狼山岭的晨雾被第一缕天光撕开时，那块刻着“清河驿”三字的残破石碑，如同一座墓碑，静静立在林昭面前。
他的脚步猛地一顿，心脏像是被一只无形的手攥紧。
这里，本该是朔方军信使网络中最坚固的节点，是无数袍泽用生命维系的生命线，距离灵武大营，不过两日马程。
然而，眼前的景象却像一记重锤，狠狠砸碎了他所有的期望。
驿站的土墙尚在，那根本应高悬“唐”字龙旗的旗杆却空空如也，孤零零地刺向灰白的天空。
辕门塌了半边，歪斜地倚着墙，像个被敲掉门牙的巨人。
院内，陈年的马粪早已干结成块，却不见丝毫新鲜的痕迹，灶台里的灰烬积了足有一寸厚，冰冷死寂，分明已荒废了许久。
最诡异的，是辕门外那面旗。
一面“唐”字大旗，插在泥地里，布面崭新得刺眼，却没有一丝被风吹动的迹象。
林昭的瞳孔缩成针尖——那是死布，旗子的四角被死死钉在旗杆上，根本没有系上迎风的活绳。
这是在做戏，做给瞎子看的戏！
他没有被愤怒冲昏头脑，长途奔袭的经验让他像一头嗅到危险的孤狼，瞬间收敛了所有气息。
他抱着苏晚，迅速退入驿站北侧那片枯败的林地。
他脱下外袍，用自己的尿液将内衫浸湿，那股刺鼻的骚味能有效掩盖活人的气息，是他在死人堆里学会的保命法门。
他将襁褓中的苏晚裹得更紧，小心翼翼地塞进一棵粗壮老树的树洞里，又用枯枝败叶将洞口伪装好。
做完这一切，他才像一只猿猴，悄无声息地攀上一棵高大的松树，借着浓密的枝叶，将整个驿站尽收眼底。
时间在死寂中流逝，仿佛凝固了一般。
终于，东厢房的门“吱呀”一声开了，两名身着唐军甲胄的哨兵懒洋洋地踱了出来。
他们的盔甲虽然齐整，但腰带松松垮垮，挂在腰间的横刀连刀柄的缠绳都磨得发亮，显然是缴获的战利品，而非自己的佩刀。
更让林昭心中警铃大作的是，两人一边走一边低声谈笑，言语间竟夹杂着几句生硬的胡语。
其中一人似乎内急，走到墙角，解开甲胄，就在他褪下裤子的瞬间，林-昭的目光如鹰隼般锐利，死死锁定了对方的内衫——那是一件寻常的麻布短衫，可是在衣领内侧，赫然绣着一个暗红色的“燕”字！
是燕军！安禄山的叛军！
林昭的心沉到了谷底。
朔方军的接应没有到，盼来的却是早已在此设下天罗地网的豺狼。
他们留着这座空驿，挂着这面假旗，就是为了钓鱼，钓他这种从重围中杀出来，满怀希望奔赴灵武的信使！
夜幕如一张巨大的黑布，缓缓笼罩了大地。
林昭从一具被他扭断脖子的叛军斥候身上，扒下了几片还算完整的轻甲残片，胡乱地套在身上。
他将那柄从不离身的短刃塞进靴筒，又抓起一把灶灰，混合着泥土，将自己的脸抹得又黑又脏，看上去就像一个刚从死人堆里爬出来的溃兵。
他回到树洞，将饿得小脸发白的苏晚抱出来。
小家伙似乎也感受到了这股凝重的杀机，竟一声不哭，只是睁着黑葡萄般的大眼睛，安静地看着他。
“咚！咚咚！”
林昭抱着苏晚，踉踉跄跄地走到驿站辕门前，用尽全身力气捶打着厚重的木门。
他压着嗓子，声音沙哑而绝望地嘶吼：“开门！宁陵败卒……奉睢阳张巡将军令……求一宿之地！”
门内一片寂静，过了许久，才传来铁链拖地的轻响。
门被拉开一道缝，一张布满刀疤的脸探了出来，浑浊的眼睛带着审视和不耐烦，上下打量着林昭。
当他的目光落在林昭怀里的苏晚身上，特别是看到婴儿左眼角那颗小小的朱砂痣时，嘴角咧开一个残忍的冷笑：“带个崽子？正好，灶房的油缸快见底了。”
这话如同一根毒刺，扎进林昭的心里。
他低下头，肩膀剧烈地颤抖着，声音带着哭腔，哽咽道：“她……她快饿死了……军爷行行好，给口水喝就行！”
“呸！”疤脸军吏一口浓痰吐在林昭脚边，不耐烦地将门推开，一把将他搡了进去，“滚进去！关到柴房去，明早正好拿去喂狗！”
“砰”的一声，柴房的门被重重关上，铁锁落下。
一股浓重的霉味和腐烂木头的气息扑面而来，呛得人几欲作呕。
林昭背靠着冰冷的门板，急促的呼吸慢慢平复。
他借着从门缝里透进来的微弱月光，飞快地打量着这个临时的囚笼。
柴房不大，墙角堆满了柴禾，而在另一边，赫然码放着数十个鼓囊囊的麻袋。
一股熟悉的米糠味传来，林昭心中一动，悄悄凑过去，借着月光看清了麻袋封口上的火漆印——那是一个展翅雄鹰的图案，鹰翼之下，是“朔方左翼”四个篆字！
这正是他和李副将所属部队的军粮标记！
朔方军的粮草，怎么会出现在叛军的巢穴里？
他正百思不得其解，忽然，隔壁传来压抑的争执声。
柴房的墙壁是夯土所筑，年久失修，有一道细长的裂缝。
林昭立刻贴了过去，将眼睛凑到缝隙上。
隔壁灯火通明，分明是一间密室。
一个穿着唐军将领服饰的中年人，正与一名突厥装束的高大男子对坐饮酒。
那中年人林昭认得，正是清河驿的守将王通！
此刻他满脸醉红，举着酒杯，舌头都大了：“郭……郭子仪那老匹夫，还在等什么狗屁信使？朝廷……朝廷早有密诏，弃守江淮，固守关中……睢阳那帮蠢货，早就被当成弃子了……”
坐在他对面的突厥男子冷笑一声，声音阴冷：“阿史那拔奉崔乾佑将军之令，粮草一文都不会少你的。你王将军只要记住，管好你的人，别让烽火台的狼烟，惊扰了南下的美梦。”
“放心，放心！”王通拍着胸脯，醉醺醺地保证，“这清河驿，连只耗子都跑不出去！”
林昭只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，浑身的血液仿佛瞬间冻结。
他千里奔袭，九死一生，所效忠的朝廷，竟然早已将他们抛弃！
睢阳城内数十万军民的浴血奋战，在那些高高在上的大人物眼中，不过是为他们争取时间的代价！
就在他心神俱裂，准备悄然后退时，身后传来一丝极其轻微的响动。
林昭猛地回头，短刃已滑入掌心。
只见柴堆的角落里，一个黑乎乎的人影蜷缩在那里，若不是刚才那一动，几乎与柴堆融为一体。
那是一个老人，瘦得只剩下一把骨头，双目空洞，竟是被人剜去了眼珠。
他的十指焦黑如炭，像是被烈火焚烧过。
老人似乎察觉到了林昭的杀气，却没有丝毫畏惧。
他艰难地抬起那双残废的手，朝着林昭，无声地比划了几个手势。
那是朔方军信使之间最机密的暗号。
他是自己人！是驿站里最后一名忠诚的信使！
林昭立刻收起短刃，蹲下身。
老人嘴唇翕动，却发不出声音，显然声带也已被毁。
他用那双焦黑的手，死死抓住林昭的衣袖，另一只手颤抖着从怀里掏出三样东西——一枚小小的铜哨，和三根被蜡封住管口的细竹管，竹管里隐约能看到鸽羽的影子。
是火鸽！能日行千里的军中信鸽！
老人用尽最后一丝力气，在林昭手心上划着，气若游丝，喉咙里发出“嗬嗬”的血泡声。
林昭看懂了他的意思：“哨响三声……鸽向西北……信在，军魂不灭。”
话音未落，老人头一歪，喉间涌出一股黑血，彻底断了气。
他因拒不传递朝廷投降的假捷报，被王通剜眼毁手，囚禁于此，活活耗死。
林昭握着那枚尚带着老人体温的冰冷铜哨，和那三根承载着最后希望的火鸽竹管，缓缓站起身。
他透过窗户的缝隙，望向院中那面在月光下显得格外惨白虚伪的“唐”字旗，眼中燃烧的怒火，几乎要将这片天地都焚烧殆尽。
千里奔命，所为何来？
不是为了投靠一个早已出卖了忠魂的朝廷！
他低头看了看怀中熟睡的苏晚，又看了看手中冰冷的铜哨。
滔天的恨意与彻骨的悲凉在他胸中翻滚，最终，却化作一片死寂的冰冷。
怒火无法解决任何问题，只有比敌人更冷静，更狠辣，才能撕开这绝望的黑幕。
他将铜哨与火鸽小心地贴身藏好，然后靠着墙角坐下，将苏晚紧紧抱在怀里，仿佛只是一个在寒夜中寻求一丝温暖的、彻底绝望的难民。
他的双眼缓缓闭上，脸上所有的表情都已敛去，只剩下一片麻木的死灰。
但在这片死灰之下，一座火山正在积蓄着力量，等待着黎明到来时，那惊天动地的喷发。