老村长抬头看向萧闻璟，浑浊的眼里此刻充满了恐惧。
“公子今日仗义出手，替我们除了这恶棍，全村老少，感激不尽！”
说着，就要跪下，被萧闻璟虚手一抬拦住。
老人稳了稳身形，声音颤抖。
“可……可您几位若是走了……那大虎得知亲弟死讯，必定倾巢而出，前来报复！
到那时……我们这沙门子村，只怕……鸡犬不留，要变成一片坟场啊！”
一个背着婴孩的年轻妇人“噗通”一声跪倒在地，孩子被吓得哇哇大哭。
她朝着萧闻璟的方向连连磕头，额头撞在土上“砰砰”作响：
“求贵人救救我们！那大虎……那大虎是吃人不吐骨头的魔鬼啊！
去年隔壁村子不肯交钱粮，他……他可是一把火烧了整个庄子……”
村民们 一个接一个跪下，眼里均是充满了恐惧。
萧闻璟负手而立。
站在他身侧的苏凌玥，清晰地感觉到他周身原本收敛的气息，此时充满了寒气。
他目光微转，看向一旁的冷影。
“主子。”冷影躬身上前。
“找村里熟悉的人带路。”
萧闻璟开口，声音不高，却清晰地压过了所有嘈杂。
他目光掠过地上二狗尚未僵硬的尸体，扫过眼前跪伏一片的村民，最后落向村外黑风寨的方向。
“去黑风寨，清除干净。”
轻飘飘的话，却让所有人心头一凛。
“直接杀了，不要留活口。”
萧闻璟补充，语气平淡得像在吩咐晚膳吃什么。
“作奸犯科、鱼肉乡里者，死不足惜。”
冷影眼中寒光一闪。
“是！”
他起身，转向村民。
“谁熟悉去黑风寨的路？胆子大点的，带我们走一趟。”
人群寂静了一瞬。
一个约莫十六七岁的瘦高少年走了出来。
他皮肤黝黑，眼神里还有未褪尽的稚气，但背脊挺得很直。
“我、我去过。”
青年声音有些发颤，却努力稳住。
“我爹……去年被他们打断了腿，我去送过赎金。记得路。”
冷影拍了拍他的肩。
“小兄弟，那你带路。”
随即转身，朝马车方向，打了个手势。
“噌噌噌——”
十道黑色身影如鬼魅般地出现，迅速在冷影身后列队。
他们全身包裹在利落的黑衣中，只露出一双双冰冷无波的眼睛。
腰间佩刀，背挎劲弩，行动间整齐划一，肃杀之气扑面而来。
村民们看呆了，随即，眼中满是惊喜的光芒。
苏凌玥轻轻伸手，指尖碰了碰他垂在身侧的手背，低声道：
“夫君，他们……人是不是少了点？对方毕竟有几十号亡命之徒，要不要多派些……”
萧闻璟反手握住她的手，侧头对上她担忧的眼眸，低笑道：
“夫人放心，对付这等乌合之众，他们十一人，绰绰有余。”
说着，他凑近她耳畔，温热的气息拂过，带着一丝戏谑。
“为夫手下，可无废物。”
苏凌玥：“……”
冷影一行人随着少年，迅速消失在了村口土路的尽头。
只留下渐渐远去的马蹄声和一路扬起的尘埃。
村长颤巍巍地要下跪，被萧闻璟虚扶住。
“不必如此！”他说。
阿依莎这时才想起什么，她抹了把脸，朝萧闻璟和苏凌玥深深鞠躬。
“多谢恩人……若不嫌弃，请、请到家里歇歇脚，喝口水。”
她的家在村子中央，是三间土坯房围成的小院。
比起其他村民低矮破旧的屋子，算得上是村里最好的——
至少屋顶的茅草铺得整齐，院墙也修得完整。
阿依莎推开堂屋的门。
屋里很暗，只有一扇小小的窗户透进光。
家具简陋——一张瘸腿的方桌，两条长凳，角落里堆着些杂物。
但收拾得很干净，地面扫得不见尘灰，桌上粗陶碗摆放整齐。
“恩人请坐。”
阿依莎手忙脚乱地擦了擦凳子。
苏凌玥蹲下身，对巴图尔温声道。
“让我看看你的腿。”
阿依莎闻言，小心翼翼地将巴图尔沾满血污的裤管卷起。
苏凌玥的眉头瞬间蹙紧。
伤势远比预想的更糟。
不是简单的骨折，而是脚筋被残忍地挑断——而且是多处。
两只脚的脚踝后方，各有一道狰狞扭曲的疤痕，像丑陋的蜈蚣盘踞，边缘皮肉外翻，颜色暗红发紫。
更严重的是，由于缺乏妥善处理和清洁，部分伤口已经溃烂。
“伤了多久？”
苏凌玥问。
“……快两个月了。”
巴图尔低垂着头。
“他们……当着阿依莎的面……下的手。
说……要让我这辈子都像条瘸狗，再也……护不住她。”
阿依莎别过脸，死死咬住嘴唇才没哭出声。
苏凌玥伸出指尖，避开了溃烂处。
轻轻地按压他脚踝附近的几个穴位。
又极小心地尝试活动他的脚踝关节。
“有感觉吗？疼，还是麻？” 苏凌玥观察着他的反应。
“有点麻……不太疼。”
巴图尔老实说。
苏凌玥了然。
她站起身看向阿依莎。
“阿依莎，接下来你和巴图尔，有什么打算？”
阿依莎愣住，像被这个问题刺了一下。
她下意识地望向炕上的巴图尔。
巴图尔也猛地抬头，目光灼灼地看向她。
两人的视线在空中仓促相触，却又像被烫到一般，飞快地各自躲开。
空气中弥漫着一种沉重的、令人窒息的沉默，还有深埋其下、汹涌却不敢言说的情意。
“我……”
阿依莎低下头，声音低得几乎听不见。
“我会留在村里……照顾巴图尔。”
她顿了顿，仿佛用尽了全身力气。
“我已经……不干净了...我配不上他……但我会照顾他一辈子……”
“你胡说八道什么！”
巴图尔像被点燃的炮仗，猛地吼出声，眼眶瞬间赤红。
“你走！离开这个吃人的地方！去城里，去任何能活命的地方！
是我配不上你，不许你贬低你自己，你是个好姑娘——”
他的声音嘶哑破碎，双手狠狠捶打着自己毫无知觉的腿。
苏凌玥：…….
明明心里都有对方，又怕自己身上的刺会伤到对方。
要不要这么虐啊！
姐还没说完呢……这就……