祭坛顶端，二十余人背靠背围成一个小圈，刀剑出鞘，弩箭上弦，面对下方如潮水般涌来的扭曲怪物，每个人眼中都充满了决绝。腥臭的风带着怪物嘶哑的嚎叫扑面而来，死亡的气息浓得几乎令人窒息。
“守住台阶！别让它们全冲上来！”桑坤狂吼一声，手中钢刀划出一道寒光，将最先扑上石阶的两个怪物劈得踉跄后退，污血飞溅。但他随即脸色一变——刀锋砍在那怪物的粗糙表皮上，竟然像是砍中了浸水的厚牛皮，手感滞涩，远不如想象中容易！
这些怪物的防御力，比预想的更强！
更多的怪物已经涌上石阶，它们手脚并用，攀爬速度极快，完全无视石阶的陡峭。暗红色的眼睛在昏暗中闪烁着疯狂的光芒，涎水从咧开的大嘴里滴落。
“放箭！”甄嬛厉声下令。
嗡！嗖嗖嗖！
弩箭和箭矢呼啸而出，近距离下威力十足，冲在最前面的几个怪物顿时被射成了刺猬，惨叫着滚落下去，砸倒了后面的一串。但更多的怪物踏着同伴的尸体，悍不畏死地继续向上冲！
战斗瞬间进入白热化。狭窄的台阶成了死亡通道，旧港的护卫们凭借地利和精良的武器（相对于怪物的爪牙）勉强抵挡。刀光剑影，血肉横飞。怪物的嘶吼、人类的怒喝、兵器的碰撞声、利刃入肉的闷响混成一片。
然而，怪物的数量太多了。它们仿佛无穷无尽，从四面八方的丛林中涌出，将祭坛团团围住。更可怕的是，那几个格外高大、覆盖着甲壳质增生的首领级怪物，并未急于冲锋，而是站在怪物群后方，用那双更加冰冷、仿佛带着一丝狡黠的暗红眼睛，冷冷地注视着战局，不时发出低沉的、似乎是指挥的嘶鸣。
在它们的指挥下，怪物群的攻击并非一味蛮冲，而是有了简单的配合：一批正面佯攻，吸引火力；另一批则试图从祭坛侧面相对平滑但陡峭的石壁攀爬！
“左侧！有东西爬上来了！”一名护卫惊叫。
只见几只格外灵活的怪物，竟然利用利爪深深嵌入石缝，如同壁虎般飞速向上攀爬，眼看就要翻上平台边缘！
“用长矛！把它们捅下去！”桑坤一边挥刀劈砍正面之敌，一边吼道。
几名手持长矛的护卫立刻冲到左侧，奋力将爬上来的怪物戳翻下去。但下面又有更多的怪物开始攀爬！
战斗的强度远超预期。护卫们虽然精锐，但连续的战斗和逃亡早已消耗了大量体力。很快，就有人开始受伤。一个护卫被怪物的利爪划开了大腿，鲜血淋漓，踉跄后退；另一个被怪物的冲撞顶得胸口发闷，嘴角溢血。
防线开始动摇。
“娘娘！这样下去不行！我们守不住！”鲁铁（他也跟着上了祭坛）挥舞着一把沉重的扳手（工匠的工具），砸碎了一个怪物的脑袋，自己也气喘吁吁。
甄嬛的短匕刺入一个怪物的眼眶，用力一搅，怪物惨叫着倒地。她喘息着后退一步，目光飞快地扫过战场。桑坤浑身浴血，状若疯虎，但身上也添了几道伤口。尚青莲被两名护卫死死护在中间，脸色惨白如纸，紧握着那个持续疯狂跳动的罗盘。
她的目光，最终落在了怀中那个冰冷的金属匣上。
石室里的警告言犹在耳：“若‘枢钥’重归，或可重启祭坛，净化污秽……然‘枢钥’若损，或使用不当，恐引更大灾祸。”
使用不当……更大的灾祸……
但眼前，已经是绝境！不用，所有人立刻就要死在这里！
赌，还是不赌？
没有时间犹豫了！一只怪物突破了正面防线，嚎叫着扑向被护在中间的尚青莲！一名护卫挺身挡住，却被怪物巨大的力量撞飞，口喷鲜血！
“桑坤！掩护我！”甄嬛厉喝一声，猛地将金属匣从怀中掏出，转身冲向祭坛顶端正中央——那里有一个略微凸起的、刻满符文的圆形石台！
桑坤虽不明白甄嬛要做什么，但对她有着绝对的信任，立刻狂吼着带着几个人，死死堵住了甄嬛身后的方向，为她争取时间。
甄嬛冲到石台前，看着手中严丝合缝的金属匣，又看了看石台上那个与匣子底部形状几乎一模一样的凹陷。她深吸一口气，不再试图寻找打开匣子的方法，而是直接将整个金属匣，对准凹陷，用力按了下去！
咔嚓！
一声清脆的机括咬合声响起！金属匣严丝合缝地嵌入了石台！
然而，预想中的光芒大作、祭坛启动的景象并没有出现。石台只是微微震动了一下，表面的符文仿佛亮了一瞬，随即又黯淡下去。金属匣上的七色晶石，也只是极其微弱地闪烁了一下，便再无动静。
失败了？还是……方法不对？
甄嬛的心沉了下去。
就在这时，尚青莲手中的罗盘发出了尖锐到刺耳的嗡鸣！指针不再乱转，而是死死指向了甄嬛脚下的石台，或者说，指向了金属匣！
“能量……被吸收了……但不够……激活需要……更庞大的能量……或者……正确的‘钥匙’！”尚青莲用尽力气喊道，声音在喊杀声中几乎被淹没。
更庞大的能量？正确的钥匙？
电光石火间，甄嬛脑中闪过洞窟里池中“源液”激活令牌和幻象的景象，闪过“渊蛟”号沉船中那些狂暴的幽蓝晶石和暗红液体！
能量！不同的能量！洞窟的“源液”温和，沉船的晶石狂暴，而这里的祭坛需要……或许是需要引导或者转化？
“桑坤！坚持住！”甄嬛转头对正在浴血奋战的桑坤喊道，同时飞快地从贴身皮囊中，取出了一个小陶瓶——里面装着从沉船陶罐中分出来的、仅剩的几滴暗红色粘稠液体！还有一小块用油布单独包裹的、最小的幽蓝晶石碎片！
她不知道这混合会发生什么，但这是她目前能想到的、唯一可能蕴含“庞大能量”的东西！
没有犹豫，她拔掉陶瓶的木塞，将里面几滴暗红液体，直接倾倒在了嵌入石台的金属匣表面！同时，将那块幽蓝晶石碎片，用力按在了液体浸润的匣子中心！
滋——！
诡异的声音响起！
暗红液体接触金属匣和幽蓝晶石的瞬间，并没有滑落，反而像是被吸收一般，迅速渗入了金属匣表面那些细微的纹路之中！紧接着，那块幽蓝晶石碎片猛然爆发出刺目的蓝光！光芒并不扩散，而是如同被某种力量束缚，沿着暗红液体渗入的纹路，瞬间流遍了整个金属匣！
“咔……咔咔咔……”
金属匣内部传来了密集而急促的、仿佛无数精密齿轮和机括开始运转的声响！匣体开始微微发热、震动！表面那七色晶石，如同被依次点燃的灯火，一颗接一颗地亮了起来，散发出稳定而璀璨的光芒！赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，七色光华流转，最终在匣子顶部汇聚，投射出一道笔直的、七彩交织的光柱，直冲天际！
整个祭坛，在这一刻，活了！
嗡——！！！
低沉的、仿佛来自大地深处的轰鸣声，以祭坛为中心，向四面八方扩散开来！祭坛本身开始发出朦胧的、乳白色的光芒，石台上那些古老的符文如同被注入了生命，逐一亮起，流淌着光华的液体！祭坛四周的地面微微震颤，一种难以言喻的、浩瀚而古老的威压，缓缓降临！
这突如其来的剧变，让正在疯狂进攻的怪物群陡然一滞！它们仿佛感受到了天敌的气息，或者某种源自生命本能的恐惧，进攻的势头瞬间减缓，许多怪物停下了脚步，昂起丑陋的头颅，望着祭坛顶端那冲天的七彩光柱和散发乳白光晕的祭坛本身，暗红色的眼睛里充满了茫然、困惑，以及……越来越强烈的恐惧！
就连那几只首领级的甲壳怪物，也停下了低沉的嘶鸣，警惕地向后退了几步，惊疑不定地观察着。
祭坛上的众人也惊呆了，暂时忘记了战斗，怔怔地看着这宛如神迹的一幕。
七彩光柱持续了约莫十息时间，然后骤然收敛，全部没入了金属匣中。金属匣上的七色晶石光芒变得稳定而内敛，如同呼吸般明灭。祭坛本身的乳白光晕则向外扩散，形成了一个直径约三十丈的、半透明的光罩，将整个祭坛顶端平台笼罩其中！
光罩形成的瞬间，几个冲得太快、来不及刹住的怪物撞在了光罩上！
嗤啦——！
如同烧红的烙铁按在了油脂上！接触光罩的怪物部位，瞬间冒起了青烟，表皮焦黑碳化！怪物发出凄厉至极的惨叫，疯狂后退，在地上痛苦地翻滚！
光罩，不仅隔绝内外，还对那些怪物有着强大的伤害和排斥效果！
“成了！祭坛……启动了！”鲁铁喃喃道，满脸难以置信。
桑坤抹了一把脸上的血污，咧嘴笑了，虽然笑容因为疼痛而有些扭曲：“师母……您又救了咱们一次……”
甄嬛却不敢有丝毫放松。她紧盯着金属匣和祭坛的变化。光罩虽然暂时挡住了怪物，但祭坛的“净化”功能启动了吗？石室里说的“净化污秽”，难道就是这个光罩？
不对。光罩只是防护。真正的净化，应该是针对整个岛屿的能量源头和那些被污染的怪物。
她感觉到，脚下的祭坛正在以一种特定的频率微微震动着，仿佛在“呼吸”，又仿佛在“呼唤”着什么。金属匣内部机括运转的声音变得更加复杂和深沉，七色光芒流转的速度也在加快。
突然，金属匣顶部，那七色光芒交汇之处，缓缓“吐”出了一样东西——那是一枚拳头大小、通体浑圆、呈现出一种深邃星空色泽、内部仿佛有星云缓缓旋转的奇异晶石！晶石一出现，就自行悬浮在金属匣上方一寸处，缓缓旋转，散发出一种比七彩光柱更加柔和、却更加浩瀚磅礴的能量波动！
“星核……或者……‘调和之石’？”尚青莲看着那枚星空晶石，失神地低语。
几乎在这枚星空晶石出现的同时，岛屿深处，某个方向，猛地传来一声更加低沉、更加宏大、仿佛地脉咆哮般的轰鸣！紧接着，众人脚下的大地开始更加剧烈地震动起来！
祭坛的乳白色光罩光芒大盛！悬浮的星空晶石投射出一道凝实的、宛如实质的星光，笔直地射向岛屿深处轰鸣传来的方向——那里，正是之前判断的能量泄露源头所在！
星光所过之处，空气中弥漫的那种令人不安的、混杂着腥甜和腐朽的“污染”气息，仿佛冰雪般开始消融！光罩边缘那些被挡在外面、依旧徘徊嘶吼的怪物，在星光余辉的扫过下，痛苦地蜷缩起来，它们身上那些变异增生的部分，开始冒出淡淡的黑气，似乎在被缓慢地“净化”！
有效！祭坛真的在净化这座岛屿！
然而，净化似乎激怒了那些怪物，尤其是那几个首领级的甲壳怪物！它们感受到自身力量的流失和某种源自本能的威胁，发出了暴怒的咆哮！
其中一只最为高大的甲壳怪物，猛地人立而起，用它那覆盖着厚重甲壳、前端如同攻城锤般的畸形手臂，狠狠地砸向祭坛的乳白光罩！
咚！！！
沉闷如擂鼓的巨响！光罩剧烈地荡漾起来，泛起层层涟漪，但并未破裂。然而，祭坛本身的光芒却明显黯淡了一瞬，悬浮的星空晶石也晃动了一下。
这怪物首领的力量，竟然能撼动祭坛的防护！
其他怪物见状，仿佛受到了鼓舞，也在首领的嘶吼指挥下，开始疯狂地撞击、撕咬光罩！虽然它们自身会被光罩灼伤，但前仆后继，光罩的亮度以肉眼可见的速度开始缓慢下降！祭坛的震动也变得不稳定起来。
“它们在消耗祭坛的能量！”尚青莲急道，“祭坛刚刚启动，能量可能不足！这样下去，光罩撑不了多久！”
甄嬛脸色凝重。果然没那么简单。净化需要时间，而怪物们不会坐以待毙。
“必须挡住它们！为祭坛争取时间！”甄嬛看向桑坤和还能战斗的护卫，“光罩能削弱它们，现在是我们反击的时候！瞄准那些撞击光罩的，尤其是那几个大的！”
趁着光罩还在，怪物攻击会受到反噬，正是以攻代守的好时机！
“兄弟们！跟这些狗杂种拼了！”桑坤狞笑一声，率先冲向光罩边缘。这一次，他没有直接冲出去，而是隔着光罩，将手中的钢刀狠狠刺出！光罩似乎对己方武器没有阻碍，钢刀轻易穿透光罩，精准地刺入一只正在疯狂撞击光罩的怪物眼眶！
那怪物惨叫着后退，伤口处黑烟直冒。
其他护卫也纷纷效仿，隔着光罩用长矛捅刺，用弩箭射击。光罩的存在让他们可以相对安全地攻击，而怪物的攻击却会受到反噬，此消彼长，顿时稳住了阵脚，甚至将最前沿的怪物逼退了几步。
但好景不长。那只最大的甲壳怪物首领似乎拥有一定的智慧，它不再亲自撞击光罩，而是退到后面，不断发出嘶吼，指挥着普通怪物持续消耗光罩，同时，它那暗红色的眼睛，死死盯住了祭坛中央的甄嬛，以及她身前石台上那个镶嵌着金属匣、散发着七色光芒和星空晶石的核心区域。
它知道，那里才是关键！
突然，它发出一声极其尖锐、穿透力极强的嘶鸣！这嘶鸣仿佛带着某种指令，怪物群的攻击方式陡然一变！它们不再盲目撞击，而是开始……叠罗汉！
大量普通怪物如同蚂蚁般聚集在光罩某一处下方，互相踩踏攀爬，迅速垒起一个不断增高的“怪物塔”，最上方的怪物伸出利爪，开始疯狂地撕扯、刨挖光罩的上半部分！而光罩对上方攻击的防护和反噬，似乎比正面稍弱！
“不好！它们想从上面突破！”鲁铁惊道。
光罩是半球形，顶部相对薄弱。一旦被突破，怪物就能直接落入祭坛平台内部！
“用火箭！烧它们！”甄嬛急中生智。
几名带着火折子和油布的护卫立刻行动起来，将布条缠在箭矢上点燃，射向那个不断增高的“怪物塔”。
火箭射中目标，点燃了怪物身上肮脏的毛发和表皮，火焰蔓延，顿时引起一片混乱，怪物塔摇晃起来，顶端的怪物惨叫着跌落。
然而，更多的怪物在首领的驱使下，继续前仆后继地搭建新的“塔”。火箭的数量有限，杯水车薪。
光罩的亮度继续下降，已经变得有些透明。祭坛的震动也越发剧烈，悬浮的星空晶石投射出的星光也开始闪烁不定。
净化进程，受到了严重的干扰！照这样下去，很可能在净化完成前，祭坛能量耗尽，光罩破碎，他们所有人都会葬身怪口！
甄嬛心急如焚。她已经用上了沉船中得到的最危险的能量物品，才勉强激活祭坛。现在，还能有什么办法？
她的目光，再次落在了那枚悬浮的星空晶石上。晶石内部星云旋转，散发着浩瀚的能量，但这能量似乎主要用于引导和净化，无法直接转化为防护力量。
能量……引导……
她脑中灵光一闪！洞窟的“源液”可以温和地激发令牌和短匕，沉船的狂暴晶石可以爆炸，那么，如果……用更直接、更剧烈的方式，去“引导”或者“干扰”祭坛目前的能量输出呢？比如，将一部分能量强行转化为攻击？
这个想法极其危险，可能让本就不稳的祭坛彻底崩溃。但……坐以待毙同样是死！
她咬了咬牙，对尚青莲喊道：“尚姑娘！罗盘能感应能量流动！告诉我，现在祭坛的能量，主要流向哪里？哪个节点最薄弱，或者……最容易受到干扰？”
尚青莲愣了一下，随即明白了甄嬛的意图。她苍白的手指紧紧握住罗盘，闭上眼睛，全力感应。片刻后，她指向祭坛边缘，靠近怪物攻击最猛烈方向的几个地面符文：“那里！能量在那里汇聚防御，压力最大！还有……星空晶石投射的星光路径下方，能量流动最集中、也最不稳定！”
“桑坤！保护尚姑娘！”甄嬛喊了一声，然后自己猛地冲向尚青莲所指的第一个位置——祭坛边缘那几个承受着巨大压力的发光符文处！
她从怀中掏出最后一点幽蓝晶石粉末（上次用剩的），混合着一点随身携带的、陈老匠师以前给的特制火药，用油纸快速包成一个小包。然后，她蹲下身，将这个小包直接按在了那几枚剧烈闪烁的符文中心！
接着，她毫不停留，又冲向星光路径下方，祭坛地面的另一个能量节点，做了同样的事情！
“娘娘！你要干什么？！”鲁铁惊呼。
“都退后！趴下！”甄嬛做完这一切，边往回跑边厉声大喊。
众人虽然不明所以，但对甄嬛的命令早已形成条件反射，立刻就近寻找掩体，或者直接扑倒在地。
甄嬛自己也扑倒在石台后方。
几乎在她趴下的同时——
轰！轰！
两声并不算特别响亮、但异常沉闷的爆炸，在她安置“小包”的位置响起！爆炸的火光不大，但伴随着剧烈的幽蓝色电弧！那是晶石粉末被火药引爆后释放的狂暴能量！
这两股狂暴的能量，如同两把锋利的刀子，狠狠“刺”入了祭坛稳定运行的能量流中！
嗡——！！！
整个祭坛发出了痛苦的呻吟！乳白色的光罩剧烈地明灭闪烁，仿佛随时会熄灭！悬浮的星空晶石猛地一滞，星光路径差点中断！祭坛本身的震动变得更加狂乱，甚至有几块古老的石板出现了裂纹！
这简直是在自杀！所有人都惊呆了。
然而，下一刻，令人意想不到的变化发生了！
或许是受到外来狂暴能量的剧烈干扰，祭坛自身的防御机制被彻底激发！也可能是能量流被强行扭曲后产生了某种异变！
只见原本均匀覆盖祭坛的乳白色光罩，突然如同沸腾般剧烈波动起来，然后，在怪物攻击最猛烈的方向，光罩猛地向内凹陷、收缩、凝聚……最终，形成了一股纯粹由乳白色光芒构成的、直径约一尺的炽烈光流，如同高压水枪般，朝着那个正在指挥的甲壳怪物首领，暴射而去！
那怪物首领显然没料到这种变化，只来得及抬起厚重的甲壳手臂格挡。
噗嗤——！！！
没有惊天动地的巨响，只有一种仿佛热刀切牛油般的、令人牙酸的轻响。
乳白色光流如同无坚不摧的神罚之矛，瞬间贯穿了怪物首领格挡的手臂甲壳，然后余势不衰，直接洞穿了它那覆盖着厚重甲片的胸膛！一个碗口大小、边缘焦黑光滑的窟窿，出现在它的胸口！暗红近黑的污血和内脏碎片还没来得及喷出，就被光流附带的高温瞬间汽化！
怪物首领的动作僵住了，它难以置信地低头看着自己胸口的空洞，暗红色的眼睛迅速黯淡下去，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，溅起一片尘土。
首领的死亡，让原本就因祭坛异变而有些混乱的怪物群瞬间失去了主心骨！尤其是那些普通怪物，它们对光罩和净化之光的恐惧原本就被首领的驱使压制着，此刻首领一死，恐惧如同潮水般涌回！
呜——！
不知是哪个怪物率先发出了一声充满恐惧的悲鸣，转身就逃！
如同推倒了多米诺骨牌，崩溃瞬间传染了整个怪物群！它们再也顾不上攻击祭坛，惊恐地尖叫着，如同退潮般争先恐后地逃离祭坛周围，冲回茂密的丛林，只留下满地狼藉的尸体和哀嚎的伤者。
祭坛上的压力，骤然消失。
所有人都愣愣地看着这戏剧性的一幕，几乎不敢相信自己的眼睛。刚才还岌岌可危、眼看就要被攻破的绝境，转眼间……敌人就崩溃逃散了？
“结……结束了？”一个护卫喃喃道。
甄嬛缓缓从石台后站起身，胸口剧烈起伏，脸色苍白。刚才那两下，不仅冒险，也几乎抽干了她所有的精神和体力。她看着远处仓皇逃窜消失在丛林中的怪物，又看了看祭坛上依旧明灭不定、但似乎在缓慢自我修复和稳定的光罩与星空晶石，长长地、长长地舒了一口气。
赌赢了。虽然祭坛受了损伤，但总算暂时渡过了最危险的关头。
桑坤挣扎着爬起来，走到甄嬛身边，看着那个被光流轰杀的怪物首领尸体，咧嘴笑道：“师母……您这招……太狠了。”
甄嬛摇摇头，心有余悸：“是运气。祭坛本身的防御机制被我们误打误撞激发了。下次……未必有这么好的运气。”
她看向石台上那个金属匣和悬浮的星空晶石。晶石投射的星光路径虽然有些波动，但依旧坚定地指向岛屿深处，净化似乎在持续进行，只是速度可能受到了影响。
“清点伤亡，包扎伤口。鲁师傅，检查一下祭坛的损伤情况，尤其是那些符文和石板。”甄嬛开始安排善后，“我们暂时安全了，但还不能放松。净化需要时间，也不知道那些怪物会不会卷土重来。另外……”
她的目光投向岛屿深处，星光路径的尽头。
“等大家恢复一些，我们要去那里看看。那个能量泄露的源头，以及……‘渊蛟’号事故的真相，还有这座岛是否真的能被‘净化’到适合我们居住。”
绝地求生，只是第一步。这座名为“浮槎屿”的岛屿，隐藏的秘密和挑战，或许才刚刚揭开一角。
（第166章 完）