山洞里的温度约35度，比外界凉爽不少，但空气污浊，弥漫着汗味、血腥味和淡淡的霉味。苏砚和战队走进山洞，只见里面挤满了幸存者，约莫有五十多人，全是青壮年男子。他们大多衣衫褴褛，皮肤黝黑粗糙，脸上布满了风霜与疲惫，不少人身上带着伤——有的是被狼咬伤的深可见骨的伤口，还在渗血；有的是长期营养不良导致的虚弱乏力；还有几人因为缺水，嘴唇干裂起皮，眼神涣散。
“别怕，我们是基地的搜救队，是来救你们的！”苏砚放缓语气，让大家安心。
幸存者们看到苏砚和她的战队，先是警惕地握紧了手中的铁棍、石块等简陋武器，随后看到外面狼的尸体，又看到苏砚一行人身上的装备和温顺的猫咪，才渐渐放下戒备，眼中露出了绝望后的狂喜。一个身材高大、手臂缠着布条的男人走上前，声音沙哑得几乎不成调：“谢谢你们……我们被困在这里半个多月了，粮食和水三天前就断了，还被这些怪物日夜围攻，好多兄弟都……”
他说着，眼眶泛红，身后的幸存者们也纷纷低下头，脸上露出悲痛的神色。末世十几年，他们一路挣扎，身边的人不断倒下，能活到现在，全靠一股求生的韧劲。
“先别说了，救人要紧！”苏砚打断他，让阿牧和阿诊立刻展开救援。阿牧拿出医疗包，优先给被狼咬伤的人处理伤口，用生理盐水冲洗、消毒，再用绷带仔细包扎；阿诊则给虚弱的幸存者测量血压、补充水分，分发能量棒。苏砚则指挥其他机器人将战车储备的水和压缩饼干搬进来，分给大家：“慢慢吃，别着急，不够还有，我们会带你们去安全的地方。”
幸存者们狼吞虎咽地吃着食物，大口喝着水，干裂的嘴唇渐渐变得湿润，眼中也恢复了些许神采。他们一边吃，一边好奇地打量着苏砚身边的猫咪和机器人，眼神里满是惊讶。
苏砚走到一旁，拿出基地配备的通讯设备，联系指挥中心：“杨基地长，这里是第16分队，我们在黑风峡谷成功搜救到57名幸存者，均为青壮年，其中32人有不同程度外伤，11人脱水严重，请求基地派出飞机前来接应！”
“第16分队收到！”通讯设备里传来杨正国激动的声音，“飞机已经出发，预计三小时后抵达你们的位置！你们务必保护好幸存者的安全，等待接应！”
“收到！”苏砚挂断通讯，心中松了口气。
她回到幸存者中间，简单介绍了基地的情况：“我们来自华夏抗灾基地·西北07号，那里有恒温住所、充足的食物和水源，还有专业的医疗团队，你们到了那里，就能真正安稳下来。”
幸存者们听着苏砚的描述，脸上露出了难以置信的向往。他们漂泊太久，早已忘了安稳生活是什么滋味，如今听到有这样一处“世外桃源”，激动得纷纷议论起来，原本沉重的气氛渐渐变得热烈。
苏砚看着眼前这些历经磨难却依旧顽强的人们，又看了看身边疲惫却依旧警惕的战队，心中感慨万千。上一世，她没能逃过变异狼的围攻；这一世，她不仅战胜了它们，还救了这么多幸存者。这场战斗虽然惨烈，但一切都值得。
三个小时后，基地的救援飞机抵达黑风峡谷上空。巨大的轰鸣声打破了山谷的宁静，幸存者们抬头望去，眼中满是震撼与希望。飞机降落后，工作人员迅速将幸存者转移到机舱内，受伤严重的人被安排在医疗舱接受护理。
苏砚和猫咪们则是开着战车继续上路寻找新的幸存者。猫咪们蜷缩在她身边，有的舔舐着伤口，有的渐渐睡着了。
苏砚看着窗外渐渐远去的黑风峡谷，看着身边满脸憧憬的幸存者和熟睡的猫咪，嘴角露出了欣慰的笑容。第16分队的第一次搜救任务，圆满完成。而这，仅仅是开始，未来还有更多散落在末世角落里的幸存者，等待着他们去发现、去救援，等待着被带回那个充满希望的基地。
战车驶离黑风峡谷，在极热荒漠中行驶了约一个小时。苏砚通过雷达扫描四周，确认没有变异兽踪迹，也无其他潜在危险，便意念一动——整辆战车连同车内的她、九只猫咪和机器人小队，瞬间消失在荒漠中，进入了专属的空间港湾。
空间里依旧是25度的宜人温度，暖阳洒在草坪上，灵泉潺潺流淌，草木清香扑面而来，与外界的燥热、血腥形成天壤之别。刚进入空间，猫咪们便迫不及待地跳下战车，大猫肩膀的伤口还在渗血，走路一瘸一拐；小九的后腿缠着绷带，却依旧忍不住蹭向灵泉；瑶瑶和晃晃的爪子上沾着干涸的血迹，眼神里满是疲惫；大宝和小宝相互依偎着，小声呜咽着，显然也受了不小的惊吓。
“先去灵泉泡一泡，伤口能快点愈合。”苏砚率先走向灵泉，示意猫咪们跟上。灵泉水不仅清澈甘甜，还蕴含着温和的修复能量，之前她们就靠灵泉水多次治愈重伤。猫咪们也知晓灵泉的妙用，纷纷跳进浅水区，任由清凉的泉水没过身体。
大猫趴在灵泉边，将受伤的肩膀浸入水中，泉水泛起淡淡的微光，它紧绷的身体渐渐放松，喉咙里发出舒适的呼噜声；小九小心翼翼地挪动后腿，让泉水滋润着包扎下的伤口，原本有些萎靡的眼神渐渐亮了起来；六宝则安静地坐在水中，闭目养神，身上的细小划痕在泉水的滋养下慢慢淡化；其他猫咪也各自找了舒服的位置，或泡在水中，或舔舐着沾了泉水的毛发，伤口的疼痛似乎在一点点消散。
苏砚也褪去战衣，走进灵泉深处。泉水包裹着身体，疲惫感瞬间消散，战斗中紧绷的神经也渐渐舒缓。她看着水中嬉戏的猫咪们，尤其是那四只刚被收进空间的小家伙——小咪、小乖、小豹子、小白，正好奇地围着灵泉边的水草打转，小豹子还试图去抓泉水里的小鱼，引得其他猫咪一阵哄闹，嘴角忍不住扬起笑容。
机器人小队则没有停歇，阿诊留在灵泉边，随时观察猫咪们的伤口恢复情况，准备后续的护理；阿耘、阿储、阿耕则前往空间厨房，开始准备晚餐；阿焙和阿讯去检修战车和自身设备，确保后续行程不受影响；阿牧则整理着剩余的物资，补充到厨房的储物架上。