北风如刀，卷着鹅毛大雪，狠狠刮过朔方北营。
林昭松开手，那道所谓的“圣旨”便被烈焰吞噬，化作一缕黑灰，在呜咽的风中盘旋而上，义无反顾地朝着灵州的方向飘去。
他身后，信火坛烧得正旺，映得他满是风霜的脸庞一片赤红。
陈七的吼声在坛下响起，他对着三百名朔方精锐，声音嘶哑却字字如雷：“兄弟们，跟我南行！告诉天下人，奸相元载，药毒同袍，圣旨藏刀！”
“药毒同袍，圣旨藏刀！”三百人的怒吼汇成一股洪流，冲破风雪，震得营中积雪簌簌而下。
他们没有携带重甲，只着轻衣，腰挎横刀，仿佛不是去传递消息，而是去奔赴一场早已注定的死亡。
队伍沿着驿道向南，每过一村，每入一镇，这句泣血的口号便响彻街巷。
起初是惊愕，而后是死寂，最终化为无声的行动。
百姓们自发地走出家门，在路边摆上香案，案上没有瓜果酒肉，只有一碗清可见底的清水。
那是当年睢阳守军围城数月，最后的口粮。
一碗清水，敬的是不死的忠魂，祭的是被冤的英雄。
林昭立于坛前，寒风吹得他身上的旧袍翻飞作响。
他从怀中取出一封信，信纸因反复摩挲而变得柔软，上面只有八个字，字迹清秀却力透纸背：“疫起非天，人为刀俎。”
是苏晚的字。
这八个字像一道惊雷，在他脑海中轰然炸开！
他瞬间明白了。
元载要的不是朔方军的兵权，他要的是朔方军的命！
他要用一场“军中生疫”的弥天大谎，将这支百战之师从大唐的版图上彻底抹去，然后，再以“清君侧”的名义，将所有不属于他派系的力量，一一剿杀！
好一个恶毒的连环计！
就在这时，帐帘被掀开，阿岩裹着厚厚的皮裘，面色惨白地走了进来，脚步虚浮，显然是强撑着病体。
“将军，”他咳了两声，气息微弱，“苏大夫被逐出军营前，曾悄悄告诉我，她将‘寒热散’的原始药方藏在了医账的夹层里，上面有一行批注——长安供，三月未断。”
“长安供……”林昭眼中寒光一闪，猛地转向崔砚，“崔砚，去！把这三年的军医旧档全部翻出来，一个字都不许漏！”
半个时辰后，崔砚捧着一本泛黄的账册，脸色铁青地冲进大帐：“将军，找到了！三个月前，元载的门客高德，曾以‘御赐珍稀药材’的名义，向军中调拨……调拨乌头百斤！”
乌头！剧毒之物！
林昭一把夺过账册，看着那刺目的记录，嘴角勾起一抹冰冷刺骨的笑意：“御赐药材？好一个御赐药材！这不是疫乱，这是谋杀！他们要让三万朔方军，死得无声无息！”
“陈七！”
“末将在！”刚刚巡营归来的陈七大步入帐。
“点五十轻骑，换上商队服饰，带上这半页药方残页，连夜潜入原州，找到当年经手这批‘药材’的药商。我要活口，也要他画押的印契！”林昭的声音不大，却带着不容置疑的决绝。
“遵命！”
陈七走后，林昭亲率主力大营，拔营南移。
行军速度极缓，每隔三十里，便立起一座高高的信火台。
夜幕降临，百姓们便自发地守在台下，添薪加柴，一夜不熄。
不过三日，从朔方到灵州，一条由无数火光组成的赤色长龙，在风雪弥漫的关内道上蜿蜒点亮，宛如当年威震草原的阴山火信，重现人间！
灵武城头，须发皆白的郭子仪凭栏远眺，看着那一道道冲天而起的火光，浑浊的老眼中精光爆射。
他猛地一拍城垛，沉声喝道：“传我将令！这不是叛军，这是民心所向！元载小儿，欺我军中无人了吗！”
第五日深夜，陈七如鬼魅般返回大营，带回了一个瑟瑟发抖的药商，以及一张盖着鲜红指印的契书。
上面白纸黑字写得清清楚楚——元载心腹，长史高德，亲笔签押：“购乌头百斤，充作军需药用。”
人证物证俱全！
林昭将药商的口供、苏晚留下的药方、高德签押的印契，三样东西并列于案。
他拿起那道被他撕碎又拼合的伪旨，置于火上轻轻烘烤。
片刻之后，伪旨的夹层中，竟也显现出一行细小的墨字，正是调拨乌头的密令！
四份铁证，如四把尖刀，直指长安！
林昭唤来最快的火鸽，将四份证据的拓本悉数缚于鸽腿，只附上一张纸条：“请陛下亲问元载太师：此毒，可曾入过您的御膳？”
信鸽冲入风雪，消失在夜色中。
林昭转身，对身边的火奴下令：“将营中所有陶制的传令哨全部收缴，熔了，给我铸成铜牌！”
次日，数百枚崭新的铜牌分发到各营百夫长手中。
铜牌冰冷坚硬，正面是朔方军的狼头徽记，背面则深刻着六个字——刀在手，莫低头！
“传我将令！”林昭的声音响彻全营，“从今日起，我朔方军，只认此令，不认朝廷送来的任何一道黑旨！”
七日后，灵武的急信飞马而至。
信中说，郭子仪已上表天子，奏折中只有一句——“若诛忠良，朔方尽叛”。
肃宗皇帝看后龙颜大怒，当庭下令，命大理寺卿即刻北上，彻查元载构陷忠良一案！
胜利的曙光似乎就在眼前。
然而，朝廷的使者还未到，林昭却猛地站起身，望向南方的驿道。
风雪仿佛在这一刻静止了。
只见地平线的尽头，一道黑线正迅速扩大，卷起漫天尘烟。
那是一队骑兵，通体黑甲，连人带马都仿佛融入了阴沉的天色。
他们行进间悄无声息，旗帜上没有任何字号，战马的脖颈上也没有悬挂一颗马铃。
死寂，压抑，带着一股令人窒息的杀气，扑面而来。
崔砚瞳孔骤缩，失声低呼：“是‘清道营’！元载豢养的死士，当年覆灭了不知多少名门望族，后来被先帝裁撤……没想到还有残部！他们是奉了密令而来！”
寒风再次呼啸，吹动了林昭的鬓发。
他缓缓拔出腰间那把属于孙三的佩刀，刀身在昏暗天光下泛着幽冷的光。
他一步步走到阵前，面对着三千朔方袍泽，声音平静却传遍了每一个角落。
“他们要的，从来就不是我林昭的命。”他顿了顿，目光扫过每一张坚毅的面孔，“他们要的，是咱们身上这身旧袍子所代表的军魂。今日，我林昭，不退一步。”
话音落，风雪中响起一片整齐划一的金属摩擦声。
噌——！
三千把横刀同时出鞘，刀尖斜指苍穹，继而猛地一同压下，齐齐指向南方那片迫近的黑色洪流。
雪光映着刀光，森然的寒气冲天而起，仿佛多年前睢阳城头那轮血色的残阳，再一次照在了这群宁折不弯的脊梁之上。