水牢顶部的铁门发出刺耳的声，锈蚀的铰链在黑暗中发出令人牙酸的摩擦声。沈璃的睫毛几不可察地颤了颤，随即立刻闭上眼睛，让身体随着铁链的牵引在水中微微晃动，仿佛一具随波逐流的浮尸。
一个月的水牢生活，已经将她的伪装磨砺得炉火纯青。她的胸膛几乎看不出起伏，呼吸微弱到几乎停止，只有凑近观察才能发现她鼻翼处极其细微的翕动。她的眼睑纹丝不动，连最细微的颤抖都被完美控制，就像被冰封的湖面。干裂的嘴唇保持着恰到好处的青紫色，嘴角还残留着一丝凝固的血迹——那是她今早用牙齿咬破口腔内壁制造的假象。
浑浊的污水漫过她的胸口，水面上漂浮的腐烂物黏附在她裸露的皮肤上，形成一层令人作呕的伪装。她的左腿伤口处，几条肥硕的蛆虫正在溃烂的皮肉间蠕动，这是她刻意保留的。右手的断指处伤口泛着不健康的灰白色，在水中泡得发胀，看起来像是已经坏死多时。
沈璃的耳朵却敏锐地捕捉着每一个声响——守卫靴子踩在石阶上的沉闷回响、铁门外隐约传来的交谈声、甚至远处老鼠窸窸窣窣的跑动。她的身体看似毫无生机，但每一根神经都绷紧如弓弦，随时准备应对可能的危险。
水面的波纹轻轻拍打着她的下巴，带来一阵阵腐臭的气味。沈璃控制着自己的呼吸频率，让每一次吸气都绵长而微弱，间隔越来越长，就像濒死之人最后的喘息。她的指尖微微泛白，这是她刻意让血液循环减缓的结果——一个真正的将死之人，绝不会拥有红润的指尖。
当火把的光亮透过眼睑传来时，沈璃的身体恰到好处地随着水波晃动了一下，让锁链发出轻微的碰撞声。这声音既不会显得刻意，又能证明她还——一个将死之人该有的状态。她的头微微偏向一侧，露出脖颈处一道已经结痂的鞭痕，那是上个月受刑时留下的。
水牢的寒气渗入骨髓，但沈璃早已学会利用这种寒冷。她的皮肤呈现出一种病态的苍白，上面布满了因长期浸泡而产生的皱褶和溃烂。这些都是经过精心计算的——足够触目惊心，但又不至于真正危及生命。
沈璃的舌尖轻轻抵住上颚，这是她保持清醒的小技巧。她的意识如同潜伏在深渊中的猎手，冷静而警觉，等待着最佳的时机。而她的身体，则完美地扮演着一具行将就木的躯壳，每一个细节都经过反复推敲和验证。
当守卫的脚步声停在牢门边时，沈璃甚至让自己的心跳都放缓了几分。她像一具真正的尸体那样漂浮着，只有水下那只完好的左手微微蜷曲，随时准备在必要时爆发出惊人的力量。这是她在无数次生死边缘磨砺出的本领——将猎豹般的警觉隐藏在垂死的外表之下。
一滴污水从天花板滴落，正好打在她的眉心。沈璃连眉头都没有皱一下，仿佛这具身体已经失去了所有知觉。但她的意识却因为这突如其来的刺激而更加清醒，就像黑暗中伺机而动的毒蛇，静静等待着属于她的时机。
真他娘的晦气！粗犷的男声伴随着沉重的脚步声传来，这鬼地方待久了，老子身上都长蘑菇了！
知足吧，赵三。另一个略显沙哑的声音回应道，总管说了，再过几天就能把这贱婢弄出去了。
沈璃的心跳突然漏了一拍，但她立刻控制住自己的反应，连睫毛都没有颤动一下。
弄出去？赵三的声音突然提高，这种谋害主子的贱婢不就地弄死，还要放出去？
你懂个屁！沙哑声音压低了几分，听说是太后突然要看这罪奴的情况，王爷不得不做做样子。林侧妃气得摔了好几套茶具呢！
太后！沈璃的指甲深深掐进掌心，借着污水的掩盖才没被发现。为什么太后会突然关心罪奴？这与沈家的冤案有什么关系？
再说了，沙哑声音继续道，皇上九个月后要在秋山围场举行大猎，所有王公贵族都得随行。听说这次规模空前，连十年不出宫的太后都要去。王爷府上这些破事要是不处理干净，到时候怎么面圣？
沈璃的心跳骤然加速。秋猎！皇家围场！那地方离定王府别院不过半日路程！她的脑海中立刻浮现出儿时随父亲去过的秋山围场地形图——东侧临崖，西面临水，北面是密林，只有南面开阔平坦，正是皇家主营所在地。
哼，那些贵人倒是快活。赵三不满地嘟囔着，打猎游玩，我们这些当差的却要忙断腿。听说光是王府就要抽调七成护卫去加强别院防卫，到时候连只苍蝇都飞不进去。
脚步声在水牢边缘停住，沈璃能感觉到两道视线落在自己身上。
喂，你说这丫头还能撑多久？赵三用靴尖踢了踢水牢边缘的石块，碎石落入水中，溅起的污水打在沈璃脸上。
死不了。沙哑声音的主人蹲下身，火把的光亮透过沈璃的眼睑，王爷说了，要留一口气。林侧妃特意吩咐，这几天开始加餐，别让她死在牢里。
赵三啐了一口：这些贵人真会折腾人。先往死里整，现在又要救回来。
少说两句吧。沙哑声音警告道，听说太后这次特别重视各府罪奴的名册，连十年前的老案子都要重新查。王爷也是没办法...特别是秋猎期间，各府女眷都要随行，也不知道这罪奴是不是太后关注的，要是被太后当面问起...
沈璃的心跳加速，但她的身体依然保持着完美的伪装姿态。太后要查十年前的案子？而秋猎期间女眷随行...这是否意味着林婉柔也会离开王府？
哼，装模作样。赵三不满地嘟囔着，三日后就要把这贱婢挪到普通牢房去了，到时候还得给她治伤。老子宁愿继续在这守水牢！
你懂什么？沙哑声音突然压低，我听说这次秋猎不简单。北境李牧将军也会奉召回京，皇上怕是要借机敲打几位藩王。咱们王爷最近可是焦头烂额，听说连书房里的密函都烧了好几封...
李牧！沈璃心头一震。那是父亲生前好友，沈家出事时正镇守边关的大将！如果他回京...
走吧，这臭味我实在受不了了。沙哑声音的主人站起身，沈璃听到皮革摩擦的声音，明天开始加派大夫来看诊，咱们有的忙了。秋猎前府里要大清查，所有罪奴都要登记造册，连水牢里的都不能少。
脚步声渐渐远去，铁门重新关闭，水牢再次陷入黑暗。沈璃这才敢睁开眼睛，眸中闪烁着复杂的光芒。
三天后就要离开水牢？秋猎？太后查案？李牧回京？这突如其来的信息洪流让她既警惕又兴奋。一切似乎都在指向一个可能——沈家的冤案或许真有重见天日的一天！
沈璃的目光如鹰隼般锐利，在昏暗的光线下缓缓扫过水牢湿滑的石壁。她的视线最终落在那些看似杂乱无章，实则被她精心分类的草药上——它们就像一本摊开的药典，每一株都在诉说着自己的秘密。
过去一个月，在这不足三丈见方的水牢里，她已经辨认出七种具有不同药性的植物，每一种都经过反复验证。最显眼的要数那簇生长在东北角石缝中的乌草，锯齿状的叶片边缘泛着诡异的紫光。沈璃记得第一次尝试时，她只敢取半片叶子含在舌下，结果整张脸都麻痹了三个时辰。现在她已经能精确掌握剂量——两片叶子嚼碎外敷，刚好能缓解断指处钻心的疼痛，又不至于让整条手臂失去知觉。
靠近水面的位置爬满了红苔，这种不起眼的植物起初被她误以为是普通苔藓。直到某个深夜，她无意间将捣碎的红苔敷在被水蛇咬伤的伤口上，才发现它惊人的消炎功效。现在她每天都会收集一小撮，晒干后藏在铁链的环扣里，作为抵抗感染的良药。
最珍贵的当属那株生长在排水口附近的紫纹草。沈璃花了整整七天观察才发现，那条剧毒水蛇每次游经此处都会刻意绕行。经过三次危险的实验，她终于确认紫纹草的汁液确实能驱蛇。现在她的左腕上永远绑着一小截紫纹草茎，这是她在这地狱中为数不多的安全保障。
墙角阴暗处还生长着一种灰白色的菌类，沈璃给它取名隐息菇。这种蘑菇晒干研磨后，能让人的脉搏变得微弱难辨。前天守卫来巡查时，她冒险试用了指甲盖大小的剂量，成功骗过了大夫的诊脉。
水面漂浮的枯枝败叶中，沈璃还发现了一种形似柳叶的水草。这种被她在心中命名为凝露草的植物汁液具有惊人的止血效果。上周她的腿伤再次崩裂，就是用凝露草混合红苔才止住了血流不止的伤口。
最危险的发现莫过于石缝中那簇开着紫色小花的毒芹。沈璃清楚地记得，小时候府上的老医师曾警告过，这种植物半片叶子就足以要了一个壮汉的命。但现在，她小心翼翼地收集了三朵干花，藏在头发里——这是她最后的底牌，必要时可以与敌人同归于尽。
而最近发现的第七种植物，是生长在最高处的一丛灰绿色苔藓。沈璃花了三个夜晚，用铁链一点点磨破手指才够到它。这种被她在心中称为的植物，晒干后可以制作特殊的墨水，遇热才会显形。她已经用鱼刺做笔，在破烂的衣角内侧记下了所有重要发现。
这些草药知识就像一把把钥匙，每一把都可能在未来开启一扇生门。沈璃的眼中闪过一丝精光——如果真要被带出去，这些用命换来的知识绝对能派上大用场。
她开始在心里梳理每种草药的特性：
乌草：止痛麻痹，过量致命
红苔：消炎止血，促进伤口愈合
紫纹草：驱蛇避虫，外用可解毒
隐息菇：改变脉象，伪装病情
凝露草：快速止血，内服可退烧
毒芹：剧毒，微量可致幻
血苔：制作隐形墨水，传递密信
每一种都经过她反复验证，有些甚至付出了惨痛代价。比如验证乌草毒性那次，她差点因过量而溺毙在水中；测试隐息菇时，她的心脏曾停止跳动近十息时间。
沈璃轻轻抚摸着藏在铁链环扣中的药材储备，每一种都被她精心分类保存。乌草叶片晒干后搓成小球，红苔压成薄片，紫纹草编成细绳...这些看似微不足道的东西，都是她用智慧和勇气换来的生存筹码。
这些发现让沈璃在这人间地狱中建立起一套独特的生存体系。每当守卫换班时，她就利用间隙采集药材；夜深人静时，则进行各种配伍实验。那条水蛇不知不觉中成了她的试药伙伴，现在甚至会对特定的草药组合产生条件反射。
沈璃的目光再次扫过她的，嘴角浮现出一丝几不可察的冷笑。这些生长在阴暗处的草木，这些被常人视为污秽的存在，在她手中都化作了求生的利器。如果真能被带离水牢，她将带着这本用血肉写就的水牢药典，去讨回属于沈家的一切。
潮湿的空气中，沈璃轻轻呼出一口气，吹动水面漂浮的一片乌草叶子。这片叶子将是她今晚的实验材料——她需要找出更高纯度的提取方法。在这暗无天日的水牢里，时间仿佛静止，但对沈璃而言，每一天都是向复仇迈出的新一步。
她需要掌控自己的，不能让人发现她其实比看起来要强壮得多。
更重要的是，秋猎期间王府防卫空虚，或许...或许她能找到机会接近皇家围场？哪怕只是传递一个消息给李牧将军...
第二天清晨，守卫照例来送饭时，沈璃注意到今天的稀粥比往日稠了不少，甚至还飘着几片菜叶。
吃吧，贱婢。赵三不情不愿地将碗递到沈璃面前，从今天开始加餐，别死在老子当值的时候。
沈璃装作虚弱不堪的样子，颤抖着接过破碗，小口啜饮着。她能感觉到守卫的目光一直盯着自己，似乎在评估她的状态。
大夫下午就来。另一个守卫说道，总管吩咐了，要先把你这一身烂肉收拾收拾，免得吓到人。秋猎期间太后要亲自检视各府罪奴，王爷可丢不起这个人。
沈璃低着头，眼中闪过一丝精光。大夫要来？这是个了解外界情况的好机会。而且太后要亲自检视...这是否意味着她有机会直面太后？
午后，水牢的铁门再次打开，这次进来的除了守卫，还有一个背着药箱的中年男子。那人面容严肃，眉头紧锁，显然对水牢的环境十分不满。
就这？大夫捂着鼻子，嫌弃地看着泡在污水中的沈璃，这种状态挪出去？不如直接埋了省事。
您多费心。守卫赔着笑，王爷吩咐了，务必留一口气。秋猎前太后要查名册，这丫头是前沈家的...
闭嘴！大夫厉声打断，这也是你能议论的？
沈璃心头一震。果然，她的猜测没错！太后确实在查沈家的案子！
大夫冷哼一声，示意守卫将沈璃拖到干燥处。当沈璃被拽出水面时，她刻意让自己的身体看起来更加虚弱，甚至故意让左腿的伤口蹭到地面，渗出更多脓血。
啧，这伤...大夫蹲下身，粗略地检查着沈璃的伤势，左腿溃烂，身上多处鞭伤...能活到现在也是奇迹。
沈璃闭着眼睛，任由大夫摆布，但她的耳朵竖得笔直，不放过任何一句话。
先清理伤口，再敷药。大夫对守卫说，这几天每天换药，三日后挪到普通牢房继续治疗。秋猎前必须能站起来见人，太后最恨弄虚作假。
守卫连连点头：是是是，都听您的。听说这次秋猎连久居深宫的太后都惊动了，各王府都在连夜整理案卷...
再多嘴就割了你的舌头！大夫厉声喝道，但随即压低声音，不过你说得对，这次确实不寻常。北境李将军奉召回京，皇上要在秋猎期间大宴群臣。各府的陈年旧案都要重新梳理...特别是那些牵涉军务的...
沈璃的心跳几乎要冲破胸膛。李牧将军！军务！这不正是沈家案子的关键吗？父亲当年正是被诬陷通敌叛国...
接下来的三天，沈璃白天配合治疗，晚上则偷偷采集隐息草并服用。这种草药让她本就糟糕的身体状况看起来更加危险，连大夫都连连摇头。
奇怪...第三天换药时，大夫皱着眉头把脉，按理说该有点起色了，怎么脉象反而更弱了？
沈璃虚弱地咳嗽着，嘴角渗出一丝血迹——这是她用乌草刺激牙龈造成的假象。你一个小小的大夫岂能知道那本《造化术》医术的神妙？除非是王大夫这样的圣手能察觉出端倪，这个大夫吗，医术有那么一点，但只能说是会一些，绝对达不到精的程度，另外，沈璃只不过是一个罪奴的身份，岂会在她的身上浪费更多的人力物力？要不是太后还有很多人都在关注沈家的案子，沈璃就算是有九条命，现在也用完了！
要不...再观察几天？守卫小心翼翼地问。
不行！大夫断然拒绝，王爷说了，今天必须转移。太后派来的监察使明日就到，各府的罪奴名册都要重新登记。特别是...他的声音突然低了下去，特别是那些与北境军务有关的...
当铁链的咔嗒声在水牢中响起时，沈璃的睫毛几不可察地颤动了一下。守卫粗暴的吆喝声伴随着铁门完全打开的刺耳声响，刺破了水牢长达三个月的死寂。
起来，贱婢！别装死了！
一双粗糙的大手猛地拽住沈璃的头发，将她整个人从污水中提了起来。浑浊的污水从她破烂的衣衫上哗啦啦地流下，在石阶上积成一滩恶臭的水洼。沈璃刻意让自己的身体像破布娃娃般瘫软无力，任由守卫拖拽着爬上湿滑的石阶。
妈的，臭死了！另一个守卫捂着鼻子后退两步，直接扔进马车，别弄脏了地面。
沈璃被架着双臂拖过长长的甬道，每一步都留下肮脏的水痕。她的眼睛始终紧闭着，不是伪装，而是因为太久未见光线而产生的本能恐惧。她能感觉到周围的温度在变化，从水牢阴冷的湿气逐渐过渡到地牢较为干燥的空气，最后——
一阵突如其来的微风拂过她的面颊。
带着青草气息的风。
沈璃的心脏猛地收缩了一下。三个月来第一次，她呼吸到了不是充斥着腐烂味的空气。这股清新的气息如此陌生又如此熟悉，让她干裂的嘴唇不由自主地张开，贪婪地吞咽着。
快点！磨蹭什么！
守卫的怒骂将她拉回现实。沈璃感到自己被抬了起来，然后重重地抛进某个狭小的空间。她的后背撞在坚硬的木板上，发出一声闷响。紧接着是铁链哗啦作响的声音，有人将她的手腕铐在了车厢内的铁环上。
的一声，车门被狠狠关上，四周再次陷入黑暗。但这黑暗与水牢中的截然不同——它是干燥的，带着木质的气息，而且...沈璃突然意识到，有一线微弱的光亮从车厢缝隙中渗入。
那是阳光。
沈璃的喉咙不自觉地滚动了一下。她小心翼翼地、几乎是虔诚地，将脸转向那道细弱的光线。三个月的黑暗让她对光明产生了近乎病态的渴望，就像沙漠中的旅人渴求清水。
当第一缕光线刺入她的瞳孔时，剧痛让沈璃立刻闭上了眼睛。泪水不受控制地涌出，在肮脏的脸上冲出两道泥泞的痕迹。但她固执地再次尝试，这次更加缓慢，让眼睛逐渐适应久违的光明。
透过模糊的泪眼，沈璃看到那道金色的光线中飞舞着细小的尘埃。它们像夏夜的萤火虫，在这狭小的空间里自由舞动。如此平凡的场景，却让她看得入了神。
马车突然晃动了一下，开始前行。随着车辆的移动，那道缝隙中的光线也在不断变化，时而明亮时而暗淡。沈璃像个初生的婴儿般，痴迷地追随着这变幻的光影。
当马车转过一个弯时，奇迹发生了——那道缝隙突然变宽了些，一束完整的夕阳余晖斜射进来，正好照在沈璃的脸上。
温暖。
这是沈璃的第一个感受。三个月来第一次，她感受到了真实的、来自太阳的温暖。这温度如此真切，几乎灼伤了她长期浸泡在冷水中的皮肤。她不由自主地仰起脸，让那束金光完全笼罩自己。
在那一瞬间，沈璃看清了自己的处境。她身处一辆封闭的囚车，四壁是粗糙的木板，身下铺着薄薄的稻草。她的手腕被铁链锁住，身上的衣衫早已破烂不堪，裸露的皮肤上布满了溃烂的伤口和淤青。
但这一切都不重要了。重要的是那道阳光，那束穿透黑暗的金色希望。
沈璃眯起眼睛，透过缝隙向外望去。她看到了飞速后退的树影，看到了远处起伏的山峦轮廓，甚至看到了一角湛蓝的天空。这些平凡的景象，此刻在她眼中却比任何珍宝都要珍贵。
马车颠簸了一下，沈璃的伤口撞在木板上，疼得她倒抽一口冷气。但这疼痛反而让她更加清醒——这不是梦，她真的离开了那个地狱般的水牢。
随着马车前行，夕阳的角度越来越低，那道金色的光束也逐渐变成了橘红色。沈璃贪婪地注视着这色彩的变化，仿佛要将过去三个月错过的所有晚霞都看回来。
当马车经过一片开阔地时，沈璃的视野突然开阔了。她看到了完整的夕阳——一轮火红的圆盘悬挂在天际，将周围的云彩染成了紫红色。这景象太过壮丽，让她暂时忘记了呼吸。
就在这时，马车突然减速，转向一条林荫小道。茂密的树枝扫过车厢，挡住了那道珍贵的光线。沈璃下意识地向前扑去，铁链哗啦作响，仿佛想要挽留那转瞬即逝的光明。
黑暗再次降临，但这次不同。沈璃的眼中还残留着夕阳的影像，她的皮肤还记得阳光的温度。她缓缓靠回车厢壁，嘴角浮现出一丝几不可察的弧度。
这短暂的光明已经足够。它像一粒火种，重新点燃了沈璃心中几乎熄灭的求生意志。无论前方等待她的是什么样的新地狱，至少现在她知道——外面的世界依然存在，太阳依旧会升起落下。
而她，沈璃，终将再次站在阳光下，亲眼看着那些将她推入黑暗的人付出代价。
马车继续前行，车轮碾过碎石的声音单调而规律。沈璃闭上眼睛，不再抗拒黑暗。因为在她心底，已经种下了一颗光明的种子。
直接送到西院的净室。一个陌生的声音命令道，先沐浴更衣，再让女医来看诊。太后最恨肮脏，明日检查时务必干干净净。记住，这次秋猎非同小可，连皇上都要亲自过问各府罪奴安置情况。
沈璃被两个侍卫架着，拖过一条幽暗的石廊。她的双脚无力地拖曳在地上，在青石板上留下两道湿漉漉的水痕。三个月的水牢生活让她几乎忘记了如何行走，每一块肌肉都像是别人的，不受控制地颤抖着。
到了，就是这间。领头的侍卫推开一扇厚重的木门，一股混合着草药与皂角的气味扑面而来。
沈璃被粗暴地扔了进去，身体重重摔在冰冷的石地上。她强忍着没有发出声音，只是微微蜷缩起来，像一只受伤的野兽。透过凌乱披散的长发，她谨慎地打量着这个新环境——
这是一间约两丈见方的石室，四壁光滑，墙角点着一盏昏暗的油灯。正中央摆着一个硕大的木桶，里面盛着热气腾腾的清水。角落里放着一张简陋的木床，上面铺着素白的粗布被褥。整个房间简陋得近乎寒酸，但对刚从水牢出来的沈璃而言，却无异于天堂。
起来，脏东西。一个粗哑的女声在头顶响起。
沈璃缓缓抬头，看见两个身材粗壮的婆子站在面前。她们都穿着灰褐色的粗布衣裳，腰间系着白围裙，脸上带着长期劳作留下的风霜痕迹。两人面无表情，眼神冷漠，就像在看一件待洗的脏衣服。
脱衣服。年长些的婆子命令道，手里拿着一把硬毛刷子。
沈璃没有动。她的衣服早已和水牢的污秽融为一体，有些布料甚至黏在了溃烂的伤口上。
聋了吗？另一个婆子不耐烦地蹲下身，直接动手撕扯沈璃的衣襟。
一声，本就破烂不堪的衣衫被撕成两半。沈璃下意识地蜷缩身体，试图遮掩裸露的皮肤。但两个婆子根本不在意她的羞耻，继续粗暴地剥除她身上剩余的布料。
当最后一片遮羞布被扯下时，沈璃闭上了眼睛。三个月来第一次，她完全暴露在别人的目光下——伤痕累累的身体，瘦骨嶙峋的躯干，还有那些触目惊心的伤口。
啧啧，真够恶心的。年长婆子用刷子戳了戳沈璃左腿的伤处，这都烂透了。
沈璃咬紧牙关，不让自己因疼痛而发出声音。她的左腿确实惨不忍睹——一道深可见骨的伤口从膝盖一直延伸到脚踝，周围皮肤呈现出不健康的青紫色，有些地方甚至能看到蛆虫爬过的痕迹。
抬进去。婆子命令道。
两个婆子一左一右架起沈璃，将她扔进了木桶。滚烫的热水瞬间包裹了她的全身，刺痛如同千万根钢针同时扎进皮肤。沈璃的喉咙里溢出一声压抑的呜咽，手指死死抠住了木桶边缘。
忍着点，不烫洗不干净。婆子冷漠地说着，拿起刷子开始用力刷洗沈璃的后背。
粗糙的刷毛刮过皮肤，带下一层又一层的污垢和死皮。沈璃的后背很快泛红，有些地方甚至渗出了血丝。但她始终紧咬牙关，连一声呻吟都没有发出。
转过来。婆子命令道。
沈璃缓缓转身，将正面暴露在婆子面前。她的胸前布满了鞭痕和烫伤，有些已经结痂，有些还在流脓。最触目惊心的是右胸下方的一道伤口，深得几乎能看到肋骨。
年长婆子的动作突然顿了顿。她的目光在沈璃胸前的某处停留了片刻，然后又若无其事地继续刷洗。
腿抬起来。婆子突然说道。
沈璃迟疑了一下，缓缓抬起左腿。这个动作让她疼得眼前发黑，但她硬是没发出一丝声音。
婆子接过同伴递来的药巾，开始擦拭沈璃腿上的伤口。她的动作突然变得轻柔了许多，药巾小心地避开最严重的溃烂处。
翻过去，洗头发。婆子命令道。
沈璃顺从地转身，将后背重新对着婆子。温热的水从头顶浇下，粗糙的手指在她发间揉搓。沈璃闭上眼睛，任由婆子摆布，
低头。
一瓢清水从头顶浇下，冲走了头发上的泡沫。
起来吧，洗完了。
两个婆子架起沈璃，将她从木桶中拖出来。清水顺着她的身体流下，在地面上积成一滩浑浊的水洼。沈璃这才看清自己的身体——虽然伤痕累累，但至少不再是那副污秽不堪的模样。
擦干。年轻些的婆子扔过来一块粗布。
沈璃接过布，开始慢慢擦拭身体。她的动作很慢。
快点，别磨蹭。婆子不耐烦地催促道。
沈璃加快了动作。当她擦到左腿时，年长婆子突然走过来，夺过她手中的布。
笨手笨脚的，我来。婆子蹲下身，开始擦拭沈璃腿上的伤口。
好了，穿衣服。婆子站起身，扔给沈璃一套素白的粗布衣裙。
沈璃接过衣服，缓慢地穿戴起来。每一动作都牵动身上的伤口，但她始终保持着面无表情。穿好衣服后，两个婆子一左一右架起她，向角落的木床走去。
躺下，大夫一会儿来看你。年长婆子说着，将沈璃按在床上。
婆子们收拾好洗浴用具，转身向门口走去。
门被关上了，房间里只剩下沈璃一人。她缓缓吐出一口长气，开始仔细检查这个房间。四壁光滑，没有明显的缝隙或暗门；唯一的窗户开在高处，窄得连孩子都钻不出去；门是厚重的实木，外面能听到守卫来回踱步的声音。
窗外，暮色渐浓。沈璃躺在床上，听着远处隐约传来的更鼓声。
月光透过高窗的铁栅栏斜射进来，在石地上投下一道道银色的条纹。沈璃转动脖颈，让久违的月光洒在自己脸上。三个月的水牢生活让她的皮肤呈现出病态的苍白，此刻在月光下几乎透明，能看到下面青紫色的血管。
她轻轻活动手指，感受着指关节的每一处疼痛。右手的指头处已经结痂，但左手的指甲全数脱落，指尖布满细小的伤口——这些都是她在水牢中为生存付出的代价。
沈璃的目光追随着月光移动，思绪却飘得更远。三个月后的秋猎，太后亲自查案，李牧将军突然回京...这些看似孤立的事件在她脑中交织成网。她太了解朝堂的运作方式了——世上从无巧合，只有精心设计的棋局。
月光渐渐移到床尾，照亮了她左腿的伤口。经过婆子的清洗和简单包扎，溃烂处已经不再流脓，但狰狞的疤痕永远无法消退。沈璃盯着那道伤疤，突然意识到一个关键——太后为何偏偏选在秋猎时查案？为何要查十年前的案子？
她的手指无意识地在床单上划动，仿佛在描绘某种地图。秋山围场...那里毗邻先帝修建的避暑行宫，而太后与先帝...一个大胆的猜测在沈璃心中成形：太后要查的或许不止是沈家和其他几家的案子，而是十年前那场牵连甚广的政变！
窗外，暮色渐浓。沈璃躺在床上，听着远处隐约传来的更鼓声。
窗外，更夫的梆子声清脆而有节奏地传来，一下、两下、三下……沈璃静静地坐在窗前，聆听着这声音，仿佛它是时间的使者，每一下都敲打着她的心房。
她默默地数着那声响，在心中默默计算着日子。秋猎，那个对她来说至关重要的日子，还有九个月。两百多天，说长不长，说短不短，但对于沈璃来说，这两百多天却是她复仇的关键。
尽管她现在身陷囹圄，被囚禁在这狭小的房间里，但她的内心却从未如此坚定。她知道，那些害她家破人亡的人还在逍遥法外，他们以为她已经无力反抗，只能任人宰割。
然而，他们错了。沈家的女儿，从来都不是软弱可欺的。即使身处困境，她也要让那些人知道，她绝不会坐以待毙。
沈璃紧紧地握着拳头，指甲深深地陷入掌心，她感受着那微微的刺痛，仿佛这是她与敌人对抗的力量。八十七天，她有足够的时间去准备，去谋划。
三个月的水牢折磨没有摧毁她的意志，反而将仇恨淬炼得愈发锋利。沈璃轻轻抚摸着左腿狰狞的伤疤，每一道伤痕都是铭记仇恨的图腾。她要让那些高高在上的刽子手也尝尝被践踏的滋味，要让他们在绝望中明白——沈家的血脉从未断绝。当秋猎的号角响彻围场时，那些自以为胜券在握的权贵们绝不会想到，一只被他们亲手丢入地狱的凤凰，正浴火重生。沈璃的嘴角勾起一抹冰冷笑意，月光在她眼中碎成无数寒星。这一次，她要让整个王朝都记住：沈家的女儿，从来不是任人宰割的羔羊。