一样乱撞，为了争夺一条看似可以逃生的路径，不惜将兵器砍向昔日的同伴。自相践踏而死者，远比被直接杀死的人更多！地面在无数双脚的踩踏下变得泥泞不堪，散发着令人作呕的气味。
远处，汉军主力大营。朱儁早已被天际那骇人的火光和隐隐传来的轰鸣惊动，他第一时间登上了营中最高的望楼。看着远处那映红天际的火光，听着那即便相隔如此之远也能感受到的混乱喧嚣，这位老将脸上露出了如释重负又混合着凛然杀意的神色。
“时机已到！”朱儁沉声下令，“骑兵两翼出击，摇旗呐喊，以壮声势！步军主力，随我出营，正面压上，绞杀残敌！”
“咚！咚！咚！咚！”
汉军大营中，代表着全面进攻的战鼓声，如同催命的符咒，沉稳而有力地擂响！营门大开，数千骑兵如同两股铁流，从左右两翼奔腾而出，他们并不急于深入接战，而是沿着波才大营的外围纵横驰骋，奋力敲击着盾牌，挥舞着旗帜，发出震天动地的呐喊声，制造出千军万马合围的假象，进一步加剧黄巾军心理的崩溃。
而在正面，朱儁亲率数万养精蓄锐已久的汉军主力，排着严整的队列，迈着沉重的步伐，如同移动的钢铁森林，带着碾压一切的气势，向着那片燃烧的炼狱，稳步推进！他们的出现，彻底断绝了黄巾军任何有序突围或组织反击的可能。
中军大纛之下，波才木然站立着。他头盔不知何时已经掉落，头发散乱，脸上被烟火熏得漆黑，只有一双眼睛，布满了血丝，死死地盯着眼前这片末日景象。他的十五万大军，他席卷颍川、威震豫州的资本，他践行大贤良师理想的倚仗，就在这一个夜之间，灰飞烟灭！
完了，全完了。各处都是火光，都是惨叫，都是溃逃的身影，汉军的战鼓和喊杀声正从四面八方合围而来。
一种前所未有的绝望和巨大的愧疚，如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他的心脏，几乎让他窒息。他想起了巨鹿城外，大贤良师张角将渠帅印信交到他手中时，那殷切而充满期望的眼神，那“苍天已死，黄天当立”的谶言和理想，如同熊熊烈火，曾在他胸中燃烧。
而如今……这火，却焚毁了他自己的一切。
“大贤良师……波才……有负重托！有负黄天啊！”他猛地仰起头，向着那被火光和浓烟笼罩的、看不见星辰的天空，发出了泣血般的嘶吼。两行浑浊的泪水，混合着脸上的灰烬和血污，滚滚而下。
他猛地拔出腰间的佩剑，剑刃在火光照耀下，反射出他扭曲而绝望的面容。他不再看周围的混乱，不再听那无尽的哀嚎，将全部的精神、信念、屈辱与不甘，都凝聚在了接下来的这一声呐喊之中。
“苍天已死——！”
声音嘶哑，却带着一种奇异的、穿透一切嘈杂的力量，如同受伤野兽最后的悲鸣，清晰地传遍了周围。
“黄天当立——！”
第二句，他用尽了毕生的力气，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的执念和一种穷途末路的、令人心碎的悲壮！
喊声戛然而止。
剑锋猛地回拉，冰冷的刃口精准地切开了自己脖颈！鲜血如同压抑已久的喷泉，猛地从他指缝间、从伤口处激射而出，在火光照耀下，划出一道凄艳绝伦的弧线！
他的身体晃了晃，似乎还想站稳，还想再多看一眼这片他为之奋战、也最终葬送了他的土地，但生命力正随着鲜血飞速流逝。最终，他沉重地倒了下去，倒在了那面象征着“波”字统帅的、已被火焰燎焦一角的战旗之下。双目圆睁，望着那片被他寄予“黄天”期望的、此刻却只有烈焰与浓烟的天空。
“大渠帅！！！”
一直紧紧护卫在他身旁，经历连番血战仅存的三百余名黄巾亲兵，目睹了这最后的一幕。他们没有惊呼，没有哭嚎，脸上只有一种近乎麻木的决绝和一种信仰崩塌后的死寂。不知是谁第一个拔出了腰间的环首刀，横在了自己的脖子上。
“追随波帅！”
“黄天……接引！”
“苍天已死！黄天当立！”
一声声短促而决绝的呼喊此起彼伏。没有犹豫，没有退缩。刀刃割裂皮肉的声音密集地响起，一道道血箭喷射而出，在波才尸体周围，交织成一幅残酷而壮烈的画面。一个接一个的身影，如同被砍倒的麦秆，沉重地扑倒在地。他们的鲜血，彼此汇聚，浸润了身下的焦土，那浓重的赤红色，在熊熊火光的映照下，仿佛真的要将这片天空，染成他们理想中的“黄天”之色。
三百亲兵，无一幸存，无一投降，全部自刎殉主。
当徐晃的马队冲杀到中军附近时，看到的便是这样一幅景象：燃烧的帅旗，波才怒目圆睁的尸体，以及周围那三百具围成一圈、血已流干的亲兵遗体。即便是见惯了生死的三河骑士，此刻也不由得勒住了战马，为之动容，一时寂然。
火势越来越大，整个黄巾大营已经变成一片炼狱。徐晃的骑兵在营中来回冲杀，将试图组织抵抗的黄巾残部彻底击溃。黄忠的弓手不断向火海中倾泻箭雨，收割着那些侥幸逃过火海的性命。蔡渊率领的玄甲卫则专门猎杀黄巾军中的将领和头目。
投降不杀！投降不杀！汉军士兵们一边冲杀一边高喊。
在绝对的优势和恐怖的火焰面前，越来越多的黄巾士兵选择放下武器，跪地求饶。他们大多是被裹挟的流民，本就没有多少战意，在生死关头更是只求活命。一个白发苍苍的老兵跪在地上，颤抖着举起双手，眼中满是恐惧。
天亮时分，大火渐渐熄灭，只剩下缕缕青烟还在升起。曾经连绵数十里的黄巾大营，如今只剩下一片焦土和无数烧焦的尸体。侥幸存活下来的黄巾士兵被汉军集中看管，他们个个面如死灰，眼神中充满了恐惧和茫然。空气中弥漫着焦糊的血腥味，令人作呕。
蔡渊驻马在一片废墟之上，看着眼前的惨状，心中百感交集。这一战，他献上火攻奇策，以七千精兵大破波才二十万大军，可谓战功赫赫。但看着这满目疮痍，闻着空气中令人窒息的气味，他并没有胜利的喜悦，只有一种沉甸甸的感觉压在心头。
徐晃、黄忠、潘璋等将陆续前来复命，个个浑身浴血，但精神振奋。
将军，此战斩首无数，俘虏超过五万！徐晃的声音中带着压抑不住的兴奋，缴获粮草器械堆积如山！
黄忠补充道：波才、彭脱、吴霸等贼首皆已授首，只有刘辟、何仪等少数贼将趁乱逃脱。我军伤亡不到两千，可谓大获全胜！
蔡渊点了点头，目光扫过战场：传令下去，好生看管俘虏，救治伤员，无论是我们的兄弟，还是投降的黄巾士卒。
这时，朱儁和皇甫嵩在一众将领的簇拥下策马而来。朱儁看着眼前的战场景象，忍不住赞叹：好一场大火！好一个蔡景云！此战你当居首功！以七千破二十万（朱儁并不知道黄巾具体兵力，只能评估），古今罕有啊！
皇甫嵩也难得地露出了赞许的神色：景云用兵，果然神鬼莫测。他日，必成一代名将。
蔡渊连忙下马行礼：全赖二位将军调度有方，将士用命，末将不敢居功。
朱儁哈哈大笑，亲自下马扶起蔡渊：不必过谦！此等大功，本帅定当如实奏报朝廷！他环视四周，看着正在打扫战场的汉军士兵，豪气干云地说道：经此一役，颍川黄巾主力尽丧，豫州可定矣！
众将纷纷向蔡渊道贺，目光中充满了敬佩。曹操拍着蔡渊的肩膀，意味深长地说：景云这一把火，烧得漂亮！孙坚更是露出羡慕的神色。