雾瘴谷，名副其实。终年不散的灰白雾气，如同 一条 巨大 的 裹尸布，缠绕 着 谷中 每一寸 土地。即便是 白日，光线 透入 谷中，也 变得 朦胧 而 惨淡，将 一切 都 染上 了 一层 不祥 的 灰败 色泽。空气 湿冷 刺骨，混杂 着 腐烂 树叶 与 某种 不知名 矿物 的 腥涩 气息，吸 入 肺中，带来 阵阵 沉闷 的 压抑感。
废弃 的 猎户 木屋 孤零零 地 矗立 在 谷地 深处 一片 相对 干燥 的 缓坡 上，早已 被 藤蔓 与 苔藓 爬满，几乎 与 灰暗 的 山岩 融为一体。几处 窗棂 破损，冷风 裹挟 着 雾气 灌入，发出 呜咽 般 的 低鸣。
凌清墨 费力 地 将 昏迷 的 哥哥 凌锋 安顿 在 屋内 角落 一堆 勉强 还算 干燥 的 枯草 上。她 的 脸色 比 之前 更加 苍白，额间 的 “墨痕” 在 这 充满 阴湿 气息 的 环境中，似乎 更 加 活跃 了 几分，隐隐 传来 阵阵 针刺 般 的 痛楚，仿佛 有什么 东西 在 皮下 蠕动。左臂 的 伤口 虽然 草草 包扎，但 尸魇犬 留下 的 阴寒 死气 与 “墨痕” 的 侵蚀 内外 交攻，让她 的 半边 身子 都 有些 麻木。
她 靠在 冰冷 的 土墙 上，急促 地 喘息 着，目光 却 警惕 地 投向 门口。
那里，有 “血丝黑墨” 所化 的 李奕辰 “化身”，正 静静 地 站立 在 门边。他 的 身影 依旧 有些 模糊，仿佛 隔了 一层 流动 的 墨色 水幕，但 至少 已 是 人形。他 没有 呼吸，没有 心跳，甚至 没有 影子，只是 那样 站着，就 让 整个 破败 木屋 的 温度 仿佛 都 降低 了 几分。谷中 的 雾气 在 靠近 他 周身 数尺 时，便会 无声 地 消散，仿佛 被 某种 无形 的 力量 “抹去”。
他 微微 侧 着 头，那双 深邃 得 仿佛 能 吸纳 光线 的 眼睛，正 透过 破损 的 窗棂，“望” 着 谷中 翻涌 的 雾瘴，似乎 在 感知 、 分析 着 这个 陌生 世界 的 法则 构成 与 能量 流动。
良久，他 缓缓 转 过 身，目光 落在 凌清墨 身上。“此地 阴秽 之气 淤积，对 你 身上 的 ‘痕’ 有 刺激。”他 的 声音 依旧 带着 那种 奇特 的 研磨 质感，在 寂静 的 木屋 中 回荡，“你 需 尽快 处理 伤势，压制 反噬。”
凌清墨 苦笑 一声，抬起 自己 微微 颤抖 、 皮肤 下 隐现 黑气 的 左臂：“如何 处理？尸魇犬 的 死气 已 侵入 经脉，与 ‘墨痕’ 之力 纠缠 在 一起。寻常 驱邪 拔毒 之法，根本 无效。”
李奕辰 沉默 了 片刻，似乎 在 “观察” 她 伤口 处 能量 的 流动。然后，他 抬起 了 右手——那只 由 纯粹 墨力 构成 的、略显 虚幻 的 手掌。一缕 极其 纤细 的、比 最 深 的 夜 还要 漆黑 的 “丝线”，从他 的 指尖 缓缓 探出，如同 有 生命 的 触须。
“别动。”他 的 声音 平淡 无波。
凌清墨 身体 瞬间 绷紧，眼中 闪过 一丝 惊惧，但 最终 还是 强迫 自己 放松 下来。她 闭上 眼，等待 着 未知 的 接触。
那 缕 黑色 丝线 无声 地 贴上 了 她 左臂 的 伤口。没有 预料 中 的 疼痛 或 冰冷，反而 是 一种 …… 诡异的 “空虚” 感。仿佛 那 处 伤口、疼痛 其中 盘踞 的 死气 与 墨力，正在 被 某种 更加 霸道、更加 “本质” 的 “虚无” 所 …… “覆盖” 、 “吞噬”。
她 能 清晰 地 感觉到，伤口 处 那 股 阴寒 刺痛 感 正在 迅速 消退。但 同时，一种 更 深 的、源自 灵魂 层面 的 虚弱感 也 随之 传来——声佛 那 黑色 丝线 吞噬 的，不仅仅是 “死气” 和 “墨力”，连 带 着 她 自身 的 一部分 生机 与 本源，也 被 一并 “抹去” 了 一丝。
这 过程 持续 了 约 莫 十 息 时间。当 黑色 丝线 缩回 时，凌清墨 左臂 伤口 处 的 血肉 已然 恢复 了 正常 的 颜色，虽然 依旧 是 伤口，但 其中 盘踞 的 异种 能量 已 被 清除 一空。只是 那 片 皮肤 显得 异常 苍白，仿佛 失去 了 部分 “存在” 的 厚度。
“暂时 压制 了 死气 与 部分 散逸 墨力。”李奕辰 收回 手，声音 依旧 平淡，“但 你 额间 ‘墨痕’ 根源 未 除，反噬 依旧 会 继续。此法 治标 不 治本，且 有 损 你 本源。不 可 常用。”
凌清墨 睁开 眼，看 了 看 自己 恢复 正常 的 手臂，又 抬头 看 向 眼前 这 个 神秘莫测 的 “人”，心情 复杂 难言。对方 手段 诡异 霸道，但 确实 解决 了 燃眉之急。她 活动 了 一下 左臂，虽然 依旧 虚弱，但 那种 如 附骨之蛆 的 阴寒 刺痛 感 确实 消失 了。
“多谢。”她 低声 道，语气 中 带着 一丝 不易 察觉 的 疲惫 与 戒备。
李奕辰 没有 回应 这 声 感谢，他 的 目光 转向 了 角落 中 昏迷 的 凌锋。“他 的 情况，更 麻烦。”他 的 声音 听不出 情绪，“生机 被 ‘墨’ 力 侵蚀 过 深，已 入 脏腑 骨髓。寻常 手段，无力 回天。”
凌清墨 的 心 猛地 一沉，但 她 强迫 自己 保持 冷静：“你 刚才 说，需要 ‘洗痕泉’。你 知道 它 在 哪里？”
“不知。”李奕辰 回答 得 很 干脆，“但 你 手中 的 残墨，与 你 身上 的 ‘痕’，皆 与 其 有 莫大 关联。我 可 借 此 残墨 为 引，尝试 感应 其 方位。但 此 界 法则 压制 极 强，我 力量 十不存一，感知 范围 有限，且 需 时间。”
他 顿 了 顿，看向 凌清墨：“你 对 ‘洗痕泉’，或 凌家 所 知 的 相关 之事，知道 多少？任何 线索，皆 可 能 是 关键。”
凌清墨 沉默 了。这 是 她 凌家 最大 的 秘密，也 是 一切 祸端 的 根源。但 眼下，似乎 也 没有 隐瞒 的 必要 了。
她 深吸 一口气，缓缓 开口，从 家族 世代 守护 的 秘密、“墨卫” 的 传说、“墨灵” 的 契约，到 哥哥 凌锋 莫名 卷入 的 盗墓案、神秘 的 “王伯”、“噬墨” 的反噬，以及 她 在 “无光之墟” 的 经历 和 “影井” 中 所 见 的 “白骨血泪之路”……除了 一些 最 核心 的、连 她 自己 也 不太 明白 的 细节，她 几乎 和盘托出。
木屋 内 一片 寂静，只有 屋外 呜咽 的 风声 和 雾气 流动 的 细微 声响。李奕辰 静静 地 听着，墨色 的 身影 在 昏暗 的 光线下 一动不动，唯有 那双 深邃 的 眼眸 中，偶尔 有 极淡 的 幽光 流转，仿佛 在 飞速 地 推演 、 分析 着 这些 信息。
许久，他 才 缓缓 开口，声音 中 似乎 多 了 一丝 难以 捉摸 的 …… “了然”。
“原来 如此。‘墨卫’ …‘契约’ …‘噬墨’ …”他 低语 着 这些 词汇，仿佛 在 咀嚼 其中 的 含义。“你 凌家 世代 守护 的，并非 什么 ‘源墨’，而 是 一道 …… ‘门’。一道 连接 着 此界 与 某处 …… ‘墨’ 之 源头 的 ‘门’。那 ‘王伯’ 所 求，恐怕 也 是 此 门。而 你 哥哥，便是 这一代 的 ‘守门人’，或 是 …… ‘钥匙’。”
凌清墨 瞳孔 一缩：“门”？钥匙？
“至于 ‘洗痕泉’……”李奕辰 抬起 手，看向 自己 那 由 残墨 构成 的 手掌，“若 我 所 料 不差，它 并非 单纯 的 ‘泉’，而 是 与 那 道 ‘门’ 有关。或许 是 门 的 ‘封印’ 所在，或许 是 维持 门 稳定 的 ‘阵眼’，也 或许 …… 是 净化 ‘门’ 泄露 气息 的 …… ‘净池’。”他 的 目光 转向 窗外 翻涌 的 雾瘴，“你 在 ‘影井’ 中 所 见 的 ‘白骨血泪之路’，或许 便是 通往 那 道 ‘门’ 的 路径。而 路上 的 白骨 与 血泪……恐怕 皆是 历 代 试图 靠近 或 封印 此 门 的 …… 牺牲者。”
凌清墨 的 呼吸 骤然 急促 起来。如果 李奕辰 的 猜测 是 真的，那 一切 就 说得通 了！为何 凌家 世代 受 此 诅咒，为何 “墨灵” 需要 “契约”，为何 “噬墨” 会 反噬……都 是 因为 那 道 该死 的 “门”！
“那……我们 该 如何 找到 它？”她 急切 地 问。
“等。”李奕辰 的 回答 依旧 简洁，“等我 恢复 部分 力量，等 残墨 与 你 ‘墨痕’ 的 感应 更 清晰。也 等……”他 的 目光 似乎 穿透 了 木屋 的 墙壁，望向 雾瘴谷 之外 的 远方，“等 那些 追寻 着 ‘墨’ 之 气息 的 …… ‘东西’，自己 找上门来。”
凌清墨 心头 一凛：“你 是 说……”
“我 降临 此界，虽 已 极力 收敛，但 动静 不 小。”李奕辰 淡淡 道，“你 的 ‘墨痕’，你 哥哥 身上 的 ‘墨’ 蚀，都 是 黑夜 中 的 明灯。更 何况，那 ‘王伯’ 背后，未必 没有 其他 势力。此地，不安全 久留。但 在 找到 ‘洗痕泉’ 线索 前，我们 需 以此 为 据点，争取 时间。”
他 走 到 窗边，望着 窗外 浓重 的 雾瘴：“今夜，我 会 尝试 布 下 一道 ‘敛息’ 之 阵，遮掩 此地 气息。你 好生 休息，恢复 体力。明日 天亮，我们 需 离开 此谷，另寻 一处 更 隐蔽 的 所在。在 那 之前……”他 转身，看 向 凌清墨，眼中 幽光 微闪，“你 需 将 你 所 知 的、关于 你 哥哥 最后 接触 的 那 方 ‘歙砚’ 以及 ‘7.23’ 案 的 所有 细节，尤其 是 现场 残留 的 那些 ‘血墨’ 的 特征，再 与 我 说 一遍。那 或许 是 找到 ‘门’ 之 所在 的……关键。”
窗外，夜色 渐浓，雾瘴谷 中 的 雾气 越发 阴冷 粘稠。木屋 内，一灯 如豆，映照 着 两人 各怀心事 的 面孔。一场 围绕 着 古老 的 “墨” 之 秘密、通向 未知 凶险 之 “门” 的 亡命 之旅，在 这 个 雾气 弥漫 的 夜晚，悄然 拉开 了 新 的 序幕。
而 谷外 的 黑暗 中，似乎 有 无形 的 视线，正 穿透 重重 雾障，冰冷 地 投向 这 座 孤零零 的 …… 猎户 木屋。