赵虎率领的星火营精锐，皆是星州精心筛选出的年轻才俊。他们要么天赋异禀，要么意志坚韧，经受过严苛的训练与实战磨砺，更得到过楚逍的亲自指点——或是传授精妙功法，或是倾斜修炼资源，实力远超同阶修士。这支队伍的修为最低也稳稳扎根真元境，灵力凝练浑厚，其中的佼佼者更是触摸到了化灵境的门槛，只差临门一脚便能突破。
他们装备的“星纹”制式武器与铠甲，更是经由焰灵姬根据楚逍留下的图纸和核心思路改良而成。铠甲上铭刻着细密的星辰纹路，不仅防御力远超普通制式装备，还能辅助修士凝聚灵力、疏导气息；武器则融入了少量星辰矿石，挥动时能引动微弱的星辰之力，让攻击更具穿透力与爆发力。整支队伍行动迅捷如风，队列严整如铁，纪律严明到了极致，一眼望去便充满了肃杀之气。
出发之前，紫女早已通过星州布下的情报网络，整合了所有线索，分析出了那伙贼人最可能逃窜的路线。加上星州本土修士对边境地形了如指掌，提供了不少隐秘路径的信息，赵虎带队日夜兼程，不敢有丝毫停歇。他们避开了险峻难行的绝地，也绕开了可能潜藏的埋伏，一路疾驰，终于在边境一片名为“葬魂谷”的险恶之地，追上了那伙掳掠孩童的贼人。
葬魂谷名副其实，谷内阴风呼啸，怪石嶙峋，两侧的山壁如同狰狞的鬼面，谷底弥漫着淡淡的尸气与瘴气，寻常修士踏入其中，不仅要抵御环境的侵蚀，还要防备心魔滋生。那伙贼人显然是有意选择了此处作为休整之地，既隐蔽又能借助环境阻挡追兵。
赵虎远远望去，只见谷中空地上，三十余名黑衣人正围坐成一圈，神色警惕地观察着四周。他们个个身着统一的黑色劲装，面覆黑巾，只露出一双双阴鸷的眼睛，周身气息阴冷混杂，有的带着血腥味，有的带着尸气，还有的透着邪异的秘术波动。显然，这群人并非来自同一宗门或势力，更像是一支临时拼凑起来、专门干脏活的雇佣队伍。
在这群黑衣人中央，站着一名身材高大的独眼修士。他没有围坐休息，而是背着手来回踱步，独眼中闪烁着凶狠的光芒，周身散发出的气息远比其他黑衣人强横，赫然达到了化灵境巅峰的水准，显然是这伙贼人的首领。被掳的数十名孩童，则被集中看管在一旁，个个面带惊恐，蜷缩在一起，眼中满是对陌生环境的恐惧。
当赵虎率领近百名星火营修士从谷口涌入，将他们团团围住时，那独眼修士非但没有丝毫惊慌，反而停下脚步，缓缓转过身，嘴角勾起一抹狰狞的狞笑：“哼，果然还是追来了。看来这星州，也并非全是废物，反应倒是不慢。只可惜，就凭你们这群乳臭未干的小子，也想从老子手里救人？简直是痴心妄想！”
他身后的黑衣人见状，也纷纷站起身，迅速摆出防御姿态，手中亮出各式各样的兵刃——有闪烁着寒芒的长刀，有淬着毒液的短匕，还有缠绕着黑丝的骨鞭，煞气弥漫，显然都是些双手沾满鲜血的亡命之徒。他们丝毫不惧人数上的劣势，眼中反而透着嗜杀的兴奋，似乎早已习惯了这种以寡敌众的死战。
赵虎目光如刀，死死盯着那独眼修士，没有一句多余的废话。他清楚，对付这种亡命之徒，任何言语都是徒劳，唯有绝对的实力才能让他们屈服。他缓缓举起了手中的长刀——这是一柄楚逍特意为他炼制的玄阶上品法宝，刀身狭长，铭刻着流转的星辰纹路，隐隐蕴含着微弱却精纯的星辰之力。
“星火营，结阵！杀！”
随着赵虎一声沉雷般的令下，近百名星火营修士瞬间行动起来。他们步伐交错，井然有序，如同排练过千百遍一般，瞬息之间便结成了一个简易却攻防一体的战阵。修士们彼此气息联结，灵力贯通，战阵上空隐隐有星辰虚影浮现，化作一片微缩的星穹，散发出肃杀凛冽之气，将整个葬魂谷的温度都压低了几分。
这正是楚逍结合《周天星斗大阵》的皮毛精髓，为星火营量身推演出的合击战阵——“小周天星斗阵”。此阵虽远不及真正的《周天星斗大阵》那般浩瀚无穷，却最适合小队协同作战，能将众人的力量完美整合，做到一加一大于二，攻则如星陨击地，势不可挡，守则如星璇流转，无懈可击。
“杀！”
震天的喊杀声在葬魂谷中回荡，星火营修士如同一条凝聚成型的钢铁洪流，带着一往无前的气势，悍然冲向了黑衣人。战阵运转之下，他们的攻击整齐划一，灵力汇聚成一道道璀璨的星光剑气，如同流星雨般朝着黑衣人倾泻而去。
那独眼修士脸色终于微微一变，他没想到这群看似年轻的修士，配合竟然如此默契，更没想到他们还掌握着这样一门闻所未闻的精妙战阵。但他毕竟是化灵境巅峰的修士，自恃修为高深，岂能被一群后辈吓住。他怒吼一声，体内化灵境巅峰的灵力全面爆发，周身卷起一股黑色的气浪，手中鬼头大刀一挥，带着凄厉的鬼哭之音，仿佛能摄人心魄，率先朝着赵虎冲了过来。
“小子，敢挡老子的路，拿命来！”
刀罡呼啸而出，漆黑如墨，带着腐蚀灵力、吞噬生机的邪异力量，朝着赵虎当头劈下。这一刀势大力沉，显然是独眼修士的得意杀招，寻常化灵境修士遇上，恐怕连抵挡的勇气都没有。
然而，面对这凶悍绝伦的一击，赵虎眼中却毫无惧色。他跟随楚逍许久，见识过的强者与杀招不计其数，这独眼修士的攻击虽然凶猛，却还不足以让他退缩。他深吸一口气，长刀一振，体内修炼楚逍所传《星火诀》凝聚的独特灵力奔涌而出，刀身之上星光大放，将周围的黑暗都驱散了几分。
“星火，燎原！”
赵虎一声怒喝，一刀斩出，没有丝毫花哨的技巧，只有一往无前的决绝与炽热爆裂的星辰之火！刀罡与星光完美融合，化作一条咆哮的星辰火龙，带着焚毁一切的气势，正面撞上了独眼修士的鬼头刀罡。
轰！
剧烈的爆炸声在葬魂谷中轰然响起，气浪如同冲击波般向四周扩散，卷起漫天碎石与尘土。令人震惊的是，那看似凶悍无比的鬼头刀罡，在星辰火龙的冲击下，竟如同纸糊一般，被瞬间撕碎、吞噬！黑色的刀罡与邪异力量在炽热的星辰之火面前，如同冰雪遇到烈日，迅速消融瓦解。
独眼修士发出一声凄厉的惨叫，只觉得一股沛然莫御的力量顺着鬼头大刀传来，虎口瞬间崩裂，鲜血飞溅，手中的鬼头大刀再也握持不住，脱手飞出，旋转着插进了远处的山壁之中。紧接着，星辰火龙的余波狠狠撞在他的胸口，他感觉自己像是被一座大山砸中，浑身骨骼碎裂声不绝于耳，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，人在空中便已鲜血狂喷，气息瞬间萎靡下去。
一招！仅仅一招，化灵境巅峰的贼首便被重创！
这一幕，不仅让那些黑衣人目瞪口呆，就连星火营的修士们，也忍不住心中震撼。他们知道赵虎实力强横，却没想到竟强到了这种地步，能一招重创化灵境巅峰的强者。一时间，星火营的士气愈发高涨，喊杀声也变得更加震天动地。
与此同时，星火营的“小周天星斗阵”也与其余黑衣人碰撞在一起。战阵运转之下，星火营修士的力量被完美整合，每一次攻击都凝聚着数人甚至十数人的灵力，威力远超同阶修士的单打独斗。那些平日里凶悍无比的黑衣人，在精妙的战阵面前，竟显得如此不堪一击。他们往往数人联手，使出浑身解数，都难以抵挡星火营一个小队的一次合力冲击，往往刚一交手，便被星光剑气重创，甚至直接身死道消。
有的黑衣人试图绕后偷袭，却被战阵外围的修士轻易察觉，几道星光剑气交织而过，便将其斩杀；有的黑衣人想要遁走，却被战阵形成的星辰之力束缚，速度大减，最终被追上来的修士围杀。战斗呈现出一面倒的碾压态势，黑衣人死伤惨重，惨叫声、兵刃碰撞声、灵力爆炸声交织在一起，响彻整个葬魂谷。
不过一炷香的时间，三十余名黑衣人便已死伤殆尽，只剩下少数几人被星火营修士生擒活捉，狼狈地跪在地上，浑身颤抖，再也没有了之前的凶悍之气。而被掳的数十名孩童，则被星火营修士安全地解救出来。孩子们虽然受到了不小的惊吓，脸上还挂着泪痕，但好在身体并无大碍，只是有些虚弱。
赵虎迈步走到那奄奄一息的独眼修士面前，一脚重重地踩在他的胸口，将他死死钉在地上。独眼修士喷出一口鲜血，眼中充满了恐惧与难以置信，他无论如何也想不到，自己纵横边境多年，竟然会败得如此之快，如此彻底，败在一个他从未放在眼里的年轻人手中。
“说！谁指使你们的？掳掠这些孩童，目的是什么？”赵虎的声音冰冷刺骨，不带一丝感情，如同在审问一个死物。
那独眼修士张了张嘴，似乎想说什么，但眼中却突然闪过一丝诡异的黑芒，原本涣散的瞳孔瞬间收缩，嘴角勾起一抹扭曲的笑容。
“小心！”赵虎心中警兆突生，察觉到不对，猛地向后退去。
然而，还是晚了一步。那独眼修士的身体如同被充气般迅速膨胀起来，皮肤紧绷，青筋暴起，周身散发出一股浓郁的阴邪气息。紧接着，“嘭”的一声巨响，他的身体轰然炸开，血肉横飞，一股精纯的寂灭气息弥漫开来，瞬间充斥了整个山谷，让周围的空气都变得阴冷刺骨。
自爆？不，这更像是某种预先种下的禁制被触发！赵虎脸色阴沉到了极点，他能清晰地感受到，这股寂灭气息，与当初楚逍斩杀的暗星阁尊者身上的气息同出一源！
看来，暗星阁的触角，早已悄然伸向了星州。这次的袭击，并非简单的残余势力报复，而是暗星阁在背后策划的阴谋。他们不仅想要破坏星州的稳定，恐怕还想通过掳掠孩童，培养属于自己的势力，或者用于某种邪恶的计划。
赵虎挥手驱散了空气中的邪气与血腥味，心中沉重无比。线索到这里，似乎彻底断了，但他知道，这仅仅只是开始。暗星阁既然已经出手，就绝不会善罢甘休，更大的风暴，正在星州的上空悄然酝酿。
此战，星火营初露锋芒，以极小的代价全歼来犯之敌，成功救回被掳孩童，不仅扞卫了星州的尊严，更极大地提振了星州上下的士气。星州的百姓与修士们都意识到，即便星主楚逍不在，星州的力量也足以震慑宵小。但赵虎和洛长老、紫女等人心中却没有丝毫轻松，他们深知，这一次的胜利，不过是一场序幕，真正的考验，还在后面。