“心不诚，”李明贞慢条斯理重新落子，顺带甩锅，“可惜，原本还想同你好好分享那一本书呢。”
遇翡在这事上却没那么急性子，她多的是耐心，逗趣似的又将子落在一个诡异的地方，痛失一大片。
李明贞谨慎又谨慎，对着棋盘琢磨许久，到最后还要起身，绕着棋盘来回转，似乎是想从遇翡那边的视角看出什么端倪。
遇翡失笑：“看出什么名堂没有，没有我可要去找点儿东西吃了，瞧你像是要琢磨到天黑的架势。”
“不对，”李明贞很是凝重，反反复复否认说着不对，“定是有什么我没看出来的陷阱。”
要不然，怎么会有人平白无故送她这么一大片。
对遇翡的打趣，她随意摆了摆手，“你去，你去，我让轻舟为你留了点心的。”
遇翡饿的快，真养起来，一天吃个五六顿才算舒坦，隔上一个时辰便要用些点心，要不然就是饿得头晕眼花坐在台阶上两眼发直给所有人看。
见人就嚎肚子饿。
遇翡这才踩着靴子磕磕绊绊往外走，一边走一边套靴，便听李明贞似乎想起什么似的，哎了声。
遇翡：？
李明贞好不容易逼着自己从诱人的棋局上挪开视线，指了指遇翡衣箱所在的方向，“换双靴子，这双旧了。”
说完，又去想方设法琢磨遇翡的陷阱去了。
遇翡顺着李明贞指的方向去找，发觉那个角落不知几时多出一个新的箱子来。
还以为是满满当当一箱子的新靴，打开之后却是空空荡荡只有一双。
遇翡：……
看针脚与样式像是外头买来的，和李明贞的手艺差了不是一星半点。
她一边换上新的，一边扭头：“就一双，至于喊木匠打个新的大箱子么？”
“我怕你又不穿，”李明贞却是头也不回，食指与中指捻着一枚黑子在棋局上来回试探。
这棋面实在简单，简单得她一时难以落子，总有种不再多忖忖便要掉入遇翡陷阱的危机感。
“为你买的，为你绣的，你不穿不用，这里一时没什么能藏东西的地方，我见了闹心，遂去打了新箱，眼不见为净。”
遇翡默。
李明贞却在这时转身，眼见遇翡当真换上了新靴，她才了然点头：“看来就是怨我怨得厉害，亲手绣亲手缝的不愿意穿，外面买的尚能忍一忍。”
遇翡被怼了个结结实实，有些不服气：“琢磨你的棋去，少在这揣摩。”
李明贞含笑又背了过去，自言自语的嘀咕：“是舍不得，爱屋及乌，怕穿坏了，还是一朝被蛇咬。”
遇翡磨了磨后槽牙：“是什么，你不该是最清楚的么？”
李明贞讶然，面上无辜极了：“殿下心思深不可测，妾身不过是没见过什么世面的后宅妇人，哪里会清楚，便是斗胆揣度，十有八九也揣度不明白。”
遇翡起身，抚平身上褶皱，笑了声：“你也就只剩这些违心的话说得好听了。”
半点草稿不打，张口就来，俨然是平时听惯了那些妇人的自我贬低之言，学来的。
“真心话，你听不进去，”李明贞笑意盈盈，“情势所迫，被逼无奈，我只能换个法子，尽管违心，你却是信我那些话违心的，不是么？”
遇翡：……
果然，李明贞的邪门歪理就是一套一套又一套，她比不过人家邪门，说不过也不丢人。
但去外头拎糕点的功夫，脑海之中灵光一现，快步提着食盒回去，“你掌权时，那严家人是不是闹得最凶？”
李明贞百般琢磨无果，终于顺从最初的心意落了子，瞧见遇翡有跑动的动作，心底微软，点了头，“是，严朔子承父业，闹得最凶。”
“严影夫家乃是战功显赫的郑家，郑家军功起家，需要严家这样的文化为自家洗去武夫门第，严家……我猜测，是多年子嗣不丰，家族难以发展，叫他们动了谋权之心，故而为严影选定婚事时，会选了郑家，而郑家……”
“郑家是不是有个不太受宠的女儿给遇瑾做侧室的？”遇翡对此有一些模糊的印象。
通常侧室地位不高，纳一个顶多是自家人吃顿饭的事儿，不跟正儿八经娶正妻，三书六礼缺一不可，入了门出来的机会也少。
她能有印象，还是因为遇瑾似乎挺喜欢郑家这个侧室，纳侧室那日他俩在路上碰到，出于虚伪的兄弟情，遇瑾顺嘴邀了邀她。
但她也不是什么很主动的人，过去压根就不想跟这些各怀鬼胎的兄弟有交情，自然也没去蹭饭。
“明白了，遇瑾之后，是郑家那位侧室的孩子？你说是你掌权，那跳得最凶的，自然是那些外戚，严郑一家亲，严家自然会出来打头阵。”
遇翡一番琢磨，大致将李明贞当时的状况推了个一清二楚，“丰穗被人捡，是郑家捡的还是严家？”
“严，”李明贞再次招手，催促遇翡继续过来陪她的棋局，“来落子。”
遇翡叼着糕点凑近，扫过一眼棋局，又在诡异之地落下一子，落完之后，胜负很是明显。
李明贞却愈发谨慎。
遇翡棋力不差，不可能败得如此迅捷，或许是琢磨出了什么绝境翻盘的招数，就等着她露出马脚，如此一想，思考的时间愈发长久。
“也正是严家，教给她的东西太规矩，到最后她才会如此痛苦，”李明贞轻叹，“过去认知无知无觉间崩塌，本心无意识便站在了所谓‘大逆不道’的那一方，也是一份难以言说的酷刑。”
“那现在也不错，我看她现在快成你爹的书童了，”遇翡一口一口咬着糕点，口中话有些含糊，“跟你爹学学圆融处事也挺好。”
“朝堂也好，家中也罢，还是多些各式各样的人，一味追求宁折不弯的清直谏臣也是极痛苦的，圆滑些，有眼力见，还知道底线分寸，这样的人才最好用，哪儿都能塞得。”
老丈人就是最好的例子，文人嫌户部铜臭满身，污了他们不染尘埃的风骨，独独老丈人接受良好，干得也好。
混到现在，地位上来了，还不是被捧做寒门新贵。
李明贞犹豫再三，还是放弃了这盘局，“此前为她伤了你，可还生我的气？”
“你不提，那就是揭过的往事，但你提起来，”遇翡又捻起一块新糕点往嘴里塞，噎得慌时，李明贞便适时递来一杯茶，好叫她能顺一顺。
“你提起来，多少还是如鲠在喉的，”遇翡微微一笑，“说一千道一万，还是期望你能记住，这世上，你最该顾念的人——”
“是我。”
“我自然，”李明贞顿了顿话音，伸手拂去遇翡唇边的糕点粉末，“会引以为戒，铭记于心。”
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李慎行被困在馆驿期间，总是楚宁在这边做好了吃食，再叫人送到那边，也省了花钱打点人，求爷爷告奶奶叫人给配些可口的饭菜。
李家村中，除了楚宁招进来做工的那些老弱幼，外人是进不得分毫。
尤其在李慎行受了检举之后，这个村子像是打定主意要与外隔绝，村民自发组成巡逻队，一日十二个时辰，各条村道上皆有人来回巡逻，防止宵小进村。
“我叫清风出去打听了，”眼见李明贞正帮着楚宁给家中收留的那些人放饭，遇翡便知趣收声，凑过去搭了把手。
直到所有人都蹲在院中大快朵颐，吃着吃着，许是想到前些日子的悲惨，又忍不住此起彼伏地向楚宁下跪道谢。
遇翡则是拉着李明贞去到角落中，“村长是说，村子兴许保不住了，叫村民把粮食都藏起来，纵是吃饱了也不往外说，他……”
“村长是李家村的老人，为自家村民多考虑些无可厚非，”李明贞倒是从未想过去打普通村民的主意，她真正想撬的，从来都是里正，“里正便是看重这点，才怂恿着村长，二人一同打着父亲的旗号。”
遇翡却是不认同，忍不住皱起了眉，“打着你父亲的旗号，能攒下那些粮食，都是上头来收粮，你们村少收少交，邻村多收多交，正常你们村不该这么富裕。”
“辛勤劳作是真，那库房里的粮，有大半儿该分出去也是真，而那商贾卖粮，多是从你们村高价收的，说白了，抬高米价李家村人人有责，你还是醒一醒脑子，休要被什么三言两语的同乡情谊带跑了。”
“非要说这村民有哪点好，顶多是代为保管粮食有方，我说句不好听的，”遇翡语气愈发冷酷，“你这心，该软时不软，到了不该软时，还替人家考虑起来了。”
“还无可厚非，上哪门子的无可厚非。”
李明贞失笑应声，“是，你说得有理，我是想着……”
“你想着，都是百姓，腾不出手也就不予计较，而你高高在上，以为自己谋的是大权，做得是大事，所谓的不予计较，便是站在你娘收留的、外头饿死的、病死的，或者大水发起来时被生生淹死的，那些所有人的对立面，由着他们去死。”
遇翡神色愈发沉冷，甚至对李明贞无意识的站队发出一声轻嗤：“你当我鼠目寸光，锱铢必较，见不得你的老乡们好过。”
在这样的态度里，李明贞终是端端正正冲遇翡行礼：“我知错了，鼠目寸光是我，而非你。”
“不想管这些百姓的人，是你。”凤目微眯，遇翡曾尝试在李明贞极快的认错态度中找到丁点试探痕迹。
譬如李明贞想试探她究竟还有没有一点人性良知，还是说为了上位可以牺牲所有人。
然而没有。
相比起来，李明贞更像一个成熟的谋权者，豁出满城性命，再添上那些权贵子，便是不足以将遇瑱拉下马，也足以叫许多人在站队前掂量掂量丧子之痛。
“我说错了，”遇翡改口，“你不是站队，你是……谁都不想管，故而你对村长才会有无可厚非这四个字。”
因为在李明贞眼中，村长也是要死的。
对死人，无论用什么词都行。
“是，”李明贞颔首。
颔首之时，脊背绷得笔直，“光有权贵子，你以为陛下会拿遇瑱，拿遇瑾如何吗？皇家子与平民百姓，终究是不同的。”
“古往今来，没有哪个皇帝能做到王子犯法与庶民同罪，不，”
话到此处，李明贞也改了改口，“陛下或许可以，今日若是你代替遇瑱打这个头阵，来日他必会故作为难却又想方设法将你送出去平息百姓之怒。”
“可算是愿意说实话了，”眼看着二人又因想法不同要争执起来时，遇翡却轻声笑起，朝前逼近一步，将李明贞逼退至墙根。
“在你李明贞眼中，我还是那个毫无反击应对之力的懦弱之人，对吗？”
李明贞微微仰头，为遇翡突如其来的质疑而无奈，然她却没有要退后改变的想法。
好似方才丝滑认错，不过是出于情感想顺着遇翡，不愿与她起争执惹她不高兴，而非当真知错。
陡然落下的雨珠如同从山巅掉落的山石，打在人脸上，带着几分凛冽的凶残，砸的人生疼。
李明贞眼眶干涩，眼尾在无知无觉中荡起一抹嫣红，偏偏就是倔强得不肯说话。
遇翡见状，一股无名之火凭空而起，不由分说箍住李明贞的手腕，以禁锢的姿态将她抵在墙上，“是又想以这份楚楚可怜来骗我心软么？”
“你从不是懦弱的人，”李明贞声音干涩，心口撕裂一般的痛意叫她忍不住轻咳一声，“不论是过去，现在，还是未来，我都不会将你与这两个字牵扯到一处。”
“我只想尽可能加大赢的筹码，”李明贞直视着遇翡的眼睛，面上不见丁点愧色，“我知道这些事肮脏、卑鄙，甚至丑陋，”
“由我来做。”
久久对视，遇翡为李明贞展露出来的执着而震惊，她松开李明贞的手，失态退后半步，“为什么……”
“会这样。”
“因为我承受不了，”眉宇之间浮现几许伤情，“伤天害理，无恶不作，我都能承受，但我再也不想——”
“日日夜夜都见不到你。”
唇瓣微动，无声比出一个口型。
遇翡能清晰辨认出，李明贞唤的是那声——
“长仪。”
她说：“我不能输，也不想输。”