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我吓傻了。
林雨霞一脸严肃，看不出半点玩笑的痕迹。
要我说，被人戳中痛处就立刻喊打喊杀，实在没有半点千金该有的风度，为富不仁，简直令人发指。我要上告到大炎。
“我认识诗怀雅的时候，她还只是个不谙世事的大小姐。我们是同校，但不同班，有一次我们代表班级参加比赛，自然而然就对上了。”
“谁赢了？”我带着点坏心眼追问。
“当然是我。”林雨霞不假思索。
但她顿了一下，又补充道：“不过她也没输，龙门中学运动会大多为团体赛，胜负评判的是集体。我们就读的那所中学教育方式相对保守，强调集体胜过个人，一个人的胜利通常不会被拿出来大肆宣扬。我直到去维多利亚才听说过‘英雄主义’（维多利亚语）这个单词。”
“嗯哼，我没意见，这种教学方式肯定有效缓解了青少年中二病发病率。总之，你们算是不打不相识，从此就好上了？”
“对，学生时代通常没有那么多复杂算计。如今回想，许多细节已经模糊。但我还记得，她为人爽朗，说一不二，自信果敢，出手阔绰，是个很好相处的人。”
林雨霞叹了口气。
“尽管这样，包括老师和同学在内，很多人还是会下意识地和她保持距离。想来，他们或多或少知道些什么。”
“我不止一次看见，她穿着和我们一样的校服，却拎着每天不重样的限量款包包，独自站在教学楼屋檐下，等家里司机开着第三代源石内燃机驱动车来接她回去。
那是无数个平凡的下午。
其他同学三五成群从她身边经过，大家会客气地同她打招呼、道别，却从没有人会停下来，问一句‘要不要一起走？’。”
“我懂。大小姐这种东西，对普通人而言，大小姐就像博物馆玻璃展柜里的珍宝……”话到此处，我忽然感觉到没来由的一股恶寒，强行咽下了后续的烂话，“所以你就像青春校园剧主角那样，‘从天而降’，向高贵又孤独的大小姐伸出手啦？”
“不，那时我也只是个普通人。”林雨霞轻轻瞥了我一眼。
“嗯，普通的全优生，家中是道上混的。”我贴心在此进行补充说明。
林雨霞没理我，她大概已经找到了和我相处的舒心模式——就是尽可能无视我的插科打诨，只提炼有效信息用于交流。
“随你怎么理解。总之，结果就是，我们不知不觉成了无话不谈的朋友，并且约定要升入同一所高中。”
“懂得都懂，这种Flag立下就完犊子了。”我忍不住苦笑。
有那么一会，林雨霞若有所思看着我。
“嗯。初级中学毕业那年，她家里出事了，她的祖父去世，家族破产。”
“经济危机了。这事我熟啊。”我没话找话。
林雨霞移开眼睛，声音渐渐低沉：“那时的我对生意上的事知之甚少，但现在回想，降临在她家族头上的灾难一大半要归咎于罗德岛失控，另一小半要归咎于诗怀雅家那种与生俱来的、近乎偏执的骄傲。”
“起初，没有人相信罗德岛会盲目引发天灾，甚至攻打维多利亚等军事强国，大家只是觉得许多别墅在冬天时没有人住，时不时有几幢会低价出售，但那也在合理范围内。”
“可没过几年，罗德岛就在泰拉大陆彻底露出了獠牙。他们四处征战，人为引发天灾，弄得民不聊生，经济凋敝。
一位我在维多利亚念书时结识的房地产商人告诉我，那时从维多利亚东岸到叙拉古边界，大大小小有四万八千处地产在出售。赌场股票一落千丈，豪华酒店降价吸引客人，靠摆摊勉强度日，但也是杯水车薪。
街上到处都是穷的不能再穷的人。他们不花钱是因为他们没有钱。因此开店的人也开始垂头丧气。普通人处境尚且如此，感染者的处境更是猪狗不如。”
我点点头。
林雨霞叹息道：“这些都是我后来在维多利亚逐渐调查拼凑出来的。有很长一段时间，我都以为，令诗怀雅最终从我的生活中消失的，只是那场不同寻常的绑架案。”
“绑架？”我下意识调整了一个更认真倾听的姿势。
“对。因为经济持续下行，整个龙门局势也动荡不安。近卫局尸位素餐、效率低下的问题愈发凸显。许多走投无路的感染者，乃至普通市民，都被迫铤而走险，走上了犯罪道路。所以当时诗怀雅被绑架，几乎没有掀起多大波浪，连负责案件的督察。在确认诗怀雅家无力支付赎金后，也几乎放弃了谈判。”
林雨霞的讲述单调机械，却更衬的那段往事混乱不堪。
“现在看来，那次绑架案，或许并没有表面上那么简单。我认为绑匪是有意识地选择目标的，他们似乎并非真的只为索要赎金。而是想通过各种渠道大肆渲染、甚至让整个城市‘亲眼’看到撕票的过程，以此进一步削弱近卫局的影响力和公信力，使整个龙门陷入一种人人自危的恐慌之中。”
感情这是想要龙门变哥谭。
“他们失败了吧。”我说。
这几乎不能算是一个问题。毕竟半夜追我俩的总不能是龙门女鬼。
林雨霞难得语气轻松一丝：“当然。诗怀雅家那时其实已经拿不出半点赎金了，他们内部甚至已经默认会失去这位小小姐。但我的父亲站了出来。”
“那时具体发生了什么，我并不完全清楚，但结果是好的。主犯被处决，从犯大多被当场击毙。诗怀雅也被救了出来。林海鵺也以此为契机，正式加入近卫局，并迅速崭露头角。”
她说完，沉默了很久，然后长长叹了口气。
“现在想来，那短短一段时间里，一定发生了许多……足以改变许多人命运的事。”