第九十九年三百五十八天的黄昏，林不凡坐在修复了一半的阵法前，正在调试第三块“远程任务石盘”。
这三个月来，契约网络的扩张速度远超预期。
张清远成功激活了藏经阁的节点——虽然只是初步链接，但已经能稳定传输相当于炼气一层修士的日灵力总和。而通过张清远在宗门内的人脉，又有两名对上古阵法感兴趣的内门弟子“偶然”发现了其他天机宗遗物，被纳入了网络。
现在，林不凡手下有六个契约者:三个基础资源收集者(陈伯安和两名新发展的外门杂役)，两个情报探查者(刘铭和一位负责看守宗门大阵的轮值弟子)，一个技术研究组(张清远和两名阵法专精的内门弟子)。
工坊也发生了翻天覆地的变化。
聚灵阵已经升级到第三代，覆盖半径扩大到五丈，灵气浓度是外界的八倍。虽然依旧无法阻止金丹溃散，但至少让这个过程慢了近五成。更重要的是，林不凡靠着这些灵气，勉强将修为恢复到了炼气一层——虽然弱得可怜，但至少不再是完全的废人。
而傀儡，如今已经能执行更复杂的指令。林不凡用从契约者那里收集来的材料，修复了它左臂的灵能回路，现在它除了散发威压，还能施展简单的法术，比如“隔空取物”或“灵力护盾”。
“只要再给我一年时间……”林不凡摩挲着手中的石盘，眼中闪过精光，“我就能把节点网络铺满青云门，到时候，即使陆青云再来探查，也能用‘上古阵法自然复苏’搪塞过去。”
就在这时，他手腕上的倒计时忽然闪烁了一下。
**【警告:检测到异常时空波动】**
**【波动坐标:地牢一层，丁字七号囚室】**
**【波动性质:玩家登录前兆】**
林不凡猛地站起身。
玩家登录前兆？！
按照Gm后台的记录，距离公测明明还有九十九年多，怎么可能现在就有玩家？
他迅速调出后台，开始检索。光幕上的数据流疯狂滚动，片刻后，一行红色文字跳出:
**【异常检测结果:时空裂隙提前出现，极小概率事件。预计首个‘测试玩家’将在三日内降临。降临点:地牢一层】**
**【补充说明:测试玩家为高等文明‘观察员’，数据采集性质，无Gm权限，存在时间约72小时。建议:避免直接接触，以防数据污染。】**
“测试玩家……观察员……”林不凡的心跳开始加速。
这不是他计划的玩家。这是意外，是变数，是可能毁掉一切的风险。
但反过来说……这也是机会。
一个真正的玩家，一个可以测试他所有设计的“小白鼠”。如果能从这个测试玩家身上获取数据，了解玩家的行为模式、任务偏好、甚至是“愿力”的转化效率……
“风险太大。”林不凡强迫自己冷静下来，“如果被对方发现我是‘异常Npc’，数据上报后，高等文明可能会提前清理我这个bug。”
他在工坊中踱步，思考对策。
避免接触是最安全的选择。地牢一层离这里很远，只要他不主动暴露，测试玩家几乎不可能发现工坊的存在。七十二小时后，对方离开，一切回归正轨。
但那个“几乎”，让林不凡停下了脚步。
“几乎”，意味着还有可能。
如果测试玩家恰好是个探索狂魔呢？如果对方有某种侦查类天赋呢？如果地牢发生其他意外，导致对方误打误撞闯下来呢？
被动等待风险，从来不是他的风格。
“那么……主动接触？”
林不凡眼睛眯了起来。他走到傀儡面前，开始重新编程。这一次，他不再设计“上古前辈”的剧本，而是准备了一个更安全、更隐蔽的角色。
一个“濒死的囚徒Npc”。
一个只剩下微弱意识，偶尔会发出呓语，触发一些简单任务的背景板角色。
这样，即使测试玩家与他互动，也只会得到一些预设的、无害的信息。而林不凡可以通过这些互动，观察玩家的反应，收集数据。
“还需要一个合理的‘任务链’……”他快速构思，“不能太复杂，但要有足够的吸引力，让玩家愿意花时间探索地牢……”
十分钟后，一个简单的任务框架成型:
**【任务名称:囚徒的遗愿】**
**【触发条件:与丁字七号囚室的濒死囚徒对话】**
**【任务描述:这位囚徒似乎有什么未了的心愿。在他彻底失去意识前，或许你能帮他做点什么？】**
**【第一阶段:倾听呓语，解读信息。】**
**【第二阶段:根据线索，在地牢中寻找‘他丢失的护身符’。】**
**【第三阶段:将护身符带回，听取最后的故事。】**
**【任务奖励:经验值(少量)，铜钱(少量)，特殊物品‘破旧的日记残页’。】**
任务设计得很简单，奖励也微薄，但关键在于“特殊物品”——那本日记残页，林不凡准备写一些模棱两可的上古传闻，引导玩家对地牢历史产生兴趣。如果测试玩家足够敏锐，可能会继续探索，触发更多隐藏线索。
而这些隐藏线索，将全部指向“上古天机宗”的传说，却不会直接暴露工坊的存在。
“完美。”林不凡点头，“既收集了数据，又埋下了未来任务的伏笔。”
他立即开始准备。首先，将傀儡调整到“濒死囚徒”模式——撤去所有威压，灵光调到最暗，道袍换成破旧的囚服，脸上还要涂抹一些污垢。
然后，在丁字七号囚室布置触发点。林不凡用最后一点Gm权限，在那里设置了一个微弱的“任务触发器”——只要有人踏入囚室范围，就会自动弹出任务界面。
做完这一切，已经是深夜。
林不凡回到工坊，盘膝坐在阵法中，开始等待。
第一天，无事发生。时空波动稳定存在，但测试玩家并未降临。
第二天午时，波动开始增强。林不凡能感觉到，某种与这个世界格格不入的“存在感”正在凝聚。
第三天黎明，第一缕阳光透过地牢顶部的通风口射入时，异变发生了。
咚。
一声轻微的、仿佛水滴落入深潭的声音，在地牢一层响起。
紧接着，是脚步声。
很轻，很稳，带着某种独特的韵律——那不是修士的步伐，也不是凡人的步伐。那是完全陌生的节奏，每一步都精确得像用尺子量过。
林不凡屏住呼吸，通过契约网络调取了陈伯安的视角——今天正好是陈伯安在地牢一层打扫的日子。
透过陈伯安的眼睛，他看到了。
一个穿着粗布衣服的年轻男子，凭空出现在地牢一层的走廊中央。男子身形瘦削，面容普通，但那双眼睛……那双眼睛里没有茫然，没有恐惧，只有纯粹的好奇和审视。
他抬起手，在空中虚点了几下，像是在操作什么看不见的界面。
然后，他抬起头，目光扫过走廊两侧的囚室。
“这就是……玩家。”林不凡喃喃自语。
测试玩家开始移动。他没有像无头苍蝇一样乱闯，而是沿着走廊缓步前行，目光仔细扫过每一间囚室的门牌，像是在寻找什么。
丁字三号、丁字四号、丁字五号……
他越来越近了。
林不凡控制着呼吸，同时通过契约链接，向傀儡发送了最后的指令:
**【启动‘濒死囚徒’协议】**
**【第一阶段台词准备就绪】**
**【任务触发器:激活】**
丁字七号囚室的门，是虚掩的。
测试玩家停在门前，犹豫了一瞬。然后，他推开门，走了进去。
囚室内，傀儡蜷缩在角落，身上的破布沾满污渍，胸口微弱的起伏几乎看不见。当玩家踏入房间时，傀儡“恰好”发出一声微弱的呻吟。
玩家停下脚步。
林不凡屏住呼吸，等待。
三息之后，测试玩家缓缓蹲下身，伸出一根手指，轻轻碰了碰傀儡的手臂。
就在接触的瞬间，傀儡的眼睛睁开了一条缝。
浑浊的瞳孔里，倒映出玩家的脸。
“你……是谁？”嘶哑的声音从喉咙里挤出。
测试玩家没有回答，而是抬起手，在空中虚点了一下。
那一刻，林不凡清晰地感觉到——任务被接取了。
第一个玩家，接取了他的第一个任务。
游戏，开始了。