第一百七十八章：活笛的代价
洞穴尽头的微光越来越亮，带着股潮湿的泥土味。晚秋扶着周砚钻出洞口，发现自己站在一处断崖边，脚下是云雾缭绕的深谷，对岸的山壁上隐约可见人工开凿的痕迹——正是龟甲地图上标注的“主墓”入口。
“玉佩的红光指向那里。”晚秋指着山壁上的黑洞，红光在洞口凝聚成个骨笛形状的光斑，“活笛应该就在主墓里。”
周砚突然按住太阳穴，那些零碎的画面又涌了上来：个穿王袍的人举着刀，砍下个孩子的手指，血滴在支白玉笛上，笛子突然发出红光……“是主帅笛！”他疼得额头冒汗，“藩王用亲子指骨做的不是普通骨笛，是能控制所有阴兵的‘活笛’，那孩子的魂魄被封在里面了！”
断崖上的老藤突然剧烈摇晃，传来“沙沙”的声响。晚秋回头，看见无数黑影顺着藤蔓爬上来，是西山墓的阴兵，为首的藩王残魂握着白骨长笛，笛身的红光与玉佩的光点遥相呼应。
“他们追来了！”周砚拽着晚秋往吊桥跑，那是座用藤蔓和木板搭成的旧桥，摇晃着悬在深谷上，“快过桥！把桥砍断！”
晚秋刚跑到桥中央，藩王的残魂就吹起了长笛。诡异的笛声让藤蔓瞬间枯萎，木板开始断裂，她脚下一空，眼看就要坠下去，周砚一把抓住她的手腕，自己却半个身子探出桥外，小腿的伤口被扯裂，血滴进云雾里。
“放手！”晚秋看着他痛苦的脸，手腕被抓得生疼，“你会被拖下去的！”
“废话！”周砚咬牙拽她上来，自己却因力竭松了手，整个人往深谷坠去。晚秋眼疾手快，用玉佩上的红绳缠住他的胳膊，红绳突然发光，像条锁链将两人连在一起。
“是‘血契绳’！”晚秋认出这是爷爷笔记里画的法器，用守墓人的血浸泡过，能承受千斤之力，“抓紧了！”
她拼尽全力将周砚拉上桥，身后的阴兵已经踏上桥头。藩王的残魂举起长笛，笛身红光暴涨，那些阴兵突然加速，像潮水般涌来。晚秋拽着周砚冲进主墓入口，反手用断笛插进石门的锁孔，石门“哐当”一声关上，暂时挡住了追兵。
主墓的甬道比藩王墓更宽，两侧的石壁上嵌着无数盏长明灯，灯油里漂着些细碎的骨头，燃烧时发出幽幽的绿光。甬道尽头的石壁上，刻着幅巨大的壁画：藩王坐在王座上，手里的活笛插在个孩子的胸口，孩子的眼睛里流着血泪，周围的阴兵正对着王座跪拜。
“壁画在动！”周砚指着壁画，孩子的血泪正顺着石壁往下流，在地面汇成条小溪，溪水里漂浮着些透明的人影，都是孩童模样，“这些是被做成活笛的孩子魂魄！”
晚秋的玉佩突然飞向壁画，红光点在孩子的胸口烧出个洞，洞里露出个暗格，放着个水晶棺，棺里躺着个穿着小红袄的男孩，胸口插着支白玉笛，笛身刻着的“活”字正渗出鲜血。
“是他！”周砚看着男孩的脸，与脑海里的画面完全重合，“藩王的儿子，活笛的宿主！”
水晶棺的盖子突然自动打开，男孩的眼睛缓缓睁开，瞳孔是空洞的黑色。他伸出小手抓住白玉笛，笛身的鲜血顺着他的指尖流遍全身，原本苍白的皮肤泛起诡异的红晕。
“他醒了！”晚秋握紧玉佩后退，“藩王的残魂一直在用阴兵的力量滋养他，就是为了让活笛彻底觉醒！”
男孩举起白玉笛，对准石门的方向。笛声响起的瞬间，石门发出“咔嚓”的碎裂声，藩王的残魂带着阴兵破门而入，长笑声在甬道里回荡：“我的儿，该帮父王完成大业了！”
男孩没有理会他，反而将笛口转向晚秋。周砚突然挡在她身前，笛声穿透他的身体时，他像被抽走了魂魄，眼神变得空洞，一步步走向男孩，伸手想去抓活笛。
“周砚！醒醒！”晚秋用玉佩砸他的后背，金光让他晃了晃，眼神恢复了些清明，“别被笛声控制！”
“活笛能引魂……”周砚的声音发飘，身体还在往前倾，“他在找合适的宿主，想离开这具躯壳……”
晚秋突然想起爷爷笔记里的话：“活笛以魂为食，宿主需有至纯之心，方能驾驭，否则反被吞噬。”她看着男孩空洞的眼睛，突然明白了什么，“藩王的儿子死前怨念太重，活笛早已被恶念污染，它需要新的宿主净化！”
男孩的笛声越来越急，周砚的身体开始抽搐，嘴角溢出黑血。晚秋抓起地上的断笛，狠狠刺向自己的手臂，鲜血溅在玉佩上，金光暴涨，逼得男孩暂时停了吹奏。
“用我的血！”晚秋将流血的手臂贴住周砚的额头，“我是守墓人的后代，血里有镇魂的力量！”
鲜血渗入周砚体内的瞬间，他猛地咳出一口黑血，眼神彻底清明。男孩的白玉笛突然转向藩王的残魂，笛声变得凄厉，那些阴兵竟开始攻击自己人，显然是被活笛反噬。
“不！”藩王的残魂发出怒吼，举起白骨长笛对抗，两支笛子的红光碰撞，甬道里的长明灯全部炸裂，石壁上的壁画开始剥落，露出后面的刻字：“活笛易主，需献至亲之魂，方可成……”
“是交换条件！”晚秋看着刻字，突然明白爷爷为什么凿掉笔记里的内容，“要让活笛净化，必须献祭最亲近的人魂魄！藩王当年就是用自己的魂魄与活笛绑定，才变成现在的残魂！”
男孩的眼睛里突然流下血泪，看向晚秋的眼神带着哀求。他举起白玉笛，笛身的“活”字裂开，露出里面卷着的一缕发丝，发丝上系着个小小的“李”字牌——是守墓人的信物。
“是爷爷的头发！”晚秋的眼泪涌了上来，“他早就知道要献祭，把自己的魂魄留在这里，等着净化活笛！”
藩王的残魂趁机吹起长笛，控制住部分阴兵扑向水晶棺。晚秋一把将周砚推开，自己扑到男孩身边，抓起白玉笛，将玉佩按在男孩的胸口。玉佩的金光与活笛的红光融合，男孩的身体渐渐变得透明，嘴里吐出个金色的魂珠，正是爷爷的魂魄。
“晚秋，破阵……”爷爷的魂珠发出微弱的声音，渐渐融入白玉笛，“活笛的代价……是守护……”
魂珠融入的瞬间，白玉笛发出耀眼的光芒，所有阴兵都化作黑烟消散，藩王的残魂发出凄厉的惨叫，被光芒吞噬。男孩的身体彻底消失，只留下支纯净的白玉笛，笛身刻着的“活”字变成了“守”字。
甬道开始坍塌，周砚拽着晚秋往出口跑。身后的主墓在轰鸣声中沉入地下，那支白玉笛自动飞到晚秋手里，笛身传来温暖的触感，像爷爷的手在轻轻抚摸她的指尖。
跑出深谷时，天边正好亮起第一道晨光。晚秋握着白玉笛，玉佩的红光已经熄灭，变成块普通的古玉。周砚的伤口不再疼痛，那些记忆碎片彻底消失，只留下手臂上道淡淡的疤痕，像支小笛的形状。
“结束了？”周砚看着远处的山脉，主墓消失的地方升起股白烟，像个巨大的叹号。
晚秋摇摇头，将白玉笛放进贴身的布包：“活笛认主了，以后我就是新的守墓人。”她翻开爷爷的笔记，最后一页空白处，突然自动浮现出几行字，是爷爷的笔迹：“活笛非恶，是平衡；守墓非囚，是责任。”
山风吹过断崖，带来远处村庄的鸡鸣。晚秋知道，藩王墓的余孽已除，但爷爷笔记里的三座山，还有一座没有找到。那支刻着“守”字的白玉笛，在布包里轻轻震动，像在提醒她——守护才刚刚开始。
而深谷的云雾里，隐约能看见个穿小红袄的男孩身影，对着他们挥了挥手，然后渐渐消散在晨光中。