上一回，咱们在龙陵的焦土之上，见证了一场几乎完全用血肉硬撼钢铁的悲壮胜利。那条通往胜利的道路虽布满荆棘与血污，终究还是被英雄的中国远征军用生命趟了出来。
就在滇西远征军还在为攻克龙陵进行最后血战时，缅甸北部刚刚拿下密支那的中国驻印军，也迎来了自诞生以来最辉煌也最重要的一次升级。
一九四四年八月的密支那，那座城市还在冒着硝烟。
在这里，一场堪称惨胜的攻坚战让中美联军付出巨大代价：参战的不仅有中国驻印军新三十师、新三十八师一部，还有美军 “麦瑞尔突击队” 的配合，中国驻印军伤亡约六千余人，其中阵亡两千余人，美军也付出了近两千人的伤亡代价，而守敌日军约三千人几乎被全歼，这样 2.7:1 的伤亡比，更凸显了 “惨胜” 二字的沉重。但这场战役也像一块最严苛的试金石，检验出中国军人无与伦比的坚韧，以及接受现代化训练后能迸发出的惊人战斗力。
消息传回重庆，蒋介石对比同期国内正面战场耻辱性的豫湘桂大溃败，心中五味杂陈。
彼时日军发动 “一号作战”，豫中战场汤恩伯部溃退，长沙失守，衡阳保卫战坚守四十七终告陷落，这样的失利让驻印军的战果更显珍贵。他第一次如此真切地感受到，一支现代化军队对这个古老国家有多重要。于是他下定决心，要把这支来之不易的火种继续扩大。
八月，国民政府军事委员会正式下令，将原中国驻印军所属的五个师重新编组扩编为两个新军级单位。以作战经验丰富的新三十八师和骨干补充部队新三十师为基础组建陆军新编第一军。
新 38 师前身是宋子文主持的财政部税警总团，抗战前就接受过德式训练，底子本就过硬；军长孙立人早已在仁安羌、胡康河谷打出赫赫威名，这位美国弗吉尼亚军事学院的毕业生，和马歇尔、巴顿是校友，被誉为 “东方隆美尔”。
以同样战功彪炳的新二十二师为核心，搭配从国内空运至印度的精锐第十四师、第五十师组建陆军新编第六军。
新 22 师源自国军第一支机械化军第五军，曾在昆仑关大捷中崭露头角，丛林作战经验丰富，而第十四师、第五十师是中央军嫡系精锐，1944 年通过驼峰航线空运至印度，早已完成初步美械适配训练；军长廖耀湘毕业于法国圣西尔军校，在胡康河谷、密支那战役中表现突出，素有 “丛林猛虎” 之称，两人都深谙西方军事体系，正是适配美式训练与作战的不二人选。
这绝不仅仅是番号改变和将领晋升，更是一次脱胎换骨的升级。它标志着中国终于拥有了两支真正意义上的攻击军 —— 全由美械装备武装，接受美式战术训练，还具备丰富的现代化协同作战经验。
这两支军队的现代化底气，源自印度兰姆伽训练营的系统打磨。美军主导的训练涵盖丛林战术、火力协同、美式装备操作，甚至卫生防疫、野外生存等课程，装备上更是清一色的美械：士兵手持 m1 伽兰德半自动步枪、汤姆森冲锋枪，师级配属 105mm 榴弹炮团，团级有 60mm 和 81mm 迫击炮连，火力远超日军同级部队。每个军下辖三个师，还配属独立炮兵营、工兵营、通信营及战车部队，总兵力各约三万五千人，远超当时国内普通军级单位的两万人规模。这两支王牌就像两把最锋利的手术刀，即将彻底撕裂日军在缅甸的防线。
就在这两支新军悄然诞生时，中缅印战区最高层正酝酿一场影响更深远的人事变动，核心人物正是那个让人又爱又恨的美国将军史迪威。
密支那的惨胜成了最后一根稻草，压垮了蒋介石本就所剩无几的信任。
史迪威在战役中拆分中国部队与美军混合编组，坚持 “正面强攻” 而非迂回战术，导致驻印军在街巷战中反复拉锯，伤亡远超预期，更让蒋介石无法容忍的是，史迪威还曾绕过他，直接提议给八路军提供美械援助，触碰了他 “防共” 的底线，他实在不愿这位傲慢偏执的盟友继续把自己最精锐的部队当炮灰无谓消耗。
而史迪威也对蒋介石充满派系私心和政治算计的指挥极为厌恶，甚至一度向罗斯福提出疯狂建议，要取代蒋介石直接指挥所有中国军队。
两个性格刚烈又同样自负的男人，矛盾彻底爆发。这已不是简单的军事分歧，而是关乎国家主权和民族尊严的政治决裂。
最终，蒋介石以不惜与美国决裂的强硬姿态，向罗斯福发出最后通牒。精明的罗斯福清楚，必须保全中美同盟这个大局，代价便是牺牲史迪威这颗虽有用却硌手的棋子，同时承诺继续提供对华租借物资，包括后续支援新编两军的装备，以安抚蒋介石。
一九四四年十月十八日，罗斯福正式下令将史迪威召回国内。一场持续近三年、充满争吵、矛盾与合作的史迪威时代，就这样戏剧性落幕。接替他出任中国战区参谋长和驻印军总指挥的，是风格截然不同的美国将军阿尔伯特?魏德迈。
魏德迈与史迪威同为西点军校毕业，也是马歇尔最信任的干将，更难得的是他 1938 到 1940 年曾担任美国驻华武官，对中国战场的实际情况了如指掌，没有史迪威深入骨髓的傲慢与偏见，更懂得用尊重且圆滑的方式与敏感的中国打交道。
他到任后立刻向蒋介石表达充分尊重，取消了史迪威时期 “美军直接指挥中国部队” 的模式，改为 “美军顾问团协助指挥”，所有作战命令需经蒋介石或驻印军高层确认，还主动向孙立人、廖耀湘等一线将领下放更大指挥自主权，更注重结合中国军队特点调整战术协同。
中美军事合作就此进入前所未有的蜜月期，而那两支兵强马壮的新军，依托驼峰航线和正在建设的中印公路送来的充足补给，也终于能在更顺畅高效的指挥体系下，奔赴他们渴望已久的复仇之战。
两个军的诞生，一个时代的结束，还有一段全新合作的开启，所有线索都在预示，一场更大规模、更辉煌的总反攻，即将在南疆土地上拉开序幕。