谷宅门外，湿漉漉的地面反射着庭院的灯光，空气中弥漫着雨后泥土的清新，却掩不住一丝尴尬与微妙的气氛。
高桥远介静静站立，看着毛利小五郎正与谷家的另一位管事交涉，商议着那笔虽然未能出力但依然会支付的“委托费”。小五郎脸上是毫不掩饰的、如同捡到钱般的喜悦，与远介怀中那张刚刚到手、沉甸甸的一亿日元支票相比，显得如此微不足道，却又如此真实。
远介沉默地看着，脸上无悲无喜。他理解这种小人物的喜悦，曾几何时，几百日元的盈余也能让他感到满足。但现在，他的舞台和野心，早已不同。
就在这时，一个矮小的身影，如同警惕的幼兽，悄无声息地靠近了他。
“高桥……哥哥，你好厉害哦！”江户川柯南仰起头，用他那刻意伪装出的、天真无邪的童音开口，大大的眼镜片后，目光却锐利如针，“这么快就找到了晶子姐姐，还抓住了坏人！你是怎么做到的啊？难道……你之前就知道绑匪在哪里吗？”
哟呵！试探我来了！小东西！
远介心中冷笑，面上却浮现出一丝温和的、仿佛被孩子夸奖而有些不好意思的笑容。他低下头，对上柯南那双试图看穿他的眼睛。
“小朋友，你的观察力很敏锐嘛。”远介的语气轻松，仿佛在闲聊，“不过，破案依靠的是逻辑和观察，而不是未卜先知。”
他故意顿了顿，目光似乎无意地扫过柯南那身略显宽大的儿童西装，继续道：“难道在你看来，只有那些名声在外的侦探，比如……你身边这位毛利叔叔，或者……我之前遇到过的一位叫工藤新一的高中生侦探，才有能力解决案件吗？”
“工藤新一”四个字如同投入平静湖面的石子，在柯南心中激起惊涛骇浪。
他强行维持着表情，干笑道：“啊哈哈……新一哥哥是很厉害啦……”
远介却没有放过他的意思，他仿佛没有看到柯南那一瞬间的僵硬，自顾自地，用一种清晰而富有条理的语气，将自己的推理过程“和盘托出”：
“其实并不复杂。我听取了麻生管家的证词，发现了几个关键矛盾点。
第一，优秀的看门犬在陌生人入侵时未曾吠叫；
第二，绑匪提出的要求是关停公司而非索要金钱，这不符合一般绑匪的逻辑，更像是一种泄愤或警告；
第三，麻生管家在听到‘要钱’时异常激烈的反应。”
“这些矛盾指向一个可能：最初的绑架是假的，是内部人员策划。而真绑匪，则是利用了这场‘假戏’，实施了‘真做’。那么，一个能迅速得知谷家内部动向，并能精准找到独自在外的晶子小姐的人，会藏在哪里？”
“结合麻生管家描述的‘黑衣人爬树时的逃跑’的方向，以及附近适合藏匿、又便于观察谷家动向的地点，废弃的二桥中学仓库，就成了概率最高的选择。我只是去那里验证了我的推测，幸运的是，推测正确，绑匪也确实在那里。”
他的解释逻辑严密，环环相扣，完全符合一个优秀侦探的推理过程，几乎挑不出毛病。
然而，就在柯南眉头紧锁，试图从中找出破绽时，远介的话锋陡然一转，声音压低，带着一种意味深长的、仿佛看透一切的笑意，目光再次落回柯南身上：
“不过话说回来，小朋友……你和我认识的那位工藤新一，在某些方面还真是有点像呢。尤其是那种追根究底的眼神。”
他微微俯身，拉近了与柯南的距离，那双深邃的眼睛仿佛要穿透那副黑框眼镜，直视柯南的灵魂，用只有两人能听清的音量，轻轻吐出了一句让柯南如坠冰窟的话：
“而且，我们三个小时前，不是刚见过面吗？在米花町的十字路口，那场大雨里……你当时，好像还不是穿的这身儿童装，而是……一身非常不合身的、湿透了的成人衣服，急匆匆地，撞到了我。”
“怎么，不记得了吗？”
轰——！
如同惊雷在脑海中炸响！
柯南的瞳孔瞬间收缩到针尖大小，全身的血液仿佛在这一刻凝固！是他？这么巧！？还是他……他认出来了？！他怎么可能认出来？！当时雨那么大，自己只是和他仓促一撞……而且，他是怎么把当时工藤新一，和现在这个小学生联系起来的？！
巨大的震惊和恐慌席卷了柯南！柯南不由自主的回想起第一次与这个男人的见面，当时他只是个卖鱼的，在有意无意的获取小兰的信息！有种莫名的不协调感........
现在看来，这个男人不仅推理能力惊人，观察力更是恐怖到非人！他到底是谁？！是那群黑衣人的人吗？还是……别的什么？他知道多少？
看着柯南那瞬间煞白的小脸和几乎无法掩饰的震惊眼神，远介知道，自己的敲打起到了效果。他直起身，脸上恢复了那种人畜无害的温和笑容，仿佛刚才那句石破天惊的话只是随口的玩笑。
“看来是吓到你了？开个玩笑而已，小朋友别介意。”他轻描淡写地将话题带过，却已经在柯南心中埋下了一颗充满疑虑和恐惧的种子。
就在这时，毛利小五郎那边似乎也谈妥了，拿着一叠不算太厚但足以让他眉开眼笑的钞票走了过来。
“哈哈哈，谷先生真是太客气了！”他得意地拍着手中的钞票，显然对这笔“意外之财”非常满意。
远介立刻抓住了这个机会，脸上堆起恰到好处的、带着钦佩和些许仰慕的笑容迎了上去：“您就是名侦探毛利小五郎先生吧！久仰久仰！今晚能在这里见到您，真是荣幸之至。”
千穿万穿，马屁不穿。尤其是远介这种气质不凡、刚刚才独立解决案件的年轻人发出的恭维，更是让毛利小五郎受用无比。
“哦？你小子也知道我名侦探毛利小五郎的名号？”小五郎虚荣心得到了极大满足，得意地哈哈大笑，用力拍了拍远介的肩膀，“不错不错，年轻人很有眼光嘛！看你刚才表现也不错，以后在这一行好好干，说不定能赶上我一半的水平，哈哈哈！”
“毛利先生过奖了，我还要多向您学习。”远介态度谦逊，话语里的恭维连绵不绝，却又丝毫不显得谄媚，仿佛发自真心，“我一直非常敬佩您在案发现场那种敏锐的直觉与配合警方处理案发现场的能力。”
这番话说得毛利小五郎心花怒放，看远介越发顺眼起来。
趁着小五郎心情大好，远介又自然而然地转向了一旁的小兰，脸上露出了真诚许多的笑容：“兰小姐，又见面了。正式自我介绍一下，我是高桥远介，目前经营一家小小的咨询事务所。”
“高桥先生，今晚真是太感谢你了！”小兰由衷地说道，脸上带着明媚的笑容，“不仅救了晶子，还……还帮爸爸说了好话。”她有些不好意思地看了自己那正得意忘形的父亲一眼。
“举手之劳而已。”远介温和地回应，随即拿出了自己的名片，递了过去，“这是我的联系方式。以后如果有什么需要帮忙的，或者……只是想找人聊聊，或者其他有趣的事情，随时可以联系我。”
他的态度坦然又亲切，仿佛一位值得信赖的邻家兄长。小兰开心地接过制作精良的名片，也拿出了自己的手机：“好的！高桥先生，我们也交换一下邮箱和电话吧！下次有空，可以一起出去玩.......“
“一定。”远介笑着与小兰交换了联系方式，整个过程自然流畅，没有一丝刻意。他能感觉到，旁边那道来自小学生的、冰冷而警惕的视线，几乎要在他背上烧出两个洞来。
“那么，毛利先生，兰小姐，还有这位……柯南小朋友。”远介礼貌地告辞，“时间不早了，我就不打扰各位了。期待下次再见。”
他对着众人微微颔首，尤其是深深地看了一眼脸色依旧不太自然的柯南，随即转身，迈着从容的步伐，消失在米花町的夜色之中。
怀揣着那张价值一亿日元的支票，高桥远介感觉脚步都轻快了许多。资金问题，算是得到了阶段性的、巨大的缓解。
接下来，是时候考虑下一个重要的工具了。
他站在街边，看着川流不息的车辆，心中已然有了决断。
“一条鱼，”他在心中默念，“筛选符合我要求的车辆信息。要求：低调，耐用，性能可靠，内部空间足够，新车，但车况必须优良。预算……控制在一千万日元以内。”
「收到，宿主。开始筛选符合要求的车辆信息……」
脑海中，数据流开始涌动。
高桥远介的嘴角，勾起一抹志在必得的弧度。