王语嫣没见过这种场面，理论再精通，面对刀口和狰狞的面孔，脑中也一片空白。
脸上的血色瞬间褪得一干二净，身体不受控制地向后踉跄，脚跟磕在身后的椅腿上。
“啊！”
一声短促的惊呼，她身子一歪，向后跌去。
也就在这一刻，这声惊呼似乎刺破了某种宁静。
一直安静吃饭的刘简动了。
人影一闪，他已在王语嫣身后。
一只手探出，正好托住王语嫣的后腰，将她下坠的趋势稳稳止住。
他另一只手对着桌上筷筒虚空一抓。
“嗖——”
桌上筷筒里的一把竹筷，如同被无形的力量牵引，瞬间飞射而出。
十几根筷子，在半空中划出十几道诡异的弧线，后发先至。
冲在最前的姚伯当手腕、脚踝剧痛，大刀“当啷”落地，人却被一股力量定住，保持着前冲的姿势，无法动弹。
后面的司马林和六七个汉子，也遭遇了同样的情形。
“噗！噗！噗！”
一连串沉闷的声响过后，整个偏厅，陷入了绝对的、令人窒息的死寂。
时间，仿佛在这一刻被冻结了。
凶神恶煞的江湖大汉，全都以各种张牙舞爪的姿势，被定格在了冲锋的路上。
有的高举钢刀，有的前腿弓后腿蹬，有的面目狰狞地张着嘴……他们就像一尊尊形态各异的塑像，保持着绝对的静止，只有眼珠子还能惊恐地转动，显示他们还是活物。
散落在地的竹筷，证明着刚刚发生的一切不是幻觉。
“咕嘟。”
段誉喉结狠狠地滑动了一下，他张着嘴，看看那些被“暂停”的人，脑子彻底烧了。
【筷子会拐弯，还会自动飞行！这……还是武功？这是仙术吧？】
阿朱和阿碧更是小手捂嘴，美目圆瞪，下巴都快掉下来了。
刘简做完这一切，才不紧不慢地将揽着王语嫣的手收回，顺势在她后腰轻轻一托。
那股力道沉稳而柔和，让惊魂未定的少女重新站稳了身体。
然后，刘简像是做了一件再寻常不过的小事，转身走回自己的座位，重新拿起筷子，夹了一块晶莹剔透的炒虾仁，放进嘴里。
他咀嚼了两下，似乎觉得味道不错。
然后，他抬起头，看向同样呆住的王语嫣，用标志性的平淡语气，说了一个字。
“吵。”
说完，他便低下头，继续专注于消灭眼前的饭菜。
王语嫣站在刘简身侧，后腰上那温热坚实的触感仿佛烙印一般，驱散了所有恐惧，给了她前所未有的安全感。
她看着刘简那张清秀平静的侧脸，心脏“怦怦”狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她所知的所有武学典籍，在这一刻都化为灰烬。
她想不出任何武功能做到如此地步。
她脑中浮现出表哥慕容复的身影——他运功时凝神聚气，剑法精妙，却总带着一丝“用力”。
可“石头”的……他的动作里没有半分烟火气，像挥去一只苍蝇般随意。
那不是技艺，那是本能。
一种名为“崇拜”的情愫，瞬间缠绕了她的心脏。
阿朱最先回过神，她拉着王语嫣的衣袖，压低声音，语气里满是兴奋。
“语……语嫣，你这哪是捡了个石头，你这是捡回来一个神仙啊！”
在她看来，什么“以彼之道，还施彼身”，跟眼前这位比起来，简直是小孩子过家家。
刘简终于吃完了饭。
他放下碗筷，擦了擦嘴，然后抬起头，扫过那些形态各异的“雕塑”，眉头微不可察地皱了一下。
他站起身，走到姚伯当面前，伸出手指随意点了几下。
“噗通！”
姚伯当恢复知觉的瞬间，双腿一软，跪倒在地，浑身发抖。
刘简如法炮制，解开了所有人的穴道。
一群人像刚从水里捞出来，瘫在地上，连滚带爬地逃出了听香水榭，仿佛身后有恶鬼在追。
……
江南水乡，官道蜿蜒。
一辆青布马车悠悠行驶，阿碧赶着车，车厢内，阿朱正摆弄着她的“百宝箱”。
“语嫣，我们此行毕竟是去寻公子爷，路上人多眼杂，还是稍作伪装的好。”
阿朱一边说，一边拿出瓶瓶罐罐，在自己和王语嫣脸上涂抹。
片刻，两位佳人就变成了面色蜡黄的普通村姑。
段誉看着镜子里自己那滑稽的八字胡，摸了摸，感觉新奇。
最后，阿朱将目光投向了角落里闭目养神的刘简。
“‘石头’神仙，到你了。”
她笑嘻嘻地拿起一块人皮面具，又取了一些面泥，准备在刘简脸上施展。
然而，奇怪的事情发生了。
她的手刚靠近刘简的面颊，就被一股柔和的气劲推开。
那面泥无论如何也贴不上去，仿佛刘简的脸庞笼罩着一层看不见的薄膜。
“咦？”
阿朱不信邪，又试了几次，结果都一样。
她惊奇地看向王语嫣：“语嫣，你看，‘石头’他……他的脸，不沾东西！”
王语嫣凑过来，好奇地看着。
只见刘简的皮肤莹润如玉，确实没有任何东西能附着其上。
【往脸上糊泥巴？脏。】
刘简的意识在心湖之上默默吐槽，连眼都懒得睁。
“算了算了，神仙本就不染尘埃，咱们凡人的东西，怕是入不了法眼。”
阿朱耸耸肩，收起了工具，嘴里啧啧称奇。
……
一行人行至“安渡”市镇，人声鼎沸。
刚一进城，刘简的眉头就锁了起来。
【好吵。】
他本能地想隔绝噪音，但身旁的王语嫣却被路边一个卖胭脂水粉的小摊吸引。
王语嫣拿起一盒桂花香型的胭脂，那淡雅的香气让她莫名想起了什么。
她下意识地转身，将那小小的胭脂盒，小心翼翼地递到刘简面前：
“‘石头’，你看这个，好看吗？”
这是一个完全不假思索的动作。
连她自己都未曾察觉，在不知不觉中，她已经习惯性地在寻求这个“石头”的意见。
刘简睁开了眼。
当他看到那个小巧的胭脂盒时，那古井无波的纯粹神情，第一次闪过了一丝难以察觉的涟漪。
那是一种混杂着温柔与刺痛的复杂情绪。
【……胭脂铺……】
一个不完整的念头，伴随着一个在火光中嘶吼的蓝色身影，一闪而过。
他伸出手，修长的手指轻轻抚过那冰凉的瓷盒，动作带着一丝自己都未曾察觉的珍重。
这个动作极其细微，也极其短暂。
但王语嫣捕捉到了。
她清晰地看到，在他手指触碰胭脂盒的那一瞬间，他那总是带着迷茫的神情里，流露出一种她从未见过的、深沉的温柔，以及转瞬即逝的痛楚。
她的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，微微一颤。
她不知道“石头”想起了什么，但她能感觉到，那一定是一个对他非常重要的r人。
“老板，这个，我买了。”
她收回手，将胭脂盒小心翼翼地揣进怀里，仿佛那不是一盒普通的胭脂。
这一幕，完完整整地落入了旁边的段誉眼中。
段誉的心，当时就酸了。
不行，我不能输！
段誉冲到首饰摊前，指着一支镶嵌红宝石的金钗：
“这个！多少钱？我买了！”
他将钗子塞到王语嫣手中，脸涨得通红：
“王姑娘，此物……此物配你，定如明珠映月！”
王语嫣看着眼前的红宝石的金钗，又摸了摸怀里那盒温热的胭脂，礼貌而疏离地摇了摇头：
“段公子，心意我领了，但这些太过贵重，语嫣受之有愧。”
说完，她便拉着阿朱，径直向前走去。
段誉握着那支无人接过的金钗，僵在原地，笑容凝固。
他感觉自己像个跳梁小丑。
【为什么？难道王姑娘……喜欢这种呆呆的类型？】
……
阿朱很快就摸清了刘简的脾气。
“你们看，”
她在一次休息时，对王语嫣和段誉小声总结道，
“只要到了饭点，准时给他吃的；到了睡觉的点，保证周围绝对安静。只要满足这两点，‘石头’神仙就是个随身携带、无害、养眼、还安全感爆棚的绝顶高手。可一旦你打扰了他的‘休息’……”
她话音未落，前方就传来一阵喧哗。
几个地痞看王语嫣和阿朱虽然面色蜡黄，但身段婀娜，便嬉皮笑脸地围了上来。
“哟，两位小娘子，这是要去哪儿啊？不如跟爷几个去喝杯茶？”
正在一旁打坐，试图过滤噪音的刘简，缓缓睁开了眼。
又是噪音。
他甚至懒得去看是谁。
只是手指轻弹。
一道无形无质的气劲透射而出。
那为首的麻脸地痞，脸上猥琐的笑容瞬间凝固，伸出去的手也僵在半空，整个人像是木偶，保持着滑稽的姿势，一动不动。
“鬼……有鬼啊！”
几个地痞吓得屁滚尿流，连滚带爬地逃走了。
一行人走远后，那麻脸地痞才恢复知觉，双腿一软，瘫倒在地，裤裆里一片湿热。
经历此事，段誉对刘简的敬畏，彻底变成了对神明的仰望。
数日后，马车缓缓驶入无锡城。
迎面而来的，便是城中最高的那座酒楼，飞檐斗拱，气派非凡。
酒楼的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个大字——松鹤楼。