邺城，大将军府邸深处，夜已深沉。
刘辩负手立于巨大的山河舆图之前，目光如炬，紧紧锁定着洛阳的方向。窗外春雨淅沥，却洗不散他心头的阴霾。案几上，一份由特殊渠道传来的密报，墨迹犹未全干，其上寥寥数语，却重若千钧：
“帝病笃，蹇硕频入永乐宫，与董太后密议。宫中流言四起，皆言‘太子年少轻佻，非人君之相’。”
“又，近日何进麾下曲军尉二人，夜溺于洛水，疑非意外。”
烛火跳跃，映照着他年轻却已棱角分明的侧脸。那双眼眸深处，不再是十岁稚童的懵懂，而是沉淀了数年杀伐决断的锐利与沉凝。
“树欲静而风不止……”他低声自语，指尖在舆图上洛阳的位置重重一点，“蹇硕，你终究是等不及了。”
他豁然转身，对侍立一旁的荀彧和郭嘉道：“传令！冀、幽二州所有兵马，即日起进入一级战备，粮草军械务必充足。命赵云所部白马义从，前出至河内郡，密切监视司隶动向！”
“诺！”荀彧肃然领命，快步离去安排。
郭嘉懒散地倚在门边，把玩着手中的酒葫芦，眼中却闪烁着洞悉一切的光芒：“陛下，蹇硕狗急跳墙，首要目标必是何进。只要何进一死，洛阳兵权他至少可掌控大半，届时无论是扶立刘协，还是矫诏对付我们，都易如反掌。”
刘辩冷笑：“可惜，他太小看何进了，也太小看这洛阳城里的明枪暗箭了。我们静观其变，这把火，且让他们先烧起来！”
与此同时，洛阳，西园军中军大帐。
上军校尉蹇硕屏退左右，只留下心腹小黄门骞穆与亲信将领司马潘隐。帐内灯火通明，却照不透他脸上的阴鸷与焦躁。
“陛下的情况……恐怕就在这几日了。”蹇硕的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“一旦龙驭上宾，太子刘辩在邺城拥兵数十万，岂会容我等存活？何进那屠夫，也必奉其为主！”
骞穆尖声道：“蹇公，不能再等了！必须先下手为强，诛杀何进，夺其兵权！然后请董太后临朝，拥立皇子协登基！如此，我等方可有一线生机！”
蹇硕眼中凶光一闪，看向一直沉默的潘隐：“潘司马，你以为如何？”他知潘隐与何进有旧，此问不乏试探之意。
潘隐心头一跳，面上却不动声色，拱手道：“蹇公明鉴，何进手握京畿重兵，其弟何苗亦掌部分禁军，若公然动手，恐引发洛阳大乱，届时难以收拾。需得……寻一良机，诱其入彀，一举格杀！”
蹇硕死死盯着潘隐，半晌，猛地一拍案几：“好！就这么办！陛下如今昏迷不醒，正是天赐良机！明日，我便以陛下口谕，召何进入宫商议边防要务。尔等在此，”他手指一点帐内空地，“埋伏刀斧手五十人！以摔杯为号，取其性命！”
他看向潘隐，语气不容置疑：“潘司马，你亲自去何进府上传旨！务必让他深信不疑！”
潘隐躬身领命，垂下眼帘，掩去其中复杂的波澜：“末将领命！”
翌日，何进大将军府。
“哦？陛下醒了吗？竟有边防要事相商？”何进接到潘隐送来的“口谕”，不疑有他，反而有几分欣喜。灵帝病重以来，他这大将军几乎被排斥在权力核心之外，如今得蒙“召见”，自觉圣眷未衰。
潘隐低着头，不敢与何进对视，只含糊应道：“是……陛下偶醒片刻，特命蹇校尉与大将军一同入宫议事。”
一旁陪同接旨的虎贲中郎将袁绍，却微微皱起了眉头。他心思缜密，觉得此事颇为蹊跷。皇帝病重，若有要事，当召三公九卿，为何独召大将军与宦官头目蹇硕？
他上前一步，拦住了正要更衣入宫的何进，低声道：“大将军，且慢。陛下病体沉疴，何以突然召见？且只召您与蹇硕二人？恐防有诈。”
何进闻言，有些不悦：“本初多虑了。陛下召见，岂能不去？莫非蹇硕还敢在宫中对我动手不成？”
袁绍急切道：“大将军！非常之时，当行非常之法！蹇硕如今狗急跳墙，何事做不出来？宫中皆是其党羽，若他真起歹心，大将军孤身前往，岂非羊入虎口？”
何进犹豫了一下，但想到“圣意”，又觉得袁绍过于谨慎，摆手道：“我乃堂堂大将军，总领天下兵马，量那蹇硕无此胆量！尔等在外接应便是。”说完，便命人备车，准备入宫。
潘隐在一旁，心中焦急万分。他受蹇硕之命前来，若何进不去，他无法交代；但念及旧情，他又不忍见何进赴死。眼看何进就要出门，他趁袁绍不注意，疾步上前，为何进整理了一下并不凌乱的衣冠，同时飞快地、几不可察地摇了摇头，眼中闪过一丝强烈的警示。
何进一愣，与潘隐眼神一触，看到那其中的焦急与阻止，再结合袁绍方才的提醒，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！
他猛地清醒过来！是了，陛下昏迷多日，太医都束手无策，怎会突然清醒召见？还是与蹇硕一起？这分明就是一场鸿门宴！
何进脸色瞬间白了三分，冷汗浸湿了内衫。他强作镇定，对潘隐道：“潘司马稍候，本将军取一物便来。”说完，不等潘隐回应，转身快步向内堂走去。
一离开前厅，何进立刻唤来最信任的族侄何咸与部将吴匡，声音发颤：“快！从后门走！去何苗军营！蹇硕老贼欲害我！”
何咸、吴匡大惊，不敢怠慢，立刻簇拥着何进，仓皇从大将军府后门逃离，甚至连车驾都来不及准备，夺了几匹快马，便向着城西何苗的军营狂奔而去。
另一边，袁绍见何进久去不归，潘隐神色也越来越不安，心知有变。他立刻召集麾下颜良、文丑等将，率兵前往宫门接应，却正好遇到从宫内出来、得知何进未至而气急败坏的蹇硕。
双方在宫门口剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
何苗军营。
惊魂未定的何进，直到看见弟弟何苗营中飘扬的旗帜和森严的守卫，才长长松了一口气，随即一股滔天的怒火涌上心头。
“蹇硕！阉奴！安敢如此欺我！”他猛地拔出腰间佩剑，狠狠劈在面前的案几上，木屑纷飞，“若非本初提醒，潘隐暗示，我几遭毒手！”
何苗也是又惊又怒：“大哥，蹇硕此计不成，必不肯善罢甘休！他与董太后勾结，欲立刘协，视你我兄弟为眼中钉、肉中刺！如今已是你死我活之局！”
何进喘着粗气，眼中布满血丝，咬牙切齿道：“你说得对！是我以往太过优柔，总念着太后情面，不愿与宦官彻底撕破脸！如今看来，对这些阉人，唯有斩尽杀绝，方能永绝后患！”
他猛地看向何苗和聚集过来的将领，嘶声道：“传我将令！集结所有兵马！明日，不，就在今日！我要清君侧，诛尽诸常侍！一个不留！”
袁绍此时也率兵赶来汇合，闻言立刻进言：“大将军！既然决意动手，便当雷厉风行！请立刻下令关闭洛阳城门，许进不许出，以防阉党逃窜！同时发檄文于各州，召四方豪杰入京，共诛宦官！”
“好！就依本初之言！”何进此刻已被愤怒和恐惧冲昏了头脑，只想尽快将那些差点害死他的宦官碎尸万段，“立刻去办！我要让这洛阳城，用阉奴之血来洗刷！”
消息很快通过秘密渠道，如同插上翅膀般飞向邺城。
刘辩接到密报时，正在与郭嘉对弈。
他放下纸条，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，将一枚黑子稳稳落在棋盘的天元之位。
“奉孝，洛阳的火，终于烧起来了。”
郭嘉饮了一口酒，笑道：“何进这把刀，虽然钝了些，但用来砍向蹇硕，倒也合适。只是……他引四方豪杰入京，怕是请神容易送神难啊。”
刘辩目光深邃，看向窗外渐渐放晴的天空，仿佛已看到了洛阳即将到来的血雨腥风，以及那血雨腥风之后，更加混乱却也更加清晰的天下格局。
“乱吧，乱吧。不乱，何以破而后立？”他轻声说道，语气中带着不容置疑的决断，“传令诸将，按原定计划，做好准备。这洛阳的棋局，该由我们接手了。”
雒阳的惊魂一刻，如同投入平静湖面的巨石，涟漪正迅速扩散，最终将演变成席卷天下的惊涛骇浪。而远在邺城的少年雄主，已然做好了乘风破浪的准备。