早餐的最后一口粥刚下肚，沈梦婷就收拾起碗筷，瓷碗碰撞发出清脆的“叮叮”声。苏珩拿着粗布巾擦桌子，指尖蹭过桌角的旧木纹——那是这房子原主人留下的老木桌，边缘已经磨得光滑，沾着的粥渍被她擦得干干净净。“你们去山上注意点，听说城西山脚偶尔会有僵尸晃悠。”苏珩抬头叮嘱，目光落在林飞手里的锰钢刀上，那刀鞘边缘磨出了毛边，是这一个月来练刀和清理僵尸时留下的痕迹。
林飞“嗯”了一声，把碗递给沈梦婷，转身走向墙角的防护服。深蓝色的防护服是阿贾克斯统一配发的，袖口和裤脚有收紧的魔术贴，他拉上拉链时，“哗啦”一声响，指尖按在胸前的加热按钮上——绿灯亮起的瞬间，细微的暖意从防护服内侧渗出来，驱散了晨间的寒气。“家里柴火只剩灶膛里那点碎渣了，今天得多砍点，够用到过年。”他一边说，一边把锰钢刀别在腰后，刀柄上缠着的旧布条是洪瑞帮他缠的，防止打滑。
东子早就蹦到了门口，“飞哥，上次去城西砍树，我砍的那根松木老结实了，烧起来一点烟都没有！”他说着，抓起自己的锰钢刀——刀身比林飞的短些，是特意给他选的，刀柄上还沾着点上次清理僵尸时的黑渍，没来得及擦干净。
两人拎着斧头和绳索，走到院子里时，刚扫干净的青石板路还带着潮气。东子弯腰拎起墙角的斧头，斧刃闪着冷光，他忍不住挥了挥，风声“呼”地掠过耳边：“砍树的时候动静得小点吧？上次洪瑞就是砍树太用力，引来了几只僵尸，他还没注意到，差点把他的防护服勾破。”
林飞脚步顿了顿，抬头看向城西的方向——远处的山轮廓在晨雾里隐约可见，山顶还积着雪，像盖了层白纱。“电视台那次爆炸后，阿贾克斯清了大半个月，城区周边的僵尸基本没了，但城外山脚还有零星的。”他伸手拍了拍东子的肩膀，防护服的加热功能让掌心也带了点暖意，“砍树时你盯着四周，我来砍，一旦有动静，刀别慌。”
东子点点头，把绳索往肩上一搭，跟着林飞往院门外走。刚推开大门，街面的寒气就涌了进来，带着雪融化后的湿意。巡逻队的士兵正扛着铁铲往河边走，见他们背着斧头，远远喊了声：“去城西砍柴火？注意山脚，今早哨兵看到了几只僵尸在那边晃！”
林飞抬手应了声，拉了拉防护服的领口，把寒气挡在外面。东子跟在他身后，脚步轻快，军靴踩在路边的雪堆上，“噗嗤”一声溅起雪粒。街道两侧的灯笼已经挂满了，大红色的绸布在风里晃悠，雪堆在绿化带里，阳光落在上面，反射出晃眼的亮。两人往城西走，身影渐渐融进晨雾里，腰间的锰钢刀随着脚步轻轻晃动，斧头上的寒光在晨光里闪了闪。
皮卡的引擎“突突”响了两声才发动起来，尾气裹着白气从排气管冒出来，在冷空气中散得飞快。东子握着磨损的方向盘，指节敲了敲仪表盘——油表指针卡在“半箱”的位置，是昨天刚从巡逻队换来的柴油。他刚要挂挡，就见街角跑过来个穿深绿防寒服的士兵，防寒帽的带子勒在下巴上，冻得通红的手里攥着个文件夹，老远就喊：“飞哥！东哥！等一下！”
林飞推开车门下车，寒风瞬间灌进防护服领口。士兵跑到跟前时喘着粗气，把文件夹往他手里一递：“阿贾克斯长官急召，说有要紧任务，让你们现在就去市政厅！”文件夹封面印着“紧急”的红色戳记，边角被雪水浸得发皱。东子从驾驶座探出头，皱眉道：“不是吧？刚要去砍柴火，家里灶膛都快见底了。”
“没办法，长官说这事比砍柴火要紧。”士兵擦了把脸上的雪，指了指市政厅的方向，“G先生也在，俩人在会议室等半天了。”林飞掂了掂手里的文件夹，指尖摸到里面硬邦邦的纸张，应该是检测报告。他回头对东子说：“先去市政厅，柴火的事等洪瑞回来再说。”
皮卡调转方向时，轮胎碾过路边的雪堆，溅起的雪粒打在车身上“沙沙”响。街道两侧的灯笼被风吹得晃悠，大红色的绸布映着雪光，倒有了几分过年的热闹，可两人没心思看——阿贾克斯很少用“紧急”戳记，上次还是电视台爆炸那回。
到了市政厅，门口的士兵直接领着他们往会议室走。木质楼梯踩上去“吱呀”响，走廊里飘着暖炉的煤烟味，混着油墨的气息。推开会议室门时，阿贾克斯正坐在长桌主位，手指敲着桌面，面前摊着张地图；G先生坐在旁边，鼻梁上架着副旧眼镜，手里捏着几张打印纸，纸上满是密密麻麻的参数和波形图。
“来了？坐。”阿贾克斯抬了抬下巴，指了指对面的椅子。林飞和东子坐下时，才发现地图上圈着个红圈，标注着“罗斯伍德”，红圈旁画着个闪烁的符号，像传送门的图案。G先生推了推眼镜，把手里的打印纸递过来：“昨天技术部的检测仪响了，罗斯伍德方向有传送波动，能量频率和咱们的传送门几乎一致。”
东子凑过去看，纸上的波形图高低起伏，有一段和旁边标注的“传送门基准波形”几乎重合。“是空间那边的动静？”他抬头问，指尖戳了戳波形重合的地方。阿贾克斯靠在椅背上，手指摩挲着下巴的胡茬：“不好说，可能是残留波动，也可能是新的传送迹象。”
“你们俩先回去，等中午洪瑞从河畔镇回来，你们仨一起去罗斯伍德查探。”阿贾克斯的语气沉了沉，目光扫过两人腰间的锰钢刀，“我记得你们之前就是从罗斯伍德那边过来的，让你们去一是熟悉地形，二是你们对那边有经验，你们再带上一支小队，林飞，你作为队长，指挥权交给你。”
林飞点头，把打印纸折好塞进防护服口袋：“知道了，等洪瑞回来我们就出发。”东子还在盯着地图上的红圈，嘀咕道：“那柴火咋办？总不能让梦婷姐和苏珩姐冻着。”阿贾克斯笑了笑，扔过来一串钥匙：“巡逻队仓库有备用柴火，先拿去用，等你们完成任务，我让人给你们多批点。”
两人走出市政厅时，皮卡的引擎还没关，尾气在车后聚成一团白雾。东子握着钥匙晃了晃，对林飞说：“还好有备用柴火，不然今晚得挨冻。”林飞抬头看向罗斯伍德的方向，远处的天际线蒙着层薄雾，看不真切。他摸了摸口袋里的打印纸，指尖能感受到纸张的纹路，这趟任务，恐怕比砍柴火要凶险得多。
皮卡“突突”地停在院门口时，沈梦婷和苏珩正蹲在台阶上整理布包——包里塞着几罐去年存的蜂蜜、半块腊肉，还有洪瑞昨天带回来的粗盐，都是要去交易中心换年货的东西。见两人没扛斧头回来，沈梦婷直起身，拍了拍裤腿上的雪：“怎么回来了？柴火没砍着？”
林飞拉开车门下车，把阿贾克斯给的钥匙扔在石桌上：“临时有任务，阿贾克斯让我们去罗斯伍德查传送波动。柴火的事不用愁，巡逻队仓库有备用的。”他拿起桌上的水壶灌了口温水，余光瞥见苏珩正把布包往肩上挎，布包带子磨得发亮，是用旧衣服改的。
“传送波动？”沈梦婷皱了皱眉，伸手帮林飞理了理防护服的拉链，指尖碰到冰凉的金属扣，“是不是和上次你们的传送有关？你们仨可得小心，罗斯伍德离市区远，僵尸肯定多。”苏珩也跟着点头，把一块叠好的粗布巾塞进东子手里：“这个带着，擦汗擦雪都能用，路上别光顾着打闹。”
东子接过布巾，塞进防护服口袋，咧嘴笑：“放心吧，有飞哥和瑞哥在，僵尸来一个砍一个！”话音刚落，院门外就传来军靴踩雪的“噔噔”声——洪瑞回来了，深绿色的外套肩头沾着泥点，是从河畔镇回来时蹭的，手里还拎着个布袋子，里面装着给许桃带的糖糕。
“任务的事阿贾克斯已经让人给我捎信了。”洪瑞把布袋子放在厨房窗台，转身抓起墙角的锰钢刀，刀柄上的旧布条被他攥得发皱，“河畔镇的人都安置好了，二龙帮那几个老伙计也愿意过来，等咱们从罗斯伍德回来，就能帮他们搬东西。”
林飞点点头，把打印的波动报告递给洪瑞：“技术部说能量像咱们的传送门，但不确定是残留还是新的。传送门现在用不了，上次跟雷斯打完就停了，研发部还在改。”洪瑞快速扫了眼报告上的波形图，眉头微蹙：“罗斯伍德离这一百多公里，目前的路况开车得 6 个小时，路上得注意别引到僵尸。”
三人没多耽搁，东子把皮卡的后斗收拾干净，放了两把备用斧头和一卷绳索；洪瑞检查了防护服的加热功能，确保绿灯亮着；林飞则把锰钢刀别在腰侧，又往口袋里塞了几块压缩饼干——怕路上耽误，赶不上回来吃晚饭。
沈梦婷和苏珩站在院门口送他们，布包已经背好，准备去交易中心。“路上慢点，遇到情况别硬来。”沈梦婷挥了挥手，风吹得她的麻花辫晃了晃，“我们换完年货就回来，给你们留着热粥。”苏珩也跟着喊：“洪瑞，许桃中午会来家里拿糖糕，我帮你留着！”
皮卡发动时，东子特意按了声喇叭，算是回应。车开出街道时，两人还站在雪地里，身影渐渐变小。东子握着方向盘，瞥了眼副驾的林飞：“飞哥，为啥不用传送门啊？一百多公里开车多累，传送过去多快。”
林飞盯着窗外掠过的灯笼——红色的绸布在风里飘，雪堆在绿化带里，反射出冷光。“上次雷斯和咱们交战传送门的稳定装置烧坏了，研发部怕再出问题，把所有传送门都停了，现在在改能量稳定装置。”他顿了顿，手指敲了敲仪表盘，“再说，传送门的坐标还没校准罗斯伍德，冒然传过去，指不定落到哪。”
洪瑞坐在后座，正擦拭锰钢刀的刀刃，寒光在他指尖闪了闪：“开车也好，路上能观察情况，罗斯伍德那边荒了半年，说不定有什么变故。”皮卡驶离市区，路面的积雪渐渐厚起来，轮胎碾过雪层发出“咯吱”的响，远处的公路延伸向天际，尽头蒙着层薄雾——罗斯伍德就在雾的那一头，等着他们的，是未知的传送波动，还有可能藏在暗处的僵尸。