木屋 内，油灯 昏黄 的 光晕 在 墙壁 上 投下 摇曳 的 影子。李奕辰 的 墨色化身 静立 于 屋 中央，双手 虚 抬，十指 间 有 缕缕 肉眼 难辨 的、比 夜色 更 深 的 墨色 气流 缓缓 溢出，如同 有 生命 的 丝线，无声 地 渗入 木屋 斑驳 的 墙壁、腐朽 的 梁柱、乃至 脚下 冰冷 的 泥地。
他 在 布阵。
这 并非 寻常 的 符箓 或 灵石 阵法，而是 一种 更为 本质、直接 撬动 此地 “存在” 与 “虚无” 概率 的……“变量” 之 阵。以 自身 残留 的 寂灭 道韵 为 引，扭曲 周遭 小范围 内 的 “被 发现”、“被 感知”、“被 追溯”的 可能性，将其 无限 趋近 于 零。对 如今 力量 十不存一 的 他 而言，这 是 消耗 极大、却 最 为 隐蔽 的 手段。
墨色 气流 如同 活物 般 蜿蜒 游走，所过之处，空气 微微 扭曲，光线 似乎 黯淡 了 一丝，连 声音 传播 都 变得 滞涩 起来。一层 无形 的、隔绝 内外 的 “膜”，正 悄然 形成。
凌清墨 靠坐 在 墙边，目光 紧 紧 追 随着 那些 墨色 气流 的 轨迹。她 看不 懂 其中 玄奥，但 能 清晰 地 感觉到，周围 的 空间 正在 发生 某种 难以言喻 的 变化。那 种 被 无形 目光 窥视 的 隐隐 不安感，似乎 减轻 了 些许。但 同时，她 额间 的 “墨痕”，却 传来 一阵 阵 微弱 却 持续 的……悸动？
并非 疼痛，也 非 灼热，而是 一种 …… 奇异的 “共鸣”？仿佛 沉睡 的 琴弦 被 远处 传来 的、同源 却 不同 调 的 音波 所 撩拨。这 感觉 很 轻微，却 清晰 存在，让 她 心神 不宁。
她 下意识 地 抬手，轻 触 额间。指尖 下，那 道 暗红 印记 微微 发烫，似乎 在 应和 着 什么。
就 在 这时，李奕辰 布阵 的 动作 微微 一顿。他 那 双 深邃 的 墨色 眼眸，转向 了 凌清墨，更 准确 地 说，是 转向 了 她 额间 的 “墨痕”。
“你 的 ‘痕’……在 动。”他 的 声音 平淡，却 带着 一丝 探究。
凌清墨一愣：“动？我……我只是感觉有些……共鸣？好像……和你布阵的……气息有关？”她说得有些不确定。
李奕辰没有立刻回答。他散去指尖最后一缕墨气，整个木屋微微一震，仿佛被一层无形的薄膜彻底笼罩，与外界的最后一点联系也被切断。屋内变得更加寂静，连油灯的火苗都凝固了一般。
他“走”到凌清墨面前，蹲下身（这个动作由墨色化身做来，显得有些虚幻不真实）。目光如同实质，落在她的额间。
“放松心神，不要抵抗。”他说道，语气是不容置疑的平静。
凌清墨身体一僵，但想到对方若真有恶意，自己早已无力反抗，便缓缓闭上了眼睛，尽力放松紧绷的神经。
李奕辰抬起右手，虚幻的指尖轻轻点向凌清墨的眉心——并非直接触碰皮肤，而是在离“墨痕”仅有一寸之遥处停住。一缕比发丝更细、凝练到极致的墨色流光，自他指尖探出，缓缓靠近那暗红的印记。
就在那缕墨色流光即将触及“墨痕”的刹那——
“嗡！”
凌清墨额间的“墨痕”猛然爆发出一阵 暗红 的 光芒！并非 攻击 或 排斥，而是 一种 …… 仿佛 久旱 逢甘霖 般 的、主动 的 …… “吸附”！那 缕 墨色 流光 竟 被 “墨痕” 直接 “吸” 了 进去！
“呃！”凌清墨闷哼一声，感觉额间传来一阵短暂的、酥麻中带着刺痛的奇异感觉，仿佛有什么东西被注入，又仿佛有什么东西被引动。
李奕辰的指尖瞬间收回，墨色化身微微波动了一下，眼中闪过一丝诧异。他 能 清晰 地 感觉到，自己 那 一缕 蕴含 着 “寂灭” 与 “变量” 道韵 的 墨力，在 进入 凌清墨 “墨痕” 的 瞬间，并 未 被 排斥 或 吞噬，反而 像 是 …… 激活 了 某种 潜在 的 “回路”！那 “墨痕” 深处，似乎 有 什么 东西 被 触动 了，散发 出 一种 极其 微弱、却 与 他 的 力量 同源 而又 有所不同 的 …… “律动”！
这 不是 简单 的 “墨” 力 共鸣！倒 像是……某种 被 施加 了 重重 封印 的 …… “契约” 印记，在 接触到 更 高阶、更 接近 本源 的 “墨” 之 力量 时，产生 的 …… “应激反应” 或 …… “权限 验证”？
难道……凌家 祖上 与 “墨灵” 签订 的 那个 “血契”，其 契约 印记 的 本质，竟 与 自己 所 掌握 的 、 源自 归墟 寂灭 本源 的 “墨” 力 有 某种 同源 关系？还是 说……这 “墨痕” 本身，就是 一道 被 扭曲 、 污染 的 …… “门” 的 烙印？
这个 发现，让 李奕辰 心中 泛起 波澜。他 原本 以为 凌清墨 只是 “墨” 之 契约 的 被动 承受着，但 现在 看来，她 身上 的 “墨痕”，或许 隐藏 着 比 想象 中 更 深 的 秘密，甚至 可能 是 找到 “门” 的 …… 关键 “钥匙” 之一！
“如何？”凌清墨睁开眼，急切地问道。她感觉额间的“墨痕”在那一吸之后，灼热感似乎减轻了一些，但一种更深层的不安却悄然滋生。
“你的‘墨痕’，与我的力量，有某种……联系。”李奕辰缓缓开口，选择了相对模糊的说法，“它似乎……并非单纯的诅咒或印记那么简单。凌家祖上签订契约的具体内容，你真的完全不知？”
凌清墨摇头，脸上浮现痛苦与茫然：“父亲从未详说，只道是守护之责，代代相传。哥哥或许知道更多，但他……”她看向角落昏迷的凌锋，眼中满是忧虑。
李奕辰沉默。看来关键还在凌锋身上，或者在那块可能记载了更多信息的“歙砚”和“血墨”之上。
“阵法已成，可暂保此地一夜无虞。”他转移了话题，“你先休息，恢复体力。明早我们需离开。至于你哥哥……”他看向凌锋，“我虽无法根除其体内‘墨’蚀，但或可尝试以寂灭之力，暂时‘冻结’其侵蚀进程，延缓生机流逝。只是此法凶险，需你同意，且我此刻状态，仅有三成把握。”
凌清墨身躯一震。三成把握……但这是目前唯一的希望。她看着哥哥灰败的脸色，咬牙道：“请先生施为！无论结果如何，清墨……无怨！”
李奕辰看了她一眼，没再多言。墨色化身走到凌锋身边，虚幻的手掌悬于其胸口上方。更加凝实的墨色气流涌出，带着纯粹的“寂灭”道韵，缓缓渗入凌锋体内。这一次，他更加小心，试图以寂灭之力，强行“凝固”那些侵蚀生机的墨力，为凌锋争取更多时间。
过程缓慢而凶险。凌锋的身体不时微微抽搐，眉头紧锁，仿佛在承受巨大痛苦。凌清墨紧握双拳，指甲深深掐入掌心，血珠渗出而不自知。
半个时辰后，李奕辰收手，墨色化身明显黯淡了几分。“暂时稳住了。但此法如同饮鸩止渴，寂灭之力本身亦在缓慢侵蚀其根本。必须尽快找到‘洗痕泉’。”
凌清墨扑到凌锋身边，探其鼻息，虽然依旧微弱，但似乎平稳了一丝。她转身，对着李奕辰的背影，深深一礼：“多谢先生援手。大恩……”
“交易而已。”李奕辰打断她，声音淡漠，“你的线索，我的助力。各取所需。”说完，他不再多言，墨色化身走到窗边，面朝外，仿佛与黑暗融为一体，开始默默吸收这稀薄天地间的能量，修复自身。
凌清墨怔了怔，默默退回墙角。她知道，眼前这位“墨砚先生”神秘莫测，目的不明，绝非善茬。但此时此刻，他是她唯一的救命稻草。额间“墨痕”的微弱共鸣感依旧存在，提醒着她与这非人存在之间那诡异的联系。
她抱紧双膝，将脸埋在臂弯里。疲惫、恐惧、茫然、以及一丝微弱的希望，交织在一起。窗外，雾瘴谷的夜，深沉得仿佛能吞噬一切。
而在木屋之外，那层无形的“变量”阵法边缘，浓郁的雾气似乎微微翻滚了一下，仿佛有什么东西轻轻“触碰”了一下这层屏障，随即又无声无息地退去，隐入更深的黑暗。