寒夜笼罩黑石峪，两堆篝火如同对峙的阵营，一堆属于陈老大及其亲信，温暖而喧嚣；另一堆属于熊启等人，微弱而冷清。看守的两个黑石寨汉子抱着武器，缩在背风处打盹，时不时不耐烦地瞥一眼挤在一起取暖的“苦力”们。
熊启靠坐在冰冷的岩石上，腿伤在寒夜里阵阵抽痛，但他的大脑异常清醒。他仔细观察着陈老大那边：酒囊（不知从哪抢来的劣酒）在他们手中传递，喧哗声越来越大，甚至为了一点口粮分配发生了短暂的口角。陈老大靠着一股蛮力和最先占地的威势压服了众人，但不满的情绪显而易见。
“妈的，干最多的活，吃最少的食…”一个黑石寨的汉子低声抱怨，被同伴肘击了一下，悻悻住口。
熊启收回目光，与身旁的张龙、赵虎交换了一个眼神。机会正在酝酿。
就在这时，峪口外的山林深处，突然传来几声凄厉悠长的狼嚎！
“嗷呜——！”
紧接着，更多狼嚎声呼应而起，由远及近，仿佛正朝着黑石峪方向而来！
山中对人类聚集地通常避而远之的狼群，或许是被这里的血腥味（日前狩猎或冲突残留）、人烟味吸引，或许只是恰巧路过，但其威慑力对于立足未稳的幸存者而言是巨大的。
“狼！是狼群！”黑石寨那边瞬间炸了锅，醉意和困意一扫而空，众人惊慌地抓起武器，冲向寨墙。
陈老大也是脸色一变，强作镇定地吼道：“慌什么！守住寨墙！几头畜生怕什么！”
但混乱已然产生。注意力全部被吸引到了峪口之外。
就在这注意力转移的刹那！
熊启动了！他如同潜伏的猎豹，尽管腿伤不便，却爆发出惊人的速度，猛地扑向最近的那个打盹的看守！一手捂嘴，另一手握着的、从未上交的、藏在绑腿下的短匕（缴获自胡兵）精准地划过对方咽喉！
同时，张龙和赵虎也暴起发难，扑向另一个看守，赵虎用蛮力锁喉，张龙夺过武器，狠狠一击！
整个过程无声无息，快如闪电！
其他跟随熊启的溃兵们虽惊愕，却早已在等待信号，立刻默契地捡起白天被收缴、堆放在不远处的武器！
“熊大哥！”张龙将一把刀递还给熊启。
熊启握紧刀柄，眼神冰冷，指向混乱的黑石寨众人后方，低吼道：“他们的窝棚！点火！”
李狗儿和王五立刻将手中的火把（夜间照明所用）奋力扔向黑石寨人员后方的窝棚和杂物堆！
干燥的茅草和木材瞬间被点燃，火势借着风势迅速蔓延！
“后面！后面着火了！”
“妈的！怎么回事？！”
“快救火！”
后院起火，前有（想象中的）狼患，黑石寨众人顿时陷入极度恐慌和混乱，阵脚大乱！陈老大又惊又怒，试图呼喝指挥，但声音被淹没在恐慌中。
“就是现在！跟我冲！”熊启怒吼一声，一马当先，虽腿脚不便，却气势如虹，直扑阵脚已乱的陈老大！
张龙、赵虎如同猛虎下山，紧随其后，手中刀光闪烁。其余溃兵也鼓起血勇，吼叫着冲杀过去！
那些本就对陈老大不满、又遭逢突变的黑石寨汉子，眼见后方火起，前方“强敌”（实则狼嚎可能只是路过）与内乱并发，瞬间斗志全无！
“我们降了！别杀我们！”一个汉子率先扔掉了武器。
“都是汉人！别打了！我们愿降！”
有人带头，崩溃便如雪崩。除了陈老大和两个死忠还想负隅顽抗，其余人纷纷丢弃武器，跪地求饶。
陈老大见大势已去，面露狰狞，挥刀劈向熊启：“老子跟你拼了！”
但他心慌意乱，动作变形。熊启侧身躲过，拐杖巧妙一绊，张龙趁机从旁一刀斩下，结果了其性命。另外两个死忠也被赵虎等人迅速解决。
战斗开始得突然，结束得更快。
火光映照下，黑石峪内一片狼藉。跪了一地的降兵，惊魂未定。熊启这边，除了几人轻伤，无人折损。
狼嚎声不知何时已然远去，仿佛从未出现。
熊启拄着刀，喘息着，扫视全场，声音因激动和疲惫而沙哑，却带着不容置疑的威严：“放下武器者，不杀！愿跟着我熊启，在这太行山杀出一条活路的，站起来！有饭同吃，有敌同抗！只想离开的，现在就可以走，绝不阻拦！”
跪着的黑石寨降兵们面面相觑。走？能走到哪去？眼前这人虽然手段狠辣，但布局周密，身手不凡，跟着他，或许真能活下去……
短暂的沉默后，一个、两个……越来越多的人站了起来，低下了头：“愿…愿听头领吩咐！”
收编，完成。
熊启立刻下令：“张龙，带人灭火清点物资！赵虎，带人重新布防哨位！苏云，救治伤员！李狗儿，安排人手，烧水做饭，所有人，包括降兵，都吃一顿热乎的！”
一道道命令清晰下达，众人仿佛找到了主心骨，立刻行动起来。
火被扑灭，损失不大。清点之下，竟在黑石寨窝棚里找到了不少他们藏起来的粮食、肉干，甚至还有几把像样的工具和少量铜钱。看来陈老大确实藏私苛刻。
当热腾腾的粟米粥（虽然稀薄）分到每个人手中时，无论是原班人马还是新降之人，眼中都露出了感激和希望的光芒。一碗热粥，比任何话语都能凝聚人心。
熊启看着眼前这群终于融为一体、开始有了些许生气的队伍，人数已近四十。他站在加固后的寨墙上，望向漆黑的山林。
终于，有了一个暂时的立足点。虽然简陋，但这是第一步。
下一步，是要让这个据点，真正稳固下来，并能吸引更多挣扎求存的火种。
而在邺城，慕容恪已下令大军开拔，旌旗招展，奔赴蓟城。对于身后这片刚刚征服的土地上发生的、微不足道的势力更迭，他一无所知，也毫不在意。他的征途，是星辰大海般的皇图霸业。