第一百五十五章·淑贤女学显效
淑贤女学的海棠花开得正盛，墨兰站在院子里，看着眼前这十几个姑娘，眼眶有些发热。她们是女学的第一批学生，刚来时有的怯生生不敢说话，有的连自己名字都不会写，如今却个个挺胸抬头，眼里闪着自信的光。
“先生，我们要走啦！”铁妞捧着一本《算学进阶》，声音洪亮，“周县令说，让我去县衙当账房助理，专管粮仓的账！”她爹是铁匠，从前总说“女儿家认字有啥用”，如今却逢人就夸“我家铁妞算得比算盘还准”。
和铁妞一起去县衙的还有两个姑娘，一个叫春燕，一个叫秋禾。春燕心细，能从账本的蛛丝马迹里看出“某粮仓多报了两石损耗”；秋禾记性好，全县的田亩数、赋税标准背得滚瓜烂熟，连老吏都佩服。
“到了县衙，要多听多学，”墨兰叮嘱她们，“账要算得清，更要记得，每一笔都连着百姓的口粮，不能出半点错。”三人用力点头，眼里闪着光——她们知道，这不仅是份差事，更是份信任。
五个回了乡的姑娘也没闲着。菜花回了河西村，带着村民种墨兰培育的“耐旱稻”，手把手教大家“插秧要隔五寸”“施肥得看苗色”。秋收时，河西村的稻田黄澄澄一片，亩产比往年多了两成，村民们把她围在中间，喊着“菜花先生”，非要给她立块“丰收碑”，被她红着脸拦住：“这是沈夫人教的法子，该谢她才是。”
最让人惊喜的是春桃。她在镇上开了家小药铺，铺子里没名贵药材，只有些常见的草药，却治好了不少村民的小病。前阵子村里闹痢疾，她按墨兰教的法子，用马齿苋、黄连熬药，分文不取地给村民喝，硬是把疫情压了下去。如今“春桃先生”的名声比镇上的老大夫还响，连邻村的人都来找她瞧病。
墨兰提着药箱去看春桃时，小药铺里正挤满了人。春桃穿着件洗得发白的布裙，正给一个小娃看诊，仔细地检查他手里的野果：“这个叫龙葵，熟了能吃，生的有毒，以后别乱摘了。”小娃似懂非懂地点头，像极了当年淑贤女学里的学生。
“先生！”春桃见了墨兰，眼睛一亮，拉着她去看墙上的《药性图》，“这都是您当年教我的，我照着画了放大版，村民们一看就懂。”图上的草药旁边，都标着“治头疼”“止腹泻”的简单注解，字是春桃练了无数遍的，工整又清晰。
药铺的角落里堆着些布料，春桃不好意思地笑：“村民们给的诊费，有的是粮食，有的是布料，说我不收钱，他们心里不安。”墨兰拿起块蓝粗布，上面绣着朵小小的桃花，针脚细密，是用心做的。
正说着，铁妞和春燕、秋禾也来了，手里捧着县衙的账本：“先生，您看我们算的账，周县令说全对！”账本上的数字整整齐齐，每一笔都标着“粮仓入库”“农户领粮”，旁边还画着小小的稻穗记号，是她们自己发明的。
夕阳透过药铺的窗棂，照在姑娘们脸上，也照在墙上的《药性图》、桌上的账本、角落里的布料上，暖融融的。墨兰忽然想起办学之初，有人说“女子学算学、医术有什么用，还不是要嫁人”，可现在，这些姑娘用自己的本事告诉世人，女子不仅能嫁人，还能管账、种粮、治病，能为自己、为家人、为乡邻撑起一片天。
“先生，我们商量着，”春桃忽然说，“想在各村开女学分校，教更多姐妹认字、算学、认草药。”铁妞立刻接话：“我来教算学！”菜花也点头：“我教农桑！”
墨兰看着她们眼里的光，像看到了无数颗种子在发芽。她想起沈砚之常说的“民生如水，需众人共疏”，这些姑娘，不就是疏解民生之水的一条条小溪吗？她们或许微小，却能滋润到最细微的角落。
离开镇子时，姑娘们送了老远。铁妞塞给墨兰一本自己写的《算学心得》，春桃给了包新晒的草药，菜花递上袋新磨的稻米粉。墨兰回头望去，小药铺的幌子在风中轻轻摇，淑贤女学的海棠花香仿佛顺着风飘了过来，混着药香、稻香，在空气里酿成了最动人的味道——那是女子用学识和担当，酿出的属于自己的芬芳。