紫禁城的晨雾比靖安城更沉，金銮殿的琉璃瓦在薄雾中泛着冷寂的光泽，殿外的铜鹤香炉里，檀香袅袅升起，却驱不散空气中的肃穆。皇帝萧景琰坐在龙椅上，手里捏着一份奏折，眉头微蹙 —— 这是江南水灾的奏报，已经连续三个月，粮价飞涨，流民四起，户部尚书李嵩却只知请求拨款，拿不出半分切实的赈灾方案。
“李爱卿，” 皇帝的声音透过大殿的空旷，传到阶下，“朕要的是赈灾的法子，不是你哭穷的奏折。江南百万百姓等着吃饭，你却只会说‘钱不够’，难道朕养着你们，就是让你们在朝堂上混日子？”
李嵩跪在地上，头埋得低低的，后背却微微发抖：“陛下息怒，臣…… 臣已让人去江南核查灾情，很快就能拿出方案。只是北境那边每月耗粮十万石，朝廷财政吃紧，实在是……”
“北境？” 皇帝打断他，语气里带着一丝疲惫，“萧天奕驻守北境三年，虽无大过，却也无大功，每月耗粮倒是不少。若不是太后力保，朕早就让他回朝述职了。”
他话刚说完，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一个小太监捧着一个黑色的皮囊，跌跌撞撞地跑进来，膝盖在金砖上磕出清脆的声响：“陛下！北境八百里加急捷报！萧将军派人送来的，说是…… 说是擒获了玄夜，还缴获了重要物件！”
“玄夜？” 皇帝猛地坐直身体，龙椅的扶手被他捏得咯吱作响。玄夜流窜北境五年，杀了三任北境守将，朝廷派了无数兵力围剿都无果，萧天奕竟然真的把他擒住了？他连忙道：“快！把捷报呈上来！”
小太监颤抖着解开皮囊上的铁链，取出里面的奏折和附件，由内侍省总管双手捧着，呈到皇帝面前。皇帝先翻开最上面的捷报，萧天奕的字迹刚劲有力，一笔一划都透着沉稳 —— 从狼山密道突袭，到清缴残党，再到擒获玄夜，每一个环节都写得详细清晰，连斩杀残党人数、缴获物资数量都标注得明明白白。
“斩杀残党两百三十七人，生擒玄夜及亲信十九人……” 皇帝轻声念着，眉头渐渐舒展，嘴角也露出一丝笑意，“好！好一个萧天奕！朕倒是小看他了！”
可当他翻开附件，看到那几张神机弩图纸时，笑容瞬间凝固在脸上。图纸上的线条精细入微，弩臂的层压工艺、扳机的自动回弹装置、箭匣的连发设计，每一个部件都标注着尺寸和制作方法，旁边还有萧天奕的批注，说明这弩机射程可达三百步，穿透力能破普通铠甲。
“这…… 这是神机弩？” 皇帝的手指拂过图纸上的 “玄氏工坊” 印章，声音都有些发颤。他曾在太爷爷留下的古籍里见过神机弩的记载，那是百年前大靖最厉害的制式武器，后来因为图纸失传，渐渐退出战场。没想到百年后，竟然会在北境重现，还被玄夜改良得更加精良。
“传工部尚书张启元！” 皇帝突然大喊，声音里带着压抑不住的激动。李嵩跪在地上，偷偷抬眼，看到皇帝手里的图纸，心里咯噔一下 —— 他原本想借北境耗粮之事打压萧天奕，没想到萧天奕不仅擒了玄夜，还缴获了这么重要的东西，这下他的算盘怕是要落空了。
没一会儿，工部尚书张启元就匆匆赶来，手里还拿着一本泛黄的古籍。“陛下急召臣，不知有何要事？” 他刚跪下，就看到皇帝递过来的图纸，眼睛瞬间亮了起来，“这是…… 神机弩图纸？”
“你看看，这图纸是真是假？上面的设计能不能实现？” 皇帝催促道。张启元立刻接过图纸，又翻开带来的古籍，一页页对比，手指在图纸上轻轻摩挲，嘴里还念念有词：“弩臂用层压工艺，比古籍里的整木弩臂更轻便；扳机加了自动回弹，装填速度至少快两倍；还有这箭匣，竟然能实现连发…… 陛下，这图纸是真的！而且比古籍里的设计更先进，只要有足够的精铁和工匠，肯定能造出来！”
“真的能造出来？” 皇帝猛地站起身，龙袍下摆扫过龙椅的台阶，“若是大规模生产，装备给禁军，我大靖的军事实力岂不是能提升一大截？”
“何止是禁军！” 张启元激动得声音都变了调，“这神机弩要是装备到边境，北蛮的骑兵根本不敢靠近！玄夜能拿到这样的图纸，背后肯定有人支持，幸好萧将军及时缴获，不然要是落入北蛮手里，后果不堪设想！”
皇帝的脸色渐渐沉了下来，他拿起玄夜的供词副本，仔细阅读。当看到 “天权教教主玉真人，计划三个月后祭天节袭扰京城，勾结北蛮苏木余党，意图推翻朝廷” 时，他手里的奏折 “啪” 地掉在地上，脸色瞬间变得惨白。
“天权教…… 玉真人……” 皇帝喃喃自语，手指紧紧攥着龙椅的扶手，指节泛白，“朕竟然不知道，中原还有这么大的隐患！玄夜只是个棋子，玉真人才是真正的毒瘤！”
李嵩听到 “天权教”“袭扰京城”，吓得浑身发抖，再也不敢有半分轻视 —— 若是天权教真的发动叛乱，他这个户部尚书首当其冲，到时候别说打压萧天奕，能不能保住自己的官位都难说。
“陛下，” 张启元小心翼翼地说，“玄夜供词里提到的黑石山脉工坊，肯定是天权教制造武器的地方，臣请求立刻派禁军去核查，捣毁工坊，防止他们造出更多武器！”
皇帝深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 现在不是惊慌的时候，必须尽快部署，应对天权教的威胁。他捡起地上的奏折，重新坐回龙椅，语气恢复了往日的威严：“传朕旨意，命禁军统领周烈，率三千禁军，即刻前往黑石山脉，查抄天权教工坊，务必将所有工匠和武器带回京城，不得有误！”
“臣遵旨！” 殿外传来周烈的声音，他刚接到消息就赶来了，此刻正单膝跪地，眼神坚定。
“还有，” 皇帝看向内侍省总管，“立刻拟旨，召萧天奕的心腹参军卫峥入京，朕要亲自问话，了解天权教和玄夜的详细情况。另外，让户部拨款五十万两，运往北境，补充军粮和军械，萧天奕要什么，只要合理，朝廷都给！”
李嵩听到 “拨款五十万两”，心里一阵肉痛，却不敢反驳 —— 现在北境关系到朝廷安危，他要是再提 “财政吃紧”，恐怕会被皇帝治罪。
皇帝又拿起神机弩图纸，递给张启元：“你带工部的工匠，立刻研究这图纸，尽快造出样品，朕要亲自测试。另外，从各地调派熟练的铁匠和木匠，集中到京城的军械局，准备大规模生产神机弩，务必在三个月内造出一千把，装备给禁军！”
“臣遵旨！” 张启元接过图纸，激动地退了出去。
大殿里只剩下皇帝和李嵩，气氛格外压抑。皇帝看着跪在地上的李嵩，语气冰冷：“李爱卿，之前你总说萧天奕久战无功，耗粮过多，现在你还有什么话说？”
李嵩浑身一颤，连忙磕头：“陛下，臣…… 臣有眼无珠，错怪了萧将军，臣请求陛下治罪！”
“治罪就不必了，” 皇帝摆摆手，“但你要记住，北境是大靖的屏障，萧天奕是守护屏障的人。以后再敢妄议北境之事，朕饶不了你！”
“臣…… 臣谨记陛下教诲，再也不敢了！” 李嵩如蒙大赦，连忙磕头谢恩。
皇帝没再理他，目光望向窗外 —— 晨雾渐渐散去，阳光透过云层，洒在金銮殿的琉璃瓦上，泛着耀眼的光芒。他心里清楚，这次北境捷报，不仅解决了玄夜这个隐患，更让他意识到了天权教的威胁，也看到了萧天奕的能力。之前下放权力给萧天奕，现在看来，是最正确的决定。
“萧天奕……” 皇帝轻声念着这个名字，眼神里满是赞赏，“你果然没让朕失望。好好守住北境，等朕解决了天权教，定要好好赏你！”
他拿起笔，在捷报上写下 “功在社稷，重赏” 六个大字，字迹力透纸背，透着对未来的决心。窗外的阳光越来越亮，照亮了大殿，也照亮了大靖的希望 —— 只要君臣同心，上下协力，无论天权教的阴谋多隐蔽，北蛮的威胁多强大，都能一一化解，让大靖的江山，永远安稳。
内侍省总管很快拟好了圣旨，交给皇帝过目。皇帝仔细核对每一个字，确认无误后，盖上玉玺，递给总管：“立刻派人送往北境和黑石山脉，不得延误！”
“遵旨！” 总管捧着圣旨，快步走出大殿。
皇帝站起身，走到殿门口，望着远处的宫墙。他知道，一场关乎大靖安危的战斗，即将开始。而北境的萧天奕，将会是他最坚实的后盾。只要萧天奕守住北境，不让北蛮趁机作乱，他就能集中精力，彻底铲除天权教，还大靖一个太平盛世。