“去东宫。”
“把太子书房里所有的东西，一草一纸，一字一画，完完整整，原封不动地给朕搬到这里来。”
轰！
郑闲的脑子嗡的一声。
他终于明白了。
皇帝根本不关心太子是怎么死的，他关心的是，太子为什么死！他怀疑，太子是不是也发现了什么，是不是也找到了类似的“仙缘”，甚至……是不是想用这种极端的方式，来向他这个追求长生的父亲，表达什么？
这道旨意，比任何雷霆之怒都更说明问题——在皇帝心里，储君的性命，远不如长生的秘密重要！
而他郑闲，这个刚刚递上“钥匙”的人，就是皇帝现在唯一能用，也唯一敢用的“黑手套”。
“臣……遵旨！”
郑闲不再犹豫，重重叩首。他知道，这是他唯一的机会。办好了，他就是皇帝心腹中的心腹。办砸了……东宫那具焦尸，或许就是他的榜样。
他从地上爬起来，揣紧怀里那块滚烫的玉佩，转身就往殿外冲。
他没敢再看皇帝一眼。
……
东宫已是一片火海。
冲天的火光染红了半边夜空，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。宫女太监们提着水桶来回奔跑，哭喊声、呵斥声乱成一团。
郑闲逆着人流，直冲火场。
他的目标不是已经烧成空架子的寝殿，而是旁边的书房。
“站住！禁军救火，闲人回避！”两名身穿甲胄的禁军用长戟拦住了他。
郑闲二话不说，从怀里掏出那块龙纹玉佩，高高举起。
“陛下口谕！封锁太子书房，任何人不得擅入！违令者，斩！”
玉佩在火光下流转着温润的光泽，那栩栩如生的龙纹，刺得两名禁军眼睛生疼。他们“扑通”一声跪倒在地，头都不敢抬。
“卑职遵旨！”
郑闲畅通无阻地冲到了书房门口。
书房的偏殿也被引燃了，火舌正舔舐着雕花的窗棂。几个太监正手忙脚乱地往里泼水，浓烟从门缝里不断涌出。
“都给老子滚开！”郑闲一脚踹开一个挡路的太监，粗暴地吼道，“里面的东西要是烧了半个字，你们全都跟太子殿下作伴去！”
他这话半是传旨，半是恐吓，却异常有效。太监们吓得屁滚尿流，赶紧将水全都泼向了与书房相连的火墙。
郑闲用湿布捂住口鼻，一头扎进了烟雾弥漫的书房。
一股混杂着焦糊、水汽和墨香的古怪味道扑面而来。
书房内一片狼藉。为了救火，窗户被砸开，冷风裹挟着烟灰倒灌进来，吹得满地纸张乱飞。书架倒了几个，珍贵的典籍被水浸泡，字迹晕开，糊成一团。
郑闲没时间去心疼这些。
皇帝要的是“所有东西”。
他像一头闯进瓷器店的公牛，开始粗暴地搜刮。他将书架上残存的书籍一股脑扫进麻袋，把桌案上的笔墨纸砚连同镇纸、笔洗一起打包。
就在他将一堆奏疏塞进箱子时，他的手触碰到了一个坚硬的物事。
嗯？
他拨开上面的奏疏，发现下面压着一个没有上锁的紫檀木匣子。
郑闲心头一动，鬼使神差地打开了它。
匣子里没有金银珠宝，只有一封写了一半的信，和一枚小小的、雕刻着精致花纹的骨哨。
信纸的边缘已经被水浸湿，但上面的字迹依旧清晰，笔锋凌厉，带着一股玉石俱焚的决绝。
“父皇亲启：”
“儿臣闻，方士李勋进献长生之术，父皇深信不疑。然此术乃夺万民生气，炼一己之私……”
后面的话，被水渍模糊了。
但仅仅是这几句，就让郑闲如坠冰窟！
李勋！
又是李勋！
原来太子自焚，竟是因为劝谏皇帝不要修仙！他用自己的命，来做最后的抗争！
郑闲捏着信纸的手，微微发抖。
他脑中瞬间闪过无数念头。
这封信，是太子留下的“遗书”。如果交上去，皇帝会怎么想？
皇帝会认为太子忠孝可嘉吗？
不！
一个沉迷长生的帝王，只会认为这是对他最大的忤逆和挑衅！他会暴怒，会迁怒所有与此事相关的人！
而他郑闲，这个刚刚靠着“仙书”上位的“忠臣”，岂不正好撞在枪口上？皇帝甚至会怀疑，他和太子是不是一伙的，故意用这种方式来试探他！
这封信不能交！
绝对不能交！
郑闲眼中闪过一丝狠厉，他几乎是下意识地就要将信纸揉成一团，毁尸灭迹。
可就在他即将动手的那一刻，他的目光落在了那枚骨哨上。
哨子入手冰凉，上面雕刻的纹路，似乎是某种飞鸟的图腾，他从未见过。
一个疯狂的念头，在他脑海中电光石火般闪过。
为什么……不换一种玩法呢？
他小心翼翼地将那封信重新折好，揣进自己最贴身的内袋里，然后，他将那枚骨哨，连同其他几件太子常用的文玩，一起放回了那个紫檀木匣子。
做完这一切，他直起腰，冲着外面大喊。
“来人！把这些箱子，全部给朕……给我！抬去乾清宫！快！”
他故意说错了一个字，又飞快改口，完美扮演了一个乍然得到重用、得意忘形的粗鄙武夫。
他要将这个匣子，堂而皇之地，送到皇帝面前。
但他要送的，不是信。
是这枚哨子。
他赌，皇帝不认识这枚哨子。
他赌，这枚哨子背后，藏着比太子“死谏”更大的秘密。
一个能让他把水搅得更浑，让自己爬得更高的秘密！
乾清宫。
死寂。
香炉里燃着凝神的龙涎香，香气浓郁得几乎化为实质，却压不住空气里那股无形的、令人窒息的重量。
皇帝端坐于龙椅之上，面容隐藏在十二旒冕的阴影里，看不真切。
他就像一尊沉默的神像，审视着匍匐在阶下的凡人。
郑闲跪在冰冷的地砖上，身后是几个瑟瑟发抖的小太监。
他们面前，七八口大箱子一字排开，里面装满了从东宫废墟里扒出来的“遗物”。
“陛下，东宫里的东西……都在这儿了。”
郑闲的声音粗嘎，带着一丝刻意压抑的兴奋，和一个武夫骤然面圣时应有的惶恐。
他后背的内衫已经被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，又冷又粘。
但他脸上，却是一副邀功的憨直表情。
“臣办事不利索，好多东西都被烧坏了，只抢出这些来。”
皇帝没有说话。
他身旁侍立的老太监赵福，往前挪了半步，用他那公鸭似的嗓子尖声道：“陛下问你话呢，郑校尉，你就没发现什么……特别的东西？”
赵福的眼神像两条藏在草丛里的毒蛇，阴冷地滑过郑闲的脸。
他不喜欢这个靠着一本破书就一步登天的莽夫。
郑闲心里骂了一句“老阉狗”，脸上却笑得更朴实了。
“特别的东西？嗨！臣一个大老粗，哪分得清什么特别不特别的。不过……”
他像是忽然想起了什么，猛地一拍大腿，动作夸张。
“倒真有个小玩意儿，臣觉得挺别致！”
他转身，从一口箱子里最上面，捧出了那个紫檀木匣子。
动作大开大合，甚至有些粗鲁，完全不像在对待一件珍宝。
他高高举起匣子，像是在菜市场炫耀自己刚买的猪头肉。
“陛下请看！这匣子是顶好的紫檀木，在火场里都没怎么烧坏！臣寻思着，这里面装的，肯定是太子殿下生前最宝贝的玩意儿！”
赵福的眼皮跳了一下。
太子最宝贝的玩意儿？
现在整个宫里，谁敢提“太子”这两个字？
这个郑闲，是真蠢，还是胆大包天？
皇帝终于有了反应。
他微微抬手。
“呈上来。”
声音嘶哑，像是两块砂石在摩擦，听不出喜怒。
赵福立刻躬身，碎步走下台阶，从郑闲手中接过匣子，又碎步走回去，恭敬地呈到皇帝面前的御案上。
整个过程，他的眼角余光始终没有离开郑闲，似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的破绽。
可惜，郑闲的脸上只有期待和谄媚。
一个标准的、没见过世面的幸进之臣。
皇帝的目光落在匣子上，沉默了片刻。
他没有立刻打开。
“太子……”他咀嚼着这个词，尾音拖得很长，“他最宝贝的东西？”
这句问话，像是在问郑闲，又像是在自言自语。
郑闲心里咯噔一下。
他感觉皇帝的视线，仿佛穿透了冕旒，穿透了十几丈的距离，像针一样扎在他身上。
赌局，从现在才真正开始。
“臣……臣是这么猜的。”他挠了挠头，一副不确定的样子，“毕竟这匣子做工最好嘛！”
皇帝终于伸出手，打开了匣子。
“啪嗒”一声轻响，在死寂的大殿里，宛如惊雷。
郑闲的眼角余光死死盯着皇帝的动作。
他看到皇帝的视线在匣子里扫过，看到他拿起了一方玉石印章，又放下。
拿起了一串沉香木佛珠，又放下。
最后，他的手指，捏住了那枚骨哨。
来了！
郑闲的呼吸几乎停滞。
皇帝将骨哨拿到眼前，借着宫灯的光亮，仔细端详。
那枚哨子很小，通体乳白，质地温润，不知是何种兽骨打磨而成。上面雕刻的飞鸟图腾，羽翼繁复，姿态奇异，透着一股古老而神秘的气息。
皇帝的眉头，慢慢皱了起来。
他不认识。
他记忆里，从未见过这种图腾。
太子生前喜欢的是笔墨丹青，是金石古玩，什么时候对这种粗野的东西感兴趣了？
郑闲的心，落回了肚子里一半。
第一步，赌对了。
“这是何物？”皇帝的声音里，透出一丝真正的疑惑。
“回陛下，好像是个哨子。”郑闲立刻接口，语气天真又好奇，“许是太子殿下小时候玩的？不过这玩意儿瞅着怪渗人的，不像咱们中原的东西。”
他看似无心的一句话，却悄悄给这哨子定下了一个基调：异域、神秘。
赵福在一旁冷眼旁观，终于找到了插话的机会。
“陛下，此物来历不明，又是从火场中寻得，恐有不祥。依老奴看，不如……”
他的话还没说完，就被皇帝一个眼神打断了。
“不祥？”
皇帝冷笑一声，手指摩挲着骨哨上冰凉的纹路。
“朕，就是天命！何来不祥？”
他的目光重新落回骨哨上，眼神变得幽深。
郑闲献上的那本《长生图录》里，曾提到过一种名为“九天毕方”的仙鸟，说是能口衔仙草，渡人飞升。书里对毕方的描述，语焉不详，只有一句“其状如鹤，独足赤文”，配的图也潦草不堪。
可不知为何，看着手中这骨哨上的诡异图腾，皇帝竟鬼使神差地，将两者联系了起来。
都是鸟。
都是如此的与众不同。
难道……这是某种信物？某种召唤仙鸟的法器？
太子他……难道也背着自己，在寻求仙道？
一个念头疯狂地滋生出来。
或许，太子不是死谏，而是……寻仙失败，走火入魔，才引火自焚？
这个想法，比“死谏”更能让他接受！
“死谏”是对他皇权的挑战，是对他追求长生的否定！
而“寻仙失败”，则证明了长生之路的艰难险阻，更凸显出他这位天命之子的独一无二！
皇帝越想，眼神越亮。
他看向郑闲的目光，也变得不同了。
这个粗鄙的武夫，虽然蠢，但运气似乎真的不错。
第一次，献上仙书。
第二次，又从一堆废品里，找到了这枚疑似与仙道有关的信物。
或许，他就是自己的福将！
“郑闲。”
“臣在！”郑闲大声应道，中气十足。
“你做得很好。”皇帝的语气里，竟带上了一丝罕见的温和，“这哨子，朕收下了。”
他将骨哨紧紧攥在手心，仿佛那不是一枚骨哨，而是通往长生之门的钥匙。
“你……”皇帝沉吟片刻，似乎在做一个重大的决定，“从今日起，不必回你的羽林卫了。”
郑闲心中狂喜，面上却是一愣，旋即大惊失色：“陛下！臣……臣做错了什么？”
他“噗通”一声重重磕下头去，额头撞在地砖上，发出闷响。
“臣对陛下一片忠心啊！”
看着他这副样子，皇帝心中最后一丝疑虑也打消了。
蠢人，才最好用。